조난 신호의 상징으로 통하는 SOS는 모스 부호 3단점,3장점,3단점(---,____,----) 으로 구성되었는데 송산하면 알파벳의 SOS가 된다. "우리 선박을 구조해 달라(Save Our Ship)"의 머리 글자라는 설이 있지만 아무나 송신하기 쉽고 인식하기 쉬워서라는 의견이 많다.