MP3(엠피쓰리, MPEG Audio Layer-3)는 MPEG-1의 오디오 규격으로 개발된 손실압축 포맷이다. MP1, MP2를 개량하여 만들어져 가장 대중적인 음악 파일 포맷으로 여겨지고 있다. 컴퓨터 디스크 등의 PCM 음성을 일반적으로 들을 만한 음질로 압축하여 크기를 1/10까지 줄일 수 있다.
1987년 AT&T 벨 연구소, 톰슨사와 함께 독일의 프라운호퍼 집적회로 연구소에서 개발되었다.
MPEG-2에도 Audio Layer-3이 있어 MP3라고 부르지만, MPEG-2 AudioBC (Backward Compatible)이 정식 명칭이다. MPEG-2 MP3는 압축 방식은 동일하지만, 비트율이 낮은 매체를 위한 낮은 고정 비트율, 다채널 대응이 포함되어 있다. 이 형식은 유럽형 DVD에 채용되어 있다.
또한 ISO 표준 규격이 아닌 MPEG2.5 Audio Layer 3 이라는 것도 있다.
MP4는 ISO/IEC JTC 1의 동영상 압축부호화의 표준규격인 MPEG-4의 part 14로 규정된 파일 포맷이며 MP4 파일, MP4 컨테이너 등으로 불린다. 기본 확장자는 .mp4이다.
그러나, 국내에서는 이와 달리 H.264기반으로 인코딩되어 휴대전화에서 재생가능하도록 제작한 파일을 MP4라고 부르기도 하며, 단순히 파일의 확장자를 변경하여 .mp4, .k3g(KTF/LGT용 휴대전화), .skm(SKT용 휴대전화)끼리 상호 변환할 수 있다. 일부 업체에 의해 MP3(Audio)+Video = MP4 (PMP)라는 식의 개념으로 광고를 하고 있다. 또한 중국에서 제조된 iPod 형태의 music/video/photo 플레이어 MP4 player라 불린다.