광주 유일의 특급호텔 건립 공사가 20일 착공식을 갖고 본격 추진에 나선다. 지난해 8월 17일 광주시가 지역기업인 ㈜진흥건설의 자회사인 ㈜AMJ와 양해각서(MOU)를 체결한 지 16개월 만이다. 시는 11일 “AMJ가 780억 원의 사업비를 들여 서구 마륵동 일대 1만1천613㎡ 면적에 지하 2층, 지상 10층 200실 규모로 추진하고 있는 특급호텔에 대해 20일 착공, 오는 2009년 10월 말 완공 예정”이라고 밝혔다. 이날 행사에는 박광태 시장과 강박원 광주시의회의장, 시공사인 금호산업 관계자 등 300여명이 참석할 것으로 알려졌다. AMJ측은 이 호텔의 성공적인 추진을 위해 96개국 3천600여개 호텔체인망을 갖춘 ‘인터콘티넨탈(InterContinental)호텔’ 그룹 계열사인 ‘홀리데이 인(Holiday Inn)’ 측과 체인을 구축키 위해 접촉중이어서 성사여부에 관심이 쏠리고 있다. 이에 앞서 시행사인 AMJ는 지난 7월 시 교통영향평가에 이어 8월 시 도시계획위원회, 10월 시 도시건축공동위원회 심의를 통과했고 10월 15일 관광호텔 사업계획 승인신청에 이어 지난 달 말 최종 단계인 건축허가를 받았다. 특급 호텔에는 연회장, 교육실, 헬스클럽, 한·양식당 등이 함께 들어설 예정이다. 시는 특급 호텔이 건립되면 대외 경쟁력 제고에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 한편, AMJ는 특급호텔과 별도로 호텔 주변에 추진주인 중·대형 아파트 361가구에 대한 착공도 함께 들어가 오는 2010년까지 건립할 계획이다.