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【한국화교의 역사 】
서울 명동성당과 약현성당,인천 답동성당,전주 전동성당,대구의 계산성당,성모당,샬트르 성바오로 수녀원,익산의 화산성당,경북 칠곡의 가실성당, 아산의 공세리성당,횡성의 풍수원성당 이들 카톨릭 관련 건축물은 근대문화유산으로 등록되어있다.
이들 성당건축물의 설계는 파리 외방전교회 소속의 외국인 선교사가 했고 화교 건축기술자가 시공에 참여했다. 이 건물들은 벽돌로 지어진 건축물이란 공통점이 있는데,화공이 이 벽돌조적 건축물 시공에 참여한 이유가 있다.
당시 조선의 건축물 가운데 벽돌건축물은 거의 전무한 상태로 벽돌제조와 벽돌조적의 기술을 보유한 직공이 조선에는 거의 없었다.
또한 벽돌제조와 벽돌조적의 기술을 가진 일본인 건축기술자가 있었음에도 화교 건축회사와 화공이 그들보다 더 많이 채용된 것은 그들만의 경쟁력을 갖고 있었기 때문이다.
화교 건축회사와 화공 사이는 화기애애한 가족경영이 이루어지고 있었고,작업태도가 매우 성실했다.
화공은 공사 감독자의 지시에 순종하며 工期를 예정보다 빨리 마무리했다.화공의 임금은 조선인이나 일본인보다 저렴해 공사 수주가격이 쌌다.
마지막으로 화공은 벽돌조적과 석공기술이 조선인이나 일본인보다 우수했다. 카톨릭과 개신교의 종교건축시공에 종사한 화공은 기술자들이었다.
이런 소수의 숙련기술자 외에는 단순 육체노동자의 화공이 대부분이었는데, 이러한 화공은 단체로 이주하기 때문에 이주지에서 다양한 문제가 발생했다.
일제 강점후 조선총독부는 중국인 노동자의 조선 이주를 규제하는 통감부령을 공포했다.
그러나 조선총독부는 이 원칙을 엄격히 적용하지 않았다. 화공의 조선 이주를 엄격히 제한하면 중국 정부가 조선인의 만주 이주를 제한할 우려가 있다고 판단했기 때문이다.
일본은 만주 침략의 야욕을 가지고 조선인을 만주로 이주시키는 정책을 펴고 있던 터라 중국인의 조선 이주를 제한하지 못했다.
이러한 조치는 일본정부가 화공의 일본 입국을 三把刀 외에는 원천적으로 금지한 것과 비교된다.
조선화교가 일본화교보다 줄곧 2~3배 가량 많았던 것은 일본의 이런 정책때문이다.
화공들은 토목건축뿐 아니라 거의 모든 노동현장에 종사했다.당시 조선의 토목건축노동자의 4분의 1은 화공이었다. 화공의 인구가 급증한 것은 조선에 건설현장이 많아서 노동력 수요가 꾸준히 증가했고 그들의 임금이 쌌지만 중국보다는 훨씬 높은 액수였기 때문이다.
그리고 화공들의 고향인 산동성,하북성의 경제적 빈곤과 각종 천재지변,정치적 불안 등으로 인한 중국탈출 인구가 늘어났기 때문이다.
1920년대와 1930년대 화공의 급속한 증가는 조선의 노동시장에 큰 영향을 주었다.조선인 노동자들은 화공에게 일자리를 잃게 되는 일이 많아지자 화공에 대한 감정이 악화되었다.
공사현장에서 조선인 노동자와 화공 사이에 마찰과 갈등이 끊이지 않았다. 조선의 노동계는 조선총독부에 화공의 유입을 막아달라고 요청했지만 받아들여지지 않았다. 화교배척사건의 발생은 이런 악감정에 의한 원인도 있었다.
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