Q. 저희 아이는 초등학교 3학년 여자 아이입니다.
신체발달이 빠른 편이고 사춘기처럼 급격한 감정변화를 보일 때가 있습니다.
아이가 방에서 유투브를 볼 때 제가 방으로 들어가면 화들짝 놀라며 자세를 고쳐 앉습니다.
여러 번 그런 행동을 하는 것을 목격한 후 아이가 자위를 하는 것을 알게 되었습니다. 영상은 성적인 것은 아니었고 그 나이 때 아이들이 보는 평범한 영상이었습니다.
그 후에는 책을 보면서도 하는 것을 보았고 끙끙 소리가 나서 방에 들어가면 급하게 또 자세를 고쳐 앉고 괜히 딴소리를 합니다.
아이는 제가 알고 있다는 것을 모르고 있습니다. 어떻게 해야 할까요?
A. 안녕하세요? 한국아동청소년심리상담센터입니다.
초등학교 3학년이면 빠른 경우 생리를 할 수도 있고 여러 가지로 성에 대한 정보를 접할 수도 있습니다. 따님이 신체발달이 빠르고 사춘기처럼 급격한 감정변화를 일으킨다고 했기 때문에 성에 대해 관심을 가질 수 있으므로 보통 학령기 전 아동의 자위와는 조금 더 관심을 가지고 봐야 합니다.
건강한 성인의 성으로 발전하도록 부모님의 적절한 도움이 필요할 것 같습니다.
자위를 하는 아동들은 보통 성격적으로 조용하고, 혼자 있는 시간이 많고 내성적인 아이들이 많을 수 있습니다. 공부나 친구관계 등에서 오는 스트레스를 자기가 쉽게 풀 수 있는 방법이 자위라고 생각할 수 있습니다.
반면에 부모와 같이 있는 시간이 많고 잘 어울려 노는 아이들은 자위할 환경 조성이 안됩니다. 그리고 아이가 흥미를 가지고 할 수 있는 놀이를 부모가 함께 해준다거나, 3학년이면 여러 가지 특별활동을 하면서 친구들과 어울릴 수도 있고 자신이 좋아하는 일을 찾아서 놀 수 있도록 해야 합니다.
무엇보다 상담을 받기를 권해드립니다. 아이들은 놀이치료를 통하여 즐거운 감정을 느끼고 조절 방법을 경험할 수 있으며 부모님께서는 이런 경우 어떻게 자녀를 대해야 하는지 또 어떤 말을 해야 하는지 등을 배울 수 있습니다.
우리 아이가 자위하는 걸 보면 어떻게 해야 하나요?
미리 대비하기
아이와 함께 성에 대해 이야기를 할 수 있도록 준비해주시는 것이 좋습니다. 아이에게 성에 대해 이야기를 했을 때 관심 없는 듯한 행동을 보일 수도 있습니다. 하지만 먼저 아이에게 그런 이야기를 터놓고 하기 시작한다면 아이가 나중에라도 관심을 보이거나 성에 대해 부담없이 물어볼 수 있는 환경을 만드실 수 있을 것 입니다. 한가지 주의하셔야 할 것은 아이와 함께 성에 대해 이야기를 할 때 불가사의하거나 혼란스럽거나 창피한 것이 아님을 알려준다 생각하시면 좋습니다.
걱정하지 않기
아이가 높은 빈도수를 보이며 반복적으로 자위를 하는 모습을 보이고 그것이 아이의 일상생활에서 누릴 수 있는 행복과 기쁨의 기회마저 앗아간다면 전문의 혹은 전문가와 함께 상의를 하셔야 합니다. 하지만 아이가 자위를 하는 모습을 보시고는 너무 스트레스 받지 않으셔도 괜찮습니다. 아이가 자위를 통해서 자신의 신체에 대해 알아가고 탐구하는 것은 어쩌면 좋은 것일 수 있습니다. 하지만 그것이 반복이 된다면 꼭 전문의나 전문가의 도움을 받으시는 것을 권장해 드립니다.
사생활 임을 강조하기
아이가 자위하는 것을 보신다면 아이에게 차분하게 자위하는 것은 어쩌면 자연스럽고 할 수 있는 행동이기는 하나 사생활에 일부분이기 때문에 다른 사람들이 보는 앞에서 하는 안되는 행동이다 라고 이야기 해주시는 것이 좋습니다. 하지만 그렇다고 해서 자위에 대해서 비밀로 감추고 있으면 오히려 더 위험할 수 있습니다. 아이에게 성에 관련해서 궁금한 것이 있거나 질문이 있다면 물어볼 수 있도록 편한 환경을 만들어주시고 주기적으로 함께 이야기하는 시간을 가지는 것도 좋은 방법입니다.
아이의 관심을 다른 곳으로 돌리기
자위하는 아이들은 대부분 혼자 있는 시간이 많고 다른 친구들에 비해 혼자 시간을 보내는 것을 좋아하는 아이들이라고 합니다. 혼자 있을 때 심심함과 지루함을 느끼기 때문에 자신의 신체를 탐색하게 되는 것인데 이 때 아이가 되도록이면 야외 활동이나 흥미로운 활동에 적극적으로 참여할 수 있는 기회를 만들어주셔서 아이의 관심과 주의를 다른 곳으로 돌리시는 것이 좋습니다.
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*참고문헌
Childhood Masturbation: Eight Ways to Manage It . ASK DrSEARS. (2020). Retrieved October 22, 2022, from https://www.askdrsears.com/topics/parenting/child-rearing-and-development/sexuality/masturbation-six-ways-manage-it/
Rae , K. (2020, September 8). 5 tips for talking to your kid about masturbation. Today'sParent. Retrieved October 22, 2022, from https://www.todaysparent.com/family/parenting/tips-for-talking-to-your-kid-about-masturbation/
*사진첨부: pixabay
*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 안예슬
본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.