[이것이 미국 영어다] (29) You gave me a rubber check.
미국 국회 의원들이 부도 수표를 남발하여 말썽이 된 적이 있다. U.S. House of Representatives (유 에스 하우스 오브 레프리젠터티브스) 즉 연방 하원에는 하원 의원들 전용 은행이 하나 있는데, 이 은행을 이용하는 하원의원 130여 명이 지난 1년 동안 무려 8,300여 장의 부도 수표를 남발했다는 것이다. 부도를 낸 사람 중에는 Speaker (스피커) 즉 하원 의장인 Thomas Foley (토마스 포올리)의원까지 끼여 있다는데, 그는 540달러짜리 부도 수표를 주고 자기 고향에서 스테레오를 샀다고 한다.
뿐만 아니라 하원 의원들이 국회 의사당 안에 있는 식당에서 식사를 하고 외상을 갚지 않은 액수가 무려 30만 달러나 된다고 한다. 자기 자신들의 예산 균형도 못 맞추는 하원 의원들이 어떻게 국가 예산 적자를 줄일 수 있겠느냐는 비난이 나오는 것도 무리는 아니다. '부도 수표'를 일컫는 말은 bad check (배엗 책), rubber check (라버 책), bum check (밤 책), hot check (핫 책) 등 많다.
'부도가 난다'는 것은 bounce (바운스)라고 하는데, 이것은 원래 고무공 처럼 '튄다'는 뜻이다. 수표를 일단 입금시키면, 입금시킨 사람에게 되돌아오면 안 되는데 고무공 처럼 되돌아오면 부도가 된다. 그래서 '부도'를 bounce라고 하고 '부도 수표'를 rubber check (고무 수표)라 하는 것이다. bum check은 '건달 수표'란 뜻이니까 역시 부도 수표를 가리키고, hot check은 뜨거운 수표' 그러니까 아무도 만지기를 원하지 않는 수표 즉 부도수표를 뜻한다.
과거에 부도 수표를 한번 이상 받았던 거래처에서 다시 수표를 받았을 때는 그 수표를 자기 account (어카운트. 구좌)에 deposit (데파짓. 입금) 하기 전에 그 수표를 발행한 은행에 전화를 걸어 그 수표가 good인지 bad인지 물어보는 것이 좋다.
A : Bank of America. May I help you?
B : Yes. Customer Service, please.
A : All right. sir.
― Seconds later ―
C : Customer Service. How can I help you?
B : I have received a check from one of your customers. Could you check and see if this is good?
C : Sure. What's the account number?
B : 05301 02259.
C : What' the amount?
B : $550.25
C : Sorry, no sufficient funds at this time.
B : Really? Thank you anyway.
A : 뱅크 오브 아메리카입니다. 도와 드릴까요
B : 네. 커스토머 서비스 (고객 담당) 좀 바꿔 주십시오.
A : 알겠습니다.
― 잠시 후 ―
C : 커스토머 서비스입니다. 어떻게 도와 드릴까요?
B : 그 은행 고객 한 분으로부터 수표를 한 장 받았는데, good (잔고가 있는 수표)인지 좀 알아 봐 부시겠습니까?
C : 그러지요. 어카운트 (구좌) 번호가 몇 번입니까?
B : 05301 02259입니다.
C : 금액은 얼마입니까?
B : 550달러 25센트입니다.
C : 죄송합니다만, 현재로서는 (그 수표를 커버할) 충분한 작고가 없습니다.
B : 그래요? 어쨌든 감사합니다.
A : Mr. Brown, your check returned.
B : Really? It can't bounce. There must be something wrong. Redeposit it, please.
A : OK, I will. Please make sure it won't bounce again. I don't like rubber checks.
A : 브라운 씨, 당신이 준 수표가 부도 났습니다.
B : 그래요? 부도 날 리가 없는데, 뭔가 잘못된 게 틀림없어요. 다시 입금시켜 주십시오.
A : 좋아요. 그러지요. 또 부도가 나지 않도룍 해 주세요. 난 부도 수표를 좋아하지 않습니다.