저걸 누가 타나 싶었는데, (퍼스트석) 꾸준히 타는 사람들이 있었구나!

[서해원당]

저걸 누가 타나 싶었는데,...  꾸준히 타는 사람들이 있었구나!

호화 버스트석 - 1,000만 원짜리 좌석

2022. 06. 07.

코로나19로 인해 닫힌 국경들이 조금씩 열리면서 많은 사람들이 그리워하던 해외여행 수요가 급격히 늘어나고 있다.

하지만, 고유가 사태 그리고 아직은 부족한 해외 노선 공급 탓에 국제선 항공권 가격이 비행기 마냥 하늘로 치솟아 여행객들을 망설이게 한다는 지적이 이어지고 있다.

하지만 1000만 원대 퍼스트석과 700만 원대 비즈니스석은 여전한 좌석 점유율을 보여주고 있다고 한다.

                                 대한항공의 에어버스 A380-800의 퍼스트석./사진출처=대한항공

높은 가격임에도 불구하고 도대체 어떤 점들로 인해 꾸준한 수요를 불러일으켰던 걸까요?

지난 3일 대한항공에 따르면 코로나19 팬데믹 기간 동안 퍼스트석과 비즈니스석을 운영해온
인천-뉴욕 노선과 인천-LA 노선은 코로나19 상황 속에서도 코로나 발생 이전과 비슷한 좌석 점유율을 기록해왔다고 한다.

물론 코로나19사태로 이전보다 운항 편수와 공급석이 줄긴 했지만 점유율 비중은 유사했다.

                                             대한항공 A380-800의 비즈니석./사진출처=대한항공

사회적 거리 두기가 해제된 지난 4월부터는

인천-LA 노선 기, 퍼스트석과 비즈니스석 탑승률이 이전보다 20%가량 올랐다.

항공업계 관계자는
“코로나 시국 당시 항공기 탑승객 여행객보단 비즈니스 출장이 많았던 점이 영향을 끼친 것으로 보인다.

특히 퍼스트석과 비즈니스석은 이코노미석과 비교해 좌석 간 거리가 넓어 안전거리가 쉽게 확보되는 데다
사생활 보호에도 효과적이라 높은 가격에도 수요가 줄지 않은 것으로 보인다"  라고 분석했다.

                               대한항공 A380-800의 비즈니석 좌석 배치도./사진출처=대한항공

아시아나항공은 지난 2019년부터 퍼스트석 운영을 중단하고 보다 저렴한 가격에 상위 서비스를 이용할 수 있는 '비즈니스 스위트석'을 운영해왔고,
코로나19 팬데믹 상황 속에서도 LA 노선과 뉴욕 노선을 포함해 샌프란시스코, 시애틀, 프랑크푸르트, 런던 노선에서 비즈니스 스위트석을 지속 운영해 왔다.

                      아시아나항공 A380-800의 '비즈니스 스위트' 좌석들./사진출처=아시아나항공

저비용항공사 또한 비즈니스석을 운영하고 있다.

티웨이항공의 첫 대형기인 총 347석의 A330-300은 프리미엄 플랫베드형 좌석의 비즈니스 12석,
이코노미 335석으로 이뤄져 있다.

현재 김포-제주 노선 등에 투입되고 있지만, 유럽 등 장거리 노선 또한 준비 중에 있다고 한다.

                           티웨이항공의 첫 대형기 A330-300의 비즈니스 석./사진출처=티웨이항공

코로나19 팬데믹 기간에도 꾸준한 수요를 보여준 퍼스트석과 비즈니스석!
국제 항공권 가격이 정상화되고 코로나19가 완전한 엔데믹시대로 전환된 이후에도 이전과 같은 인기를 유지할 수 있을까?

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이 컨텐츠는 매일경제 기사
<비행기 비싸서 못 탄다더니…1000만원 퍼스트석 잘 나간다>를 참고하여 제작했습니다