지난 6일(월)부터 목동야구장에서는 2017 우리은행장기 서울특별시 고교학교 야구 추계리그가 열리고 있습니다. 서울권의 16개 팀이 참가하며 출전선수는 1,2학년. 내년 시즌의 각 팀의 전력을 미리 점검 할 수 있을 뿐 만 아니라 미처 눈에 띄지 않았던 선수들이 서서히 기지개를 켜고 존재감을 알리는 무대가 되기도 합니다. 3개조로 편성되어 풀 리그를 펼친 뒤 각 조 3위까지 결승 토너먼트에 나서는 방식으로 진행됩니다. 성남고는 첫 경기 충암고와 1-1 무승부이후 경동고(9-0), 경기고(9-3)를 차례로 꺾고 2승1무로 B조 선두를 달리고 있습니다.
2015년 성남고는 대통령배와 청룡기 대회에 연속으로 결승에 진출했으나 광주일고와 상원고에게 아쉽게 우승을 내준 경험이 있습니다. 2년이 지난 올해 다시 성남고는 큰 무대를 꿈꿔 볼 만 했습니다. 1학년 때 이미 전국 결승무대에서 마운드의 핵심 역할을 한 좌완 하준영을 비롯해 큰 키의 내리꽂는 각이 좋은 유호식, 여기에 내년 서울권1차 지명 후보로 언급되고 있는 손동현까지 마운드는 든든했습니다. 하지만 뜻밖의 부상과 부진이 겹치며 결국 평범하게 시즌을 마감하고 말았습니다. 주말리그 성적은 나쁘지 않았습니다. 전반기 서울권B와 후반기서울권A에서 각각 3위와 준우승. 하지만 전국대회 성적은 기대에 미치지 못했습니다. 황금사자기 2회전에서 경남고에게 0-3으로 무릎을 꿇었고 청룡기 대회에서는 포항제철고에게 10-0 6회 콜드패의 일격을 당한 바 있습니다. 봉황대기 역시 첫 상대 충암고에게 10회 연장 끝에 3-4로 분패하며 시즌을 마감했습니다. 서울권 주말리그 전후반 성적이 평균 이상이었다는 것은 그만큼 탄탄했다는 의미입니다. 하지만 전국대회에서는 맥을 못 추고 무너지고 말았습니다.
2018 신인 2차 드래프트에서 성남고는 하준영-유호식-전경원이 지명을 받았습니다. 2016년 안현석(우완.넥센1R)-이동규(내야수.LG 6R)-최수빈(내야수.SK8R), 2017년 김성협(내야수.LG4R)-여인태(우완.한화5R)-정성훈(외야수.삼성 10R) 그리고 건국대를 거쳐 2R로 입단한 박진태(사이드암) 총 4명 . 3년 연속 3명 이상의 성남고 출신이 프로행의 꿈을 이뤘습니다. 지난 주 월요일 성남고를 방문, 내년에 KBO리그에 첫 선을 보일 하준영-유호식-전경원을 만났습니다.
하준영(KIA 2R) ‘ 양현종 선배님! 존경 합니다. KIA 선배님들 축하드립니다.'
“지명 받은 이후부터는 아무래도 KIA 야구에 관심이 생겼죠. 정규시즌 우승하고 난 뒤부터 한국시리즈가 시작되기만 기다렸어요.” 2017프로야구 통합우승을 이룬 KIA. 그 소속 선수라는 자부심이 역력했습니다. 하준영은 특히 같은 왼손투수이자 사상 첫 통합 MVP를 수상한 양현종을 향한 경외심을 내비쳤습니다. “꽉 찬 관중 속에서 마지막 순간을 책임지는 모습을 보면서 정말 대단하시다고 생각했어요. 절대지지 않을 거 같은 그런 느낌? 저도 그런 믿음을 주는 선수가 되고 싶어요.”
신인 입단식 행사에서 이미 한 차례 카메라 앞에 섰던지라 맘 편하게 이야기를 할 것 같았는데 역시 긴 질문에 짧은 답변. 현재 근육량을 늘리는데 주력하고 있다는 그는 고교 3년 동안 우승을 하지 못하고 졸업하는 것이 못내 아쉽다며 후배들이 그 꿈을 대신 이뤄 달라고 했습니다. 내년 시즌 막중한 책임을 져야 할 손동현을 언급했습니다.
마지막으로 기자의 강요에 의해 팀을 정상으로 이끈 김기태 감독에게 자신을 기억해 달라 어필하기도 했습니다.
성남고 야구부 선수 중 체격에서 월등한 모습을 보인 선수가 있었습니다. 바로 유호식입니다. 190cm의 큰 키에 육중한 체격의 투수. 누구라도 한 번쯤 주의 깊게 볼 만한 이상적인 신체조건을 갖고 있다는 점에서 기대감이 컸습니다. 2학년 때 짧게 나왔습니다. 10경기(10.2이닝) 한 경기 당 1이닝정도로 스쳐 지날 정도. 기록은 승패 없이 평균자책점 2.45 평범해 보이지만 총 39명의 타자를 상대하며 내준 볼넷이 단 2개 일 뿐 삼진 9개를 솎아내며 피안타율 0.156으로 잠깐씩 던진 것 치고는 나쁘지 않았습니다. 그리고 작년 이맘때 쯤 추계리그에서 조금씩 이닝을 늘리면서 서서히 구속이 늘기 시작했습니다. 최고 146km/h 평균은 140대 초입니다. 일단 스피드보다는 제구가 좋은 선수로 인지됐습니다. 그 기대감은 바로 결과로 나왔습니다. 전반기 주말리그 2주차이던 4월 1일 유호식은 배명고전 선발로 나와 9이닝 동안120개의 투구수를 기록하며 6피안타 1몸에 맞는 볼 10탈삼진 무실점으로 4-0 완봉승을 이끌었습니다. 이후 경기에서도 실점 없는 게임을 펼쳤습니다. 그러나 이 경기에서 무리 한 탓이었을까요?
4월 이후 팔꿈치 통증을 느꼈고 5월과 6월 잠깐 모습을 비추더니 그 뒤 자취를 감췄습니다.
“많은 고민을 했죠. 프로는 고사하고 대학도 갈 수 있을까 하는 걱정이 밀려왔어요. 부모님과 감독님과 의논 끝에 그래도 빨리 해결을 하는 것이 낫다 판단하고 수술 하기로 결정했습니다.”
개인적인 진로 문제도 걸렸지만 팀에 보탬이 되지 못하는 것이 두고두고 속상했다고 합니다. “(하)준영이는 준영이 대로 지명에 대한 부담감 때문인지 좋다 나쁘다 하고 (손)동현이도 오락가락하는데 저까지 아프니까 면목이 없더군요. 꼭 성적내고 졸업하고 싶었는데....” 산 만 한 체격이지만 마음이 여리고 조용한 편. 평소 하고 싶었던 이야기를 꼭꼭 숨겨 놓았는데 이번에 과감히(?) 하고 싶은 말을 그는 카메라를 바라보고 다 한 듯싶습니다.
이번 신인 드래프트에서 포수를 선택하지 않은 팀은 KIA와 LG 두 팀입니다. 나머지 팀들은 구색을 맞추듯 거의 한 명씩을 골랐습니다. kt는 전체 1번으로 강백호를 선택했고(물론 포지션 변경 가능)을 한 뒤 10R에서 청소년대표출신 조대현(유신고)을 지목했습니다. 삼성은 9R에서 대전고 서주원포수를, 롯데는 8R에서 경남고 정보근을 골랐습니다. 한화는 6R 순번에서 장안고 이성원, 넥센은 10R 인천고-원광대 출신의 정동욱을 선택했습니다. NC는 세광고 김형준을 1R 전체 9순위로 빨리 데려갔습니다. 김형준은 2학년이었던 지난해 이미 청소년대표로 태극마크를 달았던 유망주. 신인 2차 드래프트에서 이미 상위 순번이 예상된 포수였습니다. 두산은 충암고-동국대 이승민을 6R에서 호명 했습니다. 마지막으로 SK는 전경원을 5R(전체 45번)에서 지명했습니다.
“제가 작년까지만 해도 공수 다 괜찮았는데 올해 방망이가 너무 부진해 마음을 비우고 있었어요. 솔직히 포수는 수비가 먼저니까 수비에 집중했는데 결과가 좋아 너무 기쁩니다.”
184cm 90kg의 우투우타로 성남 중학교시절부터 유망주로 평가 받았습니다. 체격조건이 우수하고 공격형 포수. 고교 진학 후 전국대회 큰 무대에 주전 포수로 활약하며 존재감을 내보였습니다. 하지만 올해 그는 타격부진으로 타율이 2할 대 초반에 머물렀고 중심타자로서의 역할을 다해내지 못했습니다. “투수들이 잘 던져줘도 점수를 뽑아줘야 할 타자들이 역할을 해주지 못하다 보니 게임이 매번 어렵게 흘러갔어요. 그 중심엔 제가 제일 못했죠."
하지만 SK는 그의 타격 부진을 크게 신경 쓰지 않았습니다. 향후 성장 가능성을 높게 평가 한 것입니다. 전경원은 스스로 투수 리드나 블로킹, 게임을 읽는 능력은 괜찮은 편이지만 송구는 많은 연습이 필요하다며 많은 게임을 통해 하나 하나 배워가겠노라 다짐했습니다.
3년 간 정들었던 학교 운동장을 바라보며 이들은 자신들이 이루지 못한 우승의 꿈을 후배들이 대신 해 줬으면 좋겠다고 말했습니다. 13년 전인 2004년 4연타석 홈런으로 주인공 박병호(이 기록은 대통령배)을 앞세워 성남고는 제 59회 청룡기 여의주를 품었습니다. 그러나 그 이후 전국대회 우승과 인연을 맺지 못하고 있습니다. 내년 성남고는 전국 제패의 꿈을 이룰 수 있을까요?
일단 세 선수가 일제히 팀 전력이 좋다고 하니 그 말을 믿어 볼까 합니다. 선배들의 응원과 믿음에 힘입어 좋은 결실 맺길 바랍니다.