스크랩 매혹적인 봄날에

[은성(銀星)]

이 그림을 보면 내 젊은 날의 가족이 보인다. 

전국이 강풍과 거센 빗줄기에 몸살을 앓은 탓인지 화채봉 중턱에도 봄의 연푸름과 청량함이 온 누리를 감싼다.  2박 3일 일정

으로 일상 중 막간을 이용하듯 득달같이 달려온 이곳엔 그러기엔 너무나 막중한 한해의 먹거리가 우리의 정성과 손길을 기다

린다. 무의식중 푸는 소박한 여장은 내일 할 일을 염두에 두며 집 안팎 이모저모를 광속으로 살핀 후 그동안 비워둔 집에 며칠

머물 실내 먼지를 말끔히 닦아낸다. 내일은 일찍 기상하여 올 삼월 초 담근 된장을 정심으로, 정성껏 정갈하게 뜰 만반의 준비

에 어느새 어둠에 묻힌 산골짜기의 적막한 밤을 각자의 편안한 자세로 수면을 청한다.

깊은 산골의 여명은 생각보다 이른 시간에 눈꼽째기 창을 투시하고 세 자매는 하나 둘 기지개를 켠다. 바로 위 언니는 눈 뜨자

마자 휴대폰에서 기상 정보를 확인한다. 좋은 날씨가 관건인 된장뜨기에 이른 오후에 내린다는 비 소식에 그제야 우린 이불을

걷어차고 나와 제각기 맡은 임무수행에 간단한 아침 식사와 봉지 커피 한잔을 빠뜨리지 않는다. 되돌아보면 이곳 된장 담그기

는 순전히 나로 인해 시작된 것이었다. 된장사랑이 지나친 나의 식성에 친정엄마 계실 땐 친정집 먹거리는 자식들의 먹거리라

는 당연한 권리로 여겨 뻔질나게 퍼다 날랐던 된장, 간장, 고추장이 친정엄마 부재 시에 절로 깨닫게 된 철없던 시절의  자신을

성찰함에 더는 염치없는 행위가 가당치 않다는 뉘우침과 사제품 구입 역시 나의 입맛이 허락하지 않음을 시리도록 절감한다.

다행히 형제자매 절친들이 다 알만큼 나의 된장사랑은 유별났기에 그들도 누군가로부터 얻어온 아니면 직접 담은 먹거리를 주

저하지 않고 아낌없이 내게 양보한 사랑이 있어 나의 된장 사랑이 근근이 버텨오다가 어느 날 문득 조금 남은 된장 그릇을 하염

없이 바라보다가 전율이 오듯 얻어먹는  신세가 아닌, 자급자족이란 풍요로운 된장을 상상케 되고 아울러 할 줄 모른다고 한 번

의 시도도 없었던 나의 무심함을 나무라며 나도 배워보자는 태세전환에 박차를 가하게 된다. "옛말에 답답한 놈이 샘을 판다고"

너무도 절실함에, 손끝 매운 바로 위 언니에게 조심스럽게 제의 아닌 부탁을 하게 되고 배려심 넘치는 언니는  언니다운 면모로

한 지역에 거주하는 세 자매와 함께 매해 영월에서 된장 담기 연중행사를 흔쾌히 승낙하고 약속한다.그러나 참으로 아이러니하

게도 언니는 나와 다르게 된장을 기피하는 식성이다. 겨우 두 살 터울인 언니지만 형만 한 아우가 없다는 옛말을 그대로 실감 나

게 행동하는 사람이다.우리 모두를 위해 언제나 자신보다 동생들의 편의를 우선시하는 배려심과 측은지심은 우리 네 자매중 오

로지 으뜸이듯이 된장 담그기의 진두지휘뿐만 아니라 몸소 담그는 그 모습은 정갈함 그 자체이다.나와 막냇동생은 겨우 들러리

로 머슴 역할을 자처하지만 때로는 오히려 방해꾼이 될 때도 적지 않았다.

그동안 여러 차례 된장을 담았지만 여러 번 실패도 경험했다. 실패의 원인은 집과 영월과의 시간적 거리가 지배적이었지만 가장

큰 원인은 현지에 상주하지 않는다는 점이다. 그래도 3년 연속 성공하는 바람에 옛날에 신세 졌던 (얻어먹었던)형제자매 그리고

절친들의 고마움을 되새기며 그동안  얻어먹은 양의 몇 배를 퍼 나르는 중이다. 평소 집에선 접하지 않는  커피지만, 이곳에 오면

형제들과 식사 후 마시는 한잔의 커피는 많은 이야깃거리를 제공한다. 그러나 오늘은 서둘러 마무리 해야 할 중차대한 연중행사

로 세 자매의 여유작작은 당초에 접고 일터로 나갈 만반의 태세를 갖춘다.

이번엔 올해 처음으로 시도했던 천 주머니의 이용으로 메주 두 덩어리씩 넣어 차곡치곡 쌓아둔 단지에서 주머니를 꺼내니 이미

된장은 소금물 속에 제대로 풀어져 젖 먹던 힘을 다해 으깨고 비비고 할 일이 없어 정말 효율적이었다. 그래도 어디선가 된장 단

지를 호시탐탐 노릴 왕파리의 접근을 막기위해 바짝 긴장하고 달리 방법이 없어 세 자매의 몸으로 단지를 에워싸다가 그것도 부

족해 아예 막내는 골프 우산을 들고 와 펼친 우산을 최대한 낮은 자세로 파리가 얼씬 못하도록 철통같은 경비에 온몸을 던진다.

바로 그때 뛰어난 후각을 자랑이라도 하듯 왕파리의 날갯짓 소리가 들리고 그 한 마리가 우리 주위를 배회함에 누군가의 찰나적

반사작용에 뚜껑은 닫히고 냅다 실내로 뛰어 들어가 홈키펀지 뭔지를 들고나와 분노의 분사를 몇 차례 하자 순식간에 자취도 없

이 사라져 보이지 않는 급 황당함을 마주하고 보니 이렇게 간단히 해결할 방법을 두고 우리는 어찌 이리도 고심했을까 하는 벙찐

표정으로 뭔가, 센스가 부족했던 서로를 응시하며 박장대소했지만, (자칫하면 부지불식간 이 귀한 된장 단지가 왕파리의 산실이

될 사고의 고심) 특히 먹거리 근처에서 감히 살충제 사용은 독이라는 고정관념과 찝찝함에 애당초 그 방법을 염두에 두지 않았을

뿐이었다.

다행히도 올해는 모든 것이 착착 진행되는 과정에 생각보다 수월하게 일을 마무리 할 수 있었다. 세 자매는 2년 전 그리고 작년에

숙성된 된장 간장을 다시 한번 꼼꼼히 살피고, 즐비하게 나열된 된장 용기마다 언니는 인색함 없이 가득가득 담는다. 각자 필요한

만큼의 양과 우리 육 남매 중 함께하지 않은 3형제는 당연하고 그들 자녀까지, 아니 내 친구까지도 마음을 써 초라하지 않은 양의

간장 된장을 퍼 담는 바로 위 언니의 모습에서 은근히 눈치를 아니 볼 수가 없었다. 우리 형제야 당연지사이나, 벌써 여러 차례 퍼

담은 친구들의 된장이다. 이번 역시 내 염두에 둔 또 다른 두 친구를 위한 큰 그릇을 내밀자 이건 또 누구 거? 라는 말 없는 언니의

표정에 미안함에 중언부언하는 내게 "그래, 그런 사람들이라면 당연히 줘야지."라며 용기에 가득담아 손바닥으로 야무지게 누른다.

언제나 전전긍긍하며 단지 뚜껑을 여는 마음은 또다시 어쭙잖은 실수로 한해의 먹거리를 놓치지 않겠다는 결연함과 긴장감의 시

작으로 올해 된장 담그기도 무사히 제대로 완료했다는 자부심에 세 자매의 만면에 웃음이 떠나지 않는다. 그 순간 된장 뜨기 몰입

으로 인지하지 못 했던 뻐꾸기 울음소리가 이제야 귀에 들린다. 일기 예보는 조금은 엇나간 듯 날씨는 청명했고 햇살은 여전히 해

맑았다. 간간이 골 깊은 곳에서 한 번씩 몰아내는 골짜기의 숨결인 산들바람이 깊은 산중 오후의 적연함을 부추긴다. 끊임없이 이

어지는 뻑뻑꾹~~ 혹은 뻑뻑뻑꾹~~이란 다소 센 느낌의 신랑 뻐꾸기의 요란하지만, 간절히 짝 찾는 이 소리가 온 산으로 퍼질 때

반드시 들려오는 미래 신부 뻐꾸기의 응답은 훨씬 더 예쁘고 매력적인 운율을 탄다. 뻐 꾹~~뻐 꾹~~ 나 여기 있어 라고.

자신의 위치를 알리는 암수의 대화는 곧 사랑으로 이어지고, 머지않아 사랑의 결실을 유감없이 어느 둥지에 탁란할 것이다. 조류

의 탁란은 아직도 수수께끼지만 상식적인 생각으론 그 방식 또한 엄마뻐꾸기의 쉽게 사는 방법이 아닐까 싶다. 여전히 야생의 세

계는 신비하지만 생각하면 너무도 엉뚱하고 얄미운 녀석들이지 않은가. 그뿐인가?  탁란한 어미 뻐꾸기는 탁란한 둥지 부근에서

떠나지 않는다. 자신의 새끼를 걱정함인지, 아니면 서로 주고받는 혈육의 대화인지 알 수 없으나, 날마다 뻐 꾹 뻐 꾹 울어대는 어

미 소리에 부화 후 몇 주 지나 이소 시기가되면 뻐꾸기 새끼는 미련없이 둥지를 털고 나와 저쪽 소나무에서 기다리고 있던 뻐꾸기

어미 따라 멀리멀리 날아가 버린다. 이 골짜기에서는 그들의 이소와 한 해의 뻐꾸기 철인 유월이 지나면 더는 뻐꾸기 소리는 들리

지 않는다. 우리 역시 이른 봄부터 이곳을 들락날락하다가 깊은 겨울이 오기 전에 모든 방문을 마치고 다음 봄을 기다린다.

우리의 건강이 유지되고 우리 자신의 운신이 가능할 때까진 이곳 된장 담그기는 지속되겠지만, 우리 세 자매 중 한 사람이라도 건

강에 이상이 온다면 이곳에서 우리의 된장 담그기도 끝날 것이다. 우리 세 자매는 오가는 고속도로에서 많은 대화 중 뒷자리 상석

에 앉은 막냇동생에게 늘 말한다. 우리가 이보다 더 늙어 손수 운전이 어렵게 되면 막내의 몫이라고 얘기하면 수락하는 그녀의 대

답에는 언제나 목이 메어 있다. 내 사랑하는 막냇동생과 그리고 바로 위 언니 함께하지 않는 큰 언니까지 모두 건강하게 아름다운

삶이 지속되길 바라는 마음이다.

인간의 삶에서 봄의 의미는 또 다른 한 해의 희망과 꿈을 품게 하는 시작의 의미듯이, 자연 생태계 역시 생명을 움트고 생장

할 에너지 공급의 원천이듯 비록 탁란이지만, 뻐꾸기 가족의 한해도 이 산골 어디에선가 무사히 성장하길 바라는 마음이다. 

작년에는 채취한 쑥을 다듬어 부침개와 쑥국을 잘 끓여 먹었는데 올해는 아예 쑥 채취를 포기했다. 그 이유는

이 동네 거주하는 주민이 뱀에게 물려 오랜 시간 고생했다는 이야기에 용감한 나지만 몸을 사릴 수밖에 없지

않은가. 

내 사랑하는 막냇동생과 바로 위 언니의 다정한 모습

해발 750고지인 오르막의 맨 끝 꼭대기에 영월 집이 보인다. 

작년 봄 영월에서 세 자매가 동네 한 바퀴 돌고 집으로 가는 오르막 오솔길에 언니의 예쁜 뒷모습

언니와 막냇동생이 된장 단지를 점검하는 모습을 실내에서 창을 통해 한 컷한 풍경.

자연의 싱그러움이 넘치는 한적한 산골에 두 여인의 모습이 그림 같지 않은가. ㅎㅎ

세 자매의 정성과 자연속에 숙성된 된장 간장이  어찌 맛있지 않을까. 

푸른 오월의 눈부심에 여전히 사랑스러운 두 여인. 

귀가 중 유명한 서민 한우 식당에 들러 세 자매가 900그램 한우와 냉면을 맛있게 먹었다. 물론 고기의 절반은

내가 먹지 않았을까 생각하는데, 이 조그마한 연못엔 고기뿐만 아니라 제법 운치 있는 물레방아도 돌아간다. 

그리고 나와 50여 년을 함께한 나의 사랑, 나의 소리들.

Dvořák: Cypresses B.152 - 5. Andante · Hagen Quartett

[은성(銀星)]

형제자매간 만남에서 작고 사소한 것도 크게 기뻐하면 행복하답니다.
행복은 선택이며 발견하는 것 이랍니다.
헤르만헷세 는 우리가 왜 왔는가?행복할려고 이 세상에 왔다 하였습니다.
사랑해라..지금! 어는 시인이 쓴 글귀가 떠오릅니다

사랑해라. 시간이 없다.
사랑을 자꾸 벽에다 가만 걸어두지 말고
만지고,입고, 얼굴을 마주하라.
사랑은 기다려주지 않으며
내릴 곳을 몰라 종점까지 가게 된다 할지라도
아무 보상이 없으며 오히려 핑계를 준비하는
당신에게 책임을 물을 것이다.
사랑해라 오히려 정각에 도착한 그 사랑에 늦으면 안된다.
사랑해라 그렇지 않으면 지금까지 잃어온 것보다
더 많은 것을 잃게 될 것이다.
사랑하고 있을 때만 당신은 비로서
당신이며 아름다운 사람이다.

자매의 모습도 아름답고 영월 산속 경치 또한 일품입니다.
해변가 따스한 햇쌀을 받으며 도란도란 이야기를 나누며 바닷바람도 시원하게 쐬고 놀다...집으로 돌아갔지요