민족의 성산(聖山) 백두산(白頭山) 기행(紀行)
1990년, 내가 43세 되던 해 난생 처음으로 해외여행을 했는데 홍콩-중국(백두산)-일본을 돌아보는 10박 11일짜리 여행이었다. 당시 청주(淸州)에 있는 한국교원대학교에 6개월간 파견교육(음악교육 전문과정)을 갔었고, 그 과정 중에 해외여행이 포함되어 있었는데 첫 해외 나들이라 느낀 바가 굉장히 많았다.
당시는 중국이 공산국가라 우리나라에서 직행하는 항공편이 없어 홍콩을 거쳐 입국하였고 정부에서 안기부(安企部) 직원을 동행시키던 시절이었다. 당시는 우리나라도 지금에 비하면 경제사정이 좋지 않았지만 중국도 마찬가지였는데 특히 중국 북동 3성(요령성, 길림성, 흑룡강성)은 중국에서도 변방지역으로 경제사정이 좋지 않았고 길림성에 있는 연변조선족자치주(沿邊朝鮮族自治州)의 조선족들 생활 또한 열악하기 그지없던 시절이었다. 그렇지만 일본은 경제사정이 좋아 도쿄(東京) 일원을 돌아보는 국한된 일본여행이었지만 매우 부러웠던 기억이 난다.
여기에서는 중국 베이징(北京)과 북동 3성, 그리고 백두산 기행에 국한(局限)해서 기록해 보려고 한다.
1. 백두산 가는 길과 연변조선족자치주(延邊朝鮮族自治州)
북경 관광을 마친 후 다음 목적지는 백두산인데 먼저 랴오닝성(遙寧省) 선양(瀋陽)에 들렀다가 지린성(吉林省)으로 들어가 장춘(長春), 옌지(延吉)을 거쳐 이도백하(二道白河)를 지나 백두산에 이르는 대장정(大長程)이다. 중국에서는 북동쪽 변방지역의 3개 성(省)인 랴오닝성(遙寧省), 지린성(吉林省), 헤이룽장성(黑龍江省)을 묶어 북동 3성(北東三省)이라고 부른다.
베이징(北京)에서 비행기로 선양(瀋陽)까지 이동하고 거기서부터는 황량하고 끝없이 넓은 만주 벌판을 버스로 이동한다. 울퉁불퉁 비포장도로를 털털거리는 고물 관광버스로 10시간 이상 달리다보면 엉덩이가 아픈 것은 말할 수도 없을뿐더러 맨 뒷좌석에 앉았던 가이드는 차가 덜컹거리는 바람에 머리를 천정에 부딪쳐 이마에 밤톨 같은 혹이 생기기도 했다.
랴오닝성(遙寧省) 성도(省都)인 선양(瀋陽)은 인구 500만이 넘는 대도시로, 예전에는 봉천(奉天)이라고 불리던 도시인데 중국 간자체(簡字体)로는 심양(沈阳)이라고 쓴다. 일제 점령기 일본이 도시이름을 심양(沈陽)에서 봉천(奉天)고쳤었는데 일본의 천황을 받들어 모시는 도시라는 의미이겠다.
2. 해동성국(海東盛國) 발해(渤海)의 흔적
선양(瀋陽)에서 장춘(長春)을 거쳐 이도백하(二道白河)까지 끝없는 만주 벌판을 달리는데 가도 가도 인가는 거의 보이지 않고 옥수수 밭의 연속이다. 결국 도중에 버스 바퀴가 펑크가 나서 길 옆에 세워놓고 수리를 하는데 도로변에는 막 모심기가 끝난 넓은 논이 있고 논두렁 옆으로 작은 돌무더기와 무너진 흙 담 같은 것이 보이는데 초라한 돌비석에 붉은 색 한글로 ‘발해고성’ 이라고 씌어있다.
거기가 어디쯤인지 기억은 나지 않는데, 거기서 우리 민족이 세운 저 해동성국(海東盛國) 발해(渤海)의 흔적을 만나다니 감회가 새롭다. 우리민족(韓民族)의 영웅인 대조영(大祚榮)이 세웠고 오래 지속되지는 못했지만 찬란한 문화를 꽃피웠던 발해의 흔적을 이곳에서 만나다니....
이곳 만주 벌판은 옛 고구려와 발해의 터전이었으니 엄밀히 보면 우리 땅이었던 셈이다. 이 부근에 살던 중국 소수민족(여진, 말갈족 등)들은 벼농사를 지을 줄 몰랐다는데 우리 조선족(韓民族)이 논농사를 짓기 시작하여 지금은 조선족은 물론 많은 소수민족들도 논농사를 짓는다고 한다. 이곳은 조선족이 많이 살고 있어 집 구조나 마을의 모습이 우리나라 시골의 풍경을 보는듯하여 친근감이 느껴진다.
내가 이곳을 다녀온 후 1998년부터인가 중국정부는 동북공정(東北工程)이라고 하여 고구려와 발해의 역사도 중국역사에 포함시키는 억지 학설로 역사를 왜곡하려하여 한-중간 외교문제로 비화되기도 했다.
3. 지린성(吉林省)의 연변조선족자치주(延邊朝鮮族自治州)
중국 동북3성 중 지린성(吉林省)은 중국 최초의 소수민족 자치주인 연변조선족자치주(延邊朝鮮族自治州)가 생긴 곳이다. 그러나 지금은 성의 인구도 급감하는 등 자치주로서의 지위가 위태롭다고 한다.
용문교(龍門橋) / 해란강(海蘭江)
지린성(吉林省)은 예전부터 고조선, 고구려, 발해의 땅이었으니 조선족이 많이 살았지만 특히 일제침략기에는 일제의 억압을 피하여 많은 우리 민족이 이주해 살았다. 특히 대한민국 독립운동의 근거지이기도 했던 지역인데 지린성 인구 중 약 38%가 조선족이라고 한다.
연변조선족자치주인 지린성(吉林省)의 성도(省都)는 옌지(延吉)인데 인구는 약 50만으로 절반이상이 조선족이며, 따라서 옌지 시내의 상점 간판들은 모두 한글과 한자를 병기(倂記)하고 있었다.
옌지(延吉)에는 우리 귀에 익숙한 곳이 많다. 가곡 ‘선구자’에 나오는 해란강(海蘭江)과 용문교(龍門橋), 용두레우물(龍井), ‘하늘과 바람과 별과 시’의 윤동주(尹東柱) 시인 생가(生家), 그리고 조선족이 세운 연변대학(延邊大學), 화룡현에 있는 청산리전투의 대승을 거두었던 청산리계곡 등이다.
우리나라 시골을 연상시키는 연변 시골 풍경 / 연변(沿邊)대학교 / 용두레우물(龍井)
청산리계곡은 1920년 김좌진 장군이 이끄는 독립군이 일본 정예군 200명을 몰살시키는 대승을 거둔 역사적인 곳인데 잡초만 무성한 황량한 골짜기는 팻말하나 없이 쓸쓸하였다. 용두레우물(龍井)은 길쭉한 표지석이 서 있고 가까운 곳에는 윤동주 시인이 다녔던 대성중학교도 있다. 우리들의 여행일정 중 연변대학 방문(訪問)이 있었는데 연변대학 총장실에 들러 총장과 면담이 있었다. 총장은 중국 55개 소수민족 중 대학을 설립한 소수민족은 오직 우리 조선족뿐으로 바로 이 연변대학이라고 한다. 그런데 아쉽게도 모든 강의는 중국어로 한다는 답변이다. 중국 학생들도 많지만 조선족 젊은이들도 한국어가 서툴러서 한국어 강의를 어려워한다고 한다. 그리고 조선족의 교육열에 대해서 총장이 재미있는 비유를 한다.
‘한국은 농경사회여서 논밭과 소를 매우 소중하게 여깁니다. 그런데 자식들 교육을 위해서는 그 논밭과 소를 팔아서 자식을 학교에 보냈지요. 중국에서는 어떤 다른 소수민족도 그런 민족은 없습니다.’
중국에는 한족(漢族)이 92%를 차지하지만 조선족, 여진족 등 55개의 소수민족이 거주한다.
백두산의 관문 이도백하(二道白河) / 미인송 호텔(賓館) / 백두산 미인송(美人松)
백두산 관광의 관문이라 일컬어지는 이도백하(二道白河)는 자그마한 시골마을인데 백두산에서 발원하여 중국 쪽으로 흐르는 송화강(松花江)의 원류라는 의미의 강 이름에서 따온 지명(白河)이라고 한다.
이도백하에 있는 미인송호텔(美人松賓館)에서 일박을 했는데 이곳에는 미끈하고 곧게 자란 소나무들이 많은데 미인송(美人松)이라고 부른다. 백두산 일대에서 자라는 소나무로 ‘장백미인송(長白美人松), 혹은 이도백하미인송(二道白河美人松)’ 이라고도 부른다는데 우리나라에서는 보기 힘든 소나무로 키가 엄청나게 크고 아랫부분에는 잔가지가 거의 없으며 곧게 자라서 무척 아름답게 보인다. 나무껍질은 아랫부분은 회갈색, 위로 올라 갈수록 붉은색을 띈다.
미인송 호텔은 말이 호텔이지 열악하기 그지없었다. 침대는 그런대로 괜찮은데 화장실 물도 잘 나오지 않고 청결상태도 좋지 않다. 이곳 호텔 프런트를 보는 순진한 조선족 아가씨는 예쁘장한데 간절한 눈빛으로 우리를 쳐다보며... ‘한국을 꼭 가고 싶은데 갈 방법이... 누가 초청해주면 갈 수 있다는데...’
초청해 준다, 어쩐다... 적당히 둘러대면 뭐든지 다 할 표정이다. 당시 한국의 못된 사기꾼들이 조선족들을 속여 한국으로 데려와 팔아먹고... 그런 사기꾼들에게 걸려들기 딱 좋겠다 싶어 안타까웠다.
이도백하에서 백두산 입구까지는 버스로 약 30분 정도 걸린다.(34km)