미인(美人)
지하철에서 행선표지판을 쳐다보다가 내 눈길이 건너편에 앉아있는 젊은 여인의 얼굴을 스쳤다. 복사꽃처럼 화사한 미인이다. 그 뒤로 내 눈은 자주 행선표지판으로 갔다.
미쳤지! 지금 나이가 몇인데 아직도 젊은 여자에게 관심을 가져?
아니야, 그저 악의도 선의도 아닌 남자의 본능일 뿐이야.
그러나 그 남자의 본능이 잘못되어 세상에 평지풍파를 일으키고 결국 망신살이 뻗치는 건 아닌지 모르겠다고 생각하며 피식 쓴웃음을 지었다.
우리말 사전에 아름다울 미 자와 사람 인 자로 된 미인(美人)이란 낱말을 찾아보면 “얼굴이 아름다운 여자”라 풀이했는데, 아름다울 가 자 “가인(佳人), 고을 여 자 “여인(麗人)”이 모두 같은 뜻이라 하였으니, 아름다움에 관한한 남자들은 사람 축에 들지도 못하는가 보다.
그러나 남자가운데도 생김새가 썩 곱살한 사람이 있는데 그들은 미인이라 하지 않고 미남(美男) 또는 꽃미남, 또 다른 이름으로는 “제비”라 한다.
예님들도 사람의 아름다움을 말할 때 얼굴 용 자를 써서 용모(容貌)라 하였으니 역시 얼굴을 미의 으뜸으로 여겼던가 보다. 그러나 세월 흐르면서 그 개념이 조금씩 달라지고 있다.
우선 팔등신(八等身)이라 하여 키와 머리의 비율을 따지고, 여기에 가슴, 허리, 엉덩이 둘레 등을 수치로 셈할 뿐 아니라, 거기에 눈에 뵈지 않고 풍기는 교양미 지성미까지를 들추어 통일된 조화미를 평가하게 되었으니 앞으로는 또 무엇이 추가되어 어떻게 달라질 것인지 모를 일이다.
그렇다면 이 세상에서 최고의 미인이 누구냐고 묻는다면, 남자든 여자든 모두 “비너스(Venus)”라고 하지 않을까싶다.
비너스는 이미, 아름다워지기를 소망하는 여성들과, 아름다운 여성의 얼굴에 관심을 기우리는 남성들의 가슴속에 “가장 아름다운 대상”으로 입력되어있기 때문이다.
「그리스 로마 신화(이윤기 편역)」에 의하면, 하늘의 신 우라노스(Uranus)의 중요한 부분이 그의 아들 크로노스(Kronos)에 의해 잘릴 때, 그 피가 바다에 떨어져 거품이 되어 떠다니다가 어느 날 아름다움의 여신이 되어 커다란 조개껍질을 타고 떠올랐다는데 그가 바로 비너스(Venus)이며, 그녀는 거품에서 태어났다 하여 아프로디테(Aphrodite)라 부른다한다.
이탈리아의 시인이자 작가인 보카치오(Giovanni Boccaccio)는 그의 저서 「유명한 여자들(키프로스의 여왕, 비너스)」에서 비너스는 엄연히 인간의 딸로 태어났는데 그녀는 얼굴에서 뿐 아니라 온 몸에서 광채가 났으며, 말 없는 표정이나 몸짓만으로 남성들의 넋을 사로잡는 등 너무 아름다워 영원불멸의 여신으로 믿게 된 것이라고 주장하고 있다.
사실여부야 어쨌든 비너스의 신화를 바탕으로 하여 르네상스시대 이탈리아 화가 보티첼리(Sandro Botticelli)가 유명한 「비너스의 탄생」을 그렸는데, 이 그림은 중세 이후 최초의 누드라는데, 여성미의 개념이 벌써 얼굴에서 온 몸으로 확대된 게 아닌가 싶기도 하다.
실오라기 하나 걸치지 않은 새하얀 알몸, 내 노안으로 보아도 어디 한 군데 흠 잡을 데가 없다.
거의 같은 세대의 우리나라의 개성명기 황진이가 얇은 비단옷을 걸치고 비에 젖은 모습으로 화담선생을 유혹했다는 이야기는 차마 홀랑 벗지는 못했어도 얼굴이라는 여성미의 한계를 무너뜨린 게 아니었을까.
이 신비로운 미의 여신 비너스가 올림퍼스에 나타나자, 그녀를 둘러싸고 내로라하는 신들 사이에 큰 소동이 일어난다.
이에 제우스(Zeus)는 서둘러 이 세상에서 가장 못생긴 절름발이 대장장이 신 헤파이스토스와 짝을 지어준다. 사상 최고의 미녀와 최대 추남의 결혼이다.
그런데 비너스는 용감하고 잘생긴 전쟁의 신 아레스(Ares)와 바람을 피우다 그만 남편이 쳐 놓은 그물에 걸려든다.
그녀가 지닌 「게스토스 히마스」란 마법의 허리띠를 차고 나오면 아무리 강직한 남자라도 그 유혹에서 헤어나지 못했다고 한다.
비너스의 신설을 부정하는 보카치오는, 비너스는 처음 렘노스의 왕인 볼칸과 결혼했는데 그의 병사와 동침하다 붙잡히기도 했으며, 첫 남편이 죽은 뒤 키프로스의 왕인 아도니스와 결혼했는데 키프로스는 음탕함이 극치에 이른 곳이라고 말하고 있다.
비너스는 둘째 남편이 죽은 뒤에도 사창가를 세우고 분방한 욕구에 몸을 내맡겨 방종을 즐기다 그 찬란한 광채가 사라져 갔다고 한다.
어디 비너스만 이르랴? 고운 얼굴로 권좌에 끼어들어 나라를 기울게 한 미인들, 세계사에 어디 한둘이랴.
얼굴이 예뻐서 흠될 것은 없다. 그러나 참으로 아름다운 것이란 “얼굴과 함께 마음씨와 행동”이 얼마나 훌륭하고 갸륵한가에 있는 것이 아닐까.
내 혼기를 맞은 젊은 시절의 이야기이다.
몇 군데 맞선을 봤는데 얼굴이 맘에 들지 않았다. 내 어머니께서는 “여자는 꼭 얼굴값을 하는 법이니 얼굴보다 마음을 골라야한다”고 강조하셨지만, 나는 “마음은 타일러 고칠 수 있지만 얼굴은 말로 고칠 수 없다”고 변명하곤 했다.
막상 고르고 골라 혼인을 하고 보니 눈에 거스르는 곳이 한두 곳이 아니다.
그러나 세월이 흐르며 곰삭아 정이 들다보니 예쁜지 미운지, 잘생겼는지 못생겼는지, 외모에 대하여는 전연 감각이 가지 않는다.
그러나 확실한 것은 “얼굴보다 마음을 골라야한다”시던 어머니의 말씀! 이것이 인생을 살면서 내가 깨달은 진리라는 사실이다.
언젠가 싱가포르 여행 중에 현지 아가씨의 옆자리에 앉은 일이 있었다.
한국과 풀라워비즈니스를 한다는 가무잡잡한 그녀는 한국의 여인들은 한결같이 “하얀 도화지 위에 그린 그림”처럼 아름답다고 극찬을 하였다.
나는 “한국엔 질 좋은 화장품이 많이 생산되어 메이크업아트가 발달한 때문이지만, 아가씨의 그 자연스런 얼굴이 참으로 아름답다”고 말했더니 그녀의 얼굴에 활짝 웃음이 번졌다.
그야 뜻밖의 칭찬에 대한 예의의 표시겠지만, 사실 내 맘에는 그 그림 같다던 미인들이 어쩌면 이름난 정형외과에서 잘 다듬어 내놓은 “조각품” 인지 모른다는 생각이 떠올라 나도 따라 웃었다.
어쨌든 “얼굴이 아름다운 여자”란 우리말사전의 정의를 “얼굴이 곱고 마음이 착한 여자”로 고칠 수는 없을까......
(산 사나이 선배님의 저서중 마지막 저서
"공룡의 발자귀"에 소개된 선배님의
발자귐니다)
<비소식만 분산스럽고
물한방울 떨어지지 않고
잔뜩 찡그린 날씨 탓에
몸은 만근 맘은천근....
이렇게 또 귀한 하룰 다
보냈네요 주님!!죄송합니다-onyou->