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난자의 구조
그림은 난포가 자라는 과정을 나타낸 그림입니다. 커다란 동그란 것이 난포이고 그안의 진한 갈색으로 보이는 a가 난자입니다. 이처럼 난자는 여성의 난소안에서 그안의 난포안에서 자라게 됩니다.
그리고 난자의 주위는 투명대, 방사대, 난모세포, granulosa cell, theca cell(b)로 둘러 싸여 있습니다.
난자도 하나의 세포로 되어 있는 생명체입니다. 일반적인 체세포와는 다르게 매우 큽니다. 현미경 없이도 눈으로도 볼 수 있으니까요. 그리고 사람에 있어서 체세포는 2n=46개의 염색체로 이루어져 있고 난자나 정자와 같은 생식세포는 n=23개의 염색체로 이루어져 있습니다. 난자는 난소에서 난포에 쌓여 자라며 그림에서 보는 것처럼 발달해 갑니다. primordial follicle은 매우 초기의 난포이며 이것이 배란되기전의 난포인 preovulatory follicle이 되면서 그안에 존재하는 난자는 정자를 받아들일수 있도록 알맞는 상태가 되어갑니다.
이그림은 사람의 난자를 실제로 사진찍은 모습입니다. 왼쪽에 있는 난자가 성숙되지 않은 난자이고, 오른쪽에 있는 난자는 성숙한 난자의 모양입니다. 여성의 난소에서 난포가 자라고 배란이 되면 오른쪽 그림과 같이 그주위를 둘러 싸고 있는 난모세포군들이 고르게 퍼져 있는 모양이 됩니다. 병원에서 체외수정 시킬때 이 상태가 된 난자를 골라 수정을 시킵니다. 왼쪽 그림과 같은 난자는 체외에서 더 배양하여 성숙시킨후 수정을 시킵니다.
정자의 구조
정자가 모두 정상이지는 않습니다. 초록색 바탕에 있는 정자 외에는 모두 비정상적인 정자입니다. 대략적으로 낮은 배율로 관찰할 때 정상정자가 60%이상이면 정상입니다. 그러나 고배율로 정밀하게 관찰하면 정상정자가 14%이면 정상입니다. 따라서 정자의 수가 많다고 수정이 잘 되는 것은 절대 아닙니다. 정상적인 형태와 활력을 가진 정자만이 자연적인 수정이 일어나니까요.
위 그림은 난자가 성숙되어 수정되기 직전의 성숙된 난자로 자라나는 과정과 수정이 일어나는 과정을 나타낸 그림입니다.
a.미성숙 난자(immature oocyte): 난자가 성숙되지 않은 상태로 핵이 4n으로 이 시기를 germinal vesicle stage라 합니다.
b.감수분열 제 1 중기 난자(metaphase i stage): 4n이 반씩 나뉘어 2n씩 방추사에 의해 양분됩니다.
c.d. 제1극체 방출(extrusion of the first polar body): 양분된 핵이 둘로 나눠지지만 세포질이 균등하게 나눠지지 않아 작은 쪽을 극체라고 부릅니다.
이렇게 반의 핵을 가지고 방출되는 것을 제1극체 방출이라고 합니다.
이 상태가 바로 난자가 성숙한 상태로 배란되는 때이며 이 상태에서 수정이 일어나게됩니다.
e.수정: 정자가 난자내로 침입하게되면 난자는 다시 두번째 극체를 방출합니다. 따라서 2n의 핵이 다시 나뉘어 반수체 n이 됩니다.
그리고 정자는 꼬리도 함께 난자내로 들어갑니다. 정자의 중편부로부터 microtubule이 형성되어 별모양으로 퍼져나가게되는데 이렇게 형성된 microtubule을 방추사라고 합니다.
이 microtubule은 난자의 핵과 정자의 핵이 중앙으로 움직이는 원동력이 됩니다.
제가 어렸을때 수정시 정자는 꼬리가 떨어져 정자의 머리부분만 들어간다고 배웠는데 그렇지 않습니다. 수정시 정자는 머리 부분의 핵을 전해줍니다.
따라서 꼬리는 정자가 여성생식기를 통해 난자와 만나기까지 이동할 수 있게하는 기능을 합니다. 그러나 꼬리가 난자내로 들어가는 것은 꼬리도 난자내에서 어떤 기능을 수행하기 때문이라고 생각하기 시작했습니다.
하지만 꼬리가 수정시 또는 그 이후의 과정에서 어떤 역할을 하는지는 아직 밝혀져 있지 않습니다.
f.전핵형성(2 pronuclei formation): 수정이 된 후 정자핵과 난자핵이 서로 융합하기 전의 핵을 전핵(pronucleus)이라고 합니다. 정자로부터 유래된 웅성전핵과 난자로부터 유래된 자성전핵이 난자의 중에에 위치하게 됩니다.
g.핵융합(syngamy): 자성전핵과 웅성전핵의 서로 융합되어 2n의 염색체를 형성하게 됩니다.
h.분할개시(mitotic metaphase): 융합된 핵이 복제되어 2n씩의 핵이 양분되어 동일한 유전자를 가진 세포가 2, 4, 8, 로 계속분열합니다. 이렇게 1개의 세포로 시작되어 태어나 성인이 되면 우리의 신체는 약 100조개의 세포로 이루어 진다고 합니다.
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임신이란 난자와 정자가 수정된 수정란이 자궁에 착상하는 것을 말합니다. 수정란이 바로 착상되는 것은 아니고 수정란은 수정 이후 분열하여 배반포 까지 발달하여야 합니다. 수정후 배반포까지 발달하는데 걸리는 시간은 약 4.5-5일이 걸립니다. 그리고 착상하는 데 걸리는 시간은 6-7일 입니다. 또한 자궁은 이렇게 발달한 배아의 자극에 반응하여 배아의 영양막 세포가 쉽게 붙을 수 있도록 상피세포와 기질세포에서 변화가 일어나 탈락막이 형성되어야 합니다. 이외에 여러 가지 요소들이 착상에 관여하고 있으며 정확히 밝혀진 것은 극히 미미한 부분입니다.
수정 5일후 착상 직전의 부화된 배반포: 배반포가 hatching(부화) 되어야 자궁내막 에 착상될수 있다
착상에 관여하는 인자
1. 호르몬
부화된 배아는 자궁내막에 착상되면 다량의 hcg를 생산하게 됩니다. 따라서 이때 소변에서 hcg를 측정하여 착상여부를 알 수 있습니다. 이 호르몬은 황체가 퇴행되는 것을 막아 황체에서 프로게스테론을 계속 분비하게 합니다. 프로게스테론은 자궁근이 수축하는 것을 막고 자궁내막이 탈락하는 것을 막아 임신을 유지시켜줍니다. 시험관아기 시술시에는 인위적으로 난자를 채취하기 때문에 이때 형성되는 황체로부터의 프로게스테론의 분비가 정상적이지 못하므로 프로게스테론을 주사해 줍니다. 황체에서 프로게스테론의 생산은 착상후 10주 동안만 지속되며 그 이후에는 태반에서 생산됩니다. 태반에서는 프로게스테론 외에 다른 단백질과 스테로이드 호르몬을 생산하여 임신을 유지시켜줍니다. 수정후 37주 후에 분만하게되며 다태(세쌍둥이 이상)일 경우 분만시기가 빨라집니다.
2. 배아 신호 (embryonic signals)
착상되기 전부터 배아는 모체가 인식하도록 '신호'를 보냅니다. 이러한 신호로는 "platelet activating factor (paf)", histamine, prostaglandin 과 기타 당단백질이 있지만 이들이 어떻게 관여하는지는 명확히 알려져 있지 않습니다. 이러한 배아신호는 배란된 후 배란된 난소에서 형성되는 황체를 유지하도록 하는 것으로 생각됩니다.
3. 자궁내막의 변화
자궁내막은 자궁강을 덮고 있는 점막으로써 착상하고자 하는 배아를 수용하고 보호함으로써 임신을 유도ㆍ유지시키는 중요한 기능을 합니다. 자궁내막은 호르몬의 주기적 변화에 반응하여 주기적인 성장, 분화, 탈락을 반복하는 glandular epithelium과 간질 (stroma)로 구성되어 있습니다. 자궁내막의 주기적 변화는 에스트로겐과 프로게스테론과 같은 스테로이드 호르몬에 의해 주도됩니다. 배아가 착상되기 위해서는 자궁의 상피세포가 변형되어 탈락막이 형성되어야 하는데, 이 탈락막세포는 배아가 자궁내막에 침투할수 있게해주며, 배아를 모체에 의한 면역학적 반응으로부터 보호하고, 배아를 구조적으로 지지하는 등의 기능을 합니다. 따라서 착상시기에 탈락막 형성의 이상은 불임 및 유산과 관련될 수 있습니다.
4. 면역기전의 변화
모체에 있어서는 배아는 외래 물질로 인식됩니다. 따라서 모체는 배아에 대한 면역활동으로 착상거부를 할수 있습니다. 하지만 착상 전ㆍ후 로 모체의 면역기전의 변화로 정상적으로 착상을 할 수가 있습니다. 우선 배아 스스로 정상적인 발달과정을 통하여 자궁내막의 변화를 일으킬 뿐 아니라, 또한 모체의 면역기전으로부터 스스로를 보호할 능력을 갖추게 되므로 건강치 못한 배아는 자연도태됩니다.
5. 기타
습관적으로 유산을 하는 경우가 있습니다. 이는 첫 아이를 유산시킨 경험이 있는 경우에 발생할 확률이 높습니다. 최근 환경오염이 점점 심해지고 정신적 스트레스가 증가하면서 불임율은 점점 증가하고 있습니다. 이 또한 임신에 중대한 영향을 끼친다고 합니다.
임신이 가능하기 위해서는 생체내의 호르몬 및 자궁이 배아가 착상되기 알맞는 시기여야 합니다. 호르몬의 변화에 따라 여성 생리주기가 결정됩니다.
일반적으로 생리주기는 28일이며, 생리주기가 길경우는 32일입니다.
28일 생리주기인경우는 생리기간이 약6일, 32일 생리주기인경우는 약7일 입니다.
성관계시 임신이 가능한 기간은 28일 생리주기인경우 생리를 시작한 날부터 9일에서 17일 사이며, 32일 생리주기인경우는 생리를 시작한 날부터 14일에서 22일 사이입니다.
28일 주기
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 배란 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 |
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32일 주기
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 배란 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 | 31 | 32 | 1 |
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이것은 임신을 하기위한 부부에게 권장되는 시기이지만, 피임을 원할 경우에는 임신 가능한 날을 제외한 날에 관계한다는 생각은 위험합니다. 물론 임신가능기간 외에는 임신할 확률이 적지만 임신이 가능하기 때문에 피임을 원할경우에는 전문가에게 상담을 하시는 것이 좋습니다.