화려한 그래픽, 게임에서 승리했을 때의 성취감, 한번 시작하면 시간이 어떻게 가는지 모를 것 같은 강한 이끌림에 의해서 아이는 엄마가 하는 이야기가 귀에 들어오지 않습니다.
숙제를 해야하는 것도 알고, 부모님과 약속한 일과를 끝마쳐야 하는 것도 알지만 도무지 머릿속에서는 게임이 떠나지를 않습니다.
엄마와 약속을 합니다.
오늘은 한시간만 게임을 하고 숙제를 하겠다고. 하지만 결국 오늘도 하루종일 엄마가 없을 때 게임만 했고 결국 아이는 숙제를 끝내지 못했습니다. 아이는 이 무기력함과 무력감을 잊기 위해 다시 게임을 하기 시작하며 이로 인해 엄마와의 갈등은 더욱 심화됩니다.
중독이라는 것은 주변 상황에 대한 판단력을 흐리게 하며 가장 큰 안정을 줌과 동시에 가장 큰 불안의 요소가 되는 악마의 달콤한 유혹입니다.
오늘은 게임중독이란 무엇이며 게임중독의 원인과 이 증상에 사용되는 상담방법은 무엇이 있는지 알아봅니다.
##게임중독이란?
게임중독이라는 카테고리는 DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)에 최근 기제된 항목입니다.
전반적으로 중독이란, 병적으로 보상과 감정의 해소 (위안)를 위해서 특정 약물을 사용하거나 행동을 하는 것을 뜻합니다.
이는 행동을 통제하지 못하고, 행동이나 약물을 갈망하며 자신의 문제를 인식하지 못하는 특징을 지닙니다.
기술의 발전으로 인해 기계 (예: 스마트폰, 닌텐도, 컴퓨터 등)가 보급화 되면서 이를 접할 기회가 자연스럽게 늘어나고 있습니다.
이로 인해서 게임 중독은 더욱 쉬워졌습니다.
어느 형태의 중독이던 그 공통점은 보상을 받았을 때 뇌의 특정 부분이 활성화된다는 것입니다. 그 부분이 활성화되면서 보상을 받았다고 생각하는 뇌는 같은 자극을 느끼기 위해서 더욱 자극적인 행동을 실행합니다.
아래는 DSM5에 기제된 인터넷게임 중독 장애 진단 기준입니다. 아래와 같은 증상 5개 이상이 12개월 이상 지속될 시에는 인터넷 게임 중독 진단이 내려집니다.
1. 인터넷게임으로 정신이 분산됨.
(게임을 하면서도 이전에 했던 게임이나 다음에 할 게임에 대한 기대를 갖고 있음; 게임 하는 것인 인생의 주된 활동이 됨)
2. 인터넷게임을 하지 못하게 됐을 때 이탈증상을 보임. (증상에는 짜증, 불안, 슬픔등이 있으며, 약물중독의 이탈증상과는 다르게 신체적으로 보이는 증상은 없음.)
3. 내성 – 인터넷게임을 하면서 보내는 시간이 점점 늘어야만 함.
4. 게임 시간을 조절하려고 해도 번번히 실패함.
5. 게임을 하기 전 좋아하던 활동에 더 이상 흥미를 느끼지 못함.
6. 과한 게임 사용을 지속했을 때의 심리적 문제들을 알면서도 조절하지 못하는 것.
7. 가족, 상담자나 타인에게 인터넷 게임 하는 시간에 대해 거짓말을 함.
8. 인터넷 게임을 통해 부정적인 감정을 잊으려고 함. (예: 난감함, 죄책감, 불안)
9. 인터넷 게임 때문에 대인관계, 직장이나 학교에서 문제를 겪은적이 있음.
##게임의 순기능
게임을 하는 그 자체가 나쁘다는 이야기는 아닙니다. 적정량을 사용하게 되면 긍정적인 인지변화를 경험할 수 있다고 합니다.
게임을 통해서 인지능력의 변화가 생긴다는 연구결과 또한 발표되었습니다. 뇌 검사 중 하나인 MRI 검사를 통해 나타난 3가지의 장점에 대해서 알아봅니다.
1. 회백질 양 변화
게임을 통해 회백질이 양이 증가했다는 연구 결과입니다.
회백질의 양은 작업기억과 긍정적인 상관관계를 띈다고 합니다.
작업기억이란, 일시적으로 정보를 보유하는 단기기억력입니다.
2. 뇌 활동 변화
뇌의 부분중에서도 배외측 전전두피질 (dorsolateral prefrontal cortex) 의 활동량이 준다고 합니다.
이 부분에서 활동이 줄어드는 것은 확산적 사고에 도움이 된다고 합니다. 확산적 사고란, 문제를 해결할 시에 광범위하게 정보를 탐색하여 정해지지 않은 방법으로 해결방안을 찾는 것입니다.
3. 기능적연결성
뇌의 기능적 연결성은 쉽게 말해 뇌의 다른 두 부분 (또는 그 이상)이 연결이 되어 상호작용을 하는 것입니다.
각 뇌의 부분은 감정, 추리, 계획 등등의 역할을 따로 맡는 것으로 알려져 있으며 이를 연결하여 통합적으로 정보를 처리할 수 있는 것은 기능적 연결성이 있기에 가능하다고 합니다.
##중독에 빠진 아이에게 이렇게 해주세요!
아이가 게임 중독의 성향을 보일 때는 아이와의 대화가 가장 우선시 되어야합니다.
무슨 게임을 하는 것이며 아이와 게임에 대한 대화, 가능하면 규칙을 만드는 것이 좋습니다.
1. 선정성과 폭력성이 덜 한 게임들을 하도록 합니다.
2. 아이가 현실과 가상의 세계를 이해할 수 있도록 충분히 대화를 합니다. 게임의 내용에 대한 설명을 하도록 하며 스스로 자기가 하는 말을 들을 수 있도록 하는 것이 좋습니다.
3. 혼자 게임을 하지 않게 해주세요
4. 강박적으로 게임을 하는 행동을 막아주세요
5. 게임 이외에 다른 활동을 충분히 할 수 있도록 해주세요
행동을 바꾸기 위해서의 활동지를 사용하는 것 또한 방법입니다. 이 활동지는 부모님이 주가 되어 할 수 있는 활동입니다.
본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해 드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.
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사진출처: Pexels
작성자: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 장계림
출처 및 참조
1) Brilliant, D., Nouchi, R., & Kawashima, R. (2019). Does Video Gaming Have Impacts on the
2) Brain: Evidence from a Systematic Review. Brain Sciences.
3) Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5. (2017). Arligton, VA: American Psychiatric Association
4) Griffiths MD. Gambling and Gaming Addictions in Adolescence. Leicester: British Psychological Society/Blackwells; 2002.
5) Eickhoff, Simon. (2015). Functional Connectivity.