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< <제4장 예수는 헤미스 복음서에서 말한다.
1890년 봄.
다소 가냘파 보이는 몸집에 안경을 걸친 도회지 냄새가 물씬 풍기는 30대 초반의 한 낯선 외국인이 타고 가는 말과 뒤로 또 한마리를 여벌로 산소마저 희박한 언덕길을 가고 있다. 그는 몇 년 동안 별러오던 여행을 하는 중이다. 처음에는 파리나 런던같은 화려한 대도시를 생각했는데, 문득 대도시에선 사람들과 부대끼며 살아 온 터라 지겨운 생각에 마지막에 목적지를 바꾸었다. 그는 한적한 시골지역을 몇 달이든 느긋하게 발길 닿은대로 여행하고 싶은 마음이었다. 그런데 여행이 길어질수록 이 이방인 러시아출신의 젊은이는 처음 예상과는 달리 여행이 점점 힘들어지자 그냥 돌아갈까 하는 마음이 들어 카슈미르와 티벳 사이에 샌드위치 처럼 끼어있는 라다크 Ladakh로 방향을 돌렸다.
한낮이 조금 지나 그가 라다크 지방의 물벡 Moulbeck을 통과하다가 길거리에서 초로의 한 라마승을 만났다. 목이 몹시 말라하는기색이 역력한 그에게 물통을 건너자 그는 단숨에 반 이상을 들이켰다. 한 숨을 돌리고 난 뒤, 그 승려는 이 여행자에게 여기서 멀리 있지 않는 곳에 자기네 수도원이 있으니 묵고 가라고 권한다. 두 사람이 동행하는 동안 승려가 말을 건넨다.
"당신네 백인들은 예수님을 믿는다고 하면서도 그 분이 이곳에서 수행 생활을 하셨다는 건 전혀 알지 못하더이다."
러시아인 여행자는 속으로는 믿어지지 않지만 의례적인 답변을 한다. "스님, 그건 참 놀라운 얘기로군요. 입증할 수 만 있다면 말이죠."하자 동행하는 라마승이 오히려 정색을 하며 다시 말한다. "예수님에 관한 얘기는 여기 수행승들은 이미 다 아는 사실이라오. 헤미스 Hemis에 있는 수도원 lamasery에 고문서가 있는데, 예수님이 이곳에서 불교 수행을 하신 얘기가 거기 죄다 적혀있으니 말이오."
헤미스 사원 도서관에 있는 8,400개의 고문서 가운데 불교도로서의 예수의 생애가 기록되어 있다는 것이었다. 라마승의 두루마리 문서가 인도에서 네팔로 건너가 거기서 다시 티벳으로 갔으며 거기에서 팔리어로 기록된 예수의 활동상황이 티벳어로 번역되어 헤미스 사원에 보존되어 있다는 이야기였다. 다음 날 아침 러시아인 여행자는 카슈미르 라다크의 수도 레 Leh근처에 있는 헤미스 수도원으로 서둘러 출발하였다. '도대체 예수님이 이곳에서 불교수행을 하셨다는 게 어찌 있을 수 있단 말인가? . . . 어쨋든 가서 내 눈으로 직접 보면 확인이 되겠지.'
그는 어느 새 몹시 들떠 서두르고 있는 자신을 발견한다. 예수님이라면 어릴 적부터 교회에서 찬송해 온 예수님이 자신이 아는 전부이다. 그런데 그 예수님이 여기서 불교수행을 하셨다는 기록을 보러 간다는 생각으로 흥분을 억누르기 힘들다. 한편으로는 오랜만에 무언가 추구할 뚜렷한 목적이 생겨 의욕이 샘솟는 것을 느낀다. "스님, 저는 그 문서를 한번 보려고 이렇게 먼 길을 달려왔습니다. 너그러운 부탁을 말씀 드립니다." 라고 하자 라마 수도원장은 이 낯선 외국인의 요청을 일언지하에 거절하였다. 처음에는 따뜻한 환대를 하다가 문제의 고문서 이야기를 꺼내자 그의 태도는 돌변하였다. 그러면서 "글쎄 그런 문서가 있다면야 왜 안 보여드리겠소? 그렇지만 그게 다 헛소문이라오. 그런 일이 어찌 있을 수 있겠소?" 러시아 여행자는 허탕을 치고 그냥 라다크를 떠났다. 그는 가는 도중 내내 그의 머리속에서는 한가지 의문이 떠나질 않았다. '그들은 왜 그 문서를 안보여 주는 걸까?', '대체 문서가 있기는 한걸까?', '물벡에서 만났던 스님이 나에게 실없는 소리를 헀단 말인가?'
그 순간, "흐으억! 으아악!" "히히이잉!" 그는 말과 함께 낭떠러지에서 미끄러져 떨어졌다. 그는 일어서려다 주저앉고 만다. 왼쪽 다리가 부러진 것이다. 마침 지나가던 라마승들이 그를 발견하고 그를 다시 헤미스 사원으로 데려가 간호를 해 주었다. 부상이 회복되는 동안 그는 라마승들과 사귀게 되었다. 그는 수도원장에게 자신이 갖고 있던 확대경을 선물로 주었다. 눈이 어두었던 그는 글자들이 왕거미만큼 큼지막하게 눈앞에 다가오는 것을 보고 어린애처럼 좋아했다. 수도원에서 머물러 온 지 한 달 반 남짓, 어느덧 이 러시아 여행자의 다리도 회복되었다. 그는 정들었던 라마승들에게 내일은 떠나겠다고 일일이 인사를 하였다. 모두들 아쉬운 표정이었다.
비밀의 문서 발견자 니콜라스 노토비치(좌) /인도에서의 예수의 행적을 적은 고문서가 보관된 헤미스 수도원(우)
그날 밤, 새벽길을 떠나려 그가 일찍 잠자리에 막 누우려는 순간, 도서관을 담당하는 라마승이 고문서 뭉치를 한 아름 가득 안고 들어와 그의 앞에 내려 놓는다. 그 고문서 몇 장을 집어 들고 그 라마승의 도움을 받아가며 더듬더듬 읽어 나가다 예수를 가리키는 대목을 만나게 되자, 그는 자신의 온 몸이 화염에 휩싸인 듯 뜨거워지고 전율로 부들부들 떨려 오는 것을 느꼈다. 신약성서에서 삭제 당한 예수의 잃어버린 세월, 즉 14세에서 29세까지의 16년이 다시 세상에 나타나는 역사적 순간이었다. 예수의 사상적 기반과 그 형성과정을 알려주는 더 없이 귀중한 사료인 것이다.
내용에 있어서도 기존의 신약 4복음서를 능가하는 '제5복음서 the Fifth Gospel' 가 발견된 것이다.
당시 서구인들은 기독교의 약점으로 제기되던 예수의 불교수행에 관한 고문서들을 훔치거나 말살시키는 작업을 체계적으로 집요하게 펼치고 있던 시기였다. 그는 라마학승(學僧)의 도움을 받아가며 불교승려 역사가들에 의해 티벳어로 쓰여진 많은 고문서의 내용을 번역하였다. 그리고 문서의 중요한 부분을 옮겨 적었다. 그는 이 문서에서 예수가 인도, 페르시아, 네팔, 아프가니스탄의 여러 지역을 방문하였다는 사실을 확인할 수 있었다. 발견된 고문서는 운문 韻文으로 되어 있었으며 제5편을 간단히 소개하면 다음과 같다.
" 이사가 13살이 되자 이스라엘 관습에 따라 결혼해야만 하였다. 그날 그날 겨우 먹고사는 그의 양친에게 이 영리한 아들을 사위로 맞이하려고 귀족, 부자들이 찾아왔다. 이사는 몰래 집을 나가 예루살렘을 버리고 동으로 가는 상인을 따라 인도에 갔다. 그는 많은 것을 배우고 싶은 의욕에 불탔으며, 붓다의 가르침은 그에게 큰 힘이 되었다."
이 고문서에 의하면 그 때 예수는 신드를 지나 오릿사로 가서 베다를 공부한다. 그 후 예수는 6년 동안 자간나스, 라자그리하, 베나레스등지에서 베다를 공부하고 위대한 스승들을 찾아가 배운다. 그의 지식과 교사로서의 능력도 수련되었다. 예수는 요가의 대가들에게서도 배운다. 예수는 베다를 열심히 공부하고 브라만 사제들의 사랑을 받는다.
그러나 예수는 브라만의 계급제도와 노예제도에 반발하게 된다. 그는 카스트제도에 의해 천민에게는 금지되어 있던 신성한 베다를 천민들에게 가르쳐 주거나 인간의 평등을 설교하여 브라만 사제들과 지배계급의 노여움을 싸고 묵숨까지 위험한 지경에 놓이게 된다. 그는 북인도로 도망쳐 이때부터 그는 불교 수행승으로서 불교를 공부하게 된다. 그 후 그는 네팔과 티벳을 여행하며 가르침과 치료를 베풀어 지역주민들에게 사랑을 받았다. 그는 소아시아로 가서도 메시지를 전달하다가 고국으로 돌아간 것은 29세 때로 고문서에 기록되어 있다.
오체투지(五體投地)의 티벳 수행자(좌) / 예수의 인도에서의 불교수행이 기록된 고문서(헤미스 수도원 보관)(우)
니콜라스 노토비치 Nichols Notovitch, 이 희대의 발견을 한 러시아인 여행자의 이름이다. 고고학자들이 예수 그리스도의 생애에 대한 중요 문서를 발견한 공적을 기려 그 고문서를 노토비치 복음서라고 명명할 것을 제안하였으나, 니콜라스 노토비치는 발견지의 이름을 따서 헤미스 복음서, 또는 제5복음서로 불러줄 것을 주문했다고 한다.
그는 겸손을 잃지 않았던 것이다. 1858년 크리미아 Crimea의 부유한 러시아 가문에서 태어난 니콜라스 노토비치는 어린 시절 유대교에서 그리스 정교로 개종하였다. 그는 저널리스트겸 정치평론가로 유럽에서 평판을 얻었다. 그러나 큰 주목을 받게 된 것은 소위 헤미스 복음서의 발견 때문이었다.
노토비치가 고문서의 번역을 책으로 세상에 알리려하자, 기독교에서는 온갖 방해공작으로 출판을 방해하였다. 노토비치의 발견을 은폐하기 위한 갖가지 시도도 있었는데, 그 가운데는 그가 헤미스 사원을 방문한 적이 없다든지 심지어는 그 사원이 존재조차 하지 않는다는 주장도 있었다. 노토비치에게는 신약성서에서 삭제되어버린 '예수의 잃어버린 세월 Jesus' Missing/ Lost Years'을 복원하여 예수의 전 생애를 담는 완전한 복음서를 이룩한다는 사명의식이 있었다. 종교 세력에서는 그에 대한 매수공작을 벌이기도 하였다. 그들은 문제의 문서를 사들여 모조리 파기하려 하였다. 처음에 노토비치는 교황과 친한 여러 추기경들에게 그 자료를 보여 주었다. 파리의 로텔리 Rotelli 추기경은 그 자료의 출판은 수 많은 적을 만들 뿐 아니라 이익이 없으니 돈이 필요하면 그 자료수집에 쓴 시간과 비용을 고려하여 많은 보상을 할 테니 대신 그 자료를 양도하라고 회유하였다.
그러나 노토비치는 한 가톨릭 신학자가 바티칸 당국 역시 예수의 동방 여행과 관련된 비밀기록들을 열람이 금지된 극비서류로 분류하여 비밀서고에 소장하고 있다고 그에게 귀띔을 해주자, 이에 고무되어 그는 끝까지 출판을 강행하기로 마음먹는다. 또한 프랑스학계의 동양학자 에르네스트 르낭 Joseph Ernest Renan은 그 고문서를 자신이 프랑스 아카데미에서 발표하겠다고 제의하였다. 노트비치는 이 제안을 거절하였다. 왜냐하면 그렇게 될 경우 노토비치는 예수 연대기의 발견자로 머무는데 그치고, 거기에 대해서 논하고 보급하는 영광은 르낭이 독차지하게 되기 때문이었다.
1894년 니콜라스 노트비치는 마침내 「예수의 알려지지 않은 생애 The Unknown Life of Christ」라는 책을 출간한다. 이 책은 예수가 인도와 티벳에서 불교수행을 하였다는 내용을 소개한 것으로, 발간 즉시 큰 센세이션을 불러 일으켰다. 1894년 10월 옥스퍼드 대학의 유명한 동양학자 막스 뭘러 Maz Muller는 노토비치의 저서에 이의를 제기하였으나, 막스 뭘러의 친구인 아베다난다 Swami Abhedananda가 헤미스에 가서 문제의 고문서를 직접 확인하여 뭘러를 놀라게 하였다. 그리하여 옥스퍼드 대학의 교수들도 심한 충격을 받았다. 1920년 러시아 학자 로에리치 Nicholas Roerich도 노토비치의 것과는 다른 사본에서 예수에 관한 자료을 발견하여 발표하였다. 그것 역시 예수가 인도와 티벳에서 불교수행을 한 것에 대한 자료이다.
예수의 알려지지 않은 생애(니콜라스 노토비치 作) 영문본(좌) / 인도의 스리나가르에 있는 예수의 무덤이 있다는 집이다. (2010년 3월 영국 BBC에서 방송한 바 있다)(우)
1938년 스위스의 카스파리 Caspari 박사 부부가 헤미스로 가는 도중 사원에서 머무르게 되었다.
이들이 막 떠나기 직전 수도원 사서가 고문서 뭉치를 가져와 말하였다. "여기에 당신네 예수가 적혀 있소." 이렇게 하여 예수의 인도에서의 생활에 대한 또 다른 자료가 발견되었다. 그들은 그 라마승이 예수의 티벳 여행을 기록한 느슨한 고문서 낱장을 들고 말할 때 그의 사진을 찍었다. 1964년 인도 카슈미르 스리나가르에 사는 하스나인(Fida M. Hassnain, 1924~)교수는 티벳과의 국경 라다크 지방의 레 Leh에 있는 라마승원 Lamasery을 직접 방문하여 승원 도서관에서 고문서를 읽게 되었다. 그것은 레의 동남 38Km 지점에 있는 헤미스 수도원에서 노트비치가 발견한 고문서에서 확인한 것과 같은 내용이었다. 그 문서에는 예수가 성경에 나오지 않는 기간 동안 인도에서 생활한 내용이 기록되어 있었다. 하스나인 교수는 예수의 행적을 치밀하게 조사하고 지도도 만들고 많은 것을 확인하였다.
성서에 단 한 줄도 기록이 없는 예수의 잃어버린 세월, 즉 14세에서 29세까지의 16년 동안 예수는 어디서 무엇을 하고 살았을까? 전통적으로 기독교 신학자들은 예수가 생업에 종사하며 나사렛 집에 머물렀다고 주장해 왔다. 그러나 단 한 줄의 기록에도 근거하지 못하는 그러한 주장은 기독교에서 믿고 싶은 희망을 표현한 것에 불과하다. 그 이상 아무런 의미도 설득력도 없다. 니콜라스 노토비치는 사실을 발견하였기 때문에 핍박을 받았고 그래서 고독했다. 그는 만년에 자신을 지탱할 수 있게 해준 것은 진리에 대한 믿음이었다고 술회한 적 있다. 보디사트바 Bodhisattva (보리살타(보살): 菩提薩埵) 예수, 즉 성인 聖人 예수는 동방에서 수행할 때 진리를 추구하는 자들이 종종 고난에 맞닥뜨리는 것을 보았다. 그럼에도 진리는 우주의 법칙이며 그 어떤 힘도 진리를 침묵시킬 만큼 강하거나 영속적인 것은 없다는 가르침을 받았다.
"진리를 따라 행하는 자는 현세에서도 내세에서도 행복하다." (담마파다 (DHAMMAPADA) 13:2)
예수는 이 말을 로마의 속박에 묶여 신음하고 있는 조국과 동포들의 현실에 맞게 고쳐 말한다.
"진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라. 내가 이를 위하여 났으며 이를 위하여 세상에 왔나니 곧 진리에 대하여 증거하려 함이로다 무릇 진리에 속한 자는 내 소리를 듣느리라." (요한복음 8:32& 18:37)
한편, 인도, 네팔, 티벳 지역에서는 같은 시기에 예수가 머무르며 수행을 하였다는 기록들이 쏟아져 나오고 있다.
따라서 오늘날 많은 신학자들이 이 시기에 예수가 동방에 가 있었다는 학설을 수용하고 있는 점은 조금도 이상하지 않다. 인도와 티벳에서의 기록에는 예수를 이사 Isa, Issa 또는 이사 마시 Issa- Masih로 부르고 있다. 오늘날에도 인도에서는 예수를 이사 또는 유즈 아사프 Yuz Asaf, Yus Asaph라 부른다. 이슬람에서는 유수 마시 Yusu-Masih등으로 부른다.
인도의 초대수상 네루 Jawahar Nehru는 반영 反英 독립투쟁으로 오랫동안 감옥에 갇혀 있었다. 그가 자신의 딸을 학습시키기 위해 매일 딸에게 보낸 옥중서신은 유명하다. 1932년 네루는 그의 딸 인디라 간디 (Indira Ghandi, 훗날 인도수상)에서 보낸 서한에서 이렇게 말하고 있다.
"중앙아시아 전역에는 예수가 이사 또는 유즈 아사프라는 이름으로 카슈미르와 라다크 그리고 티벳등지에서 수행했다는 기록과 거기서 노년을 보내고 묻혔다는 많은 이야기들이 전해 내려오고 있다."
다음회에 계속됩니다.
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