싱그러운 초록과 따뜻한 오렌지 빛의 만남 - 보성차밭, 순천만

[정동환]

자연과 생명, 신선함이 살아 있는 보성차밭. 연중 날씨가 따뜻하고 강수량이 1,500mm이상이 되어야 하며 일교차가 크고, 안개가 적당한 습기를 공급하는 조건을 갖춰야 재배가 가능한 차밭. 보성이 바로 그런 곳이다. 동국여지승람, 세종실록 지리지 등에 차의 산지로 기록되어 있었으며 1941년 일본인 회사인 경성화학주식회사가 처음으로 기업식 재배를 시작했다. 해방 후 15년 이상 방치되어 있다가 1959년 대한다업 주식회사 대단위 차 관광농원을 시작한 이후 전라남도의 지원을 받으면서 정책적으로 녹차생산의 규모가 확대 되었다. 현재 해마다 약 200여톤 이상의 차를 생산하고 있으며 전국 생산량의 약 40%를 차지한다.

보성읍 남부 19번 국도로 내려가다 산등성이를 올려다 보면 얼핏 차밭들이 시야에 들어온다. 차밭을 제대로 볼 수 있는 곳은 대한다원과 봇재를 넘어 나오는 전망대 '다향각'이다. 가장 오랜 역사와 큰 규모로 운영되는 대한다원은 1959년 해발 350m의 오선봉 주변에 대단위 차밭을 일구고 삼나무, 소나무, 참나무 등의 관상수를 심어 관광농원으로 만들었다. 처음에는 수요가 적었지만 지금은 연간 녹차 120톤 이상을 생산해내는 최대의 차농장이다.비탈에 기댄 차밭과 삼나무의 조화가 근사하다. 이곳은 각종 영화, 드라마의 촬영지로도 유명하다. 영화 '선물'의 삼나무 숲길 장면, SK텔레콤의 011 CF '수녀와 비구니 편'에서 비구니와 수녀가 함께 자전거를 타던 오솔길, 드라마 '여름향기'등에서 접했던 곳이다. 차밭의 진수를 맛보려면 해 뜰 즈음에 찾는 것이 좋다. 주차장에 차를 세우면 차밭으로 진입하는 길 양편으로 하늘을 지르듯 솟은 삼나무 숲길을 지나게 된다. 길 따라 줄지어선 삼나무 숲길은 산책하기에 좋다. 이른 아침의 차밭은 포근히 안개에 둘러싸인 환상적인 풍경을 품고 있다. 시선이 멀리 닿는 곳까지 산줄기의 곡선을 따라 구불구불하게 조성된 푸른 차밭, 이 차밭은 부드러운 곡선이 살아난 하나의 예술품 같다. 농원에는 녹차를 마실 수 있는 찻집과 휴게소가 있다.

봇재를 넘어 율포로 가는 길에 다향각이 있다. 볼품 없는 콘크리트 정자지만 이곳에서 내려다 보는 풍경은 지나가는 이들의 눈을 사로 잡는다. 봇재 경사에 층층이 구부러진 차밭 멀리 저수지가 보이고, 그대로 내려가면 율포해변을 만날 수 있다. 바닷물에 녹차를 우려냈다는 해수녹차탕으로 유명한 곳이다.
 
 
 
[찾아가는 길]
1) 자가용 이용시
호남고속도록 송광사IC에서 18번 국도를 따라 보성에 도착. 보성읍에서 남쪽으로 19번국도를 따라 10Km정도 진행하면 지역에 이른다. 봇재를 넘어가면 율포에 다다른다.
2) 대중교통 이용시
광주, 목포, 순천 등에서 시외버스를 이용, 보성에 도착 한 다음, 보성읍에서 율포간 군내버스를 이용한다. 버스는 10~20분 간격으로 온다.

[추천맛집]
한길로회관 - 한정식 전문점
주소 전라남도 보성군 보성읍 보성리 766-3 / 전화번호 061-853-0202

[추천숙소]
그린티 하우스 http://www.greenthouse.com
꽃들펜션 http://www.sangreentea.com
 
 
 
보성 차밭을 둘러 본 뒤, 차를 타고 벌교를 지나면 고흥반도와 여수반도에 자리잡은 드넓게 펼쳐진 순천만과 만난다. 구불구불 바다로 흘러 드는 강변에는 갈대가 무성하고, 갈대밭 뒤로는 빨간 칠면초가 자리잡고 있다. 고깃배가 서있는 갯벌은 온통 오렌지 빛이다.
순천만에는 풍경이 멋진 두 개의 포구가 있다. 동천과 이사천이 만나 순천만으로 흘러드는 대대포구와 대대포구를 물 건너 마주 보는 해룡면 와온포구다. 순천만 깊숙하게 있는 대대포구는 온통 갈대밭이다. 가을이 깊어질수록 갈대밭의 모습은 더욱  
눈에 들어온다. 이 갈대밭은 새들의 낙원이기도 하다. 갈대 숲 위로 새들이 날고, 갯벌에는 백로가 짱뚱어를 찾아 다닌다. 대대포구는 갈대에 드는 빛이 기울어진 오후가 가장 아름답다.
순천만에서 빼놓을 수 없는 장관은 와온포구 일몰이다. 물 빠진 갯벌에 서있는 고깃배와 아담한 솔섬을 황금빛으로 물들이는 와온의 일몰은 눈을 뗄 수 없게 만든다. 와온포구의 일몰은 따뜻한 느낌의 오렌지빛이다.
 
 
[찾아가는 길]
보성 → 벌교 → 대대포구 → 818번 지방도 → 청암대학 사거리 자화전 → 순천

[추천맛집]
대대선창집 - 장어죽, 장어구이, 짱뚱어탕 (전화번호 061-741-3157)
나룻집 - 장어구이 (전화번호 061-741-1761)
벌교식당 - 산채정식 (전화번호 061-755-2305)