인문/사회 "제주에선 금보다 소금 사기가 힘들어요" [수산봉수 제주살이]

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"제주에선 금보다 소금 사기가 힘들어요" [수산봉수 제주살이]

'줄서기'에 '도둑질'까지… 흉흉한 '소금 민심'

일본 후쿠시마 원전 핵오염수 방류를 앞두고 '소금대란'이 일어난 건 다 알지만, 눈길 끈 뉴스들이 대개 제주발이었다는 사실을 알아챈 이는 드물 터이다.

6월 19일 하나로마트 제주시농협본점이 천일염 20kg들이 280포를 선착순으로 판매한다고 안내문자를 보내자 새벽 5시 이전부터 인파가 몰려 장사진을 이룬 장면이 보도됐다. 한 포씩 팔았는데도 200여 명은 빈손으로 발길을 돌려야 했다.

6월 23일에는 60대 부부가 서귀포시 한 폐축사에 보관 중이던 소금 700포를 사흘에 걸쳐 화물차 4대를 이용해 훔친 혐의로 체포됐다는 뉴스가 보도됐다. 이들 부부는 피해자와 아는 사이였는데도 소금을 훔쳐 이미 100여 포는 지인들에게 나눠주거나 팔았다. 도둑, 거지, 대문이 없어 '삼무(三無)의 고장'이라 불린 제주에서 어떻게 이런 일이 벌어질까?

"겉절이도 못 담그게 생겼어요"

텅빈 천일염 진열대 서귀포시 성산읍 365식자재마트 소금 진열대에서 천일염은 자취를 감췄다. ⓒ 이봉수

첫째는 천일염 품귀 현상이 특히 제주에서 극심하기 때문이다. 실제로 6월 30일 성산읍 365식자재마트와 하나로마트 등을 둘러본 결과, 천일염은 판매대에서 전혀 찾아볼 수 없었다. 성산읍에서 식당을 운영한다는 60대 여성은 천일염 대신 조그만 맛소금 몇 봉지를 사면서 일본의 핵오염수 방류를 걱정했다.

"이런 날벼락이 없습니다. 금은 돈 주면 살 수 있지만 천일염 소금은 돈 주고도 못 사니… 이러다가 김장은커녕 겉절이도 못 담그게 생겼어요."

제주는 갈치소금구이 같은 수산물 요리와 젓갈·고등어자반 등 수산물 가공에 이르기까지 소금 소비가 특히 많은 곳이다. 제주 해안가에 줄줄이 들어 서 있는 양식장도 엄청난 바닷물을 끌어다 써야 한다. 제주의 대부분 산업은 바다와 연관된 것이어서 바다의 청정 이미지가 훼손되면 큰 타격을 받을 수밖에 없다.

반면 제주는 갯벌이 형성되지 않아 갯벌 천일염은 생산하지 못한다. 육지에서 들여오더라도 무게가 많이 나가 만만치 않은 수송 비용이 추가된다.


후략

[도인]

아는놈이 더함