교육인적자원부가 전국 180개 초등학교 5만7000여명을 대상으로 실시한 ‘2003 학생 신체검사’에 따르면 초등학생 10명 중 5명(52%)은 충치를 앓고 있었다. 평생 치아 건강은 초등학생 때 결정된다. 충치가 생기는 음식을 가려 먹고 칫솔질도 잘해야 이가 튼튼해진다.
○김치 많이 먹어야
만 6∼12세 때 유치(젖니)가 빠지고 영구치로 갈게 된다. 이가 아파 한쪽으로 씹으면 얼굴 모양이 비뚤어진다. 부정교합이 있으면 교정진단을 받는 게 좋다.
연세대 치과대학병원 소아치과 최병재 교수는 “충치가 생기는 것은 당분이 많은 끈적끈적한 인스턴트식품을 자주 먹고 칫솔질을 잘하지 않기 때문”이라면서 “간식도 충치를 일으키지 않는 음식으로 먹을 것”을 당부했다.
콜라 사이다 등 청량음료, 설탕이 들어간 우유, 아이스크림, 케이크, 과자, 사탕, 초콜릿, 설탕을 넣어 만든 과일 야채, 곶감과 같은 말린 과일 등은 좋지 않다.
김치의 신맛은 입안의 당분을 씻어내며 섬유질은 이 사이를 청소하므로 자주 먹는 게 좋다.
최 교수는 “충치를 예방하려면 치과를 찾아 ‘불소’를 정기적으로 발라주고 어금니 등의 홈을 미리 메워줘야 한다”고 강조했다.
○칫솔질은 이렇게
대전 선치과병원 김형민 과장은 “식사 후와 잠자기 전 3분간 칫솔질을 하는 습관을 가져야 한다”고 강조했다. 두 가지 방법 중 하나를 골라 하거나 함께해도 된다.
①윗니에서는 위아래로, 아랫니에서는 아래에서 위쪽으로 쓸어내리고 올린다. 칫솔머리는 잇몸에 두고 위아래로 쓸어내리면서 돌려 닦는다. 잇몸은 마사지하고, 혀도 닦아준다
②이와 잇몸 사이 홈에 칫솔머리를 약 45도 정도로 빗겨대고 쓸어내린다.
○칫솔 고르는 법
칫솔은 너무 부드럽거나 단단한 것은 피한다. 어금니 2, 3개 정도를 덮을 수 있는 크기에 칫솔모 끝이 둥글어야 좋다. 교정장치를 한 어린이는 특수 칫솔을 쓴다. 2∼3개월 쓰면 탄력이 줄므로 새로 바꿔준다.