4WD 의 기원과 역사

4WD라면 우선 군용지프를 쉽게 연상하게 된다. 그도 그럴것이 4WD는 전쟁의 역사와함께 발전했기 때문이다. 4WD차량이 그 진가를 할휘하게 된 것도 2차 세계대전때 사용된 군용 지프로부터 발생했으며, 우리나라에는 한국전쟁을 계기로 미국 윌리스사의 지프가 소개되었으며 뛰어난 활약상을 보여 주었다. 그리고 전쟁후 지프에 때한 인가가 높아지자 권위와 명예의 상징으로 대두되어 관공서나 정부산하기관에서 주로 사용하였으며 이에 여러 메이커에서 군용지프를 민간용으로 개조하여 생산하기 시작했으며 최근에는 4WD 차량을 지프라는 용어로 통칭할 정도로 진숙해져 있다. 이러한 전천후 다목적 용도가 일반인에게 충분히 인식되자 한때 강인함과 권위주의의 대명사이던 지프가 평화시대의 개막과 함께 매장될 뻔 하였으나 이제는 자동차산업에서 중요한 역할을 담당하게 되었다. 4WD의 효시는 1902년 네덜란드의 스파이커 형제가 벨기에의 기술에 벤츠의 노하우를 결합해서 완성한 것으로 6기통 8000cc, 65마력의 가솔린 엔진에 4바퀴 구동형의 "스파이거 4WD"이다. 그럼 지프의 개발은 어떻게 이루어졌는가? 1차대전의 패전국인 독일은 전후 독일내에서 전차개발이 금지되자 그 대용품으로 4WD 개발에 박차를 가하기 시작했다. 그리하여 현재까지도 명성이 높은 BENZ사의 G-WAGEN의 원조가 되는 G-5를 1937년에 생산하게 되었다. 2차 세계대전초 독일의 월등한 기동력으로 미국과 연합군을 당황하게 하고 이에 충격을 받은 미국방성은 독일의 월등한 기동력이 4바퀴 구동차량임을 파악하고 1930년도부터 추진해 오던 경량이면서 다용도로 사용가능하며 3명의 무장군인을 승차시키고도 어떤 지형이라도 주행가능한 4바퀴 구동차량의 개발에 박차를 가하게 되었다. 국방성은 이러한 차량의 개발을 입찰에 붙이며 정식사양을 공개했으며 아메리카 밴텀, 포드 그리고 윌리스사 등 3개사가 치열한 경햡을 벌인 끝에 윌리스 오버랜드사가 미국방성과 정식양산 계획을 맺고 최초의 지프 모델인 "MB"를 제작번화 100,000을 1호로 하여 양산을 개시했다. 그리고 포드사는 비록 입찰 경쟁에서는 탈락하였으나 차량 중량을 감량한 피그미(당시 포드 GP로 불림)를 임대조건으로 영국에 파견했다. 이는 후에 영국을 대표하는 4WD "랜지로버"를 태어나게 한 모태가 되었다. ※ JEEP의 유래 E.C.SEGAR의 만화 "뽀빠이"에서 등장한 요술 강아지 이름을 본떠 JEEP라 불렀다는 설과, 또는 FORD사의 차량명 "G.P(GENERAL PURPOSE)"에서 JEEP이 유래되었다는 2가지 설이 있다. 그리하여 2차 세계대전초기에 독일의 G-5의 기동력에 놀란 미국은 즉각 반응하여, 이상적인 소형 JEEP를 만들어 대처했다. 전투에서 지프는 작은 차체와 기민한 기동력으로 유럽 전선에서 연합군이 승리를 취할 수 있는 결정적인 역할을 하였으며 가장 이상적인 소형차임을 입증했다. 특히 산악전과 기습작전에 기대이상의 성능을 발휘하여 연합군의 사랑을 독차지한 차량이다. 또한 지프는 전선상황에서 사용 용도에 맞게 앰브란스, 인원, 화물수송용으로 개조되어 사용되었다. 또 한국전쟁이 발발했을 당시인 1950년도에는 미 육군에서 윌리스사에 제 2세대 지프인 m-38의 개발에 대한 생산 오더를 내리고 한국전쟁의 시작을 계기로 대량 생산체제를 갖추게 되었다.한국전쟁에서의 지프의 역할은 2차 세계대전과는 다소차이가 있었다. 북으로 갈수록 지리적인 요건이 주행이 불가능한 산악 지형이 많아 지프의 효율이 매우 떨어졌다. 이러한 지형에서 지프의 역할은 직접적인 전투보다는 전선과 후방의 연결 및 전선에 각종 군수품을 보급하는데 가장 유효한 수송장비로 각광을 받았으며 후방에서는 적의 간첩을 소탕하는 기동성 있는 헌병차량 및 인원수송의 수단으로 이용되었다. 한편 2차 세계대전후 소련이 미군의 지프를 개조한 소련제 지프를 한국동란때 북한측에 공급하여 미군과 소련군의 지프대결이 벌어지기도 했다. 계속되는 전쟁속에 미군의 지프는 한국군으로 불하되기 시작하여 고위장성들과 정부 각료 인사들이 즐겨 애용했었다. 한국전에서 4WD로서의 위용을 발휘한 지프는 전후에 민간교통 수단으로서의 역할을 충실히 했다. VIP용, 일반승용으로서 인원 수송 수단뿐만아니라, 폐허가 된 이땅에 건설, 산업 등의 용도로 트럭과 함께 동원되어 국가 재건에 이바지 했다. 전쟁이 끝나자 미군은 전쟁에 사용되었던 지프를 불하하기 시작했다. 당시에는불하된 낡은 지프도 고관이나 부자들의 전유물로 사용되어 일반인들은 아예 지프와 무관하게 생활할 수 밖에 없었다. 그리고 신진자동차가 1969년 미국의 KAISER 지프에서 부품을 공급받아 조립 생산해서 우리나라에 최초로 민간용 지프를 생산하기에 이른다. 이후 상호가 거화로 바뀌고 다시 1984년에 동아자동차에 경영권이 넘어가면서 독자모델인 코란도가 탄생하게된다. 다시 1986년 쌍용그룹이 동아자동차 경영권을 인수하여 국내유일의 지프 코란도를 당시로서는 파격적인 고급스러움으로 변화시킨 새로운 코란도를 양산하게 된다. 이후 코란도 훼미리를 내놓으면서 중국 양자강 원류탐사, 파리-다카르랠리에 참가하여 완주함으로 인해 세계적으로 성능을 인정받음과 동시에 국내 지프의 독보적인 존재로 군림하게 된다. 이후 아시아자동차에서 록스타를 내놓으면서 4WD시장을 활성화 시키는데 이바지한다. 이에 현대에서 미쯔비시사로부터 구형 PAJERO 모델을 들여와 91년도부터 판매하였다. 이후 4WD는 전전후 기후와 지형에서 성능을 발휘하면서 90년대이후 SUV개념으로 소비자들의 사랑을 한껏 받고 있는 것이다.