제 58 장 천신과 악신
이리노중위는 잠시 어리둥절한 표정을 지었다. 위성
에 착륙한 외계인들은 똑같은 얼굴 형태를 하고 있었
다. 아니 얼굴 형태뿐이 아니라 몸매며 모든 것이 기
계로 생산한 것처럼 똑같았다. 그들을 구별할 수있는
것은 이마에 찍혀 있는 기호뿐이었다. 이리노중위는
나중에야 그들이 안드로이드 복제생명인 클론이라는
것을 알고 쓴웃음을 지었다.
"헬렌! 무사했군요."
제인 선장이 함박 웃음을 지으며 장애란에게 다가왔
다. 그녀와 함께 장애란을 지구까지 실어 온 나타샤
박사와 수디아 박사도 감격에 넘치는 표정으로 장애란
을 보고 있었다. 그들이 은하탐사선을 이끌고 위성에
착륙한 것이다.
"당신들은 누구시죠?"
장애란은 의아한 표정을 지었다. 그들이 웃고 있는
얼굴에는 전혀 적의가 없었다.
"헬렌은 우리가 누구인지 모를 거예요."
제인 선장이 상냥한 목소리로 말했다.
"난 헬렌이 아니고 장애란이에요."
"그것은 지구에서의 이름이죠."
"그럼 내가 지구인이 아니라는 건가요?"
장애란은 이리노중위를 쳐다보았다. 이리노중위도 의
아한 표정을 하고 있었다.
"헬렌은 태양계에서 21광년이나 떨어진 장백성모성에
서 왔어요. 우리가 헬렌을 데리고 왔어요."
"나는 장백성모성이 어디에 있는 별인지 전혀 몰라
요. 그리고 당신들이 나를 데리고 왔다는 것은 도대체
무슨 소리예요?"
"일단 은하탐사선을 타고 뉴엘리사호로 돌아가요. 뉴
엘리사호에 올라가서 자세한 얘기를 해줄께요."
제인 선장이 장애란을 설득했다.
"이 분은 어떻게 하죠?"
장애란이 이리노중위를 눈짓으로 가리켰다. 그녀는
이리노중위와 함께가 아니면 어디든지 가고 싶지 않았
다. 물의 심판과 불의 심판이 닥쳐왔을 때 그녀는 이
리노중위를 단 한 번만이라도 만나고 싶다고 생각했었
다. 그런데 그 소원이 이루어졌고 이제는 두 번 다시
그와 헤어지고 싶지 않은 것이다.
"물론 같이 가셔야죠."
제인 선장이 환영한다는 뜻으로 미소를 지었다. 그들
에게는 이리노중위도 장애란 못지 않은 중요한 의미가
있었다. 복제하는 안드로이드가 아니라 번식하는 안드
로이드를 위해서 이리노중위는 반드시 필요한 존재였
다.
"좋아요."
장애란이 고혹적인 미소를 짓고 이리노중위의 팔짱을
끼었다.
제인 선장은 은하탐사선을 향해 걸으면서 장애란에게
모든 설명을 해주었다.
장애란은 제인 선장의 설명으로 니리드 위성에 물과
불의 재앙을 내린 오안네스족이 클론족의 공격을 감당
하지 못해 차원이동으로 어디론가 달아났다는 것을 알
았고 인공적으로 만든 태양과 방공막까지 그들이 파괴
했다는 것을 알게 되자 호의적인 감정을 갖게 되었다.
그들에 의해 장애란과 이리노중위는 죽음의 위기에서
구조를 받은 것이다.
다만 자신이 인간이 아니라 안드로이드 클론이라는
사실을 알게 되어 가슴이 미어지는 듯한 슬픔을 억제
할 수가 없었다. 그녀는 처음에 그 말을 듣고 소리를
죽여 흐느껴 울었다. 그것은 이리노중위도 마찬가지였
다. 그는 자신이 지금까지 안드로이드 클론을 사랑했
다는 사실을 알게 되어 가슴이 무너지는 듯한 허망함
을 느꼈다.
그러나 장애란, 아니 헬렌은 인간이나 다름없는 클론
이었다.
그는 오히려 헬렌을 위로했다. 그들은 서글픈 미소를
교환한 뒤에 제인 선장을 뒤따라 걸었다.
헬렌과 이리노중위가 은하탐사선에 승선하자 모든 승
무원들이 계기 앞에서 일어나 일제히 박수를 쳤다.
"이 사람들이 왜 우리에게 박수를 치지?"
이리노중위는 은하탐사선 내부를 살피며 헬렌에게 귓
속말을 속삭였다. 은하탐사선은 아르고 24호의 착륙선
만한 크기였다. 수많은 장비와 계기가 있었고 탑승인
원도 수십 명이나 되었다. 그러나 은하탐사선의 승무
원들은 모두 여자들뿐이었다.
"승무원들이 모두 여자야. 여인천국에서 온 외계인들
인가"
이리노중위는 승무원들이 여자뿐이고 여자 승무원들
이 몸에 타이트하게 달라붙은 제복을 입고 있는 것을
보고 고개를 갸우뚱했다.
"승무원들이 모두 똑같이 생겼어요."
"헬렌을 닮았어."
"정말이요?"
"이들이 우리를 환영하는 것은 의미가 있을 거야."
그들이 속삭이는 동안 은하탐사선이 이륙을 시작했고
순식간에 뉴엘리사호로 접근했다.
"뉴엘리사호! 여기는 은하탐사선 제1호"
제인 선장이 디스 플레이 스크린을 향해 보고를 하기
시작했다.
"뉴엘리사호 브릿지다! 보고하라!"
이내 뉴엘리사호 브릿지의 여랑이 디스 플레이 스크
린에 나타났다.
"이리노중위와 헬렌을 구출하여 이륙했다. 5분 후 뉴
엘리사호에 착륙하려 한다! 허락해 주기 바란다!"
"은하탐사선 제1호 수고했다. 착륙을 허락한다!"
뉴엘리사호는 거대한 선체를 가지고 있었다. 이리노
중위가 은하탐사선의 디스 플레이 스크린을 통해서 보
자 선체가 소행성만 했고 10여 척의 함대와 우주전투
기 편대까지 거느리고 있었다. 이리노중위가 지구에서
타고 올라온 우주선 아르고 24호와는 비교도 되지 않
을 정도의 위용이었다.
'어마어마하군 '
이리노중위는 클론들의 우주함대에 속으로 경탄을 했
다.
"저들이 중위님만 살피고 있어요."
이번에는 헬렌이 이리노중위의 귓전에 속삭였다. 은
하탐사선 제1호의 승무원들은 이리노중위를 주의 깊게
살피고 있었다. 그들에게는 남자를 보는 것이 처음이
었다. 안드로이드에서 복제된 클론이었으나 그녀들은
사고를 할 수도 있었고 감정도 가지고 있었다. 그들은
인간이나 다름없이 진화해 있었기 때문에 이성에 대해
자신들도 모르게 시선이 가고 있었다.
5분 후 은하탐사선 제1호는 뉴엘리사호에 착륙했다.
투명한 막으로 가려진 갑판에서 긴 통로를 따라 이동
을 하자 이동도로가 나타났다. 이동도로는 에스컬레이
터처럼 체인으로 되어 있었으나 체인이 미로처럼 뒤엉
켜 있었다. 그러나 손잡이 부분에 목적지가 씌어 있는
버튼을 누르면 체인이 스스로 작동을 하여 목적지까지
이동도로가 찾아갔다.
제인 선장이 브릿지를 입력하자 이동도로는 빠른 속
도로 달리기 시작했다. 걸을 필요가 전혀 없었다. 이
동도로도 관성 제어장치가 설치되어 있는 모양으로 속
도가 마하 에 이르고 있었으나 속도감이 전혀 느껴지
지 않았고 오히려 쾌적한 기분까지 느낄 수 있었다.
이리노중위와 헬렌이 브릿지를 향해 가는 동안 이동
도로를 타고 오가는 클론들이 호기심이 가득한 눈으로
그들을 살펴보았고 때때로 만면에 미소를 띄우며 환성
을 지르거나 박수를 쳤다.
마치 영웅이 돌아온 듯 그들을 반기는 분위기였다.
그들이 브릿지에 도착한 것은 5분쯤 지났을 때였다.
브릿지 앞에는 레이저건으로 무장한 클론병사들이 삼
엄하게 경비를 하고 있었다. 그러나 그들이 도착하자
경비하는 클론들도 반기는 표정이 역력했다.
"헬렌이 도착했다고 함장님께 보고하라!"
제인 선장이 클론 경비병들에게 낮게 말했다.
"어서 들어가십시오. 함장님께서 아까부터 기다리고
계십니다."
경비병들이 앞을 비키자 브릿지의 육중한 문이 스르
르 열렸다. 이리노중위와 헬렌은 제인 선장을 따라 브
릿지로 들어갔다. 함장 여랑은 콘솔 앞에 앉아 있다가
그들이 들어오자 벌떡 일어나서 그들을 맞이했다.
여랑의 옆에 있던 클론들도 모두 일어나 웃음띈 얼굴
로 그들을 반기고 있었다.
"헬렌! 어서 오너라!"
여랑이 헬렌을 껴안았다.
"저를 어떻게 아시죠?"
"그건 차차 설명하기로 하고 이리노중위도 환영하
네!"
"감사합니다."
여랑이 손을 내밀자 이리노중위는 그녀의 손을 잡았
다.
여랑의 손은 따뜻했다. 이리노중위는 여랑의 손에서
느껴지는 온기로 그녀들이 진심으로 헬렌과 이리노중
위를 환영하고 있다는 것을 깨달았다. 이리노중위도
그녀들에게 호감을 느꼈다.
"앉게."
여랑이 그들을 의자로 안내했다. 클론들은 이리노중
위와 의자에 앉자 시종들처럼 뒤에 시립했다. 여랑은
클론들에게 이리노중위와 장애란에게 마실 것을 가져
오도록 한 뒤에 약 6백년 전에 지구에서 일어난 안드
로이드와 인간들의 전쟁, 일명 판도라의 전쟁부터 헬
렌을 지구에 파견하게 된 얘기를 숨김없이 털어놓았
다. 여랑이 그 얘기를 하는 동안 이리노중위와 헬렌은
몇 번이나 충격을 받아 깊은 한숨을 내쉬었다.
이리노중위는 자신이 안드로이드와 깊은 사랑을 나누
었다는 사실을 고통스러워했고 헬렌은 자신이 인간이
아니라 안드로이드 클론이라는 사실에 또 다시 괴로워
했다. 부끄러운 일이기는 했으나 제인 선장의 은하탐
사선에서 발가벗은 나신으로 사이버 섹스에 참여했던
기록도 스크린을 통해 보았다. 제인 선장이 그 모습을
촬영해 놓았던 것이다.
그러나 여랑의 태도가 진지했고 그들을 관찰하고 있
는 수많은 클론들의 눈동자를 생각하자 괴로움이 약간
사라졌다.
"안드로이드는 이미 기계가 아니라 인간예요. 이리노
중위도 그 점을 생각했으면 좋겠어요."
"기계가 아니라구요?"
"이리노중위가 우리 헬렌과 같이 살았으니까 누구보
다도 그 사실을 잘 알 거예요. 헬렌이 인간과 다른 점
이 있던가요?"
장애란, 아니 헬렌은 인간과 조금도 다른 점이 없었
다. 그러나 이리노중위는 마음이 무거웠다.
"헬렌이 사랑스럽지 않던가요?"
"사랑스럽습니다."
"지구의 모습을 한 번 보세요. 지구는 지금 커다란
전쟁에 휘말려 있어요."
여랑이 리모트컨트롤의 버튼을 누르자 불타는 지구의
모습이 비쳐졌다. 지구는 여기저기서 불기둥이 치솟고
수많은 사람들이 시체가 되어 나뒹굴고 있었다.
"지구의 인구는 벌써 반으로 줄었어요."
"왜 전쟁을 하는 거죠"
이리노중위는 근심스러운 목소리로 여랑에게 물었다.
"지구의 전쟁은 악신들에 의한 것이에요."
"악신들?"
"6천만년 전까지 지구에는 천신과 악신들이 살고 있
었어요. 천신들을 하늘을 지배했고 악신들은 땅의 세
계를 지배했죠. 6천만년 전 천신과 악신들은 지구 사
상 최대의 전쟁을 벌였죠. 처음엔 악신들이 승리하여
천신들이 26차원의 세계로 달아났고 다음엔 천신들이
승리하여 악신들이 5차원의 세계로 달아났어요. 그 전
쟁이 너무나 치열하여 지구에는 화산이 폭발하고 빙하
기가 찾아왔어요. 그리하여 천신들은 토성의 위성으로
오게 되었고 악신들은 5차원의 세계로 달아났어요. 천
신들은 토성의 위성으로 오기 전에 자신들의 유전자를
지구에 남겨놓았는데 교활한 악신들은 천신들이 남겨
놓은 유전자에 자신들의 유전인자를 배치했어요. 6백
만년 전 지구가 제 모습을 찾자 천신의 후예인 인간들
이 진화되었는데 인간의 유전자에는 악신의 유전인자
가 숨어 있었죠. 그리하여 악신의 유전인자가 발호를
하기 시작하여 지구는 끝없이 악한 일을 일으키게 된
거예요. 현재 지구는 악신들의 유전인자가 완전히 발
호를 하여 지옥으로 변했어요. 악신의 유전인자들은 6
천만년 전에 자신의 선조들인 악신이 달아난 5차원으
로 들어가는 길을 찾았고 지금도 한 사내가 그리로 들
어가고 있어요."
여랑이 말을 하는 동안 디스 플레이 스크린은 한 사
내의 뒤를 쫓고 있었다. 그는 지금 캄캄한 어둠 속으
로 곤두박질을 쳐서 들어가고 있었다.
"몰루카장군이군요"
헬렌이 조심스럽게 말했다.
"맞아. 사피언스 그라운드의 제2인자야."
"땅속으로 들어가고 있습니까?"
이리노중위는 그가 어디로 들어가고 있는지 알 수 없
었다. 다만 몰루카장군이 캄캄한 무저갱으로 곤두박질
을 쳐서 들어가자 땅속으로 들어가고 있다고 생각한
것이다.
"저기는 우주선이 발사되는 지하기지야."
그러나 여랑이 설명을 해주어 비로소 고개를 끄더거
렸다.
"우주선이 발사되는 기지가 왜 땅속에 있습니까?"
"도피처를 준비해 두는 것이겠지. 만약의 사탤르 대
비하는 것이야."
여랑이 말을 하는 동안 무저갱으로 곤두박질을 치던
사내가 발을 딛고 섰다. 그러자 갑자기 어둠이 걷히고
거대한 지하기지가 나타났다.
그때 갑자기 디스 플레이 화면이 어두워졌다.
"어떻게 된 거죠?"
헬렌이 깜짝 놀라 여랑에게 물었다.
"저기는 사피언스 그라운드의 심장부야 "
"그럼 저기를 파괴하면 그들이 멸망하겠군요."
"불가능해."
여랑이 어두운 얼굴로 대답했다.
"왜 불가능하죠?"
"저들의 심장부이기 때문에 나름대로 방어를 하고 있
어. 잘못 건드리면 지구가 폭발해."
이리노중위가 고개를 끄덕거렸다.
"자네들은 지구의 희망이야."
"지구의 희망이라고요?"
"우리의 목적은 원래 번식하는 안드로이드를 만드는
것이었어. 그래서 헬렌을 지구로 파견했던 거야."
그러나 헬렌은 아직도 임신을 하지 않고 있었다. 이
리노중위는 그 사실이 의아했다. 헬렌이 임신을 못하
게 되어 있다면 그들의 목적은 실패로 돌아갈 것이다.
"먼저 자네들을 조사해야겠네."
"조사라구요?"
"특히 이리노중위는 유전자에 대핸 세밀한 조사를 받
아야 돼."
"무슨 말씀이십니까?"
"헬렌이 임신을 하여 새로운 생명이 태어난다면 자네
의 유전자를 그대로 이어받게 되네. 그런데 자네의 유
전자 중에는 악신의 유전인자들이 숨어 있을 가능성이
있어."
여랑의 말에 이리노중위는 몸을 부르르 떨었다.
자신의 몸속에 악의 유전인자가 있을지도 모른다는
사실은 충격적이었다.
"그럼 어떻게 하지요?"
"악의 유전인자를 제거해야지."
"그게 가능합니까?"
"우리는 유전자만 수백 년을 연구했어."
"헬렌은요?"
"헬렌도 유전자에 악의 유전인자가 숨어 있을 가능성
이 있어서 조사를 받아야 돼. 헬렌뿐이 아니라 우리에
게도 악의 유전인자가 숨어 있을 가능성이 있어."
그렇다면 도리 없는 일이었다. 이리노중위는 헬렌과
상의하여 클론족의 과학자들로부터 조사를 받기로 했
다. 이리노중위와 헬렌은 여랑으로부터 극진한 대접을
받은 뒤에 곧바로 제5함대로 건너갔다.
"어서 오십시오. 두 분을 한영합니다."
제5함대의 함장이자 과학자인 캐서린이 그들을 정중
하게 맞이했다. 제5함대는 뉴엘리사호보다 훨씬 규모
가 작았다. 그러나 2백 명의 과학자들을 비롯해 승무
원 70명까지 모두 320명이 탑승하고 있었다. 각종 실
험자재와 실험실도 즐비했다.
이리노중위와 헬렌은 먼저 소독실로 안내되어 세균검
사를 받았다. 그들은 종류 미상의 세균이 침투해 있었
으나 생명에 지장을 줄 정도의 위험스러운 것은 아니
었다. 이리노중위와 헬렌은 초능력자가 되었을 때 면
역세포인 T세포가 강화되어 인체에 해로운 각종 바이
러스나 박테리아균을 처치하고 있었다.
이리노중위와 헬렌은 '세포자살현상'도 평범한 인간
들과 달랐다. 평범한 사람들은 세포가 정해진 수명만
큼 활동을 한 뒤에 유전자의 지시를 받아 곧바로 자살
을 감행한다. 건강한 사람들은 한 시간에 약 10억 개
의 세포가 스스로 자살을 하고 있다.
세포가 스스로 자살을 하는 것은 세포가 노화되면 인
체에 해를 입히기 때문에 유전자가 인체에 해를 가하
지 못하도록 세포에게 자살 지시를 내리는 것이다.
그러나 암 세포는 스스로 자살을 하지 않고 무한정
증식을 하여 인간에게 치명적인 위협이 되는 것이다.
1백년 전에 죽은 사람의 암세포가 아직도 활동을 하고
있는 것이 암세포가 무한정 증식을 하고 있다는 증거
가 되는 것이다.
소독실에서 세균검사를 마치자 이리노중위와 헬렌은
실험실로 옮겨졌다. 그들은 과학자들의 지시에 몸을
깨끗하게 씻고 실험대 위에 누웠다.
"마취를 할 테니까 편안하게 잠을 자세요."
캐서린 박사의 지시에 이리노중위는 눈을 감았다. 헬
렌도 이리노중위를 힐긋 쳐다본 뒤에 눈을 감았다. 이
내 그들의 팔에 마취주사가 놓아졌고 이리노중위와 헬
렌은 빠르게 마취되었다.
"먼저 생명을 탄생하게 하는 번식 능력부터 알아봅시
다."
캐서린 박사의 지시로 비뇨기과 계통의 박사들이 이
리노중위에게 달려들었다. 그들은 이리노중위의 옷을
모두 벗긴 뒤 정자에 대한 검사에 들어갔다.
정자는 인간이 탄생할 때 필요한 염색체의 절반을 가
지고 있다. 인간의 체(體)세포는 상염색체 46개와 성
염색체 2개를 가진다. XY염색체다. 생명 탄생의 절반
근원인 정자는 상염색체 23개와 성염색체(X 또는 Y)
한 개를 갖고 있다.
여자는 난소를 한 달에 한 번씩 생산한다. 정자와 난
소의 결합으로 비로소 인간이 탄생되는 것이다.
이리노중위의 정자를 채취하여 조사한 결과 완벽했
다. 헬렌의 난소도 결함이 전혀 없었다. 다만 제인 선
장이 지구를 방문했을 때 이리노중위의 정관을 막아놓
는 바람에 두 사람은 사랑을 나누었어도 임신을 할 수
가 없었을 뿐이었다.
"이제는 유전자를 검사합시다!"
캐서린 박사의 말에 과학자들이 웅성거리기 시작했
다. 그들은 지난 수백년 동안 연구해 온 '게놈 프로젝
트'의 성과를 시험할 수 있는 절호의 기회가 온 것이
다.
게놈(Genome) 프로젝트는 원래의 이름이 휴먼(Human)
게놈 프로젝트로 인간의 유전자 염색체 1조(組)에 대
한 연구를 말하는 것이었다. 다른 말로는 유전자 지도
라고 불렀다.
인간의 DNA(디옥시리보핵산)에는 수많은 유전자가 있
는데 DNA 염기쌍은 약 60억 개가 된다.
클론족의 유전자공학을 연구하는 과학자들은 수백년
동안 유전자에 대한 연구만 계속하여 유전자의 신비를
완전히 풀었다. 아직 그들이 풀지 못한 유일한 유전자
는 성염색체 X와 Y로 그 때문에 클론족은 여자들만 복
제해 왔던 것이다.
그러나 그들에게 이리노중위가 있었다. 그의 유전자
에서 악신이 배치한 자신들의 유전자를 제거한 뒤에
이리노중위를 복제하면 장백성모성의 수많은 클론족과
같이 어울려 사는 남자 클론들을 탄생시킬 수있는 것
이다. 그렇게 되면 장백성모성도 양(陽)과 음(陰)이
어우러져 비로소 코스모스(질서)가 존재하는 천체가
되는 것이다.
그들은 이리노중위의 DNA에서 유전자를 추출했다. 인
간의 유전자는 약 30억 개의 암호로 되어 있었다. 이
30억 개의 유전자에서 악신들이 배치한 유전자를 찾아
내는 것은 막대한 시간이 걸리는 일이었다.
"어떻게 되고 있나?"
초광속 우주선 뉴엘리사호의 브릿지에서 여랑은 캐서
린 박사에게 질문을 던졌다.
"유전자를 추출하고 있습니다."
"유전자를 모두 검색하는데 얼마나 시간이 걸리겠
나?"
"3일 정도 소요될 것 같습니다."
"음."
여랑이 낮게 신음을 토했다.
"알았네."
여랑은 캐서린 박사와 통신을 마치자 전 함대에 명령
을 내려 과학자들이 이리노중위의 유전자를 검색하는
제5함대를 철저하게 보호하라고 지시했다. 여랑의 지
시에 클론족의 전 함대가 캐서린 박사를 비롯한 과학
자들이 있는 제5함대를 타원형으로 에워싸고 외부의
침입에 대비했다. 우주전투기들은 1광년 전방에서 초
계임무를 수행했다.
"긴급 상황! 긴급 상황! 초계정 29호에서 알린다!"
1광년 밖에서 초계 임무를 하고 있던 우주전투기 29
호가 갑자기 다급한 보고를 해왔다.
"무슨 일인가?"
여랑은 재빨리 우주전투기 29호를 디스 플레이 스크
린에 띄웠다.
"혜성 하나가 초속 1백Km의 속도로 지구를 향해 돌진
하고 있습니다."
"초속 1백km?"
여랑은 깜짝 놀랐다. 광속의 시대에 초속은 사실상
아무 의미가 없었으나 혜성이 그 정도의 속도를 가지
고 있다면 아무리 작은 것이라도 지구와 충돌할 경우
지구는 완전히 파괴될 것이기 때문이었다. 지구로서는
사상 최악의 재앙을 맞이하게 되는 것이다.
"그렇습니다."
"반경 얼마 짜리 혜성인가?
"반경 20km짜리 혜성입니다."
"음."
여랑은 무겁게 신음을 내뱉았다. 반경 20km라면 지구
가 완전히 파괴된다.
"가스원반을 가지고 있나?"
"그렇습니다. 혜성의 주위에 거대한 가스층이 형성되
어 맹렬한 회전을 하고 있습니다."
"블랙홀 같군."
"어떻게 할까요?"
"지구가 완전히 파괴되게 할 수는 없다!"
"그러면 혜성을 파괴할까요?"
"안돼. 그것은 우주의 질서를 파괴하는 행위야. 지구
가 파괴되면 태양계도 심각한 피해를 입게 될 것이다.
혜성의 속도를 늦추게 하는 방법을 강구해 봐!"
"알겠습니다."
여랑은 봉선화 혜성의 궤도에도 신경을 집중했다. 그
러는 동안에도 캐서린 박사 팀은 이리노중위의 유전자
검사에 박차를 가했다.
"찾았습니다!"
캐서린 박사팀이 이리노중위의 유전자에서 악신의 유
전자 코드를 찾아낸 것은 사흘째가 되던 날이었다.
"찾았나?"
"네."
"그러면 즉시 악신의 유전자를 제거하라!"
"제거할 수가 없습니다!"
"뭐라구?"
"악신의 유전자는 다른 유전자들과 고리 모양으로 연
결되어 있습니다. 그 유전자를 제거하면 생명을 탄생
시키는 유전자도 사망합니다. 번식을 할 수 없습니
다!"
"그럴 수가!"
"유전자를 촬영해서 이쪽으로 보내 봐!"
"네."
이내 캐서린 박사에게서 악신의 유전자를 촬영한 것
이 뉴엘리사호의 디스 플레이 스크린으로 떠올랐다.
"음!"
악신의 유전자들을 보자 여랑은 자신도 모르게 낮게
신음을 삼켰다. 악신의 유전들은 괴이한 모습을 하고
있었다. 어떤 유전자는 아귀의 모습을 한 것도 있었고
반인반수의 얼굴을 하고 있는 유전자를 비롯해 꼬리가
달린 유전자까지 수십 종류나 되었다.
'저것들 때문에 인간들은 악한 짓을 저지르게 되는
거야....'
악신의 유전자들은 인간의 무의식 속에서 돌출한다.
인간들이 어릴 때 악몽을 꾸는 것도 악신의 유전자들
때문인 것이다.
여랑은 깊은 고뇌에 빠져들었다. 악의 유전자를 제거
하지 못하면 이리노중위의 유전자를 복제해도 악은 계
속 유전될 것이다. 그것은 절망적인 일이었다.
"방법이 전혀 없겠나?"
"악의 유전자를 제거하지는 못해도 유전자 코드를 밀
폐시킬 수는 있습니다."
"밀폐시킨다고?"
"예. 유전자 코드를 밀폐시켜 놓으면 악의 유전자가
활동을 하지 못합니다."
"누군가 밀폐시켜 놓은 코드를 찾아내면 악이 다시
활동을 할 것이 아닌가?"
"수억년 동안 활동을 하지 못하도록 밀폐시키겠습니
다."
"그렇다면 도리가 없지. 지구가 곧 파괴될 테니까 이
리노중위의 유전자와 헬렌의 유전자를 추출하여 지구
로 보낼 준비를 하라!"
"알겠습니다."
봉선화 혜성과 지구가 충돌하면 지구에는 생명체가
살아 남지 못한다. 지구에 네 번의 빙하기가 닥쳐온
것도 세 번은 혜성과의 충돌로 인한 것이었다. 한 번
은 악신들과 천신들과의 전쟁 때문이었다. 이제 이리
노중위와 헬렌의 유전자를 추출하여 지구로 보내면 그
유전자들은 수천 만년 후에 인간으로 진화할 것이다.