이번 장에서는 내가 그리스도인의 삶을 살면서 발견한 가장 중요한 교훈 중 하나를 나누려 한다. 나는 이것을 온몸으로 부딪히며 힘겹게 터득했다. 이 값진 진주 하나로 마침내 힘겨운 싸움과 고난의 시기에서 벗어났다. 나는 믿음이 어떻게 임하는지 배웠다.
어두운 골짜기에 비친 빛
2차 세계대전 당시 영국군으로 복무하던 중, 끔찍한 피부 감염으로 이집트에 있는 군 병원에서 12개월 동안 누워 있게 되었다. 달이 갈수록 의사들에게는 이 뜨거운 사막 기후에서 나를 고칠 방법이 없다는 것을 점점 더 확신하게 되었다. 나는 얼마 전에 그리스도인이 되어 성령 세례를 받았기에 하나님과 참된 교제 가운데 있었다. 어쩐지 하나님께 내 문제에 대한 답이 있을 거라는 생각은 들었지만, 그것을 어떻게 찾아야 할지 몰랐다.
나는 반복적으로 중얼거렸다. “나에게 믿음이 있다면, 하나님이 고쳐 주실 거야!” 그러고는 항상 이렇게 덧붙였다. “하지만 내게는 믿음이 없는 걸!” 그렇게 말할 때마다 존 번연이 《천로역정》에서 “절망의 늪”이라고 부른 어둡고 외로운 절망의 골짜기에 빠져 있음을 깨달았다. 그러던 어느 날 한 줄기 밝은 빛이 어둠을 뚫고 들어왔다. 침대 맡에 기대어 앉아 성경을 펼쳤는데, 갑작스럽게 로마서 10
Chapter 6 믿음은 어떻게 생기는가? · 101
장 17절 말씀이 내 눈을 사로잡았다. “그러므로 믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라.” 한 단어가 나의 주의를 끌었다. 그것은 바로 “나며”였다. 나는 한 가지 단순한 사실을 붙잡았다. “믿음은 난다/나온다/생긴다!” 나에게 믿음이 없어도 그것을 가질 수 있다!
그런데 믿음은 어떻게 생기는 걸까? 나는 그 구절을 다시 읽어 보았다. “믿음은 들음에서 나오며 들음은 하나님의 말씀에 의해서니라”(한글킹제임스). 나는 이미 성경을 하나님의 말씀으로 받아들이고 있었기에 믿음의 근원은 바로 내 손안에 있었다. 하지만 들음은 무엇을 의미하는 것일까? 성경이 나에게 말씀하시는 것을 어떻게 “들을 수 있을까?”
나는 처음으로 돌아가서 성경을 한 권씩 차례대로 통독하기로 결심했다. 그리고 치유, 건강, 육체적 힘, 장수 같은 주제를 언급하는 구절마다 밑줄을 그으려고 파란색 색연필을 준비했다. 상황이 여의치 않은 경우도 있었지만, 나는 인내하며 견뎠다. 생각보다 파란색 색연필을 사용해야 하는 경우가 많다는 사실이 놀라웠다.
약 두 달 후 잠언을 읽게 되었는데, 4장에 색연필로 밑줄을 그어야 하는 구절이 연속해서 세 구절이나 있었다.
내 아들아 내 말에 주의하며 내가 말하는 것에 네 귀를 기울이라 그것
102 - 데릭 프린스의 믿음의 능력
을 네 눈에서 떠나게 하지 말며 네 마음속에 지키라 그것은 얻는 자에게 생명이 되며 그의 온 육체에 건강이 됨이니라(잠 4:20-22)
이 말씀에 밑줄을 긋는데, 그 뜻이 깨달아지기 시작했다. “내 아들아.” 이 구절을 통해 아버지이신 하나님이 자녀인 나에게 직접적으로 말씀하고 계셨다. 그 내용은 매우 개인적인 것이었다. 하나님은 그분의 “말(씀)”과 그분이 말(씀)하는 것이 “(나의) 온 육체에 건강”이 된다고 말씀하고 계셨다. 하나님이 어떻게 내 육신의 몸에 이보다 더 많은 것을 약속하실 수 있겠는가? “건강”과 “질병”은 반대말로, 서로를 용납하지 않는다. 만일 “나의 온 육체”가 건강하다면, 어디에도 질병이 들어올 수 없을 것이다.
난외주(난외에 기록하는 주석)에는 “건강”이란 말을 “약”으로 바꿔 번역할 수 있다고 쓰여 있었다. 하나님의 “말(씀)”과 그분이 “말(씀)하는 것”이 정말로 내 몸 전체를 치유하는 “약”이 될 수 있을까? 속으로 깊이 생각한 후, 이것을 시험해 보기로 결심했다. 나는 모든 약을 끊었다. 그리고 하나님의 말씀을 약으로 여기기 시작했다. 나는 의무병이었기 때문에 사람들이 보통 어떻게 약을 먹는지 잘 알고 있었다. “하루 세 번 식후에” 나는 하나님의 말씀을 약으로 섭취하기로 결심했다.
그렇게 결심했을 때, 하나님은 내 마음에 마치 육성으로 듣는
Chapter 6 믿음은 어떻게 생기는가? - 103
것처럼 선명하게 말씀하셨다. “의사가 약을 주면, 복용 방법은 약에 쓰여 있다. 잠언서의 이 말씀은 나의 약병이며, 복용 방법도 쓰여 있다. 읽어 보아라.”
잠언 4장 20-22절을 주의 깊게 한 번 더 읽는데, 하나님의 “약”을 복용하는 네 가지 “지침”이 있음을 발견하게 되었다.
1. 주의하라 (20절)
하나님의 말씀을 읽을 때 온전히 집중하여 귀 기울여야 한다.
2. 네 귀를 기울이라 (20절)
귀를 기울인다는 것은 겸손하게 배우려는 자세를 가리킨다. 나의 편견이나 선입견을 버리고, 열린 마음으로 하나님이 나에게 말씀하시는 것을 받아들여야 한다.
3. 그것을 네 눈에서 떠나게 하지 말라 (21절)
하나님의 말씀에 시선을 집중해야 한다. 성경에 기초하지 않은 책이나 글 등 말씀과 상충되는 내용에 시선을 빼앗기게 해서는 안 된다.
4. 그것을 네 마음속에 지키라 (21절)
더 이상 말씀이 내 눈앞에 보이지 않더라도, 그것을 계속해서 마음으로 묵상하여 내 삶의 근본이요 중심에 간직해야 한다.
104. 데릭 프린스의 믿음의 능력
그 후 몇 달 동안 일어난 일을 다 기록하려면, 그 자체로 거의 한 권의 책이 될 것이다. 군은 나를 이집트에서 수단으로 전출시켰다. 수단은 기온이 섭씨 52.8도까지 오르는 아프리카에서 기후가 가장 좋지 않은 곳이다. 뜨거운 열기는 항상 내 피부 상태를 악화시켰다. 주변 모든 환경이 나의 치유를 방해하고 있었다. 주변에 건강하던 사람들도 점점 병들어 갔다. 그러나 나는 하나님의 약속 성취는 외부 환경이 아니라, 오직 그분의 조건을 충족하는지에 달려 있다는 것을 점차 깨닫게 되었다. 그래서 계속 매일 세 번 내 “약”을 복용했다. 식후에 성경을 펼쳐 두고 머리를 숙이며 “주님, 이 말씀이 제 온 육체에 약이 될 것이라고 약속하셨습니다. 지금 이 말씀을 저의 약으로 먹습니다. 예수님의 이름으로 기도합니다” 하고 기도했다.
갑작스럽거나 극적인 변화는 일어나지 않았다. 기적이라고 할 만한 어떤 것도 경험하지 못했다. 그러나 수단에 머문 지 3개월 정도 지났을 때, 내 “약”이 효과가 있었다는 것을 깨달았다. 나는 완전히 나았다. 내 몸 어디에도 질병이 남아 있지 않았다. 나는 실제로 “나의 온 육체의 건강”(잠 4:22)을 얻었다.
그것은 “마음먹기에 달린 문제”나 금방 사라질 일시적인 환상 같은 것이 아니었다. 그때로부터 50여 년이 흘렀지만, 나는 지금도 거의 예외 없이 계속 탁월한 건강을 누리고 있다. 돌아보면, 시험의 기간과 최종적인 승리를 통해 오늘도 내 육신의 몸에서 역사하고 있는 초자연적인 생명의 근원과 마주쳤음을 깨닫게 된다.
Chapter 6 믿음은 어떻게 생기는가? · 105
(데릭 프린스 『데릭 프린스의 믿음의 능력』 황의정 옮김. 서울: 도서출판 순전한 나드, 2024. pp. 101-105.)