충남 광천 오서산 라이딩 (*)

[영촌]

 

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서해안 최고봉 위의 억새능선길             




우리나라 서해안은 들판이거나 완만한 구릉지를 이루고 높은 산이 드물다. 홍성 오서산(791m)은 그런 서해안에서 가장 높다. 791m라면 높은 산이 아니라고 할지 모르지만 바닷가에서 곧장 솟아오른 800m 가까운 산체는 강원도 내륙의 1300~1400m급 고산과 맞먹는 덩치다. 바다 멀리에서도 보이는 오서산은 천수만을 비롯한 서해 일대에서 등대산 역할을 해왔다. 정상 일대는 긴 능선을 이뤄 서쪽이나 동쪽에서 보면 아프리카 최고봉 킬리만자로를 빼닮았고, 비고가 높아서 웅장한 느낌을 준다.
오서산(烏棲山)이라는 이름은 까마귀가 많이 서식한다는 데서 유래했다. 주능선에 오르면 서쪽으로 바다가 아련하고, 동쪽으로는 홍성과 청양 일대의 농촌이 아늑하게 펼쳐진다. 등산코스로도 유명하지만 산 정상까지 쉽게 오를 수 있어 산악자전거 코스로도 매력적이다. 
출발지인 광천읍 담산리에서 주능선까지는 고도차 700m를 꼬박 올라야 하는 난코스다. 노면이 좋고 때로는 시멘트로 포장되어 있으나 경사가 상당한 구간이 많다. 쉰질바위에서 주능선까지 1.5㎞는 특히 급경사를 이루지만 조망이 시원해 풍경을 즐기면서 쉬엄쉬엄 오르노라면 어느새 주능선에 올라선다.
정상은 남쪽에 치우쳐 있고, 조망이 좋은 북쪽 봉우리에는 오서정이란 작은 정자가 서 있는데, 오서정 근처에도 정상 표지석을 세워놓았다. 이곳은 해발 765m 정도로 정상보다 약간 낮으나 눈으로 보기에는 거의 같은 높이다. 조망도 이곳이 더 극적이어서 오서정도 이쪽에 세웠다. 오서산 여정은 주능선에 자생하는 억새가 금빛 꽃술을 흩날리는 가을이 특히 좋다. 
 
<;코스 가이드>;
출발지는 충남 홍성군 광천읍에서 3㎞ 들어간 담산리 상담 마을. 주차장이 마련되어 있고 등산 출발지로 알려져 있다. 등산로는 산중턱의 정암사로 곧장 치고 오르지만 임도는 오른쪽 세월교를 건너 아차산(424m) 자락으로 들어선다. 비포장길을 2㎞ 가면 갈림길이 나오는데, 오른쪽은 던목고개를 넘어 청소면으로 가는 길이다. 좌회전해서 1㎞ 가면 정암사 입구다. 정암사를 지나면 길은 다소 거칠어지고 경사도 심해지면서 오서산의 북쪽 능선을 감아돈다. 정암사 입구에서 3㎞ 가면 다시 갈림길과 철탑이 있는 쉰질바위다. 쉰질바위는 높이가 50길이 된다고 해서 붙은 이름. 이곳의 높이는 해발 530m, 이제 주능선까지 200여m만 오르면 된다.
오른쪽 정상 방면 길에는 차단기가 설치되어 있으며, 가파른 업힐이다. 1.5㎞ 오르면 이윽고 오르막이 끝나면서 주능선에 올라선다. 왼쪽으로 정상이 눈높이로 보이지만 정상 방면은 라이딩이 어려우므로 오른쪽 오서정 방면으로 간다. 주능선 도착지점에서 200m 정도 가면 또 다른 정상표지석이 서 있고, 100여m 북쪽에 오서정이 있다. 일대는 온통 억새밭이다.
올랐던 길을 되돌아 나와 쉰질바위에서 우회전한다. 내원사, 용문사 입구를 지나 길은 동쪽으로 수평하게 이어진다. 쉰질바위에서 6.5km 직진하면 산길은 신풍리 새마을로 내려서면서 끝난다. 여기서 도로를 따라 신풍고개를 넘어 광성리, 오성리를 거쳐 7㎞ 가면 출발지로 갈 수 있다. 코스의 총 길이는 23㎞ 정도지만 산꼭대기까지 올라야 해서 생각보다 시간이 많이 걸려 4시간 이상 잡아야 한다.   
<;맛집>;
광천 광명식당 : 30여년의 전통을 자랑하는 한식 전문집으로, 냉면과 한식이 유명하다. 단위농협 뒷골목. ☎(041)641-8181 
<;찾아가는 길>;
서해안고속도로 광천IC에서 나와 3㎞ 가면 광천읍내다. 읍내에 들어서면 뒤쪽으로 웅장한 오서산이 보이고, 오서산 표지판도 잘 되어 있다. 산 아래 담산리까지는 3㎞. 담산리 세월교 옆에 등산객을 위한 무료주차장이 있다. 

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