중3 학생의 우울과 자해
Q: 매일 죽고 싶은 생각이 들지만, 무서워서 죽지도 못합니다. 중학교 2학년 때부터 꾸준히 느껴왔던 우울증은 더 커져서 자해하는 수준까지 이르렀어요. 엄마는 제가 팔 긋는 건 모르시고 제가 맨날 우울하다고 말을 꺼내기만 하면 화부터 내십니다. 그거 하나 못 이기냐고, 나도 그랬다고, 안 그런 사람이 어디 있냐며 핍박해요. 그럴 때마다 가슴이 답답하고 숨 쉬는 게 답답하고 힘들고 한숨을 안 쉬면 가슴을 뭐가 꽉 채운 듯 답답해요. 병원에 가서 상담받고 싶지만, 그것도 엄마가 그냥 화를 내고 넘겨서 이렇게 살아가고 있습니다. 고3이 된 지금 학교생활이 저한테 맞지 않아 적응 못 하고 있어요. 엄청 빡센 사립이라 방과 후 활동도 의무로 하는데 고등학교 2학년 담임 선생님은 제가 팔 긋는 걸 알고 학교 시스템을 너무 힘들어하는 걸 아시는 계신 여자 선생님이라 참작하고 방과 후 활동을 빼 주셨는데 3학년 담임 선생님은 늙은 남자 선생님이라 제가 방학 보충 중 며칠 여행 간다고 했는데 그거 갖고 앞으로 이런 일 있으면 뺨을 때린다며 앞으로는 뺄 생각도 하지 말라고 하시고 엄마한테도 뭐라고 하셨나 봐요. 그런 일 때문에 계속 스트레스를 받고 있어요. 심할 때는 방에 누워 있어도 숨이 답답하게 쉬어지고 차를 타고 있을 때 스스로 차 문을 열고 뛰어내릴까 봐 저도 무섭고 그래요. 요즘 제일 느끼는 건 제가 충동적으로 죽어버릴까 봐 무서워요. 팔 그을 때도 충동적으로 그은 거라 창문으로 언제 뛰어내릴지 모르겠어요. 치료를 받고 싶은데 어머니가 가볍게 넘겨요. 사는 게 아닌 것 같아요. 곧 죽을 것 같아서 이렇게 써요. 도움을 받고 싶어요.
A: 고3 입시지옥이 너무나 힘이 들지요? 그런데, 그런 마음을 털어놓을 수 있는 사람이 주변에 없으니 얼마나 무섭고 두려울까요? 엄마에게 요청해 봐도 수용되지 않아 좌절 하셨지만 다시 힘을 내시고 도움의 손길을 찾으시기를 바랍니다. 아빠나 학교 선생님들, 학교 Wee 센터의 상담 선생님 등을 찾아가서 갑갑하고 답답한 마음을 털어놓으시길 바랍니다. 어머니께 카페와 같은 외부 장소에서 만나자고 하셔서 다시 한번 간곡하게 요청하여 보면 좋겠습니다. 어머니께 말씀드릴 때 I -message를 써서 표현하시길 추천드립니다. 엄마도 살기 힘들어서 딸의 말이 진심으로 수용되지 않을 때 가장 효과적인 방법입니다. 짜증내지 마시고 “엄마! 나는 너무 힘들어서 숨이 안 쉬어져서 두려울 때가 많아”와 같이 “나는-”으로 시작하여 말하시고 감정을 이야기하시면 됩니다. 말할 때 내 감정 이외에 엄마나 다른 사람에 대한 비난은 금물입니다. 그러면 진심이 왜곡되어 싸움이 됩니다. 그리고 정신건강의학과를 꼭 방문하셔서 정확한 진단을 받으시고 전문적인 도움을 받으시길 권장드립니다.
우울증을 겪으며 자해를 하는 아이, 어떻게 도울 수 있을까요?
1. 전문가의 도움 받기
자해 행동을 다루기 위해서는 자해를 하게 만드는 상황과 감정, 함께 동반되는 질환 등 여러 요인을 정확히 파악해야하므로 잘 훈련된 전문가의 도움을 받는 것이 매우 중요합니다. 또한, 우울증도 어떤 유형의 우울을 겪고 있는지 정신건강의학과를 방문하여 정확한 진단을 받은 뒤, 체계적이고 전문적인 치료를 받아야 합니다. NSSI 치료에는 정신역동치료, 인지행동치료, 변증법적인지행동치료가 훌륭한 치료효과를 보이고 있는 것으로 알려져 있으며, 우울증은 보통 인지행동치료가 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 필요시에는 약 복용도 함께 이루어져야 합니다.
2. 자기조절 능력 향상하기
여러 선행연구에서 청소년의 스트레스와 우울이 높을수록 자해 행동이 증가하지만 자기 조절력을 향상함으로써 자해 행동을 완화할 수 있다고 보고하고 있습니다. 특히, 청소년의 경우, 일상적 스트레스 상황에서 인지적 정서조절 전략인 수용, 해결중심사고, 균형 있게 바라보기, 긍정적 재초점, 긍정적 재평가는 자해 행동으로부터 청소년을 보호하는 능력으로 보고되고 있습니다. 이러한 부분은 수용전념치료나 정서중심치료 등의 심리치료를 통해 향상시킬 수 있습니다. 또한, 부모-자녀 의사소통 유형에 따라 청소년의 정서조절에도 차이가 있는 것으로 보입니다. 한 연구에서 부모-자녀 의사소통 유형 중에서 아버지, 어머니와의 의사소통이 개방적일수록 정서조절능력이 높고 아버지와의 의사소통이 문제적일수록 정서조절능력이 낮아지는 것으로 나타났습니다.
3. 사회적 지지체계 형성하기
여러 선행연구에 따르면, 비자살적 자해의 보호 요인으로 사회적 지지가 보고되었습니다. 특히, 가족원은 아이가 자해를 하는 경우 반항으로 받아들이고 이에 대해 훈육하는 경우가 많은데, 이는 잘못된 접근법입니다. 자해를 유발하는 스트레스 원이 무엇인지 대화를 통해 알아보고, 술, 담배와 같은 탈선 행동을 할 경우 이를 막아주며, 자해 행동으로 이어지는 감정과 문제를 다루는데 힘이 되어주는 관계를 형성하는 것이 중요합니다.
본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.
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[이향숙 소장님]
숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)
상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년
현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문
자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등
인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”
https://tv.naver.com/v/15458031
저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)
>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜 경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)
*참고문헌
김경미. (2019). 일 대학병원에 방문한 우울한 청소년에서 비자살성 자해행동의 임상적 특성과 자살 시도 예측요인. 정신신체의학, 27(1), 69-76.
김수진. (2017). 비자살적 자해의 위험요인과 보호요인 개관. 청소년학연구, 24(9), 31-53.
이순희, & 허만세. (2021). 청소년의 스트레스 및 우울이 자해행동에 미치는 영향에서 자기통제력의 조절효과. 청소년복지연구, 23(1), 211-236.
성나경, & 강이영. (2016). 청소년의 일상적 스트레스와 자해행동: 인지적 정서조절전략의 조절효과. 한국심리학회지: 상담 및 심리치료, 28(3), 855-873.
American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5 (Vol. 5, No. 5). Washington, DC: American psychiatric association.
*사진첨부: pixabay
*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김주경