회산백련지(2018-3-16)

[서정찬]

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회산백련지

□ 개요
 ○주소:무안군 일로읍 백련로 339-20   ○전화:285-1323
 ○관람시간:9시~18시
 ○관람료
   - 일반:어른(4,000원), 청소년(3,000원), 어린이(2,000원)
   - 군민:어른(2,000원), 청소년(1,500원), 어린이(1,000원)
   - 캐러반:               , 오토캠핑:

□ 역사와 전설
 ○ 일제강점기인 1933년경에 영화농장에 물을 대기 위하여 간척지 평야에 주민들이 삽과 가래로 두 개의 저수지를 만들었으며, 이를 복룡지로 불렸다.
 ○ 물이 부족할 경우 몽탄면 파군교 저수지 물을 수로로 연결하여 저장하였다.
 ○ 1955년 경에 저수지 인근 덕애마을 정수동 어르신이 백련 뿌리 12개를 구해 심었다. 그날 밤 학 12마리가 내려앉는 상서로운 꿈을 꾸고 백련을 소중히 여겨 잘 가꿨다는 전설이 있다.
 ○ 1981년 영산강 하구둑이 완공되고 회산백련지의 물을 농업용수로 사용하지 않으면서 수심이 낮아지고 연이 더 잘 자라는 환경이 되었다.
 ○ 2001년 동양 최대 백련 자생지로 기네스북에 오른 회산백련지의 면적은 313,313㎡로 약 10만평이다. 둘레가 3km나 돼 한 바퀴를 도는 데에만 1시간여가 걸린다.
 
□ 회산백련지 시설
 ○ 수상유리온실(1,283㎡) 2005년도 건립. ▪운영 : 작품 전시, 연꽃벽화, 연꽃쉼터, 닥터피쉬 체험, 민물고기 관찰, 연 홍보관 운영, 아열대식물원 전망대 등
 ○ 수생식물생태관(491㎡) 2010년도 건립 ▪ 운영내용 : 수생식물 수조 전시, 아열대식물 전시, 해바라기우산 설치 등
 ○ 생태연못(5,800㎡) ▪전시:수련공원(빅토리아수련, 가시연, 호주수련, 열대수련 및 조형물 등), 생태연못(가시연, 호주수련, 수련, 열대수련, 왜개연 등), 전통정원(호주수련, 수련 등)
 ○ 수상데크(1,160m) ▪운영 : 출렁다리 경관데크, 수상데크, 수생식물 관찰데크
 ○ 전통정원(3,250㎡) ▪운영 : 기와 정자, 전통 연못, 연꽃과 수련 전시, 전통놀이 체험 등
 ○ 오토캠핑장(12,054㎡) 2016년도 개장 ▪규모 : 캐러반 20대, 야영장 사이트 23면) ▪운영기간 : 연중(성수기 7∼9월, 비수기 10∼6월) ▪주요시설 : 캐러반, 야영장 사이트, 화장실, 남녀샤워장, 공동개수대, 취사장, 바비큐장, 물품대여소 등
 ○ 물놀이장(5,737㎡) 2013년도 개장 ▪규모 : 1,500명 동시 수용  ▪ 운영기간 : 매년 7월 중순부터 8월 중순 ▪ 주요시설 : 파도풀, 유아풀, 어린이풀, 성인풀, 조합 놀이대, 워터터널, 매점, 탈의실, 샤위시설, 그늘막 등

□ 연의 역사
 ○ 연의 원산지는 인도나 이집트로 중국을 거쳐 불교와 함께 우리나라에 전래된 것으로 알려져 있지만, 그 기록은 아직 없다.
 ○ 우리나라의 연은 분홍색, 붉은색, 흰색의 대형종으로 우리 자연환경에 적응해 자생한 품종으로 추정된다.
 ○ 아시아에서는 인도를 중심으로 중국 남부와 동남아시아에 많이 분포하며 북쪽으로는 한국과 일본, 만주의 남부까지 분포되어 있다.

□ 연의 상징
 ○ 석가 탄생 때 마야부인 주위에 청(靑), 황(黃), 적(赤), 백(白), 흑(黑)의 오색의 연꽃이 피어 연꽃 위에서 탄생했다는 인연으로 불교를 상징하는 꽃이 되었다.
 ○ 오랜 수행 끝에 번뇌의 바다에서 벗어나 깨달음에 이르는 수행자의 모습에 비유되기도 하고, 더러운 곳에 처해 있어도 항상 맑은 본성을 간직하며 청정하고 지혜로운 자태에 연을 부처에 비유하고 있다.
 ○ 연의 부위마다 불교의 원리를 말하는 의미가 담겨져 있는데, 활짝 핀 연잎은 우주를 상징하고, 잎자루는 우주의 축을 의미하며, 연뿌리의 아홉 개 구멍은 구품(九品, 극락에 다시 태어날 때의 아홉 등급)을 말하고, 세 개의 뿌리는 불(佛), 법(法), 승(僧)의 삼보(三寶)를 뜻하며, 연씨는 천년이 지나도 심으면 꽃을 피운다 하여 불생불멸을 상징한다. 특히 연꽃은 인간이 동경하는 이상향의 세계를 상징한다.

□ 무안 백련
 ○ 회산백련지는 수심이 많게는 1m 70㎝까지 차이가 나며 고르지 못한 지형이다. 수심이 얕고 깊더라도 완만하며 뿌리줄기가 뻗어가는 깊이가 깊지 않은 다른 연지에 비해 꽃이 늦게 피며 일시적으로 피울 수 없다.
 ○ 무안백련이 꽃을 많이 피우는 시기가 늦고 처음부터 끝이 긴 이유는 깊은 수심과 고르지 않은 지형인 회산백련지에서 자라고 있는 영향, 즉 뿌리줄기가 10 마디 이상 뻗어간 이후부터 꽃눈(花芽)이 분화하고 꽃줄기(花莖)가 출현하는 연의 개화 생리에 따른 것으로 무안백련이 전국에서 가장 생육이 늦은 만생종으로 알려진 원인이다.
□ 무안 연꽃 축제
 ○ 1997년부터 시작함.
 ○ 매년 7월 말에서 8월 중순 사이에 개최함.
 ○ 2008년 ~ 2010년까지 연산업축제로 진행하였음.
 ○ 2011년은 무안백련문화마당으로 1개월 간 주말로 진행함.
 ○ 2016년은 20주년 기념식으로 축제를 진행하였음.
 ○ 22회 무안연꽃축제 : 2018년 8월 9일(목) ~ 12일(일)

□ 주변 소개
 ○ 품바(천사촌/김시라/일로장 등)
 ○ 일로농협 로컬푸드
 ○ 영산강
 ○ 인의산