요코미조 세이시의
병원 고개의 목매달아 죽은 이의 집
정리 김광한
책소개
일본 본격 추리소설의 거장 요코미조 세이시의 작품 『병원 고개의 목매달아 죽은 이의 집』 제1권. 소년탐정 ‘김전일(긴다이치 하지메)’의 할아버지이자 일본의 국민탐정으로 불리는 긴다이치 코스케의 활약을 그린 시리즈의 하나로, 긴다이치 코스케 최후의 사건을 담고 있다. 개화기에 탄생한 신흥 명문가에 얽힌 원한과 저주를 파헤치는 명탐정의 마지막 여정이 속도감 있게 펼쳐진다.
사진관을 운영하는 나오키치. 미모의 여인에게 한 여자가 목을 매어 자살한 후 폐가가 된 ‘병원 고개 집’에서 결혼기념 사진을 찍어달라는 기묘한 부탁을 받는다. 호기심을 느낀 나오키치는 긴다이치에게 조사를 의뢰하고, 마침 ‘병원 고개 집’ 여주인의 부탁으로 납치된 손녀를 찾고 있던 긴다이치는 이러한 우연에 놀란다. 그러던 중 ‘병원 고개 집’에서 처참한 형상을 한 남자의 머리가 발견되는데….
요코미조 세이시 소설가
1902년 고베(神戶)에서 태어났다. 구제국오사카약전을 졸업하고 가업인 약국에서 일하며 틈틈이 작품 투고를 해오다가 1926년 일본 추리소설계의 선구자 에도가와 란포의 권유로 쿠분칸(博文館)에 입사, 편집자의 일을 시작한다. 이후《신청년》《탐정소설》의 편집장을 역임하고, 1932년에 퇴사해 전업작가의 길을 걷는다. 제2차 세계대전 후에 추리소설 전문지《보석》에 발표한 《혼진 살인사건》은 제1회 탐정작가클럽상 장편 부문을 수상했으며,《문예춘추》에서 역대 일본 최고의 미스터리로 선정한 《옥문도》를 비롯하여 《이누가미 일족》《팔묘촌》《악마의 공놀이 노래》 등의 명작을 차례로 발표해 일본 본격 추리소설의 거장으로 추앙받고 있다. 후에 잠시 붓을 쉬었지만 1976년 영화 <이누가미 가의 일족>이 대성공을 거둠에 따라 폭발적인 요코미조 세이시 붐을 맞았고 거장으로서의 재평가도 이뤄졌다. 2000년 문고본만으로 이미 판매량이 6천만 부를 넘어섰으며 그가 창조해낸 긴다이치 코스케는 일본의 국민 탐정으로 불린다. 1981년 영면.
대표작 《이누가미 일족》을 비롯하여 《팔묘촌》 《혼진 살인사건》 등 연이어 히트작을 선보이며 국내에서도 많은 팬들을 확보하고 있는 일본 본격 미스터리의 거장 요코미조 세이시. 그가 창조해낸 일본 제일의 명탐정 ‘긴다이치 코스케’의 최후의 사건으로 알려진 《병원 고개의 목매달아 죽은 이의 집(원제: 病院坂の首縊りの家)》이 출간되었다. 국내에서는 10번째 출간작으로, 일본 추리소설 시리즈가 이토록 꾸준히 사랑받아온 것은 매우 이례적이다. 1975년 문학지 《야성시대》에서 연재를 시작, 근 2년 만에 완성된 이 작품은 끔찍한 사건을 다루고 있지만 인간에 대한 연민과 진한 비감이 여운으로 남는 역작이다. 단행본으로 출간되자마자 이듬해 영화화되었으며, 이후 드라마로 제작되는 등 출간 당시 상당한 화제를 불러일으켰던 작품이기도 하다.
제2차 세계대전 패전 후, 몰락한 봉건 사회에서 나타나는 폐쇄성과 인간의 잔혹함을 그린 《악마의 공놀이 노래》나 《옥문도》와 달리 이 작품의 배경은 근대화로 향하는 50년대 일본 사회다. 후기작품인 《병원 고개의 목매달아 죽은 이의 집》에서는 암울한 현실을 냉철한 시각으로 풀어냈던 초·중기작품과는 다른 점들이 감지된다. 여성이 한 가문을 잊는 당주라는 설정, 재즈밴드 등 미국 대중문화에 대한 언급, 전통적인 지배계급인 지주나 귀족이 아닌 의사 가문이 사건의 중심이 된다는 점이 그렇다. ‘개화된 젊은이’를 더 이상 전통 사회를 붕괴시키는 위험 요소가 아닌, 서양 문물에 젖어 뿌리를 잃고 방황하는 신세대로 그리는 등 보다 다양한 시각으로 인간 군상을 묘사하기도 한다. 일본 문학사에 큰 획을 남긴 거장으로 평가받는 노(老)작가가 시대의 변화를 인정하고 그것을 작품에 반영, 본격 추리소설의 틀을 견지하면서도 날카로운 관찰력으로 일본 사회를 꿰뚫어보았던 것이다. 머리가 하얗게 센 도도로키 경부와는 달리 60대가 되어도 변함없이 젊음을 유지하는 긴다이치 코스케의 모습은 작가의 이러한 태도를 상징하는 것은 아닐까.
섬뜩한 요기와 비애가 공존하는
긴다이치 코스케 최후의 사건
3대째 의사를 배출해온 신흥 명문가 호겐 가(家)의 여주인 야요이. 예순을 훌쩍 넘긴 나이에도 아름답고 기품 있는 야요이의 유일한 자손인 유카리는 이기적이고 제멋대로인 아가씨다. 정체 모를 남자에게 ‘유카리를 납치하였으며 목숨은 살려주지만 실컷 유린하다 돌려보내겠다’는 협박전화를 받은 야요이는 긴다이치에게 손녀를 찾아줄 것을 은밀히 의뢰한다. 그로부터 3주 후, 한 미모의 여성이 지금은 폐가가 된 호겐 가문의 옛 본가 ‘병원 고개 집’에서 결혼기념사진을 찍어달라며 혼조 사진관을 찾는다. 이해할 수 없는 일들이 계속되자 호기심이 동한 혼조는 긴다이치에게 그 부부의 사연을 조사해줄 것을 부탁한다. 기묘한 우연에 전율하던 차, ‘병원 고개 집’에서 한 남성의 잘린 목이 발견된다. ...