큰돈 들여 짓는다고 모두 다 좋은 집이 되는 것은 아니다. ‘기능’, ‘구조’, ‘아름 다움’이라는 건축의 3대 요소와 합리적인 예산 집행이 조화를 이루어야 좋은 집이 만들어진다. 예산은 부족한데 너무 화려한 구조나 복잡한 설계를 고집해서는 안 된다. 그렇다고 너무 위축되어 볼품없는 설계도면을 만들어도 곤란하다. 기능성과 조형미가 좋은, 다시 말해 골격 좋은 설계도면을 만들어야 한다. 사실 건축주들은 설계에 큰 비중을 두지 않는 경향이 있다. 그러다 보니 설계를 전문가에게 맡기지 않고 시공업체에 맡기곤 한다. 설계는 공짜라고 생각하지만, 사실 설계비는 어떤 방법으로든 공사비에 포함되게 마련이다. 짓고자 하는 주택에 대한 기본적인 구상이 끝났으면 지적도, 토지(임야)대장, 국 토(도시)이용계획확인원 등 필요한 서류를 준비하여 구조에 맞는 주택을 설계한 경험이 많은 설계사무소를 찾아간다. 그런데 최근 전원주택(단독주택) 설계는 수익이 적다며 맡으려 하지 않는 곳이 있다. 또 경험이 부족한 초급 설계자에게 실무를 맡겨 설계의 질이 떨어지는 경우도 있으므로 주의해야 한다. 다른 방법으로는 전원주택 건축 경험이 많은 시공사에 의뢰하는 것을 들 수 있다. 자체 설계팀을 둔 시공사도 있지만, 대개 오랫동안 거래를 한 설계사무소에 외주를 준다. 이러한 설계는 시공사가 전문으로 하는 구조 및 특정 공법을 염두에 두고 진행되므로 건축구조를 정한 후에 전문 시공사를 찾아가야 한다. 그러나 시공사는 설계사무소가 아니기 때문에 허가 및 준공에 따른 행정절차를 법적으로 수행할 수 없다. 따라서 시공사는 편의상, 영업 목적상 디자인만을 제공 하는 것일 뿐, 결국 설계사무소에 업무 용역을 의뢰해야 한다. 설계비를 절약하는 방편으로 이런 방법을 쓰고 있는데, 설계는 시간을 두고 전문가인 건축사사무소 에 의뢰하는 것이 합리적이다.