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용기는 목표추구 과정에서 외부적·내면적 난관에 직면하더라도 이를 극복하면서 목표를 성취하려는 강인한 투지를 의미한다. VIA분류체계에서 용기와 관련된 강점은 용감성, 끈기, 진실서, 활력이 있다.
용감성의 이론적 정의를 살펴보면 위험하고 위협적인 상황에서 두려움을 이겨내고 그 상황을 극복하기 위한 적절한 행동을 자발적으로 하는 능력을 의미한다.
용기의 특징은 첫째, 용기 있는 행동은 반드시 자발적인 것이어야 하며, 둘째, 용기는 위험과 손상을 인식하는 상태에서 나타내는 태도이며 셋째, 용기에는 그러한 위험과 손상뿐만 아니라 자기의 행동결과를 감수하겠다는 판단이 포함되어야 한다.
용기는 육체적 용감성과 도덕적 용감성으로 구분되어왔다. 신체적 손상과 죽음의 공포를 이겨내기 위한 것인 육체적 용감성은 소방관이 위험을 감수하여 불길에 뛰어드는 상황이나 에베레스트 산을 위험을 무릅쓰고 오르는 것 등의 다양한 상황에서 유발된다.
도덕적용감성은 다른 사람의 의견에 대한 공포와 관련된 것으로 사회적 무시와 비난을 비롯하여 따돌림, 경제적 곤란, 직업상실, 명예손상의 두려움에도 불구하고 자신이 옳다고 믿는 것을 행하는 것으로 자신의 신념이나 양심을 강조한다.
심리적 용감성은 정신적 안정을 잃는 것에 대한 두려움으로 관련되어 있어 구별이 어렵다. 심리적 용감성은 자신에 관한 진실을 직면하고 성장과 성숙을 추구하기 위한 것이라고 할 수 있다.
용감성의 측정도구는 용기의 정도를 나타나게 할 수 있는 실험실 조건을 만들기가 어렵기 때문에 실증적인 연구가 매우 드물다. 현재 개별사례를 분석하거나 면접 또는 가상적 상황에 대한 반응을 평가하고 있으며, 무서운 비디오를 보여준 후 경험한 반응이나 비디오의 등장인물에 관해 질문을 하며 연구하였고, 심층적인 면접을 한 사례연구가 있다.
용기는 개인차로서 측정할 수 있는 도구가 부족한 상태이다. 자기보고형 질문지로 용기를 평가할 경우 평가문항들은 어떤 가치나 다른 강점들에 관한 문항들과 중복될 수밖에 없기 때문에 용기있는 행동에 관련되는 요인들만을 평가하기 어렵다. Szagun(1992)sms 위험한 상황을 제시하고 어떻게 행동할 것인지를 물음으로 신체적 용감성을 평가하고자했고 Spreitzer, McCall과 Mahoney(1997)는 권위적 인물에게 자기주장을 하거나 도전하는 것과 관련된 여러 행동들에 대해서 자신이 얼마나 해당되는지를 평정하는 심리적 용감성을 측정하려고 시도하였다.
용감성과 관련된 심리적 특성을 살펴보면 용기는 친사회적 태도, 내적 통제소재, 자기효능감, 독립성이나 자유를 소중하게 여기는 가치관, 만족 지연 능력, 행위지향성, 스트레스 하에서의 낮은 각성 수준 등과 관련되는 것으로 나타났으며, 직장과 같이 특수한 상황에서 일어나는 부당한 일에 대해서 취하는 내부고발 행동을 통해서 연구되기도 하였는데, 공정성의 강점을 지닐수록 내부고발 행동이 증가되었다. 스릴추구 행동(자극추구, 모험성, 충동성)과 연령의 관계를 연구에서는 젊은 사람이 나이 많은 사람보다 스릴추구 행동을 더 많이 했으며, 자신의 취약한 면을 상대방에게 보여주는 것은 용기를 필요로 하는 심리적 위험성을 보였다. 어린아이들은 심리적인 것보다는 신체적인 행동을 더 용기 있는 것으로 인식하고, 청소년들은 심리적 복잡성이 발달하게 되므로 용기에 수반되는 사회적 위험을 이해하게 된다. 청소년기에 중요한 생활사건을 경험하면서 용기 있게 행동하는 능력이 형성되는데 위험상태에 노출된 청소년들에게 있어서 용기가 특히 중요하다고 강조하였다. 용기를 발달시키기 위해서는 타인과의 유대, 도덕적 신념의 발달, 또래와의 정보교환 그리고 자신의 삶에 대한 책임의식이 필요하다. 용기에 대한 성차는 실증적으로 확인된 바가 없지만 남자들이 병역의무를 치르기 때문에 여자들보다 용기 있는 행동을 더 많이 나타낸다고 주장했다.
용감성의 촉진 및 억제요인은 용감성을 높이 평가하고 진실을 말하는 것과 친사회적 가치를 중시하는 사회적 환경은 용감성을 촉진하게 된다. 다른 사람이 처벌할 수 있는 권력을 많이 지니고 있을수록 용기 있는 행동이 위축되었다. 또한 자신의 삶에 대한 통제 성향이 강한 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해서 부당한 일에 더 용감하게 대응하며 친사회적 태도는 용기의 발달에 필수적인 요소이다. 어려서 안정 애착을 형성하고 친사회적인 역할 모델을 지니는 것은 용감성을 발달시킬 뿐만 아니라 용기 있는 행동을 표출한다.
용감성은 도덕적 행위에 대한 훈련을 통해 증진될 수 있으며 용기 있는 인물의 행동을 모방함으로써 향상될 수 있다. 또한 용감성과 관련된 개인적 특성을 향상시킴으로써 촉진될 수 있고, 용감한 행동은 사교성이나 소속감과 같은 사회적 특성에 의해 촉진된다.
용기를 강화하는 가장 중요한 심리적 요인은 강한 가치체계, 희망, 낙관성 그리고 자신감이며, 다른 사람으로부터의 존중, 칭찬, 확인, 친절한 행위는 환자의 용기를 북돋을 수 있는 인간관계의 요인이다.
나의 용감성 평가 점수는 21점으로 상당한 용감성을 지니고 있으므로 강점으로 계발하기 바람이 나왔다. 나의 용감성에는 육체적인 용감성 보다는 도덕적 용감성과 심리적 용감성이 주로 차지하고 있는 것 같다. 다른 사람들은 자신에게 불이익이 올까봐 혹은 주변사람들로 하여금 따돌림이나 좋지 않은 시선으로 보여질까봐 옳다고 믿는 것을 이야기 못하는 경우가 있다. 하지만 나는 내가 옳다고 믿고 있는 것을 이야기 하고 행동하며 내가 한 말과 행동에 책임을 지고자 하는 편이다. 도덕적 용감성을 강점으로 가지고 있는 사람들은 그 용감성으로 인해 자신의 상황이 좋지 않게 되는 우려가 있음에도 불구하고 선택을 하고 결과를 따른다. 나를 비롯한 용감성을 강점으로 가진 자들을 응원한다.
끈기는 여러 가지 난관과 좌절에도 불구하고 목적지향적인 행동을 자발적으로 지속하는 능력을 말하며, 인내나 근면성과 유사한 개념이라고 할 수 있다.
끈기와 인내는 도덕적인 가치를 지니며 시간과 상황에 대해 상당히 안정된 특질로 여겨지고 있다. 끈기를 보여주는 대표적 인물로는 에디슨이 있다.
끈기의 측정도구는 아동용 끈기 척도인 자기 보고형 검사와 삼차원 성격질문지, 자기통제 척도, 꾸물거림 척도가 있다. 끈기를 평가할 때는 능력, 동기, 성격요인을 잘 고려하는 것이 중요하다. 능력을 많이 지닌 사람들은 성공에 대한 기대, 긍정적 자기평가, 초기단계에서의 진전으로 인한 자신감과 의욕증진으로 인해 끈기와 인내 수준이 높아질 수 있으며, 동기 수준은 끈기와 밀접한 관계를 지닌다. 또한 끈기는 감정통제력이나 강인성과 같은 성격요인들과 밀접하게 관련 되어있다.
끈기와 관련된 심리적 특성을 살펴보면 성취하기 어려운 목표를 달성할 가능성을 높여주며, 인내를 통해 얻게 되는 성공적 결과를 즐기고, 끈기를 통해서 기술과 역량이 향상될 수 있으며, 자기 효능감을 향상시키게 된다. 끈기는 대부분 이롭지만 실패를 초래할 수 있다. 불가능한 일에 집착하는 것은 노력과 시간의 낭비가 될 수 있다. 성공의 열쇠는 끈기가 아니라 지속할때와 그만 둘 때를 아는 능력이다. 곧, 결단의 용기가 성공하는데 중요한 역할을 한다는 것을 다시 한 번 느끼게 되었다. 끈기와 인내는 성인기 중반까지 나이를 먹을수록 증가한다. 영아와 유아는 매우 어려운 것보다 적당히 어려운 과제를 선호하고 더 오래 그 일을 한다. 아동들은 스스로 재밌고 쉽다고 명명한 과제를 재미없고 어렵다고 명명한 것에 비해서 끈기있게 계속했다. 여기에서 중요한 것은 유아스스로 동기를 만들 수 있어서 끈기를 갖게 해주는 역할이라고 생각을 한다.
끈기의 촉진 및 억제요인을 살펴보면 노력에 대한 보상 경험이 끈기를 촉진하며 긍정정 피드백은 끈기와 인내를 촉진하고 자기 결정감을 증가시킨다. 긍정적 피드백 자체보다는 긍정적 피드백의 강도나 방식이 끈기에 더 중요한 영향을 미칠 수 있으며, 사회적 지지도 끈기와 인내를 촉진하는 요인으로 알려져 있다.
끈기를 억제하는 요인은 여러 유형의 정신병리가 끈기 있는 행동을 억제할 수 있으며 자기조절도 끈기와 밀접한 관계를 지닌다. 과제가 자기와의 관련성이 낮다고 인식하면 끈기가 저하된다. 끈기를 함양하는 프로그램은 노력훈련으로 어렵고 부담스러운 과제를 수행하는 집중적 훈련을 통해서 좌절과 실패에 대한 인내심을 향상시키는 것이 있고 귀인방신을 변화시키는 훈련이 있다.
나의 끈기 평가 점수는 21점으로 상당한 끈기를 지니고 있으므로 강점으로 개발하기 바람으로 나타났다. 평소 나는 한번 시작한 일은 어떤 어려움이 있어도 끝까지 해내려고 노력하는 편이다. 평상시 나는 실패에 대한 두려움을 가지고 있는 편이 것 같다. 그래서 어떠한 일을 할 때 부담을 많이 갖기도 하는 편이다. 앞으로는 실패에 대한 두려움을 갖기보다 끈기 있게 내가 맡은바 일을 최선을 다해 마무리 하고자 노력하고, 지속할 일인지 그만둘 일이지를 명확히 알아 결단을 잘 내리는 내 자신이 되고자 노력하겠다는 다짐을 해본다.
진실성은 가식이나 위선 없이 자신에 관한 진실을 말하고 제시함으로써 자신의 감정이나 태도에 대한 책임을 지려는 태도를 의미한다. 진실성은 정직성과 성실성의 유사한 개념이며 모든 사람들이 동의하는 기본적인 인격적 덕목이다. 또한 진실성은 대인관계에 있어서 신뢰의 바탕이 되며 명백한 인격적 덕목이지만 상당한 용기를 필요로 하는 경우가 많다.
진실성의 측정도구는 객관적으로 측정하기는 어렵다. 진실성을 간접적으로 측정하는 원인소재 겸사를 개발하였으며 목소리를 측정하여 평가함으로써 진실성을 측정하였다. 리더의 진실성에 대해서 부하직원들이 어떻게 지각하는지 평가하는 척도를 개발하였으며 여러 사회적 역할을 제시하고 각각의 경우에 응답자 자신이 얼마나 진실하다고 느끼는지를 간접적으로 평가하는 문항을 평정하였다. 질문지법 외에도 생리적 측정 장치를 통해 신체반응을 평가하는 방법, 선택과 관련된 반응시간을 분석하는 방법, 내면적 태도를 평가하는 방법, 문장내용을 분석하는 방법 뇌영상술을 적용하려는 시도가 이루어지고 있다.
진실성과 관련된 심리적 특성을 살펴보면 인간은 자신의 내면적 상태를 자발적이고 진실하게 표현하고자 하는 심리적 욕구를 지니고 있기 때문에 진실성은 주관적 행복을 증진시킬 것이다. 진실성은 긍정정서, 삶의 만족도, 경험에 대한 개방성, 공감, 자기실현 등과 정적인 상관관계를 나타내고 있다. 진실성은 성격의 5요인중 성실성과 가장 높은 상관을 보였으며 우호성이나 정서적 안정과도 정적인 상관을 보였다. 추구하는 목표가 자기의 내면적 욕구와 잘 일치하는 사람은 인내심 있게 노력하는 경향이 있어서 목표를 실제로 성취할 가능성이 높으며, 목표성취는 욕구만족도를 증진함으로써 자신의 내면적 욕구에 따르려는 자기일치도, 즉 진실성이 높아지게 된다. 진실성의 발달은 도덕적 객관성과 내면적 의도를 중시하였으며 아동기에는 꾸준히 증가하지만 청소년기에는 저항되는 경향이 있다.
진실성의 촉진 및 억제 요인에서 부모들이 부정직한 행동에 대한 처벌을 통해 자녀의 정직성을 함양하려고 한다. 규정위반 행동보다 그에 대한 거짓말을 하게 되면 더 강한 처벌을 받게 된다는 점을 강조하는 것이 거짓말 예방에 효과적이다. 아동들은 진실성에 대한 딜레마 상황에서 혼자 결정을 하는 경우보다 또래들과 함께 의논을 하는 경우 더 부정직해지는 경향이 있으며 부모의 이혼, 학대, 방임과 같은 심리사회적 스트레스를 겪게 되면 거짓말을 많이 하게 된다. 인간이 진실하지 못한 이유는 자신의 진정한 감정과 믿음을 잘 인식하지 못하기 때문이다. 무조건적인 존중과 수용이 이루어지는 상황에서 자신의 내면적 상태를 자유롭게 탐색하고 표현할 수 있도록 허용하면 진실성이 증진된다. 나는 평소 다른 강점들보다 진실성을 매우 중요하게 생각하는 경향이 있는 것 같다. 진실성의 평가 점수에서도 다른 강점들보다 높게 나왔다 나의 진실성을 가지고 다른 사람과 나 자신 스스로에게 진실된 사람이 되려는 강점으로 계발해야겠다.
활력은 활기차고 적극적으로 살아가는 동시에 생동감과 행동력을 지니고 삶과 일을 대하는 태도를 의미한다. 활력은 사회적으로 가치 있는 것이며, 호기심, 학구열 등과 함께 존재하는 경우가 많다. 또한 활력은 동양사상에서 말하는 기와 관련된 개념으로 생명력을 유지하는 신체적· 심리적 에너지로서 막힘없이 원활하게 유통될 때 활기찬 삶을 누리게 된다. 활력은 심리적 욕구의 만족에 의한 결과로 생성되는 것이다. 자율성, 유능성, 관계성의 욕구가 잘 충적되면 더 활성화된다.
활력의 측정도구는 기분상태 프로파일, 주관적 활력척도, 활력플러스 척도 등이 있다.
활력과 관련된 심리적 특성을 살펴보면 우선 활력은 신체적 건강과 밀접한 관련을 맺고 있으며 신체적 증상, 육체적 질병이나 장애, 면역력 저하등과 부적인 상관을 지닌다. 흡연, 운동 식사조절 등과 같은 생활습관이 활력과 관련되어 있으며, 심리적인 특성에서 활력은 자율성, 유능성 관계성의 경험과 관련되어 있다. 특히 활력은 심신건강의 예방적 기능을 하며 특히 여성 노인의 경우 신체적·심리적 장애를 억제한다.
활력의 촉진 및 억제요인을 살펴볼 때 신체적 요인중 질병, 통증, 피곤이 모두 활력을 저하시키며, 운동과 식사조절은 활력을 증가시키는 것으로 나타났다. 활력을 증가시키는 데는 자율성 유능성 관계성의 욕구를 잘 만족시키는 것이 중요하며 우울증을 비롯한 다양한 정신병리는 활력을 저하시키는 중요한 용인으로 알려져 있다. 활력을 촉진하는 대표적인 방법은 자연과 접촉하는 것으로 등산, 암벽등반, 스키, 수영등과 같이 자연과 만날 수 있는 다양한 야외활동은 활력을 증진시킬 수 있다.
용기와 활력이 무슨 관계가 있을까? 라는 의문을 갖고 활력의 장을 살펴보았다. 어떠한 일을 할 때 건강한 신체와 정신이 있지 못하면 아무것도 하지 못한다. 이처럼 우리의 정신과 신체가 충분히 건강하고 활력이 넘쳐야 용감성, 끈기, 친절성의 강점들도 살아날 것이라고 생각한다. 때문에 용기와 관련됨 강점들에서 중요하게 생각되는 활력의 강점을 갖기 위해 내 자신이 활력을 증진할 수 있도록 동기부여를 해줘야겠다는 생각을 했다.
절제와 관련된 강점에서는 용서, 겸손, 신중성, 자기조절이 포함된다. 절제는 중용에 해당되는 것으로 지나침이나 극단적인 독단에 빠지지 않게 함으로써 우리를 보호하는 기능을 한다.
용서는 공격이나 상처를 받은 피해자가 가해자에게 나타내는 긍정적인 심리적 변화를 의미한다. 상대방에 대한 분노감정과 보복 욕구를 개인이 자발적으로 내려놓는 심리적 노력을 의미하며 용서는 사회적 덕목으로 여겨지고 있고 모든 사회에는 용서를 촉진하기 위한 다양한 관습과 제도가 존재한다. 용서하는 사람들은 가해자에 대해서 보다 더 자애롭고 관대한 긍정적 태도를 보일뿐만 아니라 복수하거나 회피하려는 부정적 행동을 덜 보인다. 원한을 해소하고 보복행위를 하지 않는 용서와 자비는 개인에게 많은 노력을 요구한다. 용서와 자비는 받는 입장에서 매우 소중하게 여겨지며 세상에서 미움의 감정을 해소하고 보복의 폭력을 제거한다.
용서의 측정도구로는 범죄행위에 대한 용서를 측정하는 도구로 타인용서척도와 용서척도, 용서가능성 척도의 자기보고형 척도가 있다.
용서와 관련된 심리적 특성을 살펴보면 용서는 개인과 사회의 안녕을 위해 중요한 가치를 지니는 다양한 성격적 기질과 관련이 있다. 용서나 비보복 경향이 높은 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해서 자신에게 무례하거나 심술궂은 행동을 한 사람들에게도 공동분배 과제에서 돈을 기꺼이 분배하겠다고 보고했다. 용서는 성격의 5요인중 우호성이나 신경증적 성향과 가장 밀접하게 연관되는 것으로 나타났으며, 용서가 심리적·신체적 건강을 촉진하거나 건강상의 문제를 예방하는데 도움이 될수 있다는 주장이 최근에 제기되어 관심을 끌고 있다. 용서를 유도하는 치료가 건강을 증진시킨다는 결과를 주된 근거로 제시하며, 용서성향은 어린아이일수록 용서할 의도가 낮았으며 나이가 많은 성인일수록 용서하려는 관대함이 보였다. 상대방의 관점에서 사건을 이해하거나 그들을 불쌍하게 여기는 마음이 필요하며 어떤 수준 이상의 인지적· 정서적 능력을 요하기 때문에 아동은 성인에 비해서 불가피하게 용서의 능력이 떨어지는 것으로 추정되고 있다.
용서의 촉진 및 억제요인에서는 다른 사람의 입장을 고려하는 공감과 조망능력이 용서를 촉진하는 것으로 알려져 있다. 우호성이 높을수록 다른 사람에 대한 공감을 잘 하고 용서도 잘할 수 있다. 범죄와 범죄자에 대해서 어떻게 평가하느냐가 용서에 영향을 미친다. 사죄는 용서를 촉진한다. 즉, 용서를 구하며 사죄하는 범죄자에 대해 피해자가 동정심을 갖고 됨으로 분노와 보복욕구가 감소된다. 용서는 피해자와 가해자의 관계에 의해 영향을 받는다. 서로의 관계에 대한 만족, 헌신 친및도가 높을수록 더 쉽게 용서하는 경향이 있다. 용서의 장을 읽으면서 이전에 나에게 피해를 주었던 한사람이 생각이 났다. 그 사람을 용서하지 못했을 때 내 자신도 힘들도 괴로웠었다. 때로는 보복의 심정까지 들을 정도로 격한 감정까지 들었었다. 하지만 모든 것을 용서하기로 마음먹고 내 방식대로 용서를 하니 힘들고 아팠던 마음과 무거웠던 나의 가슴속 짐이 사라져 버린 듯이 시원하고 홀가분해졌었다. 때로는 나를 위해 내려놓음이 필요하다는 생각을 한다. 타인으로부터 상처나 공격을 받은 아픈 마음을 치유할 수 있는 것은 그것을 용서할 줄 아는 마음을 갖는 나 자신일것이다라는 생각을 한다.
겸손의 이론적 정의는 자신의 장점이나 성취에 대해서 절제된 평가를 하는 일반적 태도를 의미하며 자신에 대해 절제된 평가를 하는 내면적 상태일 뿐만 아니라 그와 일치되는 사회적 행동으로 자신을 드러내는 것을 포함한다. 겸손의 핵심적 특성은 첫째, 자신의 능력과 성취에 대한 정확한 이해 둘째, 자신의 실수, 불완전함, 한계를 인정할 수 있는 능력 셋째, 새로운 생각, 상반되는 정보, 충고에 대한 개방적 자세 넷째, 자신의 능력과 성취를 균형있는 관점에서 바라보는 것 다섯째, 자기 자신에 대한 초점을 약화시키거나 “자신을 잊을수 있는” 능력 여섯째, 사람이나 사물이 세상에 기여할 수 있는 다양한 방법뿐만 아니라 세상 모든 것의 소중함을 인정하는 것으로 제시하고 있다. 겸손의 핵심은 한계와 장점을 지닌 자신을 있는 그대로 정확하게 보려는 비방어적인 태도라고 할 수 있다.
겸손을 측정하는 것은 상당히 어려운 일이며 내면적 상태보다 외현적 행동을 평가하는 것이 훨씬 더 용이하다. 겸손을 자기보고식 질문지로 측정하는 것 역시 상당히 어려운 일이기 때문에 다양한 방법에 의해서 평가된 종합적 결과로 측정하는 것이 바람직하다.
겸손과 관련된 심리적 특성도 측정의 어려움 때문에 겸손 자체에 대한 연구를 찾아보기 드물다. 자기애와 관련된 연구를 살펴봄으로써 특성을 살펴볼수 있다. 자기애 성향이 강한 사람들은 경쟁적이고 지배적이며 공격적이고, 분노 성향이 높다. 또한 자기애 성향자들은 특히 자신의 우월성이 의심되는 상황에서 높은 수준의 공격성을 보였다.
심리적 특권의식 역시 공격적 행동과 관련성을 보였으며 자기애적 특권의식은 반사회적 반응을 촉진한다. 또한 자기애적 특권의식을 많이 느끼는 사람들은 용서를 덜 하는 것으로 드러났다. 겸손한 자기모습을 생각하는 것은 특권의식과 반대로 갈등의 확산을 막아준다. 자신의 단점을 기꺼이 보고자 할 때 타인을 더 잘 용서할 수 있으며 겸손한 사람들은 타인을 지배하거나 타인에게 좋은 인상을 주려는 욕구가 별로 없으며 대인관계에서 이득을 취하는데 몰두하지 않는다. 겸손은 대인관계 외에도 여러 가지 영역에 긍정적인 영향을 미치는데 정서적 안녕감과 자기조절능력을 향상시키는 것으로 여겨지고 있다. 여러 연구들은 여자가 남자보다 더 겸손하다는 점을 시사하고 있으며 개인보다 집단을 중시하는 문화에서는 겸손의 가치를 더 높게 평가한다.
자기정체감의 발달이 겸손의 필수적 조건으로 여겨지고 있다. 겸손의 촉진 및 억제요인들은 안정된 애착의 형성, 자기감의 발달, 독립성의 발달, 새로운 경험에 대한 개방성, 의사결정 경험, 삶을 돌아보고 통합하는 것들로 보인다. 안정된 애착은 겸손을 촉진하는 기반이 될수 있으며 겸손을 발달시키기 위해서 아이들은 긍정적 피드백과 부정적 피드백을 모두 받을 필요가 있다. 겸손의 발달을 저해하는 양육과 교육방식에는 수행, 외모, 인기와 같은 자기평가의 외적 요소에 대한 지나친 강조와, 부정확하면서 지나친 칭찬이나 비난, 아동을 그 형제나 또래와 지나치게 비교하는 것, 아동이 다른 사람들보다 우수하다거나 열등하다고 이야기 하는 것으로 나타난다. 겸손은 있는 그대로 인정해 주는 것이라고 하였다. 나는 나 자신에게 있는 그대로 인정하는 것에는 관대한 편인 것 같다. 하지만 나의 아이에게는 아이의 있는 그대로를 인정하지 못하고 부정확한 칭찬을 해준다든지, 또는 다른 사촌이나 또래와 비교를 하는 등의 겸손의 발달을 저해하는 양육과 교육을 했었던 것 같다. 지금부터라도 겸손이 촉진되는 요인들을 많이 경험할 수 있도록 우리아이가 다른 친구보다 훨씬 더 잘하는 것들에 대해 이야기 나누는 시간을 갖도록 노력해야겠고 긍정적 피드백을 많이 해주는 시간을 가져서 조금이나마 아이가 겸손의 강점을 살릴 수 있는 요인을 만들어주어야겠다.
신중성은 선택을 조심스럽게 함으로써 불필요한 위험에 처하지 않으며 나중에 후회할 말이나 행동을 하지 않는 능력을 말한다. 신중성은 언행을 사려깊고 조심스럽게 할 뿐만아니라 자신이 추구하는 장기적 목표가 효과적으로 성취되도록 체계적으로 접근하는 태도를 말한다. 신중성은 아무런 활동도 하지 않는 마비상태가 아니라 현명한 방식으로 목표를 이루기 위해 언행을 절제하는 인격적인 강점이며, 사려깊고 심사숙고하며 지혜롭게 행동하는 삶의 태도로서 무분별한 해동을 억제하지만 의욕이나 사기를 꺾지를 않는다. 신중성은 열정이나 자발성의 결여가 아니라 충동성, 무모함, 경박함, 무책임함의 결여라고 할수 있으며 개방서, 자기조절, 공정성 등의 요소를 포함하고 있기 때문에 독립적인 강점이라고 결론을 내릴 수는 없다.
신중성의 핵심요소는 현재의 욕망통제를 넘어서서 거시적인 안목으로 매래의 계획까지 고려한 ‘선행적이고 목표지향적인’ 태도이며, 지속적인 자기억제나 완고한 자기부정을 의미하지 않으며 절도있고 유연한 자기관리의 방식이다. 단순히 충동을 조절하는 능력이 아니라 실천적 이성 혹은 지혜의 한 형태라고 할 수 있다. 신중성의 근본적 속성은 극단적인 것들 가운데서 중용을 찾는 것이다. 즉 신중성은 이러한 연속선상에서 유연함을 지니는 중용적 태도라고 할 수 있다. 신중성의 강점을 지닌 사람들은 자신이 처하게 될 미래의 상황에 대해 선견지명을 갖고, 그것에 대해 생각하며, 계획을 세우고, 장기적 목표와 열망을 유지한다. 또한 자기 파멸적인 충동에 저항하는 능력을 지니며, 자기성찰적이고 신중하며 일상생활의 현실적인 선택들에 대해서 깊이 생각하는 경향을 봉ㄴ다. 자신에게 동기를 부여하는 목표와 관심사를 조화롭게 유지하면서 일관성있고 안정된형태로 이끌어간다.
신중성에 대한 측정은 성격의 5요인 모델에 속하는 성실성 요인의 측정을 토해서 이루어지는 경우가 많다. 성실성의 특성은 자제력, 의지력, 계획성, 유능성, 정돈성, 도덕성 등을 포함하며 충동성이나 변덕스러움이 업는 상태를 말한다. 이러한 특성들을 지닌 사람들은 체계적이고 철저하며 계획적이고 효율적이며 책임감 있고 성실하며 실제적이고 사려가 깊다. 성실성과 신중성이 동일한 개념은 아니더라도 공통적이고 유사한 특성을 지니기 때문에 성실성 척도를 통해서 신중성을 측정하고 있는 것이다. 성실성을 측정하는 도구는 5요인 모델에 근거한 NEO-PI-R, NEO-FFI가 있으며 이밖에도, Trait Descriptions와 Hogan Personality Inventory가 있다. 신중성은 충동성이나 감각 추구 성향을 측정하는 자기 보고형 질문지를 통해서 간접적으로 측정되기도 한다. 신중성의 목표 통합성과 균형적 조화측면은 방법론을 활용하여 평가 될 수 있다.
신중성은 5요인 모델의 성실성 요인으로 측정한 경우, 여러 가지 심리적 특성들과 흥미로운 상관을 보인다. 성실성, 즉 신중성인 높은 사람일수로 친사회적 대인관계와 협동성을 반영하는 우호성이 높을뿐아니라 외향성이나 개방성이 높았으나 부정 경험을 반영하는 신경증 성향이 낮았다는 결과는 신중성이 심리적 안녕과 긍정적인 관계에 있음을 시사한다. 신중성이 높은 사람들은 신체적으로 건강하며 장수하는 경향이 있으며 신중성은 심리적 안녕뿐만 아니라 대학생의 개인적 목표성취나 낙관성, 직업수행이나 학업성취 정치적 리더십 등과 정적인 상관을 지닌다는 연구 결과들이 있다. 신중성 또는 성실성과 정신병리의 관계를 탐색한 연구들에서 성실한 청소년들은 비행뿐만 아니라 정신병리 수준이 낮았으며 5요인중 성실성이 결과를 가장 잘 예측하는 요인이다. 연령에 따는 신중성의 변화를 직접적으로 다룬 연구는 거의 없지만 신중성을 성실성으로 측정했을 경우에는 연령의 증가에 따라 완만하게 증가하는 경향을 나타냈다. 신중성의 성차를 다룬 연구는 드문데 남녀의 차이가 없는 것으로 나타났다.
신중성을 촉진하거나 억제하는 요인에 관해 이루어진 연구는 거의 없다. 신중성을 억제하는 환경적 요인으로는 첫째, 미래가 불확실하여 혼란스럽고 예측 불가능한 상황에서 자란 사람들은 장기적 계획을 세우기 어려울 뿐만 아니라 신중성을 발달시키기 어려울 것이다. 둘째, 지향해야 할 목표나 개인적 행동을 자율적으로 선택할 수 없는 환경에서는 신중성의 발달이 억제될 수 있다. 셋째, 어떤 단일한 목표에 전념해야 하는 압력 때문에 다양한 목표의 균형과 조하를 이루기가 어려운 상황에서도 신중성이 발달하기 어려울 것이다. 나의 신중성 평가 점수는 19점으로 보통수준으로 개발을 위한 노력이 필요함으로 나타났다. 평상시 나의 모습을 돌아보았을 때 보통의 점수는 놀라지 않을 점수이다. 이전의 나는 지금보다 깊이 생각한 후 말을 하는 편이었고 어떠한 결정을 내릴 때 신중하게 결정을 내리면서 조심스럽게 행동하는 사람이었던 것 같은데 점차 신중함을 잃고 있는 내 자신을 볼 때 환경적인 영향이 큰 것 같은 생각이 들기도 하였다. 어린이집 교사로 일을 하던 시절에는 대부분 여성으로 이루어진 집단이었기 때문에 말과 행동 하나하나가 모두 조심스러웠고 머릿속에서 수십 번씩 생각하고 행동을 해야 했던 것 같다. 살아가는 데에는 신중성이 필요한 것 같다. 나의 신중성 강점을 높이기 위해서 어떤 일을 할 때 한번 더 생각해보는 시간을 가져볼 것이며 천천히 결과를 고려하여 신중하고 분별력있는 행동을 할 수 있도록 노력해야겠다는 생각을 해보았다.
자기조절은 지향하는 목표나 기준에 도달하기 위해서 자신의 생각, 감정, 충동, 행동을 조절하고 통제할 수 있는 능력을 의미한다. 자기통제는 자기 조절과 동읭로 사용되거나 도덕적 관습에 맞게 행동하기 위해 충동을 억제하는 것을 가리키는 좁은 의미로 쓰이기도 한다. 자기조절은 도덕적 행위뿐만 아니라 현실적인 목표달성에도 도움이 되는 성격적 강점이다.
대부분의 자기조절 연구들은 행동 측정치를 사용한다. 실험연구에서는 실제 행동이 세심하게 측정되지만 현장연구는 행동에 대한 자기보고에 의존한다. 근래에 개발된 자기통제 부족척도와 자기통제 척도는 신뢰도와 타당도가 잘 입증되어 있어 가장 널리 사용된다.
자기조절과 관련된 심리적 특성을 살펴보면 자기조절 실패는 거의 모든 개인적 · 사회적 문제의 핵심이다. 자기 통제를 잘하는 학생들은 성적이 우수하며 자기 통제에 뛰어난 사람들은 배우자와 더 좋은 관계를 맺고 다른 사람들과 도 일반적으로 잘어울렸다. 자기통제가 잘 되면 다양한 충동통제 문제가 나타나지 않으며 모든 문화에서 남자는 여자에 비해 공격적이고 성적인 붕정행위를 더많이 나타내는데, 자기조절의 차이보다 충동의 강도에서 성차가 있기 때문인 것으로 보인다. 자기통제에 관한 선천성대 후천성 논쟁은 대부분의 행동이 이러한 두가지 영향의 조합일 경우가 많기 때문에 훨씬 더 복잡하다. 한부모 가정의 아이들에게서 높은 범죄율이 나타난다는 점을 지적하고 있으며 비행행동에는 부모의 지도감독이나 애정보다 또래들의 영향이 더 강력하다는 증거도 있다.
자기 조절의 촉진 및 억제요인에서 효과적인 자기조절은 다양한 용인에 의해 결정되고 어느 하나의 실패도 자기 조절을 손상시킬수 있다. 자신의 반응을 변화시키는 데는 힘이나 에너지 같은 심리적 자원이 필요하며, 자원이 고갈되면 자기통제가 약화된다. 심리적 자원을 다른 기능에 많이 사용하게 되면 자기조절이 약화된다. 사람들이 체중을 조절하거나 금연을 시도할 때 정서절 조질 기능이 약화되어 초조해하거나 까다로워진다. 자기 통제를 향상시키기 위한 종단연구에 의하면 정기적인 연습을 통해 자기 통제가 향상될 수 있다. 자기관찰이 감소되면 자기 통제가 약화된다. 자신의 현재상태와 목표 간의 차이를 평가할 수 없을 때 자신의 상태에 계속 주의를 기울이지 못하면 자기조절은 약화된다. 자기 통제 행동은 대부분 더 큰 장기적 이득을 추구하기 위해서 즉각적인 상황에 대한 최초의 반응을 억제하는 것을 포함한다. 일관성 있는 분명한 목표는 자기 통제를 촉진하는 반면, 불분명하거나 상반된 목표는 자기통제를 약화시킨다. 훈련을 통해 자기조절은 향상될 수 있다. 나의자기조절 평가 점수는 20점으로 보통수준으로 노력이 필요함으로 나타났다. 나는 예전에 몸무게를 10kg이상을 감량하면서 자기조절이 뛰어나다고 생각을 했다. 우선 몸무게를 감량하기 위해서는 맛있는 음식 앞에서도 과식하지 않도록 조절해야 하며, 꾸준한 운동을 지속적으로 해야 하기 때문이다. 지금은 다소 헤이해진 나의 감정과 행동과 욕망의 모든 욕구들을 다시 잘 재정비하여 자기조절의 강점을 키울수 있도록 해야겠다. 자기조절을 증진하기 위해 나는 오늘부터라도 운동을 시작해서 욕망이나 충동 감정을 잘 조절하고 통제할 수 있는 능력을 길러야겠다.
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