콩트
청일점 박늘규 선생
오늘은 우리 교회 박(박늘규)선생 이야기나 해 볼까나. 이야기를 한대야 잘 했다는 이야기는 피차간에 쑥스럽기만 하고 흉보는 이야기나 해 보자. 이야기, 이야기해도 남 흉보는 이야기처럼 재미있는 이야기가 세상에 또 어디 있을까.
그래도 교회에서 하는 이야기는 악의가 없는 법. 마치 부부싸움이 물로 칼베기, 아니지 칼로 물 베기이듯이 목사가 교사들 흉 좀 보았기로서니 그것이
뭐 그리 대단한 흉(?)이 될쏘냐. 교회 생활, 서로 흉보기도 하고 흉잡히기도 하면서 살아가는 것이지…, 후후….
우리 교회 교사들은 모두 일곱 명으로 구성되어 있다. 여교사가 여섯 명,
남교사가 딱 한 명인데 그 한 명이 바로 박선생, 박늘규 선생이다.
박(朴) 선생은 청일점으로 교사들 사이에서도 인기가 높은 모양이다. 여교사들이 무슨 일이 있을 때마다,
“이건 박선생이 해야 돼.”
“박선생 어디 갔지?”
“박선생이 오면 의논합시다.”
하고, 박선생, 박선생을 찾는 것을 보면 인기가 좋은 것은 틀림없다. 하지만 인기도 인기 나름, 거품 인기라는 것이 있다. 박선생의 인기는 그야말로 거품 인기이다. 여교사 여섯 명 중 네 명은 이미 결혼한 애 엄마들이고, 올해 스물다섯으로 스물여덟인 박선생과 결혼 나이로는 딱 어울리는 민선생은 목하 열 애중. 다섯 명은 다 임자가 있는 몸이고 하나 남아 있는 박순자 선생은 서른다섯인 노처녀이다.
그래도 결혼 대상자의 가능성이 있는 것은 서른다섯인 박순자 선생 하나뿐인 셈인데 아무리 사랑에 국경이 없고 나이가 없다 하더라도 일곱 살 연 상의 여자는 곤란하다. 저가 무슨 피카소도 아니고, 40년 연하의 여 제자와 결혼했다는 김 무슨 화백도 아니면서 일곱 살 연상의 여자와 결혼을 한다면 남들이 어떻게 볼 것인가.
우선 당장은 목사인 나부터 말릴 셈이다. 목사의 체면에 나이차 때문에 결혼할 수 없다는 말은 노골적으로 하지 못할 것이다. 그 대신 이렇게 말하겠지, 점잖고 애틋한 목소리로.
“박선생, 연령차가 결혼을 막을 수는 없습니다. 사랑은 연령도 극복할 수
있는 숭고한 것입니다….“
박선생은 진하게 애정이 있는 나의 말에 감동을 받을 것이다.
‘역시 목사님은 다르셔. 사랑의 위대함을 알고 있으니….’
그러나 그런 생각도 잠깐, 계속 이어지는 내 말에 박선생, 어리벙벙하겠지?
“박선생, 연령차는 두 사람이 극복할 수 있고 나도 적극적으로 도와줄 수 있지만 목사인 나도 어쩔 수 없는 게 있어요.”
‘…뭔데요?’ 하고 묻겠지? 우리 박선생 말이다.
“두 사람은 동성동본이에요. 우리나라에서는 아직 동성동본의 결혼은 인정하지 않고 있어요. 우리 그리스도인은 법을 지키며 사는 게 좋아요. 그러니 다른 사람을 찾아보세요.”
내 말에 박선생 얼굴 모습이 어떻게 될까? 붉으락푸르락 하면서,
“목사님도 인간임에는 틀림이 없군요. 국경도 넘을 수 있다는 사랑이 국경은커녕 국내법도 넘지 못하는군요. 박순자 선생님과의 결혼을 이룰 수 없는 아픔보다 존경해 왔던 목사님의 몰이해가 더 가슴 아픕니다.”
어쩌고저쩌고 하겠지?
그러나 지금까지 생각은 순전히 나 혼자의 상상일 뿐이다. 이리 뜯어보고 저리 뜯어보아도 박선생이 또 다른 박선생을 좋아한다는 징후는 보이지 않는다. 서른다섯의 박선생이 스물여덟 살짜리 박선생을 결혼 대상자로 점찍어 두고 있는 기미는 더더욱 보이지 않는다. 두 박선생 사이의 사랑 전선을 지금까지는 전혀 ‘제로’.
그렇다면 여교사 다섯 명 사이에서 인기가 좋다는 박선생의 인기는 거품인 게 확신한 셈이다. 단 한 사람도 결혼 상대자가 없는데, 인기가 좋으면 어떻고 사랑받으면 어쩌랴. 그것은 거품 인기에 불과한 걸.
박늘규 선생, 이름 허구는 원… 아마도 이런 이름은 대한민국에 딱 한 사람 밖에 없을 것이다. 차라리 놀부라는 이름이 나을 것이다. 그래서 교회 아이들은 박선생을 보고 ‘놀부 선생님!“, ”놀부 선생님!“ 하는 모양이다.
박선생은 별명만치나 행동이 굼뜨다. 그리고 박선생이 들으면 안 될 말이지만 생각하는 것도 어눌하고 좀 모자라는 데가 있다. 개척교회이다 보니 교사도 부족하고, 그래도 명색이 청일점 남자랍시고 총무는 맡겨 놓았지만 영 마음이 불안하다.
아이들을 가르치다가 오늘은 또 실수를 하지 않을는지…. 박선생의 실수는 어제 오늘의 이야기가 아니다. 그것도 성경에 관한 실수라서 더 속상할 때가 많다.
언젠가는 아이들 앞에서 아브라함에 대한 동화를 멋들어지게 해 놓고 이렇게 말했다나?
‘…어린이 여러분, 아브라함은 이처럼 제물을 바치라는 명령에 백 프로(%) 완전히 순종한 것이지요. 그랬더니 하나님도 백 프로(%) 축복을 주셨어요. 아브라함은 오래 오래 살면서 하나님의 복을 받아 미국의 대통령이 된 것이지요.“
아이고 나 못살아. 이스라엘 민족의 조상인 아브라함하고 미국의 제 16대 대통령인 아브라함 링컨하고 무슨 관계가 있다고….
어디 그 뿐인가.
“사람이 등불을 켜서 말 아래 두지 아니하고, 등경 위에 두나니 이러므로 집안 모든 사람에게 비취느니라.”는 우리 예수님의 말씀.
박선생이 이 말씀을 가르치면서 왈,
“예수님은 등불을 켜서 말(馬) 잔등 아래 두는 것은 바보짓이라고 했어요. 왜 그랬을까요? 등불은 잔등에 두었다가 불이 털에 옮겨지면 말이 까맣게 타서 죽어버리잖아요. 또 등불이 뜨거워서 말이 팔짝팔짝 뛰면 사람도 나동그라지고 짐도 다 떨어지니까 말이 놀라지 않도록 등불은 멀찍이 걸어두라는 것이 지요.”
우와, 등불을 됫박(말) 속에 숨겨두는 사람이 없다는 예수님의 말씀이신데, 말(됫박)을 말(馬)로 알다니….
박선생은 늘 이런 식이었다. 어떻게 보면 지혜가 모자라고 또 어떻게 보면 우스꽝스러워 보이기도 하고…. 그래도 사람은 착해서 주일학교 총무 일은 그럭저럭 해오는 편이었다.
박선생이 설교를 담당했던 그 날이 아마도 1월달이었겠지, 눈이 오고 있었다는 내 기억으로는. 우리 교회는 아직도 교육전도사가 없어서 오후 어린이 예배는 교사들이 돌아가면서 설교를 담당하였다.
그날의 내용은 오병이어의 이적. 물고기 두 마리와 보리떡 다섯 개로 오천 명을 먹였다는 예수님의 이적을 설교하고 있었다. 그런데…. 박선생은 실물설교를 한답시고 보리떡과 물고기를 강단 위에 올려놓았는데 아뿔싸! 혼동을 해버렸다. 강단 위에는 보리떡(찐빵)이 두 개이고 물고기(구운 오징어)가 다섯 마리가 아닌가!
어린이들 사이에 앉아 있는 교사들이 그것을 보며 안절부절 이었지만 정작 당사자인 박늘규 선생은 태연한 얼굴이었다.
“…사람들은 개미떼처럼 많이 몰렸는데 예수님 손에 있는 것은 보리떡 두 개와 물고기 다섯 마리 뿐이었어요. 보이지요? 이건 보리떡, 이건 물고기예요.”
아이들이 가만히 있을 리가 없지. 아이들은 일제히 소리를 질렀다.
“선생님, 틀렸어요. 보리떡이 다섯이고 물고기가 두 마리예요.”
그랬더니 우리 박늘규 선생, 두 눈을 부릅뜨며 한 말쌈(말씀).
“알지 못하면 가만있어!”
평소에 굼뜨기로 소문이 나 있던 사람이 그 날은 얼마나 단호하고 확신에 차 있는지, 아이들은 물론 교사들조차 뭐라고 말할 수 있는 분위기가 아니었다. 아이들은 수군거리면서도 그냥 듣고 있었다.
그날 설교는 어찌 어찌 끝냈다. 난롯가에 둘러앉은 교사들이 물고기가 왜 다섯 마리냐?고 성경을 들이대며 핀잔을 주었더니 박선생은
“이상하다, 내 성경에는 물고기가 다섯 마리라고 했는데….”
하면서 제 성경을 뒤적이느라 정신이 없다.
교사들은 박선생의 우스꽝스러운 모습에 함께 웃다가 설교 자료로 사용했던 오징어를 나눠 먹었는데 문제는 엉뚱한 곳에서 터지고 말았다.
설교를 듣고 돌아간 집사님의 딸, 교회 선생님이 틀리게 가르쳤다며 고자질을 해댔는데 그 여집사님이 아이가 내용을 잘 들었는지 질문을 던졌는데….
“남은 떡과 물고기는 어떻게 했지?”
그랬더니, 아이가 이렇게 대답했다나?
“선생님들이 잡수셨어요!”
영문을 모르는 그 여집사님, 오천 명 군중들이 다 먹고 남은 열 두 바구니의 음식을 선생님들이 다 먹어버렸다니 이건 또 무슨 말이람. 놀랄 수밖에. 집사님의 그 딸 아이, 선생님들이 난롯가에서 오징어를 먹으며 노닥거리는 것을 보아버렸나 보다.
우리 교회 박늘규 선생, 굼떠서 답답하기고 하고 실수도 많지만 그래도 우리는 박선생을 사랑하지. 그는 우리 교회의 청일점이니까. 사랑해요! 박늘규 선생.