[봉화군 여행] 국립 백두대간 수목원 호랑이..........21
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21.[봉화군 여행] 국립 백두대간 수목원..........21
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유랑자는 지금 봉화 여행을 하면서 입에 침이 마르도록 칭찬을 아끼지 않고 있다. 그도 그럴 것이 태생적으로
경북 봉화는 타고났다. 천혜의 환경이란 이럴 때 쓰는 말이다. 백두대간과 낙동정맥이 봉화를 지난다. 태백산
(남쪽), 구룡산, 옥석산이 봉화에 있다. 태백 황지에서 발원한 낙동강은 봉화로 흐른다.
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하지만 빼어난 자연환경에도 사람들의 발길은 드물다. 강원도 산간지역, 지리산 일대에 견줘 여행지로서 별로
주목받지 못했다. 그 탓에 교통과 숙박 등 시설은 부족하지만, 그 덕에 청정 자연은 풍부하다. 유랑자는 봉화
구석구석 여행을 하면서도 생각에 빠졌다.
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‘이 신선한 공기를 어떤 말로 설명할 수 있을까?’ 봉화엔 그 공기만큼이나 꽤 신선한 여행지들이 있다. ‘아기 소
나무 숲’, ‘공부하는 절’, ‘백두대간 전망 카페’, ’공기 좋은 옛 금광 촌’, ‘전망 좋은 장수마을’ 등등이다. 유랑자가
가는 곳곳마다 충분히 한적했기에 신선함을 음미할 수 있었는지도 모르겠다. 이런 것들이 봉화만이 뽐낼 수 있
는 매력들인지도 모른다.
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각설하고 이제 유랑자는 외씨 버선 길을 지나고 석양이 아름다운 축서사를 지나 국립백두대간 수목원을 들어
선다. 그렇다, 봉화의 손대지 않은 자연을 걸으면서 느끼고 싶다면 국립백두대간수목원을 추천한다. 2018년 정
식 문을 연 수목원은 아시아 최대 규모(5.179ha다. 세계에서도 남아공에 이어 두 번째 크기다,
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전체 규모는 구룡산(해발 1344m), 옥석산(해발 1242m) 등을 포함한 것으로 중점적으로 가꾼 공간은 206만m²,
이렇게 m²로 이야기를 하면 어느정도의 넓이인지 얼릉 감이 잘 오지 않을 것이다. 이렇게 비교를 하면 어떨까,
축구장 280개 정도를 합한 넓이의 규모라면 이해가 빠를까?
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본시 국립백두대간 수목원은 2008년 광역경제권 30대 선도프로젝트 중 대구·경북을 비롯하여 내륙지방의 활성
화를 위한 3대 문화권(신라·가야·유교)의 생태·관광기반 조성사업에 선정됨으로 생겨난 곳이다. 따라서 기후변
화에 취약한 산림생물자원의 안정적 확보 및 보존·연구를 위한 기후대별·권역별 국립수목원 확충 계획의 일환
으로 조성된다.
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산림생물자원의 안정적 확보라는 취지답게 고산지대 식물을 전시한 암석원, 계절 따라 다양한 야생화가 피는
야생화언덕 등 주제별로 35여개 공간으로 조성해 놓고 찾아오는 이들을 반갑게 맞이하고 있다. 한마디로 말 한
다면 규모가 크고, 공간도 다양해 ‘뭘 좋아할지 몰라 다 준비했어. 란 말이 딱 어울리는 수목원이다.
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총사업비 2,515억(토지매입비 포함)원을 투입한 프로젝트로 2009년 착공, 2016년 9월 일부 개방(공사기간 약 7
년)하여 공사를 계속 진행 오다가 2018년 5월 공사를 최종 마무리 하고 정식 오픈한 아시아 최대 규모의 수목
원이다. 구석구석 수목원을 돌아보는 데는 대략 3시간 이상 걸린다.
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알리움 글로브마스터
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샐비어네모로사
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제대로 돌아 보려고 마음먹고 온다면 집에서 먹을걸. 제법 준비해서 배낭에 짊어지고 와야 한다, 물론 트램을
타면 방문자센터에서 반대편 단풍식물원까지 편하게 갈 수도 있다. 그러나 수목원은 걷고 보고 듣는 것이 자연
을 희롱(戱弄)하면서 힐링하는 것이기에 그냥 걸을 만 하다는 생각도 든다. 이를테면 수목원은 이른바 힐링타운
같은 곳이라고나 할까…….
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역시 이 수목원에서 가장 인기가 높은 공간은 한국호랑이(백두산호랑이)들이 살고 있는 호랑이 숲이다. 방문자
센터에서 호랑이 숲까지는 약 2km 거리다. 운이 좋으면 호랑이를 가까이에서 볼 수 있다. 야생화언덕은 사진
찍기 좋은 곳으로 문수산(해발 1207m)과 활짝 핀 꽃들을 배경으로 인생 사진을 건질 수 있다.
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약 2km 길이의 수목원 숲길은 꼭 걸어볼 것을 권한다. 어린이도 걸을 수 있을 정도로 길이 잘 정비돼 있다.
아직 조성된 지 3년 정도여서 수목들의 키는 생각보다 크진 않다. 그늘이 많지 않아 햇볕이 내려쬐는 한낮엔 더
울 수도 있다. 그러나 배려(配慮)의 고을 답게 방문자센터와 수목원 곳곳에 비치된 우산을 이용하면 된다.
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다양한 교육·체험 프로그램이 있으니 미리 예약한 뒤 방문하면 더더욱 좋다. 방문자센터에서 팸플릿은 꼭 챙겨
가자.(입장료는 어린이 3000원, 성인 5000원) 넓은 수목원을 여유롭게 둘러보며 자연에 대한 고마움을 새삼 느
끼게 될 것이다.
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아스틸베 하트앤드소울
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유랑자는 먼저 친구와 입장권을 끊고 정문을 나서자 우산대에 우산이 나란히 꽂혀있다. '빨주노초파남보'무지
개색깔을 띈 무지개우산이다. 안내원의 설명에 의하면 비가 오면 우산으로 사용하고 오늘처럼 햇볕이 쨍쨍하면
양산으로도 사용한단다.
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탐방객이라면 어느 누구나 사용할 수 있으며 탐방이 끝난 후에는 반납만 하면 된단다. 아닌 게 아니라 탐방들
중 몇몇은 이미 쓰고 다닌다. 형형색색으로 치장한 우산이 자연으로 들어가니 또 하나의 자연이 되어 풍광(風
光)처럼 자연스럽다.
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탐방로 소나무 숲길
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입구의 오른쪽으로는 마치 오선지(五線紙)에 악보를 마음껏 그려 넣어도 된다는 의미일까 각종 야생화들이 가
득하다, 그렇다 상상의 나래를 오선지에 마음대로 그려 넣으면 된다. 샐비어네모로사, 알리움 글로브마스터, 아
스틸베 하트앤드소울등등. 꽃 단지가 활처럼 휘어져 이랑이랑 흐드러졌다.
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그런데 이게 우리의 토종은 아닌 것 같은데...그렇담 연구 보존용?? 그러나 위로 올라 갈수록 토종 야생화들도
가득하다, 초여름을 맞아 각각의 정원들은 저마다 시기에 맞는 울긋불긋 꽃들이 한껏 치장을 마쳐 유랑자를 맞
이하고 있다. 좌측으로는 트램(전기자동차)정거장이고 추억의 정원이다.
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양탄자처럼 즐비하게 장식된 각종 이름도 모를 꽃들이 짙은 향기를 뿜어내고 미장원에서 머리를 볶아 낸듯한
알리움 글로브마스터는 유랑자도 처음 보는 꽃이다. 유랑자는 중간쯤 오르다가 다시 내려와 트램을 이용해 호
랑이가 산다는 우리 근처까지 오른다.
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때마침 자연 학습을 나온 청량초등학교 학생들이 트램을 타기위해 들이 닥친다. 왁작지껄, 정신이 하나도 없다.
ㅎㅎ 좋을 때다. 저 나이땐 바닥에 떨어진 낙엽만 굴러도 깔깔댈 나이 때다. 정거장에 대기하고 있는 트램에 탑
승을 마치자 출발과 동시에 안내방송이 스피커를 통해서 울려 나온다.
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섬기린초
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일본조팝나무
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"왼쪽으로 보이는 잎 푸른 나무가 가을철이면 열매가 발갛게 열리는데 바로 마가목입니다." 이후에도 안내방송
은 계속되었지만 전부를 기억할 수는 없었다. 어느 순간 중간기착지에 닿았는지 내릴 사람은 내리라는 안내방
송이다. 잠시 뒤 트램은 떠났고 유랑자는 종착역에서 내렸다.
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사람들이 모두 내리자 수목원 내의 취사는 금지 되었지만 도시락 등 간단한음식을 먹을 수 있다고 안내한다.
아닌 게 아니라 수목원 곳곳으로 벤치와 테이블을 겸비한 휴식공간이 뜨문뜨문 보인다. 호랑이 숲으로 가는 길
은 소로나, 차도나, 자드락길이나 어디든 잘 정비되어 있었다.
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온대수련
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산딸나무 꽃
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장애인을 위해 휠체어도 무난히 다닐 수가 있는 길이다. 유랑자는 산 쪽으로 난 자드락길을 택했다. 10여분 정
도나 걸었을까? 가장먼저 만난 곳은 암석원과 함께 어깨를 나란히 한 자작나무숲이다. 유목을 갓 벗어나 이제
한창 자라기 시작하는 자작나무다.
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따라서 강원도 인제에 있는 자작나무숲이나 김천의 자작나무 숲에 비할 바는 아니지만 여름을 맞아도 하얀 물
감을 뒤집어쓰고 나란히 선 모습이 보기에도 황홀하다. 암석원 정원이다. 암석원 한 중앙에는 분수가 시원하게
뿜어져 하얗게 머리를 푼다. 그 아래로는 바위와 어우러져 가을에 필 구절초, 쑥부쟁이, 벌개미취 등 다양한 야
생화들이 가을에 꽃을 피우기 위해 한창 자라나고 있다.
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수목원 최고의 인기는 아마도 호랑이 인 듯싶다. 호랑이 숲은 1만1천500평 (축구장7배)규모로 조성된 대규모
숲에 백두대간에 살았던 시베리아 호랑이를 보존 및 전시하는 시설로 5마리가 살고 있었는데 얼마 전에 한 마
리는 노환으로 죽었다. 지금 현재는 4마리가 서식하고 있다.
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그러나 철망으로 둘러친 우리 안에서 녀석들은 보이지도 않는다. 둘러선 관광객들이 모두가 실망의 눈초리다.
호랑이는 뭇 짐승들 중 최상위 포식자로 용맹도 하지만 더위 때문일까 어디 굴속에서 잠이라는 자는 듯 보이지
도 않는다. 아쉬움이 다락같이 남아 쉬 자리를 뜨질 못한다.
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호랑이는 전설이나 우화, 설화 등에 따르면 어리석고 우매한 동물로 종종 등장한다. 어느 것이 진짠지 또 어느
것이 가짠지는 중요치가 않다. 그만큼 사람들의 생활에 깊숙이 파고들고 있다는 것이다. 때로는 산신령처럼 인
자한 모습으로 때로는 흉악한 살인범으로 등장하는 호랑이의 이야기들이 있을 뿐이다.
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암튼 호랑이는 안보인다 유랑자는 힘없이 발길을 돌린다. 그러나 고민 끝에 어쩔 수 없이 유랑자는 수목원에서
호랑이 사진 2장을 빌려와 올려 본다. 수목원의 인기인 호랑이를 못보고 돌아서는 발길이 못내 아쉽기는 하지
만 다음엔 기회가 있을것이라 생각 하면서....
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날씨 때문인진 호랑이가 없어 수목원 홈에서 제공받은 사진입니다.
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그럼에도 불구하고 꾸준히 유랑자의 글을 읽어 주시는 분들을 위해서 궁여지책 (窮餘之策)으로 선택한 방법이
었다. 그래도 나의 글에 대해 관심과 사랑을 베풀어 주신 방문자외 비록 한명, 두명 아주 소수의 인원이라 할지
라도 유랑자의 졸필을 읽어준다는 것에 고마움을 항상 느끼고 있기에.......
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이렇게 해서라도 유랑자의 팬들에게 갈증이나마 풀어줄수 있다는게 천만 다행이다. 본시 갈증이란 오래가면 안
되는 법인지라.ㅋㅋ 유랑자의 변명을 애교 쯤으로 이해해 주리라 믿으면서....... 이제 유랑자는 봉화 국립 백두대
간 수목원을 떠나 다음 여행지로 발길을 돌린다.
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날씨 때문인진 호랑이가 없어 ksg@heraldcorp.com 제공받은 사진입니다.
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유랑자 여행기 이어보기
https://cafe.daum.net/b2345/9toB/1995
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주소 :경북 봉화군 춘양면 춘양로 1501
구(지번) :춘양면 서벽리 485
전화 :054-679-1000
영업 :09:00~18:00 - 발권마감 17:00 접기
휴무 :월요일 (월요일이 공휴일인 경우 그 다음 평일 휴관)
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