왕의 눈물 (BOOK향) 10

[예쁜글씨]

◆ 책 소개

아버지! 이제 당신을 용서합니다.

구한말 역사의 격동기에 조선을 부강한 나라로 만들고자 하였던 운현궁의 사자

흥선대원군과 그 아들 고종, 권력과 천륜사이에서 고뇌하던 왕과 아버지의 갈등과 화해를 새로운 시각으로 그린 박경남 작가의 역사소설 『왕의 눈물』

흥선대원군의 장례식에 고종이 참석하지 않았다는 역사의 행간에서 우연히 찾은 아버지와 아들의 편지를 둘러싼 은밀한 이야기가 펼쳐진다.

어머니의 나라 조선에 대한 아버지와 아들의 꿈은 같았다. 그러나 냉혹한 현실을 둘러싼 갈등에서 비롯된 아버지와 아들의 눈물, 그리고 용서와 화해.

세상의 오이디푸스들을 위한 진한 감동이 펼쳐진다.

◆ 본문 소개 (발췌)

“군주는 당연히 부국강병을 생각하고 있어야 합니다. 조선을 둘러싼 여러 나라들이 머지않아 조선에도 들어올 것입니다. 지금도 조선에 들어와 있는 이들이 있으니까요. 청이나 왜 말고도 서양 사람들이 드나들게 되면 새로운 문물을 받아들이기는 어렵지 않을 것입니다. 청을 통해서 교류했던 것보다 더 빠르겠지요. 다만 그들을 맞이하기 전에 우리 조선이 힘을 가지고 있어야 합니다. 주상은 그 힘을 어떻게 기를 것인지 생각하십시오. 나는 주상에게 힘을 실어주기 위해 내부의 좀들을 치우고 왕권이 굳건해지는 일을 하겠으니 말입니다.”

“아버지와 아들 사이에는 아내이며 어머니인 여인이 존재하지요. 어쩌면 그 여인을 두고 벌이는 아버지와 아들의 경쟁이 부자지간의 불화를 만드는 게 아닐까 싶습니다. 오이디푸스가 그랬던 것처럼 말이옵니다.”

“그랬구나. 아버지는 그랬던 거로구나. 나 역시 아버지이고 보니 그런 감정을 이해할 것 같구나. 하지만 내게는 아버지란 존재가 너무 강해서 내가 아버지란 의식보다 아들이라는 데에 매어 살았다. 내 아버지의 아들이라는 무게에 늘 짓눌려 살았어. 나는 왜 아버지보다 못한 걸까? 아버지를 넘어설 수는 없을까?

“운명도 사람이 이끄는 것이니 조선의 운명은 너의 의지에 달려 있다. 혹여 끝이라 해도 다시 시작할 수 있는 씨앗은 남겨둬야 하지 않겠느냐? 네가 황제의 나라를 표명한 것은 잘한 일이라 여긴다. 온전히 네 스스로 한 일이잖으냐? 조선이 쇠락했다면 대한제국으로 시작하면 된다. 여러 가지로 어려운 상황이지만 조선을 위해, 백성들을 위해 네가 할 수 있는 일은 다하도록 해라.”

◆ 목차 (콘텐츠)

1. 한밤의 불청객

2. 기다림의 괘, 수천수(水天需)

3. 오이디푸스들

4. 나는 용이 아니다

5. 아버지의 조선

6. 노근란(露根蘭)을 치다

7. 까치밥

8. 괘의 비밀

9. 부자유친

◆ 작가 소개

박 경남

서울예술대학 문예창작과를 졸업했다. 「한겨레21」 독자편집위원 등 자유기고가로 활동했다. 현재 서울디지털창작집단 부대표를 맡고 있으며, 월간지 「엄마는 생각쟁이」에 칼럼을 기고하는 등 논픽션 작가로 다양한 글들을 선보이고 있으며, 고전과 역사에 관심이 많아 새로운 시각으로 고전과 역사를 해석하는 글쓰기를 시도해왔다.

주요 작품

역사소설 <이중환, 유토피아를 묻다>, <신숙주, 지식인을 말하다>

저서 <조선의 글쟁이들>, <그 남자 조선 왕>, <교과서에 살아 숨 쉬는 우리겨레 문화유산> <부모된 후 15년>,<큰 인물로 키우려면 맘껏 뛰어 놀게 하라>,<우리는 당당한 꼴찌다>(공저) 등

◆ 출판사 서평

아버지 흥선대원군의 장례식에 왜 고종은 가지 않았을까? 역사의 기록은 어디까지가 진실일까? 나라를 둘러싼 권력과 부자지간이라는 천륜 사이에서 고뇌했던 왕에게 아버지란 존재는 어떤 의미로 다가왔을까? 역사의 행간에서 찾은 아버지와 아들의 갈등, 은밀히 전해지는 편지를 통하여 알게된 아버지의 꿈, 그리고 용서와 화해의 눈물을 통하여 우리는 감동을 맛본다.

세상의 모든 아버지와 아들들에게 이 책을 권한다.

1898년 2월, 흥선대원군이 세상을 떠났다.

그런데 아들 고종은 아버지의 마지막 길을 배웅하지 않았다.

                    흥선대원군의 국상

고종황제는 대원군의 문상을 가지 않아서 많은 비난을 받았다

- 윤치호 일기 1898년 2월 26일 -

쏟아지는 비난에도 불구하고 고종은 왜 아버지의 죽음을 외면한 걸까?

대체 무엇 때문에 흥선대원군은 아들과 화해하지 못한 걸까?

흥선대원군에게 고종은 아주 특별한 아들이었다.

열두 살의 어린 고종을 왕위에 올려놓은 사람이 바로 흥선대원군이었다.

그러나 흥선대원군이 세상을 떠날 무렵에 아들과 아버지의 사이는 돌이킬 수 없을 정도로 벌어져있었다. 역사의 격랑 한 가운데 서있었던 왕과 왕의 아버지.

흥선대원군에게 과연 고종은 어떤 의미였을까?

또 고종에게 흥선대원군은 어떤 존재였을까?

왕이 아니면서도 모든 권력을 쥐고 흔들던 흥선대원군이 경기도 양주 직곡산장으로 거처를 옮긴 1874년은 그의 삶에서 큰 시련기였다. 그의 나이 55세, 정계에서 밀려난 흥선대원군은 이곳으로 내려왔다. 그는 이곳에서 난을 치며 울분을 삭이고 있었다.

대원군의 난초 그림

위 사진은 여섯 폭의 난초그림으로 만든 병풍인데 대원군의 호가 선명하게 적혀져있다. 양주 시절 그린 흥선대원군의 노근란 작품이다. 여기서 뿌리내릴 땅을 잃었다는 의미는 직곡 시절의 그의 입장에서는 정치적 입지를 상실한 자신의 처지를 빗댄 것이 아닌가 추측된다.

흥선대원군에게 위기가 닥친 것은 고종을 대신해 섭정을 한지 10년째 되던 해이다. 예상치 못한 상소 한 통이 대원군의 정치적 뿌리를 뒤흔드는 파란을 몰고 왔다.

면암 최익현 초상

전하께서는 친친의 지위를 높이고 녹을 많이 주되 국정에는 관여치 말도록 하소서 親親之列者只當尊其位重其祿 勿使干預國政(친친지열자지당존기위중기록 물사간예국정)"

- 면암 최익현 -

면암 최익현이 고종에게 친정을 펼치라며 지난 10년 동안 누구도 거론하지 않았던 흥선대원군의 탄핵을 요구한 것이다.

대원군이 이용하던 궁궐 전용 문이 폐쇄되었다.

대원군 탄핵 상소가 올라온 직후 고종이 직접 국정을 운영하겠다는 친정선포를 하면서 이루어진 조처였다.

만인소의 일부 (길이 100m, 무게 30kg의 상소문)

그러나 영남 유생들이 만인소를 올리는 등 반발도 만만치 않았다.

영남 유생 만여 명이 대원군의 정계 복귀를 촉구하기 위해 집단 상소를 올려

고종을 압박하고 나선 것이다.

전하께서 며칠 안으로 행차하셔서 빨리 환차하시길 청함으로써 위로는 독실하게 봉양하는 뜻을 돈독히 하고 아래로는 간절히 바라는 여론의 기대에 부응하십시오.

아버지를 시골에 놔두는 것은 도리에 맞지 않다는 표면적 이유 밑에는 대원군의 정치적 역할을 그대로 복원시키라는 것이 깔려있었다.

공론정치를 중요시하는 조선 사회에서 만여 명의 유생이 연이어 올리는 만인소는 국왕도 무시할 수 없는 막강한 영향력을 발휘했다.

보통 만인소의 길이는 약 100미터, 뜻을 같이하는 사람의 이름과 서명을 일렬로 기록했다. 영남 유생들은 이 같은 만인소를 세 차례나 올리며 고종의 불효를 질책했다. 유교국가에서 효를 내세운 논리 앞에서는 국왕이라고 해도 무작정 버티기 힘든 법이었다.

그러나 고종은 굴복하지 않았다.

죄가 크다, 복합 상소를 올린 자들 모두 참형에 처하라

- 고종실록 1875년 6월 18일 -

주동자를 참형에 처하라는 지시까지 내리며 강력하게 나온다.

정계 복귀를 기다리며 양주에서 시위하며 머문지 2년, 끝내 아들 고종은 흥선대원군의 정계복귀를 허락하지 않았다.

고종은 유생들의 압력에도 불구하고 한발자국도 물러서지 않았다.

그러나 처음부터 두 사람의 관계가 대립적이지 않았다.

그렇다면 고종과 흥선대원군의 사이가 벌어진 것은 언제부터일까?

운현궁

운현궁은 흥선대원군의 정치 역정을 대변하는 공간이다.

이곳에서 고종을 낳았고 열두 살 어린 아들을 왕에 올리기 위해 노력했다.

당시 왕실의 권위는 추락할 대로 추락했는데 순조 때부터 시작된 60여 년 간의 세도정치로 조선의 국정은 곪을 대로 곪아있었다.

이때 철종이 후사 없이 승하하자 흥선대원군은 신정왕후와 손을 잡고 자신의 둘째 아들을 왕위에 올렸다.

오랜 병석에 누워있던 철종이 승하한 것은 1863년 12월.

흥선대원군의 둘째 아들 명복이 용상을 이어받았다.

외형상으로는 신정왕후가 수렴청정에 나섰지만 그 뒤에는 대원군이 있었다.

대원군과 조정대신들이 만난 상견례 자리에서 대원군이 던진 일성은 대신들을 충격에 빠트렸다.

나는 천리를 끌어들여 지척으로 삼고자하며 태산을 깎아 평지를 만들고자 하며

남대문을 높여 삼척으로 만들고자 한다.

태산처럼 비대해진 노론 정치를 청산하고 약해진 왕권을 강화하겠다는 선언이었다.(吾欲引千里爲咫尺 吾欲伐奉山爲平地 吾欲高南大門三層 오욕인천리위지척 오욕벌봉산위평지 오욕고남대문삼층)

대원군은 가장 먼저 조선의 최대 권력 기구로 전락해버린 비변사를 폐지해버렸다. 비변사는 16세기 여진과 왜구의 침략에 대비한 임시기구였으나 임진왜란을 거치면서 국정 전반의 최고 역할을 하며 왕권을 약화시켰다. 정치를 전면적으로 개편한다고 했을 때 외척들의 정치적 기반이 되고, 최고의 핵심 기구인 비변사를 개편하지 않고서는 정치 질서를 바로잡을 수 없다고 판단한 것이다. 동시에 북인과 남인 계열에 속한 인재들의 명단을 적은 북보와 남보를 만들었다. 세도정치 기간 정치에서 등한시된 인재를 골고루 등용하기로 한 것이다.

황현의 매천야록(梅泉野錄)에는 흥선대원군이 실시한 또 다른 개혁정책이 상세하게 실려 있다.

매천 황현

대원군은 법치 질서의 재정비를 위해서도 노력하였고, 세도정치의 혁파와 탐관오리 일소에 노력하였으며, 지방 토호들의 백성에 대한 학대를 엄금하였다. 또한 《대전회통》, 《육전조례(六典條例)》 등과 《삼반예식(三班禮式)》, 《양전편고》, 《오례편고(五禮便攷)》 및 《종부조례(宗府條例)》 등의 법전을 편수하여 정치 기강을 확립하고 중앙 집권적인 국가 체제를 완비하려 했으며, 의복제도를 개량하는 등 사치를 엄금하였다. 1867년(고종 4년)에는 폐단이 많았던 환곡제도를 개혁하고 사창제를 실시하여 국가 재정 확보와 민심 안정을 꾀했다.

향리에 대한 통제도 강화하였고, 조세 횡령자에 대한 처벌을 강화하고, 근무연한에 따라 서리들을 입역(立役)하게 했다. 지방관직에 대한 매관매직을 금지하였고, 유명무실화된 암행어사를 다시 파견하여 지방관들의 비리행위를 조사하였고, 지방관의 근무성적을 평가하여 행정의 중앙집권화를 추진했다.

반대세력의 억제를 방지하기 위해 수령의 구임(久任)을 강조하였고, 수령에 대한 고과(考課)를 엄격히 하고 수령 재임 시의 부정을 살피기 위해 해유문기(解由文記)의 작성도 직접 보고받는 등 철저하게 실시했다.

5척 단신인 흥선대원군은 기강을 확립한다고 길게 늘어진 양반들의 도포 자락을 짧게 자르게 하였는데, 그 주된 이유는 도포 자락에 뇌물을 숨겨서 왕래한다고 해서였다. 긴 담뱃대도 대를 짧게 잘라 피우게 하였으며, 긴 갓도 줄이는 등 의식 개혁운동을 시행하였다. 한편 이러한 개혁정책은 홍경래의 난과 1862년 진주민란으로 피폐해진 민심의 환영을 받기도 했다. 대원군은 정조 임금도 손을 못 댄 서원의 횡포를 일소하고자 서원 철폐를 지시했다. 종래 교육 기관이던 서원은 백성들을 수탈하는 기구로 변질되어 부조리가 극심하였다.

서원철폐령(書院撤廢令)은 1871년(고종 8년) 음력 3월 20일 지방에 있어서 양반의 근거지로 남설(濫設)된 서원의 오랜 적폐(積弊)를 제거하기 위해 흥선대원군이 서원에 대해 내린 일대 정리 명령이다. 전국에 서원을 47개소만 남기고 통폐합한 조치이다. 비사액 서원을 우선적으로 정리를 하였고, 사액서원이라도 첩설된 것과 불법을 횡행하는 서원은 모두 철폐되었다.

유생들의 저항은 격렬했다. 서원 철폐를 중단하지 않으면 죽음도 불사하겠다고 맞선다. 대원군에게 분서갱유(焚書坑儒)를 단행한 진시황제라는 비난이 쏟아졌다.

하지만 물러서지 않았다.

내 진실로 백성들에게 해가 되는 일이 있다면 비록 공자가 다시 살아난다 하더라도 용서하지 않겠다.

- 근세조선정감 -

그리고 형조와 한성부 나졸들을 풀어서, 대궐 문 앞에서 호소하려는 선비를 강 건너로 몰아내 버렸다. 여러 고을에서 모두 두려워하여 감히 영을 거행하지 못했는데, 대원군이 먼저 한 고을 원을 파면시키고 무거운 벌을 시행하니, 이에 여러 도에서는 두려워하였다. 그리하여 일시에 서원을 철폐시킬 수 있었다.

이때까지만 해도 흥선대원군의 뜻이 고종의 뜻이었다. 백성들의 허리를 휘게 하는 낡은 제도를 바꾸어나가는 아버지의 정책은 그 자체로 국정의 스승이었다.

그렇다면 두 사람이 어긋나기 시작한 것은 언제일까?

1871년대에 신미양요가 발발한 직후까지도 고종의 생각이 변함이 없었다.

미국의 로저스 함대가 무력 공격을 개시하며 강화도에 상륙한 것은 1871년 4월.

흥선대원군은 결사항전을 촉구했다. 조선군은 53명의 전사자를 내며 격전을 벌였고 고종도 대원군의 쇄국정책을 지지했다.

서양오랑캐와 싸우지 않으면 화친한다는 것이고 화친은 곧 나라를 팔아먹는 것이다.

척화비

전국 곳곳에 척화비를 세운 대원군은 서양오랑캐와 싸우지 않으면 화친한다는 것이고 화친은 곧 나라를 팔아먹는 것이라고 규정했다.

대원군에 대한 백성들의 지지는 폭발적이었다. 유생들은 대원군에게 나라의 큰 어른이라는 대로라는 칭호를 올리자했고 고종은 승인했다.

이런 고종의 생각에 변화가 나타난 것은 미국과 전쟁이 나고 난 다음에 서서히 외부 정보들을 구체적으로 접하게 되면서 조금씩 다른 생각을 하게 되었다.

청나라에 다녀온 연행사의 보고를 받을 때 고종은 이전과 다른 모습이었다.

의례적인 질문을 하던 때와는 완전히 달랐다.

고종은 국제 정세에 관심을 기울였다.

“왜는 중국의 신하로서 복종하지 않는데 중국은 왜와의 교역을 반대하지 않는가?”

“장차 왜와 중국이 교역을 한다는데 그게 정말로 사실인가?”

“대국의 민심은 이전에 비하여 어떠한가?”

“공친왕이 서양 오랑캐를 끌어들여 나라를 해치게 한다는데 신하와 백성들의 민심은 어떠한가?”

고종은 그 해 말 가장 신임하는 신하 박규수를 청나라에 파견했다.

고종은 박규수를 통해 중국이 더 이상 세계 질서의 중심이 아니며 조선도 고립에서 벗어나야 한다는 생각을 키워갔다.

박규수 초상

박규수의 귀국보고에 고종이 특별한 관심을 보인 이유는 또 있다.

“황제께서 총명하고 학문을 좋아하여 친정을 하면서 백성들의 바람에 부흥하신다는데 과연 그러하신가?”

청나라의 어린 황제가 섭정에서 벗어나 친정을 한다는 사실에 주목했다

어느덧 고종의 나이 21살.

더 이상 섭정할 명분이 없어진 나이였지만 대원군은 여전히 국정 운영권을 놓지 않았다. 그러다 급기야 탄핵대상이 되고야 말았다. 급변하는 국제 정세에 눈뜨기 시작한 고종은 친정 선포와 함께 아버지 흥선대원군과는 다른 자신의 길을 걸어가기 시작한다.

고종의 친정이 시작된 직후, 일본의 국교 제기 요구가 국정의 현안으로 떠올랐다. 일본의 국서를 접수해야 무력 충돌을 피할 수 있다는 고종과 개화파의 주장은 대원군파의 거센 반대에 부딪혔다.

강화도 조약이 체결된 연무당

1876년 2월 3일.

조선은 대원군이 포대를 설치한 강화도에서 무력을 앞세운 일본과 외교통상조약을 체결한다. 급박하게 돌아가는 국제정세를 고려한 고종은 대원군의 반대를 무릅쓰고 개화정책을 추진한다. 점점 대원군과는 멀어져갔지만 세계와 교류하며 근대화된 문물을 이용해 부국강병을 이루어야한다고 판단했다.

통리기무아문은 그러한 고종의 구상을 실현할 국제 통상 전문 기구였다.

실질을 중시하고 여기에 온 힘을 기울이는 것이 나라를 다스리는데 가장 시급한 일이다

- 고종실록 21년 6월 15일 -

해외 시찰단을 파견할 때 고종은 개인 사재까지 내놓았다.

무기 제조기술을 배울 유학생들을 청나라에 천진기기국에 보내는 한편 별기군을 창설해 신식군대로 훈련시켰다.

신식군대인 별기군의 모습

고종의 개화정책에 대한 반발도 컸다. 유림들의 위정척사운동이 이어졌다.

그 무렵 고종을 제거하려는 역모사건이 발각되었다. 놀랍게도 역모사건의 주동자 이재선은 고종의 이복형이었다. 이른바 이재선 역모사건이다.

당시의 정치 상황에서 대원군 계열의 승지 안기영·권정호 등은 유림 사이에 강하게 확대되고 있던 위정척사운동을 이용하여 '척사토왜'(斥邪討倭)를 내걸고, 고종을 폐위시키고 별군직(別軍職)이란 한직에서 불만을 느끼고 있던 이재선을 국왕으로 추대하는 쿠데타를 계획했다. 이에 영남만인소를 제출할 때 활약한 강달선(姜達善), 강화유생 이철구(李哲九), 서리출신 이두영(李斗榮)·이종학(李鍾學) 등이 일을 추진했다. 그들은 지방의 유림과도 연락을 취하면서 가산을 처분하여 자금을 마련하고 모금 및 무기의 준비 등도 했다. 그러나 일이 예상대로 진척되지 못하자 대원군은 더 이상 거사가 성공할 가능성이 없다고 판단하여 기밀누설에 대한 피해를 최소한으로 줄이기 위해 다른 죄로 강달선·이두영·이종학을 형조에 넘김으로써 사건을 무마하고자 하였다. 그러나 거사계획에 참가했던 광주산성장교 이풍래(李豊來)가 8월 28일 포도청에 밀고함으로써 이재선을 비롯하여 관련자 30여 명이 체포되었다. 안기영·권정호·강달선·이두영·이종학·이철구·이종해(李鍾海)·이연응(李然應) 등은 사형을 받았고, 이재선은 국왕의 근친인 관계로 제주도에 유배되었다가 곧 사약을 받고 죽었다.

민 씨 정권은 이 사건을 이용하여 자신들에게 도전해오던 유생집단과 재집권의 기회를 노리는 대원군파의 세력을 동시에 제거해 버렸다.

고종의 개화정책에 반대하는 세력의 중심에는 늘 흥선대원군이 있었다.

더구나 고종을 퇴위시키려는 역모사건까지 일어나자 아버지와 아들의 사이는 더욱 멀어진다.

이제는 더 이상 같은 길을 갈 수 없게 된 아버지와 아들

그렇다면 흥선대원군이 추구한 부국강병의 길은 무엇이었을까?

대원군은 먼저 우리 손으로 나라의 힘부터 키워야한다는 생각이었다.

대원군 시절 개발된 수뢰포(기뢰의 일종) 모형도

이리하여 대원군은 서양의 무기를 참조하여 소포·중포 등과 기뢰의 일종인 수뢰포, 등나무로 만든 투구, 화륜선, 목탄증기갑함이라는 철갑선, 학의 깃털로 만든 학우조비선, 방탄조끼인 면제배갑 등 신무기를 개발하게 하였다.

그런데 정계에서 은퇴한지 9년째 되던 해, 대원군이 정계에 복귀하는 비상사태가 벌어진다. 사건은 1882년 6월, 선혜청에서 군인들에게 밀린 월급으로 지급하던 썩은 쌀이 도화선이 되었다. 신식군대인 별기군이 생긴 뒤로 푸대접을 받아온 구식 군인들의 분노는 폭동으로 발전했다.

개화정책에 불만을 품은 백성들까지 가세하면서 심각한 상황으로 번져갔다.

월급이 체불되었고 나중에는 군대에서 쫓겨나게 되자 사람들의 분노와 불만은 극에 달해 있었고, 열악한 재정상황과 동시에 전임 선혜청 당상인 김보현, 당시 선혜청 당상인 민겸호, 선혜청 창고지기인 민겸호댁 하인의 착복과 축재 사실이 병사들에게 드러나면서 이들은 난을 일으키고, 급기야는 민겸호, 김보현, 흥인군까지 살해하였다. 이것이 임오군란이다.

사태를 수습할 수 없게 된 고종이 급기야 대원군을 부른 것이다.

임오군란은 흥선대원군을 정계로 복귀시켰다.

6월 10일 아침, 흥선대원군은 그렇게 고종과 마주했다.

9년 만에 이루어진 부자간의 어색한 만남.

고종은 임오군란 사태를 부탁하며 흥선대원군에게 전권을 넘겨준다.

내 능력이 모자라는 탓에 이처럼 전례 없는 변란에까지 이르렀으니 누구의 탓으로 돌리겠느냐 지금부터 크고 작은 공무 일체를 대원군 앞으로 품결하라

- 고종실록 1882년 6월 10일 -

곧이어 국왕의 자책교지(自責敎旨)가 반포되어 군변의 정당성이 합리화되었고, 대원군은 이를 계기로 군인들을 무마하며 사태수습에 나섰다.

우선 군병의 요청에 따라 무위영·장어영과 별기군을 혁파하고 5영을 복구시키도록 하였으며, 통리기무아문(統理機務衙門)을 혁파하고 삼군부(三軍府)를 설치하였다. 또한 군병들에 대해 군료의 지급을 공약하고 척족의 제거를 위한 인사 조치를 단행하여 이재면으로 하여금 훈련대장, 호조판서, 선혜청 당상을 겸임하게 하여 군사력과 재무 권력을 장악하게 하고 중앙의 각 부서와 지방의 관찰사 등 수령들에 새로운 인물을 등용하였다.

한편 일부 군인들이 명성황후의 처단을 주장하고 해산을 거부하자 대원군은 명성황후의 실종을 사망으로 단정하고 명성황후 상(喪)을 공포하였다.

그러나 흥선대원군의 집권은 그리 오래가지 않았다.

대원군 정권이 들어서자 일본과 청국은 자신들의 이권을 지키기 위해 즉시 군대를 파견했다. 병력을 이끌고 서울에 온 일본 공사 하나부사 요시타다(花房義質)는 주모자 처벌, 피해보상, 개항 및 통상의 확대, 병력주둔을 비롯한 8개 조항을 요구했다. 대원군은 일본의 이러한 요구에 무력으로 대응할 방침을 세우고 마산포에 상륙중인 청국군에게 일본군을 견제해줄 것을 요청했다. 서울에 들어온 청군은 대원군 정권과 일본측을 중재하는 듯 한 태도를 보이다가, 대원군을 청국으로 납치해 가기로 하고, 군대를 몰아 서울 시내와 궁궐을 장악했다.

마침내 정국 수습에 나선지 33일째 되던 날 대원군은 청나라 군대에 납치되었다. 이는 고종이 영선사로 파견했던 김윤식과 어윤중의 정보제공으로 이루어진 것이었다. 대원군은 누구에게도 알리지 못한 채 청군에 의해 중국의 천진으로 끌려갔다. 대원군의 천진 억류 생활은 눈물로 시작되었다.

조선에 체류하고 있을 때, 반대파로부터 그의 작호를 풍자한 흉선군(兇宣君)이라는 별명도 붙여졌다. 청나라에서는 흉악한 조선의 폭군이라는 뜻의 흉선군(兇鮮君)이라는 칭호로 그를 비하, 조롱하였다. 며느리인 명성황후를 제거하려는 악랄한 시아버지라며 굴욕적인 대우를 받기도 했다. 그러나 그는 웃으면서 조롱과 모욕을 감수하였다.

도착했을 때 뱃멀미로 나는 혀가 빠져나와 말려들고 힘이 없어 앉지도 먹지도 못했다. 약은 고사하고 한 모금 물을 주는 이가 없었다. 서러워 흐느끼니 눈물이 쏟아졌다

- 흥선대원군 체진 비망록 -

그렇다면 대원군의 억류사실을 안 고종은 어떤 조치를 취했을까?

청나라의 외교문서에는 고종이 대원군의 소환을 요구하는 사절단을 여러 번 보낸 것으로 나온다. 실질적으로 대원군의 봉환에 대해서는 달갑지 않게 생각했을 것으로 보인다. 참으로 냉정하고 무서운 정치권력의 현실이었다.

대원군이 청나라에 억류된 지 23일째에 접어든 8월 5일.

이번에는 고종이 아버지 흥선대원군이 추진하던 정책과 제도를 폐지시킨다.

서울과 지방에 세운 척화비들을 모두 뽑아버리도록 하라

- 고종실록 1882년 8월 5일 -

텐진 억류시의 대원군 모습

고종은 대원군의 쇄국정책을 상징하는 전국의 척화비를 모두 제거했다.

쇄국과 개혁의 갈림길에서 흥선대원군과 고종의 서로 다른 생각은 임오군란으로 다시 한 번 극명하게 드러났다.

고종황제

일본과 청나라 등이 한반도에 영향력을 행사하면서 직접적으로 개입하게 되자

아버지와 아들의 갈등관계도 외세에 의해 왜곡되기 시작한다.

1885년 민 씨 정권이 친러, 친일 등의 성향을 보이며 청나라를 견제하려 하자, 러시아를 견제하려는 청나라 정부와 위안스카이 등의 정치적 계산으로 대원군은 납치 4년여 만에 귀국하게 되었다. 청나라의 내정간섭이 심해지자 고종은 러시아와의 외교관계를 강화해 조선의 독립을 유지한다는 구상이었다.

이를 눈치 챈 청나라가 고종을 견제하기 위해 대원군을 귀국시킨 것이다.

명성황후는 러시아 공사에게 대원군 귀국 반대에 후원해 줄 것을 청하는 밀서를 보내기도 했고, 민영익 등은 대원군의 귀국을 강하게 반대하며 반발하였다.

고종실록에는 임오군란 직후에 마련한 대원군을 받드는 특별 규정이 실려 있다.

이른바 대원군 존봉의절 규정이다. 대원군이 타고 다닐 가마의 종류부터 흉배는 거북의 무늬를 쓴다는 것, 품대는 청색의 가죽에 수정을 박은 것을 쓴다는 것까지 너무나 사소해 보이는 규정이었지만, 기존의 존봉의절 규정에 새로운 조항을 추가하여 대문 밖에는 관원을 배치시켜 고종의 허락 없이는 외부인이 대원군을 만날 수 없도록 통제했다. 대원군이 귀국하자마자 이루어진 가택 연금으로 사람들로 붐비던 운현궁은 인적이 끊겼다.

흥선대원군의 귀국과 함께 조선의 운명은 걷잡을 수 없는 국면으로 치달았다.

동학농민군을 진압한다는 명분으로 청나라 군과 일본군이 조선 땅에서 대치한다.

청일전쟁(1894~1895)이 시작된 7월 25일 이틀 전인 23일에 뚜렷한 목적과 주도면밀한 계획 하에 일본군의 경복궁 점령 사건이 일어났다.

청국과의 ‘개전 명분’을 얻고 서울의 조선군대를 무장해제함으로써 일본군이 남쪽에서 청나라 군대와 싸우는 동안 서울의 안전을 확보하고, 동시에 군수품 수송과 징발 등을 조선정부의 명령으로 시행하는 편의를 얻으려는 목적 아래 계획된 사건이었다. 일본은 조선군을 무장해제 시킨 뒤 친일개화파 정권을 수립하고 흥선대원군을 끌어들였다. 일본군이 조선의 심장을 점령한 상태에서 이루어진 흥선대원군과 고종의 기막힌 만남.

이제부터 일체 모든 정사를 대원군에게 가서 품결토록 하라

- 고종실록 1894년 7월 24일 -

대체 무슨 생각으로 흥선대원군은 일본과 손을 잡고 친일개화파 내각에 참여한 걸까?

대원군은 평양에 주둔하고 있던 청군에 지원군 파병을 요청하는 밀서를 보낸 다. 더불어 동학농민군에게도 밀서를 보낸다. 대원군은 청나라 군대를 남하하게 하고 동학군을 북상시켜 경복궁을 점령시킨 일본군을 쫓아내고 정권을 되찾겠다는 계획을 세웠던 것이다. 대원군의 구상을 실현하기 위해 실제로 중앙의 대원군파는 친일내각 인사들에 대한 암살에 나서기도 했다.

그러나 대원군의 모든 계획은 수포로 돌아갔다.

오히려 일본에 이용당함으로서 아들 고종과는 돌이킬 수 없는 사이가 되었다.

흥선대원군은 명성왕후 시해사건의 누명까지 쓴 채 운현궁에 유폐되었다.

이 시기 대원군의 모습은 뮈텔 주교의 일기에 생생하게 보인다.

최근 대원군이 그의 아들인 국왕과 화해를 하기 위해 나에게 중재를 해달라고 요청해왔으나 나는 이 제안을 거절했다

- 뮈벨 주교 일기 1897년 3월 8일 -

또한 뮈텔 주교의 일기에는 대원군이 얼마나 고종을 애타게 만나려 했는지 알 수 있는 대목이 있다.

대원군이 또 미치광이 같은 짓을 했다. 집 주위에 근무하던 포졸을 때려 포승에 묶여 끌려갔다. 거기서 대원군은 대궐로 가서 왕을 만나는데 성공했다

아마도 그것이 그가 바랐던 전부였을 것이다.

- 뮈텔 주교 일기 1897년 7월 그믐날 -

뮈텔주교

생애 마지막 순간 대원군은 고종과 화해하려 한 것일까?

1898년 2월 22일, 흥선대원군은 79세의 나이로 눈을 감았다.

역사는 흥선대원군이 죽음 앞에서 아들과 화해하려 했지만 끝내 이루지 못했다고 기록하고 있다.

흥선대원군과 고종이 살다간 구한말은 마치 뜨거운 불과 차디찬 물이 만나는 것과도 같은 거대한 전환기였다. 아버지 흥선대원군도 아들 고종도 부국강병의 꿈을 이루기 위해 같은 꿈을 꾸었다.

다만 그 방법이 달랐을 뿐이다.

지금까지 소개한 아버지와 아들(흥선대원군과 고종)의 이야기가 TV 방송에 나온적이 있었다.

2013년 11월 9일 밤 9시 40분 KBS 1 TV “역사저널 그날”이란 프로그램에서는 “고종, 아버지 장례식 불참사건” 이란 제목으로 방송이 되었다.

다음은 방송사의 프로그램 소개 내용이다.

12세의 어린 아들, 고종을 왕위에 올리고

철권통치를 하던 개혁가 흥선대원군

흥선대원군이 죽기 전 만나고 싶어 했던 아들, 고종

그러나 고종은 아버지의 죽음을 외면했다!

격랑의 시기

아들 고종과 아버지 흥선대원군

두 부자(父子) 사이에는 무슨 일이 있었을까?

그들을 갈라놓은 것은 무엇이었을까?

평소 역사에 관심이 많은 분들은 매주 토요일 이 프로그램을 시청하기를

권한다.

역사에는 항상 새로운 시각이 필요한 것이다. 지금까지의 내용에서 실마리를 찾아 작가는 아버지와 아들의 이야기를 북향 출판사와 함께 소설로 출간하였다.

박경남 작가의 “왕의 눈물”은 역사의 행간에서 발견한 아버지와 아들의 용서와 화해의 기록이다. 같은 꿈을 꾸었으나 서로를 포용하지 못했던 부자지간은 그토록 사랑하던 어머니 조선을 차지하기 위하여 오이디푸스들의 비극을 되풀이하였다. 그러나 우리는 그들의 뒷모습에서 아버지와 아들의 뜨거운 화해를 느끼게 된다.

영원히 반복되는 아버지와 아들의 숙명과 함께......

◆ 참여방법: 이 책을 읽고 싶은 이유를 적어주세요^^

◆ 모집 기간 : 8월 18일 ~8월 27일

◆ 모집 인원 : 10명

◆ 발표일 :  8월 28일 
◆ 서평 작성 마감일 : 책수령 후 2주 이내 (→책수령과 서평완료 댓글로 확인)

    aeveram@gmail.com

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[에린님]

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중학교때 운현궁의 봄을 읽고 흥선대원군의 다른 면모를 보았던 기억이 난다 한쪽으로만 볼수 밖에 없던 시절에 생각의 폭을 넓혀주었다 이책을 읽고 더 사고의 범주를 확장시키고 싶어서 신청합니다 감사합니다.