명상의 글 쓸모 없다고 내다버린 하나의 나무가 더

[정천경]

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소록도에서 목회활동을 하고 있는 K목사 앞에 
일흔이 넘어보이는 노인이 다가와 섰다. 
"저를 이 섬에서 살게 해 주실 수 없습니까? 

느닷없는 노인의 요청에 K목사는 당황한 표정을 지었다. 
"아니, 노인장께서는 정상인으로 보이는데 
나환자들과 같이 살다니요?" 

"제발 ~~" 

그저 해본 소리는아닌 듯 사뭇진지한 표정으로 
이야기하는 노인을 바라보며 K목사는 무언가 모를 감정에 
사로잡히게 되었다. 

"저에게는 모두 열명의 자녀가 있었지요" 
자리를 권하여 앉자, 
노인은 한숨을 쉬더니 입을 떼기 시작했다. 

"그런데 그중의 한 아이가 문둥병에 걸렸습니다." 
"언제 이야기입니까?" 
"지금으로부터 40년전,그 아이가 열 한 살 때였지요" 
"......" 
"발병사실을 알았을 때 우리가 할 수 있는 행동은 
그 아이를 다른 가족이나 동네로부터 
격리시키는 것이었습니다." 

"여기로 왔겠군요" 
"그렇습니다. 소록도에 나환자촌이 있다는 말만 듣고 
우리 부자가 길을 떠난 건 어느 늦여름이었습니다. 
그때만 해도 교통이 매우 불편해서 
서울을 떠나 소록도까지 오는 여정은 멀고도 힘든 길이었죠. 
하루 이틀 사흘….
더운 여름날 먼지나는 신작로를 걷고 타고 가는 도중에 
우린 함께 지쳐 버리고 만 겁니다. 

그러다 어느 산 속 그늘 밑에서 쉬는 중이었는데 
나는 문득 잠에 골아 떨어진 그 아이를 죽이고 싶었습니다 
바위를 들었지요. 
맘에 내키진 않았지만 잠든 아이를 향해 
힘껏 던져 버렸습니다. 
그런데 그만 바윗돌이 빗나가고 만 거예요. 
이를 악물고 다시 돌을 들었지만 
차마 또다시 그런 짓을 할 수는 없었어요. 

아이를 깨워 가던 길을 재촉했습니다. 
그런데 문제는 소록도에 다 왔을 때 일어났습니다. 
배를 타러 몰려든 사람들 중에 눈썹이 빠지거나 
손가락이며 코가 달아난 문둥병 환자를 정면으로 
보게 된 것입니다. 

그들을 만나자, 아직은 멀쩡한 내 아들을 
소록도에 선뜻 맡길 수가 없었습니다.
멈칫거리다가 배를 놓치고 만 나는
마주 서있는 아들에게 내 심경을 이야기했지요. 
고맙게도 아이가 이해를 하더군요. 

'저런 모습으로 살아서 무엇하겠니? 
몹쓸 운명이려니 생각하고 차라리 너하고 나하고 
함께 죽는 길을 택하자.' 

우리는 나루터를 돌아 아무도 없는 바닷가로 갔습니다. 
신발을 벗어두고 물 속으로 들어가는데 
어찌나 눈물이 나오던지…. 
한발 두발 깊은 곳으로 들어가다가 거의 내 가슴 높이까지 
물이 깊어졌을 때였습니다. 
갑자기 아들녀석이 소리를 지르지 않겠어요? 
내게는 가슴높이였지만 
아들에게는 턱밑까지 차올라 한걸음만 삐끗하면 
물에 빠져 죽을 판인데 갑자기 돌아서더니 
내 가슴을 떠밀며 악을 써대는 거예요. 
문둥이가 된건 난데 왜 아버지까지 죽어야 하느냐는 거지요. 
형이나 누나들이 아버지만 믿고 사는 판에 
아버지가 죽으면 그들은 어떻게 살겠냐는 것이었습니다. 

완강한 힘으로 자기 혼자 죽을 테니 
아버지는 어서 나가라고 떠미는 아들녀석을 보는 순간, 
나는 그만 그애를 와락 껴안고 말았습니다. 
참, 죽는 것도 쉽지만은 않더군요.

그 후 소록도로 아들을 떠나보내고 
서울로 돌아와 서로 잊은 채 정신없는 세월을 보냈습니다. 
아홉 명의 아이들이 자라서 대학을 나오고 결혼을 하고 
손자 손녀를 낳고… 

얼마 전에 큰 아들이 시골의 땅을 다 팔아서 
함께 올라와 살자더군요. 그래서 그렇게 했지요. 
처음 아들네 집은 편했습니다.
주는 대로 받아먹으면 되고 이불 펴주면 드러누워 자면 그만이고. 
가끔씩 먼저 죽은 마누라가 생각이 났지만 
얼마동안은 참 편했습니다. 
그런데 날이 시간이 지날수록 아이들 눈치가 
보이기 시작했습니다.
그 애들은 아무 말도 없는데 말입니다. 

어느 날인가는 드디어 큰 아이가 입을 엽디다. 
큰아들만 아들이냐고요. 그날로 말없이 짐을 꾸렸죠. 
그런데 사정은 그후로도 마찬가지였어요. 
둘째, 셋째, 넷째, 다섯째 ….

허탈한 심정으로 예전에 살던 시골집에 왔을 때 
문득 40년 전에 헤어진 그 아이가 생각나는 겁니다. 
열한 살에 문둥이가 되어 소록도라는 섬에 내다버린 아이, 
내손으로 죽이려고까지 했으나, 
끝내는 문둥이 마을에 내팽개치고 40년을 잊고 살아왔던 아이, 
다른 아홉명의 아이들에게는 온갖 정성을 쏟아 
힘겨운 대학까지 마쳐 놓았지만 
내다버리고 까마득하게 잊어버렸던 아이,...... 

다시 또 먼길을 떠나 그 아이를 찾았을 때 
그 아이는 이미 아이가 아니었습니다. 
쉰이 넘은 데다 그동안 겪은 병고로 인해 나보다 더 늙어보이는, 
그러나 눈빛만은 예전과 다름없이 투명하고 맑은 내 아들이 
울면서 반기는 것이었습니다. 

그는 나를 껴안으며 이렇게 말했지요. 
"아버지를 한시도 잊은 날이 없습니다. 
아버지를 다시 만나게 해달라고 40년이나 기도해왔는데 
이제서야 기도가 응답되었군요." 

나는 흐르는 눈물을 닦을 여유도 없이 물었죠. 
어째서 이 못난 애비를 그렇게 기다렸는가를... 
자식이 문둥병에 걸렸다고 무정하고 내다 버린 채 
한번도 찾지 않은 애비를 원망하고 
저주해도 모자랄 텐데 무얼 그리 기다렸느냐고…. 

그러자, 아들은 이렇게 말하는 것이었습니다. 
여기 와서 예수 그리스도를 믿게 되었는데 
그 이후로 모든 것을 용서하게 되었노라고. 
예수 그리스도의 사랑이 비참한 운명까지 감사하게 만들었노라고. 
그러면서 그는 다시 한번 자기의 기도가 응답된 것에 
감사하는 것이었습니다. 

아아 그때서야 나는 깨닫게 되었습니다. 
나의 힘으로 온 정성을 쏟아 가꾼 아홉 개의 화초보다, 
쓸모없다고 내다버린 하나의 나무가 더 
싱싱하고 푸르게 자라 있었다는 것을.... 

예수 그리스도, 
그분이 누구인지는 모르지만 내 아들을 변화시킨 분이라면 
나 또한 마음을 다해 받아들이겠노라고 난 다짐했습니다. 

목사님, 이제 내 아들은 병이 완쾌되어 
여기 음성 나환자촌에 살고 있습니다.
그애는 내가 여기와서 함께 살아주기를 간절히 원하고 있습니다. 
그애와 며느리, 그리고 그애의 아이들을 보는 순간, 
바람이 결코 거짓이 아니라는 걸 깨달았습니다. 
그들의 눈빛에는 지금껏 내가 구경도 못했던 그 무엇이 
들어있었습니다.
공들여 키운 아홉명의 아이들에게선 한번도 발견하지 못한 
사랑의 언어라고나 할까요. 

나는 그애에게 잃어버린 40년의 세월을 보상해 주어야 합니다. 
함께 있어주는 것만으로도 그애에게 도움이 된다면 
나는 기꺼이 그 요청을 받아들일 작정입니다.
그러니 목사님, 저를 여기에서 살게 해 주십시오"


이 글은 성요한 신부님의 카페에서 몇 년 전 퍼온 내용으로
다시 보니 가슴이 뭉클하고 눈물이 핑 돌아 
우리 모든 님들과 다 함께 공유하고 싶어서 
소개를 했습니다.

특히, 공들여 애지중지 하며 키운 자식들보다도
한센병임을 알고 바위를 던져 죽이려고 시도하고,
또한 같이 죽으려고 바다 물속까지 뛰어들었다가
완강하게 반대하던 아들에 의해 어쩔 수 없이 뒤로 하고, 
소록도에 맡긴채 40여년 동안이나 한 번도 찾아보지 않고 버렸던 아들이
추호의 원망과 저주도 없이 감사생활을 하며 
한시도 아버지를 잊지않고 40여년 동안이나
다시 만나서 살게 해달라고 기도했다는 말에 그만
부모님에 대한 효를 다 하지 못한 참회의 눈물이 
왈칵 쏟아지고 말았습니다.

그러면서 저는 저의 자식들을 혹여나 애지중지하며 
온 정성 쏟아키웠지만 결국 효를 다하지 못하는 아홉개의 화초처럼 
자기밖에 모르는 아이로 키우지는 않았는지
스스로 조용히 되새겨보았습니다.

더불어, 버림받은 한센병 환자들에게
원망과 저주보다는 감사와 용서의 변화된 삶으로 살게 한
이웃종교의 무한한 사랑과 헌신의 기적에 그저 숙연해지고
그 특수분야에 종사한 성직자들에게 그저 존경스러울뿐입니다.

우리 소중한 님들!
오늘도 내가 숨을 쉬고 있다는 자체에 감사를 올리고
부모님과 함께 있음에 행복함을 느끼면서
더욱 더 건강하고 행복한 하루 되시길 간절히 염원드립니다.
감사합니다

정천경교무 합장

  정천경교무의 원불교와 가정이야기  

[소로]

내 부모 내 형제,,,,,,,,,
아니 내 자식이 그런병에 걸렸다는 생각 누구나 하고싶지 않은 사실들이
지구촌 구석마다 생겨나죠,,,,,,,,,
공감글에 감사 드립니다 ^^

[나경주]

아버지보다 아들의 착한 마음이 심금을 울립니다.

[정천경]

감사합니다. 소로님! 저도 만약에 그런 자식 두었다면 어찌 했을까 생각해 보았습니다. 참담할 것 같습니다.

[소타]

눈물이 뚜욱뚝 떨어집니다.
참으로 소중한 것이 무엇인지,
또한 진솔하게 속마음을 드러내고
진정의 마음으로 귀의하는 선한 이들의 모습이
나를 럽게 합니다. 좋은 이야기를 알려 주셔서 고맙습니다.

[나경주]

인정 많으신 소타님, 가슴이 찡하고 눈물이 핑 돌았지요? 공감합니다.

[정천경]

감사합니다. 소타님! 공감을 해 주어서요... 그리고 눈물 흘리게 해서 죄송하고요. ㅎㅎㅎ

[나경주]

종교의 울타리를 벗어나 이 세상에 진실이 무엇인지 진리가 무엇인지를
깨우쳐 주시려는 정천경 교무님의 마음
또한 참 아름답습니다. 감사합니다.

[소로]

종교가 울타리를 벗어나지 못하는거 저두 영 싫어유~
길은 어디로든 통할수 있어야져~~ㅎㅎㅎ

[정천경]

감사합니다. 나경주 운영자님! ㅎㅎㅎ

[진이사랑]

정천경교무님 오늘 아침 예수 그도를 믿고 모든걸 용서하는 맘을 가진 한센병 아들이 그를 죽이려 했던 아버지를 다시 받아드려 모시고자 하는 맘에 감동을 받았습니다....정천경 교무님께서는 원불교인이신데도 예수 그도를 믿은 사람의 이야기를 해 주셔서 또 한번 감동 합니다....항상 건강 하시고 축복을 받으시길 바랍니다.....

[나경주]

저 역시 이런 점에 더욱 감명 깊었습니다. 모든 종교인들이 이랬으면
종교간에 평화가 옵니다. 종교인들이 하나되는 모범을 보여 주어야 합니다.

[정천경]

감사합니다. 진이사랑님! 우리가 모두 넘나들고 하나로 만나야지요. 종교의 본질은 공동선에 있다고 봅니다. ㅎㅎㅎ

[영풍]

정성들여 가꿔키운 아홉개의 화초 부모님의 은공도 모르고 배신 당한 아버지의 마음 얼마나 허망 했을까요?
마지막으로 생각 난 버려졌던 한센병 환자 아들, 그를 찾아 만났던 아버지는 그 아들의 부모님을 그리워 하는
마음과 함께 모시려는 효심을 깨닫고 눈시울을 적신 감동 깊은 이야기에 가슴 뭉클 하였습니다.

[나경주]

똑 같은 마음이었습니다. 이런 좋은 글은 우리 카페 가족이 다 읽게 하자고
쪽지를 날렸던 것이니다. 이렇게 오시고 좋은 댓글 남겨 주시니 더욱 감사합니다.

[동그라미^^]

원불교는 종교의 울을 떠나서 두루 포옹하는 종교이지요 .
기독교~ 불교 ~ 천주교 이름은 각각 다르지만
메세지는 같다도 봅니다-
우리 모두 우주의 포태안에 한 형제임을 다시한번 깨우치게 합니다. ^^
교무님 수고하셨어요 감사합니다.

[나경주]

원불교 뿐만이 아니라 모든 종교가 다 그랬으면 좋겠습니다.
원래 성자의 뜻을 다 포용하는 가르침이었을텐데 훗날
추종자들이 성자의 뜻을 좁혀 놓은 것이 아닌지 생각해 봅니다.

[정천경]

저도 감사해요. 동그라미^^님! ㅎㅎㅎ 오늘 현명한 선택 잘 하시길....

[반계]

많은 늙은이 들이 격는 마음저미는 사연 이네요. 어쩔거나 마음 다짐이나 해둘까요?

[나경주]

남의 일이 아니라 내 일이라고 저도 생각됩니다.
노인 문제 깊이 연구해야 할 문제입니다.

[정천경]

감사합니다. 반계님! 어르신들만이 아닌 우리 모두가 저미는 사연이지요. ㅎㅎㅎ

[한나]

가슴이 찡합니다.

[나경주]

한나님, 오셨군요.
이렇게 훌륭한 아들도 있군요.
이런 아들은 천사가 내려 왔나 봅니다.

[원심]

좋은글 감사합니다^^*

[상아탑]

정천경 교무님이 진정 진리가 무엇인지 알게하고 우리들에게 큰 공감을 주는 내용입니다. 저도 반성해 봅니다. 항상 건강하시기를 빕니다.