강화나들길 1코스 심도역사문화길 - 태풍 ‘링링’이 남긴 연미정의 아픈 흔적

[수명산]

연미정은 강화팔경의 하나로 손꼽히는 자리로서 절경을 이루고 있다. 한강과 임진강이 합류하여 한 줄기는 서해로, 또 한 줄기는 강화해협(염하강)으로 흘러 그 모양이 마치 제비꼬리 같다고 하여 연미정이라 불렀다.

연미정에서 보는 북으로 개풍군과 파주시, 동으로 김포시가 한눈에 들어온다. 옛날에는 서해로부터 서울로 가는 배가 이 정자 밑에 닻을 내려 조류를 기다려 한강으로 들어갔다고 한다. 정자는 높다란 주초석 위에 세워져 있다.

지난 2019년 9월 태풍 ‘링링’에 의한 강풍으로 인천 강화군 연미정 느티나무 두 그루 중 한 그루가 쓰러지는 일이 발생했다. 당시 쓰러진 연미정 느티나무는 수령 500년 이상 된 나무였다.

피해를 본 느티나무는 지상으로부터 약 1ｍ부터 위 줄기가 완전히 부러져 나무의 뿌리와 밑동만 그대로 남아있었다. 그런데 자연의 순환을 보여주고 있다. 새싹이 나와 자라고 있다. 세월이 흐르면 언젠가는 예전의 모습을 되찾을 수 있겠지....

부러진 연미정 느티나무는 국가무형문화재 제55호 이수자 양석중 소목장의 전통가구 ‘강화반닫이’ 작품으로 재탄생 되었다고 한다.

태풍 링링의 피해가 나기 전만 해도 정자 양쪽에는 수 백년 묵은 느티나무 두 그루가 웅장한 자태로 정취를 더해주고 있었다. 이 정자는 고려시대에 지어졌다고 하며, 1244년(고종 31)에 시랑 이종주에게 명하여 구재생도를 이곳에 모아놓고 하과(夏課 : 여름철에 50일 동안 절에 들어가 공부하던 일)를 시켜 55명을 뽑았다는 기록이 있다.

조선 중종 때 삼포왜란에서 공을 세운 황형에게 이 정자를 내려주었으며, 청나라와 형제의 맹약을 맺어 병자호란까지 이어진 비운의 정자이기도 하다.

한강과 임진강이 만나는 보구곶리에서 끝나는 한남정맥의 마지막 산 문수산이 이 곳에 올 때마다 추억을 되돌아보게 하는 곳이기도 하다.

황형 비를 뒤로 내려선다. 황형 택지는 조선 중기 무신이었던 황형(1459~1520년)의 옛 집터이다. 황형은 1510년(중종 5년) 삼포왜란 때 전라좌도 방어사로 적을 크게 무찔렀고, 1512(중종 7년)에는 함경도 지방에서 야인들의 반란을 진압하였다.

황형은 평안도, 함경북도의 병마절도사를 거쳐 공조판서를 지냈으며 시호는 장무이다. 왕이 그의 공을 찬양하며 연미정을 하사하였고 이곳 월곳리에서 만년을 보냈다 한다. 택지는 월곶진을 설치한 뒤 관아로 사용하다가 지금은 논밭으로 변하였으며 후손들이 파손된 비석을 새로이 설치하였다.

해안북로 철책길이 시작된다. 새로운 길안내 목이 보인다. 평화의 길이다. 구 강화대교에서 평화전망대로 가는 길이다. 연미정에서 평화전망대까지의 길은 두 번 걸었던 길이다.

철책길을 한동안 걷다보면 오른쪽으로 건너야 할 다리가 보인다. 옥개방죽길의 시작이다. 옥개라면, 옥같이 맑은 냇물이라는 뜻이다. 강화읍 옥림리 옥개에 있는 방죽이다.

이 옥개방죽의 수로는 저어새와 황로 등 철새가 자주 오는 곳이다. 근처의 옥창돈대는 월곶진의 관리 아래에 있던 강화 돈대 중 하나이다. 동남쪽의 바깥 석벽이 비교적 잘 남아있다. 고려시대에 쌓았던 중성의 북쪽 끝 지점이다.

모내기가 끝난 옥개방죽길에서 만나는 낚시꾼은 붕어와 가끔은 장어도 잡힌다고 귀 뜸해 준다. 조금은 지루하다 싶었는데 예전 가을이면 바람에 날리는 갈대숲이 아름답던 길을 지나 숲길로 접어든다.

5월의 싱그러움이 물씬 풍기는 숲기 한쪽에는 낯익은 가족묘지를 만나는 정겨운 나들길이다. 겨울에는 마치 융단을 깔아놓은 듯해 더욱 정겨웠던 푸름이 가득했던 솔밭길이 조금은 우중충한 느낌이다.

푸른마을로 가는 길이다. 오늘의 마지막 산길로 접어든다. 예전 진달래군락지는 국궁장이 들어서면서 빼앗기고 곧바로 능선길로 대산기계공업 정문으로 내려선다. 다시 해안북로 철책길이 시작된다.

이 길은 지난 2014~2015년에 극심한 가뭄으로 김포 신곡양수장에서 취수한 한강하류 물을 강화도까지 공급하는 임시관로가 설치되어 걷기 불편했던 길인데 그사이 말끔히 정리되여 한결 편한 길이 되었다. 6,25참전용사기념공원에 들어선다.