병원 항암치료의 독성 부작용과 구강점막염
수 차례 말씀 드렸지만 병원의 항암치료는 가장 야만적인 치료법입니다. 항암치료를 받는 환자분들 대부분이 아무런 치료효과를 보지 못할 뿐만 아니라 면역체계가 파괴되고 간이나 다른 신체기관이 중독되어 고통만 받다가 암 때문이 아니라 항암제의 독성으로 인해 환자가 오히려 더 빨리 사망하는 경우가 허다합니다. 그러나 이러한 불행한 상황은 계속해서 끝없이 되풀이 되고 있습니다. 안타까운 일입니다.
이것은 미국이나 캐나다 같은 선진국에서도 마찬가지입니다. 최근 캐나다의 알버타주에서는 독성 항암제인 5-플루로우라실(5-fluorouracil)을 과다 사용한 여성환자가 사망하는 일이 벌어졌습니다. 5-플루로우라실은 여러 장기의 손상과 내부출혈을 유발합니다. 경험이 많고 잘 훈련되었다고 하는 두 명의 간호원이 환자를 집으로 보내면서 항암제펌프를 통해 의사의 처방에 따라 환자에게 4일간 투여되도록 조정해 놓은 항암제가 4시간 만에 투여됨으로써 그 독성으로 인해 환자가 사망한 것입니다. 이 간호원들은 환자를 집으로 보내기 전에 병원의 규정대로 펌프를 2중 확인했기 때문에 간호원의 과실은 아니라고 합니다.
이러한 비극적인 사고는 항암치료에 사용하는 항암제가 인체에 얼마나 위험한 것인가를 잘 보여줍니다. 항암제란 독약입니다. 경험 많고 잘 훈련된 간호원들도 암환자를 죽이는 이런 단순사고를 일으킬 수 있다면 항암치료로부터 안전한 환자는 없을 것입니다. 이런 재앙을 피하기 위해서는 항암제투여 펌프를 환자에게 부착하여 사용하는 치료방식을 포함한 치료법의 재고와 함께 적어도 환자를 집으로 보내기 1시간 전에는 2중~3중의 안전 확인을 해야 하지만, 근본적인 문제는 혈관을 통해 독약을 떨어뜨리는 것을 질병치료라고 생각하는 낡은 쓰레기과학(junk science)에 근거한 전통적인 치료방법입니다.
암을 치료하는 방법은 암환자 스스로의 자연치유기능을 되살려 치유되도록 돕는 방법이라야지, 잘못 사용하면 환자를 죽일 수도 있는 합성화학약물을 투여하여 자연치유기능을 파괴하는 것이 아닙니다.
그러나 불행하게도 대부분의 암환자나 보호자 모두 고심 끝에 선택하는 결정이 항암치료 입니다. 대부분의 병원에서는 항암치료를 받으면 효과를 볼 가능성이 약 30% 정도라고 환자들에게 말해주지만, 항암치료가 암환자의 5년생존에 기여하는 평균비율은 단지 2%입니다. 또 다른 문제는 누가 암에 걸렸다고 진단되면 가족간에도 항암치료를 받아야 한다는 의견과 받지 말아야 한다는 의견이 대립되고, 주위에서도 수많은 근거 없는 치료법, 식이요법을 권고하므로 환자나 보호자 모두 극심한 혼란과 심한 갈등을 겪는 이중 삼중의 어려움과 맞닥뜨립니다.
항암치료의 부작용과 후유증은 많지만 그 중 하나는 구강점막이 헐고 염증이 생기는 구강점막염(oral mucositis)으로 항암치료를 받는 약 40%의 환자에서 발생합니다. 이것은 항암치료 후 백혈구가 감소하여 구강 내 국소감염으로 점막이 손상되기 때문입니다. 또한 방사선치료도 조사 후 2주 후면 구강점막염이 나타나기 시작합니다. 구강점막염이 나타나면 통증은 물론 음식섭취가 힘들게 됩니다. 또한 침샘이 영향을 받아 타액분비가 감소되면 구강건조증이 나타나고, 이는 다시 치주염을 초래합니다.
구강점막염은 구강점막에 궤양과 백태가 생기고 이로 인한 감염, 통증, 출혈로 인해 음식섭취의 장애와 흡수장애, 설사로 진행될 수 있습니다. 최근 연구보고는 항암치료, 방사선치료에 따른 구강점막염의 발생과 심한 정도를 줄이는데 우리가 이미 자연치료제 처방에 사용하는 글루타민(L-glutamine)이 효과적이라고 밝혔습니다.
현재 암환자의 구강점막염을 치료하는 유효한 약물은 없습니다. 병원에서는 구강점막염의 발생과 심한 정도를 줄이려는 시도로 냉동요법(Cryotherapy)을 포함하여 방사선 항암치료를 받을 때 주변 정상세포까지 죽는 부작용을 치료하는 약품인 아미포스틴(amifostine, 상품명Ethyol)과 FDA에서 구강점막염 치료제로 승인 받은 암젠의 신약 케피반스(Kepivance)를 사용하는 정도입니다. 케피반스(Kepivance)는 골수이식 부작용으로 나타나는 쇠약증세 치료제입니다.
글루타민은 세포의 재생에 관련된 필수 아미노산으로 구강점막염을 예방하는 효능이 밝혀졌지만, 우리는 이미 암 자연치료 처방에 오래 전부터 글루타민을 사용해오고 있습니다. 글루타민은 또한 쇠약해진 환자의 감염을 예방하는 보충제로도 사용되어 왔습니다. 구강점막염의 예방에 관해 선행된 다른 연구에서는 미국 MGI파마의 구강점막염 치료 약물인 현탁액용 파우더 사포리스(Saforis, glutamine)가 사포리스와 글루타민의 결합을 통해 효능을 높인다는 결과를 보였습니다.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?db=pubmed&cmd=Retrieve&dopt=AbstractPlus&list_uids=16861284&query_hl=1&itool=pubmed_docsum
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암환자의 구강점막염 증세를 완화시키기 위해 항진균제인 나이스태틴(nystatin)용액으로 하루 4번 가글을 하는 것도 진피의 염증성 반응을 신속하게 완화시키는데 도움이 됩니다.