남대문시장의 전신, 칠패시장
중구 남창동에 위치한 남대문시장은 임진왜란 이후에 남대문 밖의 칠패(七牌 : 중구 봉래동 1가 48번지 일대)시장이 현재 위치로 옮겨지면서 조선말에 ‘남대문시장’이란 이름으로 불리어졌다.
칠패는 지금의 봉래동 일대로 지명이 아니라 군사들의 순찰구역 이름이었다. 즉 조선정부는 도적, 방화, 변란을 막기 위하여 조선 후기 현종 11년(1670)부터 5군영의 군인들로 하여금 3일에 한 번씩 교대로 한성부 도성 내외를 순찰하게 하였는데 각 군영은 8패(牌), 즉 8조로 나누어 해당 구역을 순찰하였다. 봉래동 일대는 어영청의 관할구역으로 7패(牌) 순청(巡廳)이 있어서 이곳을 칠패라고 불렀던 까닭에 칠패시장이란 이름이 붙여진 것이다. 이에 따라 현재 ‘칠패길’이란 도로 이름도 붙여져 있고, 서울시에서 1993년에 ‘칠패시장 터’라는 표석도 세워 놓았다.
칠패 지역은 도성의 정문인 남대문 가까이에 있고, 당시 한강을 통하여 생활필수품이 많이 부려지는 용산∙마포∙서강과 바로 이어지는 곳이었다. 칠패에서 만초천(욱천)을 따라 내려가면 용산에 이르렀고, 만리재를 넘어 공덕리를 지나면 마포였으며, 애고개를 넘어 창천을 따라 내려가면 서강과 연결되는 곳이었다.
하루 동안 경기도 부천시 인구와 맞먹는 30여만 명이 찾는 우리나라 최대의 이 시장은 2000년 3월 27일 문화관광부로부터 관광특구로 지정받았다. 이 시장은 상품 종류가 다양하고, 도․소매 기능을 겸비한 대표적인 종합시장으로, 의류를 비롯하여 장신구 · 공산품 · 일용잡화 등 대부분의 상품을 직접 제조하여 저렴한 값으로 전국 소매상에 공급하고 있다.
원래 남대문시장은 양생방(養生坊) 창동(倉洞)에 세워졌으므로 조선말까지 ‘남문(南門) 안장’ 또는 ‘신창(新倉) 안장’이라고 불리고, 서울 토박이들은 ‘센창시장’이라고도 하였다. 시장 위치가 미창(米倉)이 있었던 창동에 위치하여 창(倉)안장이라고 불러야 하였지만 ‘신(新)’자를 붙인 ‘신창 안장’이라고 부른 것은 동대문시장보다 늦게 세워진 시장임을 표시하기 위하여 붙인 이름으로 추정된다.
조선후기 영․정조시대의 문인 유득공(柳得恭)은 경도잡지(京都雜誌)에서 당시 한성시전의 모습에 대하여 써놓기를 이현(배우개 : 지금의 종로 4가 근처)과 칠패 근처에는 생선이 많이 거래된다고 하였다. 정조 때 실학자 박제가(朴齊家)는 「한양 성시전도가(漢陽城市全圖歌)」에서 이현[배오개]와 종루 그리고 칠패는 도성 안에서 유명한 3대 시장이라고 하였다.
임진왜란과 병자호란을 치른 후 칠패에 처음 노점을 차린 상인들은 대부분 농촌이 어려워지자 살길을 찾아 서울 등 도시로 몰려든 사람들이었다. 그들은 품팔이나 장사를 해서라도 연명해야만 하였다. 칠패상인들은 처음에는 시전의 중개인으로서 역할을 하다가 거래가 늘어나자 민간상인들의 활동이 활발해 지면서 이들과 결탁하여 구입한 상품을 시중에 팔았다. 이어서 칠패상인들은 자신들이 중개인이라는 것을 빌미로 어물전 등에서 약간의 물품을 구입한 후 자신들이 다른 곳에서 대량으로 구입한 물품과 섞어서 판매하는 방식으로 성장해 나갔다.
이 당시의 기록을 보면 칠패시장은 하루 종일 상품을 판매하였는데 물건을 팔고 사는 사람과 물건을 실어 나르는 말이 길거리를 꽉 메웠다는 것이다. 칠패상인들은 동작진 · 마포 · 서강 등지로 사람을 보내어 어물(魚物)을 몇 백 바리, 몇 천 바리를 매점하여 칠패시장으로 반입하였다. 칠패상인들은 이를 중개업자인 중도아(中都兒)를 끌어들여 각지로 도∙산매하였으므로 회현동․주자동 등에는 칠패시장에서 흘러나온 어물들이 산과 같이 쌓였다는 것이다.
18세기 후반에는 칠패시장은 전국 최대의 어물 도매시장으로 커졌으므로 어물전의 간섭과 통제도 받지 않을 만큼 그 거래량이 대단하였다. 정조 5년(1781)의 기록에 보면 칠패상인들의 상거래는 어물전의 거래에 비해 10배나 되었다고 하였다.
이리하여 남대문 밖의 칠패시장은 자연스럽게 현재 남창동 지역으로 옮겨졌다. 남창동 지역이 시장으로 변모하게 된 이유는 또 한가지가 있다. 임진왜란 후의 대동법(大同法)이 실시되면서 선조 41년(1608), 전국의 대동미를 출납하는 선혜청(宣惠廳)이 남창동에 들어섰다. 이에 따라 남창동은 선혜청 창고가 세워져 있어서 전일에는 창골, 또는 창동이라 하였다. 선혜청에서는 백성들로부터 받은 대동미를 이 곳에 보관하였다가 관아의 비용이나 관리들의 녹봉(祿俸)으로 주었다. 녹봉을 받은 관리들은 이를 어물, 채소, 옷감 등 생활필수품으로 바꾸어 갔다. 이리하여 선혜청이 위치한 남창동 일대는 주막, 도매상, 소매상, 중개상이 법석대는 저자가 형성된 것이 현재 남대문시장의 전신(前身)이 되었다.
1911년 12월에 남대문시장은 큰 화재로 소실되었다. 이 당시 시장 상인들 스스로 건물을 복구할 형편이 못되어 방치되어 있을 때 내부대신이었던 매국노 송병준(宋秉畯)이 현재 남창동에 조선농업주식회사(朝鮮農業株式會社)를 설립하고, 1912년 3월 25일에 남대문시장 경영 허가를 받아 점차 근대적인 시장 모습을 갖추어 가게 되었다.
이 당시 남대문시장은 농산물․수산물․직물․축산물․일용품을 취급하였다. 일제는 1914년 시장규칙을 제정․공포하여 재래의 시장을 금하는 등 시장의 허가, 경영 등을 장악하였다. 이로 인하여 서울에는 남대문시장․동대문시장․남미창정시장의 3대 사설시장이 존재하였다. 동대문시장과 남대문시장은 해를 거듭할수록 곡물류가 거래의 주요 상품이었으며, 잡화류는 조금씩 거래된 것으로 나타난다.
1920년에는 일본인들이 회현동에 거대한 외래품 상가를 세우고 장사를 하였으므로 남대문시장의 상업은 활기가 없었다. 설상가상으로 1921년에는 10월 12일, 12월 14일 두 차례나 화재가 나서 남대문시장은 모두 타버렸다. 그리하여 양력 설을 앞둔 이 해 연말에 남대문시장의 경기가 없다는 신문 보도가 있다. 남대문시장은 일본인이 많이 이용한 편인데 연말이면 일본인은 밀감, 한국인은 곶감․밤․계란․닭을 주로 사갔다. 그러나 1921년말까지 남대문시장의 화재 복구가 되지 않아 사람들이 각처의 공설시장으로 발길을 돌렸으므로 고객을 잃었다.
1922년 2월에 남대문시장의 경영권은 중앙물산주식회사로 넘어갔다. 조선총독부의 인가를 얻어 남대문시장을 인수한다는 명목으로 경영권을 빼앗은 중앙물산주식회사는 1922년 7월에 공사를 시작하여 12월까지 140여 개의 점포를 벽돌 건물로 완공하였다.
중앙물산주식회사는 3년 뒤인 1925년 5월 1일에 중앙물산주식회사시장을 설립하였다. 이 시장은 남대문시장과는 별도로 경매시장으로 허가를 받았다. 현재 남창동 283번지 1호에 100여 개의 점포를 지어 지상과 지하의 창고 및 냉장고 등을 설비하고, 1925년 9월 5일부터 남대문 조시(糶市)를 개설하여 매일 오전 5시부터 농산물, 건어물과 절인 생선, 절인 야채, 과일, 조류(鳥類) 등을 취급하였다. 1926년 경의 중앙물산주식회사시장은 매일 2만 명 내외의 고객이 출입했던 것으로 나타난다.
일제 때 남대문시장에 관한 보도를 보면 이 시장은 한국의 유일한 중앙시장으로, 서울의 물화수집으로 유명하다고 하였다. 즉 이곳에서 서울 각 시장으로 물품을 공급하는 역할을 맡아 설날 전에는 연간 판매량의 1/2의 매상고를 올렸다는 것이다. 한편 1925년 6월 10일에는 남대문로에 야시(夜市)가 허용되어 상인들로부터 매점 사용 신청을 받았고, 1930년 6월 24일부터 29일까지는 일본인들이 오후 7시~11시 사이에 남대문로 3가와 4가에서 대규모의 야시를 벌이게 되자 종로의 야시가 타격을 입게 되었다.
1920․ 30년대 남대문시장의 판매고가 높았던 것은 경성역에 가까워서 상품 운반과 이용이 다른 어떤 시장보다 편리하였기 때문이었다.
1936년 3월에 중앙물산주식회사는 남대문시장을 「중앙물산시장(中央物産市場)」이라는 이름으로 바꾸었다. 그러나 이 시장에서 물건을 파는 한국인 상인이나 이를 이용하는 고객들은 그대로 남대문시장으로 불렀고, 일본인이 경영하는 이 시장의 이용을 꺼렸다. 이처럼 남대문시장의 연혁 속에는 우리가 잊을 수 없는 민족의 수난사가 담겨있다.
광복 이후 6·25전쟁을 겪고, 1953년경 남대문시장은 150여 점포, 노점 500여를 헤아리게 되었는데 야채․과일․해산물이 주로 거래되었다. 다른 시장보다 능가하는 상품은 야채․과일이었다. 6․25전쟁으로 200여 점포가 상품과 함께 소실되어 그 피해가 컸다. 1․4후퇴 때에는 이 시장을 중공군이 주둔하고 야전병원으로 사용하였으므로 시장건물은 물론이고, 인근의 시민들도 강제 퇴거시켜 그 피해가 막심하였다.
6․25전쟁 때 서울이 수복되어도 시민들의 한강 도강을 막았으므로 남대문시장의 상업은 회복하지 못하였다. 그래도 시장 발전을 위하여 폐허지 1만여 평을 점포로 조성할 계획을 세우는 한편 쓰레기가 산적하여 위생상 불결하였던 것을 1953년경에는 청소 전용차를 운행하여 처리함으로써 미관도 일신하였다.
이 당시 월남한 실향민들이 남대문시장에 대거 뛰어들어 미군부대에서 나오는 군복과 담요․C레이션 박스․양키물건 등 종류에 구애됨이 없이 닥치는 대로 물건을 팔았으므로 서울 장안에 소문이 나서 ‘아바이 시장’이라는 별명까지 붙었다. 이에 따라 ‘남대문시장에 가면 박격포도 살 수 있다’라는 말이 유행한 적도 있었다.
또한 남대문시장이 지금처럼 건물이 없고, 정리가 되어있는 것이 아니라 언덕에 텐트를 쳐놓고 안에서 군화와 군복도 팔고, 주로 깡통들, 미군부대에서 나오는 식료품, 고기 덩어리 같은 것들을 팔았다. 5․16군사정변 후 국산품애용정책으로 PX물건과 밀수품 장사를 하던 인근의 자유시장이 무너지자 남대문시장으로 상인들이 몰려 발전하게 되었다.
6․25전쟁 후의 ‘아바이 시장’이라는 남대문시장에 어둠이 깔리면, 크고 작은 상점들이 문을 닫는 밤 골목은 불빛으로 가득하였다. 시장 길거리에는 연탄불 위에 미군부대 식당에서 나온 각종 식품을 섞어 끓이는 ‘꿀꿀이죽’을 파는 상인이 손님을 부르고 있었고, 시장의 지게꾼과 시장상인들이 양미리 토막을 뒤적이며 주린 배를 채우는 북적한 모습을 보였지만 남대문시장은 다시 새벽을 맞을 준비에 바빴다.
현재 남대문 동쪽에는 한 때 ‘도깨비시장’으로 유명한 숭례문수입상가가 들어서 있다. 휴전 후 국산품을 애용하자는 구호를 외쳐 외래상품에 대한 단속이 철저할 무렵에 이 곳은 군용 물품이나 밀수입해 온 상품을 주로 취급하는 상점이 대부분이었다. 이를 단속하려고 헌병이나 관계 공무원이 들이닥치면 어느새 외제품을 치우고, 국산품을 대신 진열하므로 도깨비장난 같다 하여 ‘도깨비시장’이라는 이름이 붙여졌다고 전한다. 이 무렵의 외제품은 주로 외국으로 출입하던 고위 공직자, 해외주재원, 비행기 승무원, 외국인, 미군 PX 등지에서부터 유출된 것으로 없는 것이 없다고 하던 곳이었다.
그러자 불법 외제품의 거래를 막기 위하여 서울시경찰국은 서울세관과 협조하여 1957년 4월 세 차례에 걸쳐 남대문시장․동대문시장 및 백화점의 밀수품을 단속하고, 2,000여만 환 상당의 밀수품을 압수하였다. 1974년 2월에도 서울시경찰국․관세청이 합동으로 남대문 지하상가 도깨비시장을 갑자기 들이닥쳐 부정외래품을 단속한 결과 모두 5 트럭분을 압수하였다.
남대문시장은 일제 때도 화재가 여러 차례 났지만 6․25전쟁 이후에도 영세점포가 과다하게 밀집하고, 조명 및 난방기구의 부주의로 화재가 자주 발생하여 큰 손실을 입었다. 우선 1954년 6월 23일 · 1954년 11월 2일 ·, 1959년 1월 14일 · 1959년 5월 9일 · 1964년 12월 12일 · 1967년 3월 14일 · 1968년 11월 23일 · 1975년 6월 10일 · 1977년 9월 14일 · 1968년 11월에도 화재로 소실되었다.
조선시대나 일제 때에는 남대문시장은 생선․건어물이나 식품들이 주로 거래되었으나 1960년대부터 아동복 등의 의류업종이 등장하다가 1980년대부터는 의류가 주요 업종이 되었다.
국내에서는 가장 다양한 품목을 취급하는 남대문시장은 1980년대 호황기 때 남대문시장을 찾던 사람은 줄잡아 하루 50여만 명에 이르는 것으로 시장 측은 추산하였다. 토요일에는 더욱 늘어나 70여만 명을 헤아렸다. 그래서 물건값을 부르고 깎는 흥정 속에서 서민생활의 정취가 질펀하게 깔리고, 골목골목에는 떡․부침개․족발․순대를 파는 ‘먹자골목’이 있어 남대문시장을 찾는 사람들을 손짓하였다.
남대문시장은 의류전문시장으로 변신하면서부터 다른 곳의 상점들이 모두 문을 닫고 도시가 정적에 잠기는 밤 12시면 기지개를 켜기 시작하였다. 1980년대 이전에는 기차나 고속버스 등을 이용한 지방의 도∙소매상인들이 의류 도매시장을 찾아 올라왔으나 1982년 1월 5일 이후에는 통행금지가 전면 해제되어 지방상인들이 전세버스 등을 타고 상경하게 되었다. 이에 따라 밤 12시경이면 지방상인들을 태우고 온 전세버스와 중형 승합차 등이 남대문시장 주변 도로 양편으로 빽빽이 줄지어 있었던 적이 있었는데, 이들이 장보는 시간은 대개 밤 12시부터 오전 4시까지이다.
남대문시장은 1986년 아시아경기대회와 1988년 서울올림픽대회를 치르면서 세계적인 관광쇼핑 명소가 되어 많은 외국인들이 고객이 되었다. 요즈음도 하루 약 2,600여 명의 외국인이 이 시장을 많이 이용하고 있는데 일본인이 가장 많은 편이다.
올림픽 때 남대문시장은 참 인기였다. 동구권 사람들한테는 가죽제품 구입처로 알려졌고, 또 중동이나 아프리카 사람들은 여름바지, 런닝샤쓰, 티샤쓰 같은 것을 보따리로 엄청나게 사갔다. 이 당시 알제리 체육부차관은 사람이 들어갈 만한 큰 빽에다 상품을 잔뜩 주워 담고 나서 계산은 비서가 한 뒤, 차에 싣고 간 일도 있다.
남대문시장에 종사하는 인원은 지게꾼부터 점원, 점포 주인에 이르기까지 모두 5만여 명에 이른다. 요즈음에 남대문시장을 하루에 이용하는 인원은 30~40여만 명이지만, 1983~1988년까지는 하루 60만 명에서 70여만 명이 이용하였다.
전국의 상권(商圈)을 장악하고 있는 남대문시장 10,172 점포에서 판매되는 상품은 1,700여 종에 이르므로 일명 만물시장이라고 한다. 의류 취급 점포는 6,194개로 전 업종의 60%를 차지하는데 아동복은 전국 아동복시장의 90% 이상, 기성복은 전국 수요의 50%를 공급하며, 액세서리∙일용잡화가 주요상품으로 꼽는다. 그런가 하면 남대문시장의 남쪽 퇴계로변의 등산장비 전문점의 상품은 전국 거래액의 40%를 차지한다. 시장 관계자는 남대문시장을 모두 한번 돌아보려면 3일 정도가 소요된다고 한다.
남대문시장의 활기도 이제는 예전 같지 않다. 1997년 말부터 우리나라가 외환보유고의 부족으로 국제통화기금(IMF)체제로 접어들자 시장의 매출액은 종전보다 줄어들었다. 매주 일요일이면 남대문시장 전체 상가는 철시하고, 여름 휴가철과 설․추석 연휴에는 시장 전체가 깊은 잠 속으로 들어간다. 최근에는 곳곳에 세워지고 있는 유명 백화점과 재벌회사∙외국계의 대형 유통상가로 남대문시장은 상권(商圈)의 위협을 받고 있다. 설상가상으로 경쟁상대인 동대문시장에 아트플라자∙거평프레야에 이어 밀리오레∙두산타워 등의 대형 쇼핑몰이 개점함에 따라 남대문시장 상권에 큰 위협을 주고있다. (*)