화개산 21만3251㎡ 규모로 화개정원은 교동도 역사 자원과 연계한 ‘전통 정원’, 실향민들의 염원을 담은 ‘평화의 정원’을 비롯해 치유·물의 정원 등을 주제로 조성된 공원이다.
회개정원은 화개산이 품은 5색의 테마로 구성되어 있다. 시간이 멈춘 섬 교동도, 시대상을 반영한 역사유물과 고향을 떠난 그리움을 품은 섬, 아름다운 자연을 간직한 화개산에 평화와 희망의 염원을 담아 아픔을 치유하고 밝은 미래를 꿈꾸는 ‘화개정원'이다.
강화도의 상징 저어새를 형상화한, 화개산 전망대는 눈앞에 펼쳐진 연백평야를 배경으로 스릴 넘치는 스카이워크를 걸을 수 있는 수도권에서 가장 아름다운 전망대다.
화개정원을 뒤로 화개산의 아기자기한 바윗길을 내려서면서 이어지는 나들길은 문무정을 만나게 된다. 화개산 남쪽에 있는 문무정은 본래 문정과 무정 두 개의 샘이었으나, 지금은 하나의 샘으로 합해져 그 흔적만 남아 있다.
전하는 말에 문정의 물이 많으면 문관이, 무정의 물이 많으면 무관이 많이 배출되었다고 한다. 어는 날 이 샘에서 솟은 빛줄기가 바다 건너 송가도(지금의 삼산도)까지 비추어 그곳 부녀자들의 풍기가 문란하게 되자, 노승의 말에 따라 소금으로 메운 후 진정되었다고 한다. 문무정이 메워진 후에 교동에서는 문관과 무관의 배출이 현저하게 줄어들었다고 전해온다.
월선포선착장을 들머리로 오를 때는 임도가 가팔라 힘겹게 오르던 길이지만 내리막길이라 한결 가볍게 내려서다 보면 화개사가 마중 나온다. 화개사는 고려시대 이래 줄곧 유지되어 온 교동을 대표하는 전통 사찰이다.
화개산 남쪽, 교동의 행정관서가 있던 읍성 근처에 자리한 화개사는 수백 년 동안 교동 주민들의 신앙생활의 터전으로, 교동향교와 나란히 자리하고 있다. 교동향교가 교동 주민의 교육과 문화의 중심지라면, 화개사는 신앙과 수행의 중심 역할을 한 곳이다. 화개사는 고려시대 목은 이색이 공부했던 절로 유명하다. 14살에 친구 2명과 함께 책을 싸들고 바다 건너 교동 화개산에 들어가서 공부했다고 그의 문집‘목은집’에 기록되어 있다.
물이 끈긴 성전약수에 이어 교동향교에 들어선다. 교동향교는 1127년(고려 인종 5)에 창립되었으며 고려 충렬왕 12년(1289) 안향이 왕후를 호종하여 원나라를 방문하고 돌아오는 길에 현유로 추앙받는 공자와 주자 상을 가지고 왔는데 고려에 당도하여 첫 번째로 배를 댄 곳인 교동도에 문묘를 세우고 화상을 봉안하였다.
교동향교는 우리나라에서 가장 오래된 향교이며 동국 18현인(최치원, 설총, 안향, 정몽주, 김굉필, 정여창, 이언적, 조광조, 이황, 김인후, 성혼, 이이, 김장생, 조헌, 김집, 송준길, 송시열, 박세채) 위패를 봉안하고 있다. 건물로는 대성전 ·동무 ·서무 ·명륜당 ·제기고 ·주방 등이 있다. 창건 당시 화개산 북쪽에 있던 것을 조선 중기에 현재의 위치로 옮겼으며 1980년 복원되었다.
고즈넉한 숲길이다. 소나무와 참나무길이 적당하게 이어지는 삼림욕 길이기도 하다. 길게 이어지던 힐링 나들길은 안양사지 쉼터를 만난다. 안양사는 동국여지승람에 기록될 정도로 연혁이 있었으나 화개산 남쪽에 그 터만 남아있다. 읍내리의 장수약수터가 안양사가 있던 자리로 낮은 석축이 남아있다.
안양사지를 뒤로 잠시 내려서면서 만나는 포장길은 이어 송림고개로 오르기 전 오른쪽으로 다시 숲길로 들어서면 옛 교동교회가 길목을 지키고 있다. 1899년 세워져 120년 역사를 지닌 옛 교동교회다. 교회 앞에는 고풍스런 종탑이 시간을 붙잡아 두고 있다.
상룡리 마을길이다. 한가로운 시골마을의 풍경이 향수를 느끼며 걷는 마을길은 곧이어 다을새길의 시작점인 월선포선착장에 도착한다. 예전 강화 본섬을 이어주던 유일한 뱃길이 교동대교에게 내어주고 지금은 관광객, 낚시꾼들과 나들꾼들이 찾는 곳이다. 월선포는 선멀(배를 짓던 마을) 앞에 있는 포구인데 달밤에 선멀서 바라보면 고요한 바다 위에 둥근 달이 비치니 바닷물 속에도 달, 하늘에도 달, 겸하여 노송이 물위에 비치니 그 광경이 달의 신선이라 하여 월선이라 하였으며 이태백이 놀던 자리 같다 하여 월선포라 전해지고 있다고 한다.