마편초는 들이나 길가에 저절로 자라는데 잎모양은 깃모양으로 깊이 찢어져 톱니가 있고 주색 꽃이 긴 이삭모양으로 핀다.
한방에서는 통경(通經)약으로 쓰이며 어혈로 목이 안 트일 때, 유옹종통, 잇몸에 고름이 날 때 쓰기도 한다.
<약효 및 이용방법>
- 치조농루 : 마편초 40g을 말려 달여서 하루분으로 마신다.
- 유옹종통(乳癰腫通) : 생 마편초 한 줌과 술 한 컵 그리고 생강 한쪽을 찧어 환부에 두껍게 발라 준다.
- 어혈 : 깨끗이 씻은 마편초를 짠 생즙을 숟갈로 5 ~ 6개 천천히 먹는다.
효 능 : 풀 전체 및 지상부 줄기를 통경. 학질. 해열. 태독. 이질. 수종. 촉산. 종기. 부스럼 등의 약으로 쓴다. 소염. 진통. 지혈. 항균. 유즙분비촉진 작용
신성한 약초 마편초
중세시대의 모든 사랑의 미약에는 마편초가 들어갔다. 또한 어린 아이들이 마편초 줄기를 몸에 지니고 다니면 행실이 좋고 활발해지며 지식에 대한 욕구가 많아진다고 생각했다. 이렇듯 마편초는 신성한 약초로서 병이나 불행을 막아주는 식물로 유명했다. 학명인 verbena는 라틴어로 '신성한 올리브 가지' '신성한 월계수나무'를 뜻한다.
생김새
마편초(馬鞭草)는 남쪽 해안과 섬에서 자라는 마편초과의 여러해살이풀이다. 높이가 30∼60cm이고 원줄기는 사각형이며 전체에 잔털이 있고 곧추 자란다. 잎은 서로 마주보고 계란꼴이고 보통 3개로 갈라지며 갈래는 다시 깃털 모양으로 갈라지고 표면은 엽맥을 따라 주름살이 지며 뒷면은 맥이 튀어나온다.
꽃은 7∼8월에 피고 자주색이며 이삭 모양의 꽃차례는 원줄기 끝과 가지 끝에서 생긴다. 열매는 9∼10월에 열린다. 열매는 4개의 소견과로 뒷면이 줄이 지고 긴 타원형이다. 전초를 7∼9월 개화시기에 채취하여 햇볕에 말려 쓴다.
효능
우수한 이뇨작용 오줌의 양을 매우 증가시켜 염증을 제거하므로 비뇨기계의 염증으로 결석, 요뇨 등의 증상이 있는 곳에 또 간경화로 인한 복수증의 치료에도 사용된다.
소염·청열·해독작용 마편초는 예부터 말라리아 치료약으로 사용되어 왔다. 주로 감염성 염증 및 농종, 습진의 치료에 사용된다. 『천금방』에는 마편초를 단미로 사용하여 말라리아를 치료하였다."라고 써 있다.
급성 장염, 이질에 효과 인진과 유사한 작용이 있어 황달성 간염의 예방과 치료에도 사용된다. 또한 간장을 부드럽게 하여 간 기능을 개선한다.
경증의 간경화 치료 이뇨효과 뿐만 아니라 간장의 축소와 연화(軟化)를 촉진한다. 비장이 부어 복수가 차는 경우에 마편초를 사용하면 이뇨와 퇴종의 쌍방의 효과를 얻는다.
활혈·산어작용 부인과에서 혈어, 기체에 의한 병증치료에 쓴다.
항암작용 다른 항암약과 배합해 간암, 위암, 자궁암, 직장암의 치료에 사용된다.