작가 - 손튼 와일더
작품의 문체와 주제를 대담하게 그려내는 혁신적인 소설가이자 극작가인 손턴 와일더(Thornton Wilder, 1897~1975)는 20세기 문학사에서 가장 영향력 있는 작가로 인정받고 있다. 소설과 드라마 부문에서 세 개의 퓰리처상을 수상한 유일한 작가이기도 한 그는, 1928년 두 번째 소설 《산 루이스 레이의 다리(The Bridge of Luis Rey)》(1927)로 첫 번째 퓰리처상을 수상하고, 이어 1938년에 희곡 『우리 읍내(Our Town)』로, 1943년에는 희곡 『위기일발(The Skin of Our Teeth)』로 퓰리처상을 수상하면서 세기의 작가로 떠올랐다.
그는 성공한 교사이자 수필가, 번역가, 학자, 강사, 오페라의 작사자, 영화 시나리오 작가이기도 했다. 특히, 1942년에 앨프레드 히치콕과 팀을 이루어 스릴러 클래식인 《의혹의 그림자(Shadow of a Doubt)》 시나리오의 초고를 썼으며, 4개국 언어에 능통해 헨리크 입센, 장폴 사르트르, 앙드레 오베이와 같은 다양한 작가들이 쓴 희곡을 번역하고 각색하기도 했다. 또한 학자로서 제임스 조이스의 『피네간의 경야(Finnegans Wake)』와 스페인 극작가 로페 데 베가의 희곡들에 관한 의미 있는 연구도 진행했다. 주요 희곡 작품으로는 뮤지컬 코미디 『헬로, 돌리!(Hello Dolly!)』로 각색된 『결혼 중매인(The Matchmaker)』과 『알세스티아드(The Alcestiad)』가 있다.
손턴 와일더는 1897년 4월 17일 위스콘신 주 매디슨에서 아모스 파커 와일더와 이사벨라 니벤 와일더의 아들로 태어났다. 그는 버클리 고등학교를 졸업하고, 오벌린대학교에서 2년 동안 공부한 후, 1920년 예일대학교로 가서 학사학위를 받았다. 그 뒤 로마에 있는 미국 아카데미의 특별 학생으로 고고학과 이탈리아어를 공부했으며, 1926년에는 프린스턴대학교에서 프랑스 문학으로 석사학위를 받았다. 1930년대에 시카고대학교에서 6년간 클래식과 번역과 비교문학과 작문 과목을 가르쳤으며, 1950∼1951년에는 하버드대학교에서 ‘찰스 엘리엇 노튼 교수’로 일했다.
이후 와일더는 학문과 교육 분야에서의 남다른 재능을 인정받아 유능하고 인기 있는 강연자로 활동했으며, 작품에 필요한 자극과 고독을 얻기 위해 한적한 여행을 즐기곤 했다. 1975년 12월 7일 뉴헤이븐에 인접한 코네티컷 주 햄든에 있는 자택에서 심장마비로 78년의 생을 마감했다.
작품 - 줄거리
극이 시작되면 아무런 무대장치가 없으며 관객이 입장해서 볼 수 있는 건 텅 빈 무대와 희미한 조명이다. 잠시 후 무대감독이 등장해 무대 좌우에 식탁 하나와 의자 세 개를 놓고 연극 제목과 등장인물, 극의 배경에 대해 관객들에게 자세히 설명한다. 이후 의사 깁스 선생이 등장하고 신문 배달원 조는 가상으로 신문을 집집마다 던지는 시늉을 한다. 우유 배달원 역시 가상의 말과 마차를 끌고 등장해 이들과 인사를 나눈다.
깁스 부인은 아들 조지와 딸 레베카를, 옆집의 웹 부인은 딸 에밀리와 아들 월리를 깨워 학교에 보내는 등 평범한 일상적인 모습을 보여준다. 조지와 에밀리는 학교생활에 대해 이야기를 하고, 마을의 부인들은 사이먼 스팀슨의 지휘 아래 성가대 연습을 한다. 이렇게 평범한 일상이 지나고 저녁이 되면 보안관이 등장해 마을을 순찰하고 1막이 끝난다.
2막이 되면 무대감독은 3년이 흘렀으며 2막의 제목은 ‘사랑과 결혼’이라고 관객들에게 설명한다. 깁스 부인과 웹 부인은 각각 아들 조지와 딸 에밀리의 결혼식을 준비하느라 분주한 모습을 보이고, 무대감독은 이때 등장인물이 되어 주례 역할을 한다. 결혼식이 끝나면 무대감독은 관객들에게 2막이 끝났으니 10분간 쉬겠다고 말한다.
3막은 9년이 흐른 뒤인 1913년 여름이며 무대는 공동묘지다. 망자가 된 깁스 부인, 사이먼 스팀슨, 기타 죽은 남자와 여자가 지난 삶에 대해 이야기를 나누고, 이때 아이를 낳다 죽은 에밀리가 공동묘지로 온다. 그러나 에밀리는 자신의 죽음을 실감하지 못하고 무대감독에게 부탁하여 1899년 2월 11일 자신의 열두 번째 생일날로 돌아간다. 과거로 돌아간 에밀리는 가족의 일상을 관찰자의 입장에서 보게 되고, 자기 어머니가 너무 바빠서 소소한 일상에 대한 소중함을 모르고 지나치는 것을 안타까워한다.
에밀리는 사람들이 살아가는 동안 살아 있음의 소중함과 일상의 고마움을 느끼지 못하는 것을 안타까워하며 무덤으로 다시 돌아온다. 무대감독은 관객들에게 이제 극이 끝났으니 집으로 돌아가라고 말하며 극은 끝난다.
작품해설
미국 북동부 뉴햄프셔 주의 그로버즈 코너즈라는 평범한 가상의 마을에서 1901년에서 1913년 사이에 일어난 사건들을 의사 깁스 선생과 지방 신문의 편집장 웹의 가족을 중심으로 그리고 있다. 깁스의 아들 조지와 웹의 딸 에밀리의 성장과 사랑, 결혼과 죽음을 통해 삶과 죽음의 문제를 다룬다.
1막은 ‘일상생활’, 2막은 ‘사랑과 결혼’이라는 제목으로 극이 진행되고 3막은 공동묘지를 배경으로 한다. 전통극과는 다르게 이 극에는 무대감독이 등장해 관객들에게 극에 대한 설명을 하고, 극의 흐름을 통제하거나 가끔씩 실제 등장인물의 연기를 한다. 또한 빈 무대를 사용하고 필요에 따라 관객들이 보는 앞에서 필요한 소품을 놓거나, 배우들이 상징적인 마임(mime) 연기를 한다.
이것은 관객들에게 지금 연극을 보고 있다는 사실을 끊임없이 알려주어 극을 객관적으로 관찰할 수 있게 한다. 또한 비판적인 시각으로 극을 관찰하게 함으로써 에밀리의 죽음과 절규를 통해 일상적인 삶의 소중함과 진정한 가치를 깨닫게 한다. 평범한 사람들의 평범한 삶을 통해 우리가 무심코 지나쳐버리는 하루하루가 얼마나 소중한지 일깨워주는 작품으로, 한정적인 삶을 최선을 다해 살라는 주제를 전달하는 작품이다.
등장인물
무대감독(Stage Manager) : 관객들에게 극에 대해 설명을 하고 극의 흐름을 지배한다. 가끔씩 실제 등장인물의 역할을 하기도 한다.
에밀리(Emily Webb) : 조지와 결혼하고 아이를 낳다가 죽는다. 죽은 후 사람들이 살아 있는 동안 평범한 일상생활의 중요성을 깨닫지 못하는 것에 대해 안타까워한다.
조지(George Gibbs) : 농부가 되고자 하는 꿈을 갖고 있다. 학창 시절부터 좋아했던 에밀리와 헤어지는 것이 싫어 대학을 포기하고 에밀리와 결혼하지만 그녀가 출산하다 죽자 공동묘지로 찾아와 죽은 에밀리 앞에서 엎어진다.
사이먼 스팀슨(Simon Stimson) : 성가대 지휘자이지만 늘 술에 취해 있다. 나중에 죽은 사람들의 이야기를 통해 자살한 사실이 밝혀진다.
깁스(Gibbs) : 의사이자 조지의 아버지이다. 집안일로 힘들어하는 아내를 이해하고 조지의 용돈을 올려주어 우회적인 방법으로 어머니의 일을 돕게 한다.
깁스 부인(Mrs. Gibbs) : 깁스의 아내이자 조지의 어머니이다. 3막에서 망자가 되어 공동묘지에서 출산하다 죽은 며느리 에밀리와 만난다.
웹(Webb) : 지역 신문의 편집장으로 에밀리의 아버지이다. 아내와 딸에게 인자한 남편이자 아버지이며 사위가 될 조지의 꿈을 지지해준다.
웹 부인(Mrs. Webb) : 웹의 아내이자 에밀리의 어머니이다. 에밀리가 죽은 후 잠시 다시 과거로 돌아왔을 때조차 바빠서 소소한 일상의 소중함을 깨닫지 못한다.
조지
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