김영호 통일부 장관 "교계 관심이 통일 미래 여는데 큰 힘"
통일부-기독교 정례협의회 제1차 회의서 강조
"북한 억류된 선교사 세 분 생사 확인 노력에 최선"
김영호 통일부 장관은 29일 정부에서 자국민 보호라는 확고한 원칙과 책임감 아래, 억류된 분들의 건강과 생사 확인을 위해 최선의 노력을 기울이고 있다고 밝혔다.
김 장관은 이날 오후 서울 종로구 삼청동 남북관계관리단 회담장에서 열린 통일부-기독교 정례협의회 제1차 회의에서 인사말을 통해 "현재 북한에 세 분의 선교사님들이 억류돼 있다. 올해는 김국기·최춘길 선교사님들이 북한에 억류된 지 10년째 되는 해”라며 이 같이 말했다.
김 장관은 "교계에서도 억류된 선교사님들을 비롯해 납북자·억류자·국군포로들이 무사히 가족의 품으로 돌아올 수 있도록 기억하고 기도해 주시길 바란다”고 부탁했다.
그런 뒤 “정부는 7월 14일을 북한이탈주민의 날로 제정해 탈북민에 대한 포용적 문화를 확산하고, 탈북 과정에서 희생된 탈북민을 기억할 수 있는 기념 공간도 조성하고자 한다”고 전했다.
남북통일에 대한 정부 정책도 전했다.
김 장관은 “북한은 반민족적·반역사적·반통일적”이라며 “정부는 북한의 주장과 관계없이 헌법 가치에 기초한 통일을 추진한다는 원칙을 흔들림 없이 견지해 나갈 것이다. 우리가 지향하는 통일은 남북한 주민 모두가 자유롭고 풍요롭게 사는 것이다. 이는 기독교가 실천하는 사랑과 연대의 중심과 맞닿아 있다”고 설명했다.
이어 “앞으로 정례협의를 통해 정부와 기독교계가 서로 소통하면서 자유롭고 평화로운 통일, 한반도를 향해 한마음으로 나아갈 수 있길 바란다”며 “국민들의 통일 인식이 점점 낮아지는 상황에서 우리의 일상생활 속에 통일을 위한 작은 실천들을 해나가는 것이 그 어느 때보다 중요하며, 통일을 위한 기도와 사역, 봉사와 헌신들이 하나하나 모여 통일을 위한 큰 실천으로 이어질 수 있다”고 했다.
김 장관은 “정부는 지난 3월 초부터 새로운 통일 담론을 형성하기 위해 각계의 국민들의 의견을 모으고 있다"며 "앞으로 기독교 등 종교계와 긴밀하게 소통하며 의견을 수렴해 나갈 예정이다. 헌법적 가치와 인류 보편적 가치에 부합하는 통일 담론을 만들어 나가고자 한다”고 전했다.
그는 “독일의 통일 과정에서 기독교가 큰 역할을 했듯이 우리 한국에서도 기독교를 비롯한 종교계의 통일에 대한 관심과 협력이 통일 미래를 열어가는 데 큰 힘이 될 것”이라고 말했다.
엄진용 목사는 교계를 대표해 인사말을 했다. 엄 목사는 "정부와 교계의 협력에 대한 필요성에 공감하면서 탈북민 지원에 힘쓰고 있다"고 했다.
회의에는 각 교단 총무로 섬기는 김보현 목사(예장통합 사무총장), 김순귀 목사(행복한교회, 예장개혁), 김창주 목사(광염교회, 기장), 문창국 목사(안산단원교회, 기성), 엄진용 목사(여의도순복음교회, 기하성), 이영한 목사(서울성일교회, 예장고신), 이용윤 목사(강서교회, 기감 행정기획실장), 정선엽 목사(남은교회, 예장합신, 이상 가나다 순) 등 8명이 참석했다.
/언론인홀리클럽 공동취재단