참을 수 없는 건조감
쇼그렌증후군은 자가면역질환의 일종으로 면역계 세포들이 비정상적 과활성화되면서 나타납니다.
대표적인 증상으로는 눈물샘, 침샘 등에 염증이 생기기 시작해 눈물과 침의 분비가 줄어들어 건조하게 말라가는데요.
쇼그렌증후군은 두가지 유형이 있습니다.
1차성 쇼그렌 증후군은 단독으로 발생
2차성 쇼그렌 증후군은 류마티스 관절염, 루푸스, 다발성 근염, 경피증 등 류마티스 질환과 동반하여 나타나는 경우입니다.
쇼그렌 증후군은 남자보다 여자환자가 9배 이상 많습니다.
40대 이상의 중년 여성환자가 가장 많습니다.
쇼그렌증후군의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았지만, 유전적인 원인, 바이러스 감염, 호르몬 이상 등이 복합적으로 추측하고 있습니다.
쇼그렌증후군 대표적인 증상
증상은 크게 외분비증상과 외분비 외 증상으로 나눌 수 있습니다
외분비증상
외분비의 경우 눈물이 잘 나지 않고, 까칠까칠한 느낌이 들기 시작합니다. 입 안의 점막도 건조해져 식사가 어렵고 말하는 것도 힘이 듭니다.
침이 잘 분비되지 않아 탁한 색의 침이 관찰되기도 합니다.
외분비샘 외 증상
쇼그렌증후군 환자 중 10% 정도는 피부와 관련한 합병증이 나타납니다. 대표적으로 탈모, 피부위축증, 백반증, 홍반성 결절 등이 있습니다.
쇼그렌증후군은 자가면역질환의 일종이기 때문에 폐, 신장, 신경 등 여러장기에 침범하여 염증 및 불편증상을 호소할 수 있습니다. 합병증이 위험합니다.
쇼그렌 증후군의 진단
1)안구 증상
2)구강증상
3)안과 검사 양성
4)침샘 스캔 등의 침샘 기능 검사 양성
5)침샘 조직검사
6)자가 항체 (항 Ro(SS-A), 항 La(SS-B)) 양성
5)항목이나 6)항목을 포함하면서 4개 이상일 때 쇼그렌증후군으로 진단할 수 있습니다.
해당 환자의 경우 피검사, 안과검사, 침샘 검사를 받게 됩니다.
대비가 중요한 쇼그렌증후군
쇼그렌증후군을 대비하고 2차성 질환으로 발전하지 않도록 하는 것이 중요한 이유는 명확한 치료제가 없었기 때문입니다.
건조함이나 분비샘에 장애가 생긴 부위에는 인공 누액, 타액 등을 활용하거나 근육통이나 염증과 같은 외분비샘 외 증상은 비스테로이드성 제제를 일차적으로 활용하고, 피부나 신장 등 장기의 직접적인 질환이 발생했을 경우 스테로이드 제제뿐만 아니라 여러 약제를 처방받게 됩니다.
이처럼 증상을 억제하거나 완화할 뿐 근본적으로 회복하는 치료제가 없어 환자들은 어려움이 많았는데요. 최근에는 자신의 줄기세포를 활용하여 근본적인 치료를 실시할 수 있게 되었습니다.
쇼그렌증후군 줄기세포치료
줄기세포를 통한 동물실험 연구결과에는 줄기세포가 T세포와 도움T세포를 조절하고 염증반응을 억제하였습니다.
연구진은 줄기세포의 면역학적 조절기능이 쇼그렌증후군 치료에 중요 역할을 했으며, 부작용이 없어 안전한 치료법으로 기대하고 있다고 밝혔습니다.
참조자료
-Allogeneic mesenchymal stem cell treatment alleviates experimental and clinical Sjo¨gren syndrome
-Journal of Autoimmunity
쇼그렌증후군과 같은 자가면역질환을 대비하거나 치료하기 위해서는 현재 자신의 상황에 적합한지 점검하는 것이 중요합니다.
간혹 환자분들께서 검증되지 않은 곳에서 고가의 비용을 지불하고 치료를 진행하시기도 합니다.
그러나 줄기세포치료를 통해 원하는 성과를 얻기 위해서는 해당 기관의 기술력과 안전성이 충분히 검토되어야 합니다. 전문의가 주최하는 세미나 등에 참여하는 것도 좋은 방법입니다.
정보가 부족해서 치료기회를 놓치는 일은 없어야 합니다.
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