선운산은 호남의 내금강으로 불리우는
명승지로서 1979년 도립공원으로 지정되었다.
전라북도 고창군 아산면과 심원면에 위치한 선운산은 서쪽으로
광활한 서해안을 바라보고 북쪽으로는 곰소만과 변산반도를 함께한다.
원래의 지명은 도솔산 이었으나
백제때에 창건한 선운사가 있어 선운산으로 불려지게 되었다.
선운산은 도솔산이라고도 불리우는데
선운이란 구름속에서 참선한다는 뜻이고 도솔이란 미륵불이 있는
도솔천궁의 뜻으로 선운산이나 도솔산이나 모두 불도를 닦는 산이라는 뜻이다.
주변에는 높이가 비슷한 산들이 주군을 형성하고 있는데
우리 귀에도 익은 경수산,개이빨산,청룡산,구황봉등에 둘려 쌓여있다.
참당암 왼쪽 길로 들어서서 숲이 끝나는 곳부터는
온갖 비경의 연속. 신라 진흥왕이 왕위를 버리고 왕비 도솔과
공주 중애를 데리고 수도했다는 진흥굴, 대숲과 동백으로 둘러싸인 도솔암과 나한전...
커다란 암벽 틈에 제비집처럼
아슬아슬하게 끼어있는 도솔천 내원궁 등이 감동적이다.
마당바위인 만월대 주위의 투구바위,
안장바위, 감투바위, 등의 형상도 기이하기 짝이 없다.
이곳에서 우측으로 굽어 들어 칠송대의 마애불과
또 하나의 거대한 천연굴문인 용문굴을 지나면 바로 위쪽이 이 산의 정상인 낙조대다.
이곳에 올라서면
눈앞에 전개되는 탁 트인 서해바다가 시원스럽다.
석양에는 하늘과 바다가 한 빛으로
붉게 물든 가운데 태양이 바닷물 속으로 빠져드는 장관을 포착할 수 있다.