올해 여름은 유난히 더웠다. 역대 최악의 폭염, 살인적인 폼염이란 말이 뉴스에 수시로 등장했다. 하지만 자연의 변화는 그 어떤 힘도 막지 못하는 듯하다. 그렇게 폭염이 이어지더니 어느덧 아침저녁으로 선선한 바람이 분다. 떠나는 여름은 아쉽지만 가을바람이 불어오는 것은 반갑다. 9월의 시작. 바뀐 계절을 맞이하며 다시 새롭게 시작한다. 필자가 근무하는 여성 새로일하기센터도 지난여름을 그렇게 보냈다. 우리 센터는 경력단절여성이 새로운 일자리를 찾을 수 있도록 구직상담부터 직업교육훈련, 취업알선 및 사후관리에 이르기까지 여러가지 취업지원 서비스를 제공한다. 올해는 고객지원센터 상담사양성, 자동차시트 제작원 양성 등 총 5개의 직업교육훈련과정을 진행했으며 지난 8월 29일 수료식을 끝으로 5개 과정이 모두 끝났다. 교육과정은 끝났지만 교육수료생들은 다시 취업을 향한 시작점에 서 있다. 교육과정이 구직활동을 시작하는 출발점라면 수료는 적합한 일자리로 가기 위한 출발점이 되는 것이다.
간혹 수료생들 중 수료 이후 빨리 취업되지 않아 조바심을 내다가 구직활동자체를 포기하는 경우가 있다. 교육에 참여하기 위해 선발과정을 거치고 짧게는 120시간, 길게는 340시간의 교육과정을 이수한 후 다른 수료생들이 면접에 활발하게 참여하여 취업되는 모습을 보고 본인도 꼭 취업을 해야겠다는 생각에 막연하게 이곳저곳 지원하지만 정작 본인이 원하는 일자리가 없어 포기하는 경우가 있다. 남들이 다 취업을 하니까 나도 취업을 해야 한다고 생각하면 내가 왜 일을 하고자 하는지, 내가 어떤 일을 좋아하는지 또 내가 어떤 일을 잘 할 수 있는지에 대해 생각해야 한다. 왜 나는 이것밖에 안되지? 하며 소위 말하는 금수저, 흙수저 탓만 하면 점점 구직활동에 대한 의지가 줄어들게 된다. 교육수료는 끝이 아니라 ‘취업’이란 긴 여행의 출발점이다. 물론 면접을 보고 한 번에 취업으로 연결되면 좋겠지만 대부분 3~4회 이상의 면접을 보고 취업으로 연결된다. 또 막상 취업이 되도 일을 해보면 본인과 맞지 않거나 인간관계에서 오는 어려움으로 다시 구직활동에 나서기도 한다.
경력단절여성들의 취업을 위한 노력은 개인차가 있다. 중요한 것은 경력단절기간이 아니라 준비의 과정이다. 나 역시 경력단절의 기간이 있었고 취업을 하기위해 무수히 많은 시행착오를 거쳐 여성새로일하기센터 취업설계사로 첫발을 디뎠다. 구직활동을 하며 조바심이 나서 내 적성과 맞지 않은 곳에 지원하기도 했고 뒤늦게 스펙을 쌓겠다고 자격증 공부를 하기도 했다. 이 기간 동안 나에게 필요할 것 같은 다양한 교육을 이수하였고 그 교육 덕분에 기회가 왔을 때 도전할 수 있었다. 우리는 늘 무언가를 시작하거나 성장을 위해 노력할 때 조바심부터 생긴다. 그러다보면 당장 눈앞에 보이는 이익에만 급급해, 참고 기다려 성숙되는 결과는 만나지 못하고 이내 포기해버리고 만다. 구직활동도 마찬가지다. 당장은 취업이 되지 않더라도, 면접에서 여러 번 실패하더라도, 포기하지 말고 끊임없이 일자리지원센터를 방문해 상담하고 구직활동을 계속해야 한다. 눈앞에 보이는 빠른 결과보다 그 이면에 내포돼 있는 더 큰 의미와 가치를 찾아 기다리는 여유가 필요하다. 본인들이 잘 하는 것을 행하면서 작은 성공의 경험을 바탕으로 자신감을 가지는 것이 중요하다. 열정을 가지고 꿈을 잃지 않고 나아간다면 경력단절여성의 재취업도 그리 어렵지만은 않다. 이런 과정들을 거치며 수료생들이 목적을 달성할 때까지 주변의 상황에 흔들리지 않고 묵묵히 자신의 역량을 키우고 계속 도전할 수 있도록 지지해주고 용기를 북돋아주는 것이 우리 여성새로일하기센터의 역할이다.
불과 몇 년 전만 해도 여성새로일하기센터가 어떤 곳인지 아는 이들이 적었는데 최근에는 새일여성인턴이나 직업교육훈련과정에 대해 먼저 문의를 하는 전화를 받기도 한다. 그만큼 여성구직자가 많아지고 여성취업지원에 대한 정책적 제도가 늘어나면서 일자리창출에 대한 화두가 자연스럽게 오르내리고, 경력단절여성 재취업에 대한 인식이 바뀌었다는 증거다. ‘혼자 가는 길은 그냥 길이지만 여럿이 함께 걷는 길은 역사가 된다.’는 말처럼 ‘나’ 혼자가 아니라 우리 새로 일하기센터 취업지원팀이 함께 하기 때문에 필자는 경력단절여성 재취업이라는 업무를 7년 동안 할 수 있었다. 끝나지 않을 것 같던 폭염이 지나가고 가을로 접어들었다. 아직 늦더위가 남아있지만 파란 하늘과 하얀 뭉게구름은 전형적인 가을의 풍경이다. 계절이 그러하듯이 시작을 두려워할 필요는 없다. 열정과 도전의식이 있다면 반드시 끝이 나기 마련이다. 그렇다고 끝을 두려워할 필요도 없다. 끝이 있으면 또 다른 시작을 할 기회가 생기므로 끝은 다른 의미의 시작이다.
기사입력: 2016/09/01 [17:27] 최종편집: ⓒ 광역매일 http://www.kyilbo.com/sub_read.html?uid=183744§ion=sc30§ion2=
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