AMD Radeon HD4870 X2는 현재 단일 그래픽카드로써 최고의 성능을 보여주고 있는 GeForce GTX 280을 넘어설 것으로 기대를 모았던 제품이다. Radeon HD4870 X2는 Radeon HD3870 X2와 마찬가지로 GPU 두 개가 하나의 그래픽카드에 들어있는 구조다. GPU가 두 개인 것을 제외하면 Radeon HD4870과 작동 속도 및 특징은 동일하다. 800개의 스트림 프로세서가 내장된 GPU 두 개가 합쳐졌으므로, Radeon HD4870 X2는 총 1600개라는 엄청난 숫자의 스트림 프로세서를 자랑한다. 작동 방식과 효율이 틀리기 때문에 직접적인 비교를 할 수는 없지만 다이렉트X 10 아키텍처 초기, 128개로 시작했던 스트림 프로세서가 2년이 안되어 12.5배로 늘어난 것이다. 메모리는 3600MHz 효율을 갖는 GDDR5로 동일하나 용량이 GPU 당 1GB로, 총 용량 2GB의 엄청난 용량을 제공한다. (무슨 시스템 메모리도 아니고...)
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▲ Radeon HD4870 X2는 개선된 인터커넥터 구조가 적용되었다. |
이전에 글쓴이가 Radeon HD3870 X2의 리뷰에서 테스트 한적이 있었는데, Radeon HD3870 X2의 내부 전송 효율은 뛰어나게 구성되어 있었다. 다만 Radeon HD3870 GPU는 PCI-Express 2.0을 지원하는데 반해, 이 두 GPU를 연결하는 브릿지는 PCI-Express 1.0 규격으로 충분한 대역폭을 제공해 주지 못했다. 이로 인해 성능을 더 낼 수 있음에도 부족한 면이 있었다. Radeon HD4870 X2는 기대대로 PCI-Express 2.0을 지원하는 브릿지로 이 아쉬움을 해결하여 대역폭이 양 방향 5GB/s로 두 배 넓어졌다.
이와 함께 새로운 기술인 GPU SidePort도 눈에 띈다. SidePort 기술은 브릿지를 거치지 않고 GPU 끼리 직접 5GB/s의 대역폭으로 통신을 하는 기술이다. Radeon HD4870 X2의 PCI-Express 2.0 브릿지와 SidePort 기술을 이용하면 총 21.8GB/s에 달하는 내부 대역폭을 확보할 수 있게 되고 이는 Radeon HD3870 X2의 세 배에 달하는 대역폭이다. 다만 급 반전이랄까... 이 SidePort 기술은 실제로 구현되지 않았기 때문에 현재의 Radeon HD4870 X2는 PCI-Express 2.0 브릿지로만 연결된다. AMD 관계자의 말에 따르면 SidePort를 이용하지 않고도 대역폭이 충분했기 때문이라고 하는데 실제 구현하는데 있어 어려움이 생겨 이를 배제했을 가능성도 있다. 차후 드라이버를 통해 지원이 될지 하드웨어를 물리적으로 손봐야 할지는 모르지만, 결국 Radeon HD4870 X2의 GPU간 대역폭은 Radeon HD3870 X2의 두 배로 봐야겠다. 물론 이 정도만 해도 충분한 향상이다.
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▲ Radeon HD4870 X2와 GeForce GTX 280의 비교 |
Radeon HD4850의 순수 처리 능력이 이미 GeForce GTX 280을 넘어섰기 때문에 Radeon HD4850도 아닌 Radeon HD4870가 두 개 들어있는 Radeon HD4870 X2의 처리 능력이 두 배가 넘어갈 것은 당연한 일이다. 예상대로 Radeon HD4870 X2는 무려 2.4테라 플롭스라는 엄청난 처리 능력을 자랑하며 이는 GeForce GTX 280의 2.5배에 달하는 처리량이다. 분명 엄청난 수치지만 순수 처리 능력만 가지고 GPU의 성능을 평가할 수는 없는 것이니 GeForce GTX 280 보다 2.5배 빠를거란 생각은 하지 말자. (스트림 프로세서당 성능은 NVIDIA의 구조가 좋다) 인상적인 점은 Radeon HD4870 GPU 두 개를 합한 면적이 GeForce GTX 280 하나 보다도 작다는 것이다. 생산 단가에서 Radeon HD4870 X2가 유리할 수 밖에 없다. 더군다나 공정도 55nm이기 때문에 더욱 더 유리하다. 가격 경쟁을 벌여도 Radeon HD4870 X2가 앞설 가능성이 크다는 것이다.
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AMD의 그래픽카드 로드맵이다. Radeon HD4850의 듀얼 버전인 Radeon HD4850 X2도 등장할 예정인데 작동 속도가 낮고, 메모리가 GDDR3 2GB란 점이 차이점이 될 것이다. 가격대는 399$로 이 제품 역시 매력적인 제품이 될 듯 하다. 1GB 메모리를 탑재한 Radeon HD4850/HD4870도 출시될 예정이다. 재밌는 점은 여기에 나온 6가지 제품이 모두 Radeon HD4800 하나의 GPU에서 나온다는 것이다. 우려먹기로도 볼 수 있지만 상당히 합리적인 AMD의 라인업 전략으로 볼 수 있다. AMD의 전략에 대한 NVIDIA의 대응도 상당히 흥미로운 부분이다. 이미 NVIDIA는 GeForce GTX 280/260의 가격 인하로 맞불을 지피고 있기 때문이다. 앞으로도 더욱 재미있어질 것으로 생각된다.
참고로 Radeon HD4870 X2의 공시 출시가는 US 549$이다. 한화로 60만원 정도가 예상된다.