신인 드래프트 - 인적자원 균등화 제도

[도현]

“저희 팀은 신일 고등학교의 하주석 선수를 지명하겠습니다.”

매년 8월 말이 되면, 야구를 사랑하는 이들의 가슴은 설렘과 흥분으로 떨린다. 미래 프로야구를 이끌어 갈 주역들을 만나는 신인 드래프트가 열리기 때문이다. 설레기는 프로 구단들도 마찬가지. 경기장에서 벌이는 승부가 팀의 ‘현재’를 결정한다면, 신인 지명회의장에서 열리는 승부는 팀과 야구계 전체의 ‘미래’를 결정하기에 매우 중요하다. 온 젊음을 야구 하나에 바쳐온 아마추어 선수들에게 드래프트는 인생 전부가 걸린 문제이기도 하다. 올해 열린 드래프트에서는 한화 이글스가 전체 1라운드 1번으로 지명한 신일고 하주석을 시작으로, 총 95명의 선수가 프로 구단의 선택을 받으며 성황리에 끝났다. 야구의 미래, 신인 드래프트의 탄생부터 지금까지의 변천사에 대해 살펴보자.

유망주는 야구팀의 미래이자 야구팬들의 꿈이다. 매년 열리는 드래프트를 통해 모든 팀은 미래를 준비하고 현재 부족한 부분을 메우기 위해 애를 쓴다. 사진은 아들에게 야구 경기에 대해 설명해주는 한 아버지의 모습. <출처: 케이채 kaychae.com>

전력균형을 위한 노력

야구에 드래프트 제도가 처음 도입된 것은 1965년이다. 그 이전까지 메이저리그의 신인 영입은 각 구단 별 자유계약을 통해 이루어졌다. 이는 우수 선수가 강팀이나 돈 많은 팀으로 쏠리는 폐단을 낳았다. 이 때문에 MLB 사무국은 1947년 보너스 룰을 신설했는데, 4000달러 이상의 계약금을 받고 입단한 선수는 첫 2년 동안 무조건 메이저 로스터에 들어야 한다는 조항이었다. 이를 어길 경우 해당 선수는 자유계약선수로 풀리게 되어 있었다. 하지만 구단들의 편법으로 별다른 실효성은 없었고, 일부 저예산 팀은 유망주를 2년만 데리고 있다가 부자 구단에 거액을 받고 팔아 넘기는 경우도 있었다. 야구의 가장 큰 매력이 승부의 ‘의외성’에서 나온다는 점을 감안하면, 이런 팀간 전력 불균형은 팬들이 야구에서 흥미를 잃는 결과로 이어질 위험이 있었다. 구단들은 구단들대로 특급 신인들의 영입 비용이 천정부지로 치솟는 것에 불만이 큰 상황이었다. 이에 메이저리그는 다른 프로 스포츠(미식축구, 프로농구)의 제도를 본뜬 신인 드래프트 제도를 도입했다.

드래프트를 보면 전력 균형을 유지하려는 메이저리그의 노력이 보인다. 신인 드래프트는 전년도에 가장 낮은 승률을 기록한 팀에 우선권이 주어지는 ‘완전 웨이버 방식’으로 운영된다. 구단들은 전년도 최하위부터 시작해서 성적 역순으로 지명권을 행사하며, 전년도 1위 팀은 제일 낮은 순번의 지명권을 사용한다. 약팀이 좋은 선수를 먼저 데려가서 경쟁력을 갖출 수 있게 하자는 의도다. 게다가 MLB에는 'FA 보상픽‘이란 제도까지 있다. 이는 핵심 선수가 자유계약선수가 되어 다른 팀과 계약했을 경우, 원래의 소속팀에 다음해의 상위 지명권을 보상으로 주는 제도다. 전년도 승률 상위 15팀이 타입 A(최근 2년간 성적에 근거해서 상위 20%에 해당하는 선수)를 FA로 영입하면 1라운드 지명권을, 하위 15팀은 2순위 지명권을 FA로 데려온 선수의 원 소속팀에 양도하면 된다. 또한 전 소속팀은 1라운드와 2라운드 사이의 샌드위치 지명권도 받게 되며, 타입 B(21~40%에 해당하는 선수)를 FA로 잃은 팀도 샌드위치 픽이 주어진다. 이를 통해 주축 선수를 FA로 잃은 팀은 그 대가로 상위 유망주를 얻어서 팀을 재건하기 위한 기틀을 마련할 수 있다. “리그 운영에서 가장 중요한 점은 상시적인 경쟁구조를 구축하는 것이며 그 밑바탕을 만드는 게 드래프트”라는 버드 셀릭 커미셔너의 말은 드래프트 제도의 근본적인 목적을 잘 보여준다.

 
1965년 실시된 제1회 드래프트에서는 각 구단이 지명할 수 있는 선수 수가 무제한이었다. 그래서 어떤 구단은 우선 많이 뽑고 보자는 식으로 드래프트에 임했고, 신인 선수를 한꺼번에 100명이나 지명하는 행태를 보이기도 했다. 물론 그렇게 뽑은 선수들 중 대부분은 실제 계약까지 이어지지 않거나, 계약하더라도 빅리그에서 모습을 볼 수 없었다. 양대 리그의 팀 수가 28개에서 30개 구단으로 증가한 1998년부터는 한 구단이 지명할 수 있는 선수 수가 최대 50명으로 제한됐다. 그럼에도 메이저리그에서 한 해 드래프트를 통해 지명되는 선수 수는 샌드위치 픽까지 포함하면 1,500명이 넘는다. 매년 이렇게 배출되는 신인 선수들로 인해 메이저리그의 하부조직인 마이너리그의 선수 층은 더욱 풍성해진다. ‘마이너리그 강화’는 당초 드래프트 제도가 처음 생길 당시 MLB가 목표했던 사항 중 하나였다. 오늘날 마이너리그가 많은 지역 팬들의 관심 속에 성공을 거두고 있는 데는 드래프트를 통한 우수 선수의 공급이 한 몫을 하고 있다.

메이저리그 신인 드래프트 자격 조건: 미국과 캐나다, 또는 미국령인 푸에르토리코에 거주하는 고교·대학 졸업자를 대상으로 한다. 미국의 고교와 대학을 다닌 선수는 국적이 외국이라도 드래프트에 참가가 가능한데, 이는 1983년 푸에르토리코 출신의 후안 니에베스 영입 경쟁을 계기로 생긴 조항이다. 또한 고교 재학 중인 선수는 드래프트에 참가할 수 없지만, 4년제 대학 재학생은 3학년을 마쳤거나 21세 이상이면 드래프트 참가가 가능하다. 단 4년제 대학도 디비전 III(3부 리그)에 속한 학교에 재학 중이라면 3학년 이전에도 참가할 수 있다. 2년제 대학 재학생은 학년과 관계없이 드래프트 대상이 될 수 있다.

한편 한국 프로야구의 드래프트 제도는 미국을 본떠 만들어지기는 했지만, 지역 연고에 보다 밀착된 형태로 시작됐다. 프로 원년인 1982년부터 1985년까지 각 구단은 연고지 내의 선수를 무제한으로 뽑을 수 있었다. 단 서울만큼은 MBC(현 LG)와 OB(현 두산)가 2:1로 선수를 지명하다가 OB가 서울로 연고지를 이전한 1985년부터 1:1로 나눴다. 1986년에는 연고지 1차 지명이 10명으로 제한됐다. 그렇다고 해도 고졸은 2차 지명 대상자가 아니었으므로 ‘1차 지명에 제한이 생겼다’는 것 외에는 큰 의미가 없었다. 이때까지의 드래프트는 각 팀의 스카우트 실력과도 전혀 무관했다. 그저 그 해 연고지역에 좋은 선수가 많이 나오면 드래프트 성공이고, 마땅한 졸업생이 없는 해는 실패하는 식이었다. 1980년대 해태 타이거즈의 막강 전력은 당시 호남의 아마추어 야구가 최고의 전성기를 누린 것과 밀접한 관련이 있다.

드래프트가 본격적으로 활기를 띠기 시작한 것은 연고지 1차 지명이 3명으로 제한된 1987년부터다. 당시 최대 관심사는 류중일, 강기웅, 장태수에 밀려 삼성 지명을 받지 못한 이정훈(현 북일고 감독). 1, 3순위 지명권을 가진 빙그레(현 한화)는 드래프트 전 투수를 2명 선택하겠다는 거짓 정보를 흘렸고 이에 속은 청보(2, 4순위 지명권 확보)가 이상훈을 지명하며 빙그레는 안타 제조기를 손에 넣을 수 있었다. 각 팀의 전략이나 스카우트 능력이 드래프트 결과를 좌우하기 시작한 것이다. 1990년에는 1차 지명이 2명으로 줄어들었고 전년도 하위 2팀에 주어지던 2차 우선 지명권 2장도 최하위 한 팀으로 제한됐다. 1991년부터는 1차 지명할 수 있는 인원이 1명으로 제한됐다. 이후 2007년에 1차 지명이 두 명으로 늘었지만 2008년 다시 한 명이 됐다가 2010년부터 1차 지명이 폐지되고 전면 드래프트가 시행되고 있다. 이를 통해 충청 팀인 한화가 광주일고 유창식을 전체 1번으로 지명하는 일이 가능하게 됐다. 전면 드래프트에 대해 일각에선 “구단의 지역에 대한 투자가 줄어든다.”며 비판하기도 하지만, 지역별 고등학교 수와 전력에 편차가 큰 국내 실정에서는 불가피한 면이 있는 게 사실이다.

작년 드래프트에서 SK는 1라운드 지명권을 무명의 경남고 서진용에 사용해서 화제를 낳았다. 이는 SK가 염두에 둔 선수를 모두 앞의 구단들이 뽑아가면서, '플랜 B'를 가동한 결과였다. 이처럼 드래프트에서 선수의 지명 순서는 기량 외에도 각 구단의 상황이나 드래프트 순번에 따라 크게 좌우된다. 한편 SK 한 관계자에 따르면 최근 서진용은 2군 훈련에서 150km/h 구속을 기록했다고. <출처: 손윤>

제도의 변질

원래 드래프트 제도가 처음 도입될 당시 메이저리그는 전력 균형 외에도 여름날 온도계처럼 치솟는 신인 계약금을 안정시키는 게 목표였다. 그런데 최근 메이저리그 드래프트에서는 다시 신인 계약금 인플레가 큰 문제로 제기되고 있다. 1965년 제1회 드래프트에서 전체 1순위의 영광을 안은 릭 먼데이의 계약금은 10만 4천 달러였으며 1순위 평균 계약금도 4만 2천여 달러에 불과했다. FA 제도가 도입된 1976년부터 신인 계약금도 상승하기 시작해서 1997년에는 평균 100만 달러를 돌파했고 2001년에는 200만 달러를 넘어섰다. 2009년 전체 1순위에 지명된 스티븐 스트라스버그의 계약금은 무려 1,510만 달러에 달했다.

이처럼 신인 계약금이 끝없이 오르는 배경에는 스캇 보라스를 비롯한 거물 에이전트가 자리하고 있다. 이들은 일찌감치 고교와 대학 유망주와 에이전트 계약을 맺은 뒤 드래프트 과정에서부터 깊숙이 개입한다. 그리고 선수 권리 보호를 위해 마련된 드래프트 제도의 맹점을 파고들어 구단으로부터 거액의 계약금을 받아낸다. 이 때문에 최근에는 구단들이 1, 2라운드에서 유망주를 지명하고도 계약에 실패하는 경우가 종종 발생하고 있다. 또는 애초부터 계약 실패를 우려한 나머지 선수의 실제 재능이나 가능성보다도 ‘계약 가능성’을 드래프트의 판단 기준으로 삼기도 한다. 2007년 드래프트에서 고졸 최대어로 불린 릭 포셀로가 대표적인 예다. 포셀로는 실력만 놓고 보면 1라운드 최상위 지명이 유력했다. 하지만 고졸에 스캇 보라스를 에이전트로 둔 그의 계약 가능성이 낮다고 판단한 구단들은 포셀로 대신 다른 선수들을 선택했다. 결국 1라운드 27번째 지명권을 가진 디트로이트 구단이 그를 선택했고, 디트로이트는 350만 달러의 계약금에 4년간 729만 달러의 메이저리그 계약까지 선사하는 파격적인 조건으로 사인을 받아내는데 성공했다. 

 
사실 드래프트에서 지명된 선수가 더 좋은 조건을 받아내기 위해 대학 행이나 4학년 진학을 선택하는 것은 선수의 권리를 보호하기 위한 것으로, 전혀 비난할 일이 아니다. 하지만 최근 보라스 등 일부 에이전트들은 대학 졸업 선수도 계약액이 마음에 들지 않으면, 지명을 거부하고 독립리그에서 1년 뛴 뒤 드래프트를 재수하게 만드는 ‘꼼수’까지 마다하지 않는다. 게다가 이런 현상은 자금력이 풍부하지 않은 구단이 우수 신인 선수를 확보하는데 어려움을 겪게 만든다. 가령 2001년 드래프트에서 전체 1순위 지명권을 가진 미네소타가 대학 최고의 투타인 마크 프라이어와 마크 테세이라를 제쳐놓고 고졸 포수인 조 마우어를 선택한 게 대표적인 사례다. 이렇게 되면 재정이 넉넉하지 못한 구단은 계약금 때문에 좋은 유망주를 지명도 못 하고 포기하는 반면, 돈 많은 구단들은 낮은 지명 순위에도 최고의 유망주들을 영입할 수 있게 된다. 팀간 전력 균형을 위해 도입된 드래프트 제도가 원래 취지와는 달리 FA 시장처럼 부자 구단에게 유리한 방향으로 흘러가고 있는 것이다. 그것도 보스턴 레드삭스처럼 자금력도 풍부하고 선수 스카우트 노하우까지 뛰어난 구단이라면 더더욱 유리할 수밖에 없는 구조다.

이 때문에 일각에서는 ‘라운드 별 계약금 상한선’을 설정할 것을 주장하고 있다. 가령 1라운드는 최대 500만 달러, 2라운드는 300만 달러 등으로 상한선을 정하면 지금처럼 ‘스몰 마켓’ 팀이 계약금 때문에 좋은 선수를 지명하지 못하는 일은 사라질 것이라는 주장이다. 또한 전년도 순위에 따라 드래프트에서 쓸 수 있는 예산 하한선을 정하고, 일정 라운드 이하에서는 계약금을 통일하자는 주장도 나온다. 하지만 선수노조의 반대가 워낙 심해서 실제로 도입될 수 있을지는 미지수다. 또한 도입되더라도 과거 ‘보너스 룰’이 그랬듯이 계약서 상의 액수와 실제 액수를 다르게 하는 식의 편법으로 유명무실해질 것이라는 반론도 있다. 더 많은 돈을 받아내야 하는 선수의 권리와, 전력 균형을 유지하기 위한 드래프트 제도의 취지가 충돌하는 가운데 합의점을 찾아내기는 쉽지 않아 보인다.

 
미국의 드래프트가 에이전트와의 전쟁이라면, 한국 구단들은 외국 스카우트와의 경쟁 속에 드래프트를 치러야 한다. 1994년 LA 다저스와 계약한 박찬호의 성공 신화 이후로 메이저리그라는 거대한 적이 등장한 것. 이후 유망주들의 미국 진출이 가속화되며 1997년에는 서재응, 김선우, 봉중근 등 최상위급 선수 5명이 대거 미국 팀과 계약하기에 이른다. 이후에도 2001년까지 매년 4~5명의 유망주가 꾸준히 태평양을 건넜다. 이에 한국야구위원회(KBO)는 국외에 진출한 선수가 국내에 복귀할 때는 2년이 지나야 한다는 규정을 만들었고, 이는 직업 선택의 자유를 침해하는 맹점에도 불구하고 지금까지 적용되고 있다.

 
우수 선수의 해외 진출이 대세가 되자 이들을 잡기 위해 국내 구단들은 신인 계약금을 높이지 않을 수 없었다. 2001년 삼성에 1차 지명된 이정호가 당시로는 역대 2위인 5억 3천만 원을 받았고 2002년에는 김진우가 7억 원을, 조용준이 5억 4천만 원을 손에 넣었다. 2006년에는 한기주가 역대 최고액인 10억 원에 KIA와 계약했고 유원상은 한화에 6억 원을 받았다. 이후 신인 계약금이 낮아지면서 한동안 미국 행을 선택하는 선수가 다시 늘어났지만, 지난해 유창식의 7억 계약을 계기로 다시 ‘국내 잔류’가 대세가 되고 있다. 올해만 해도 신일고 하주석(한화), 부산고 이민호(NC), 동국대 노성호(NC) 등이 미국 스카우트들의 구애를 받았지만 실제 계약으로 이어진 선수는 야탑고 김성민 한 명에 불과했다. 결국 구단들이 목동구장 스카우트 좌석을 점령한 외국 스카우트와의 경쟁에서 승리하려면, 제도를 통한 족쇄보다는 선수에게 ‘정당한 대우’를 해주는 게 우선이다.

드래프트의 중요성

드래프트에서 국내 구단들은 최근 들어 성장 가능성이 큰 고졸, 그 중에서도 투수를 상위에서 지명하는 경우를 자주 볼 수 있다. 사진은 신생 NC 다이노스의 우선지명 선수로 선택된 부산고 에이스 이민호. <출처: 배지헌>

몇 가지 문제에도 불구하고 야구계에서 신인 드래프트가 차지하는 비중은 갈수록 커지는 추세다. 점점 많은 구단들이 거액의 FA 영입 대신 드래프트를 통해 우수 신인을 뽑아서 키우는 것이 훨씬 효과적이라는 사실을 깨닫고 있다. 지난해 월드시리즈 우승팀인 샌프란시스코 자이언츠를 보자. 이 팀이 우승하는데 가장 큰 공을 세운 선수들의 명단은 다음과 같다: 팀 린스컴, 맷 케인, 브라이언 윌슨, 조나단 산체스, 매디슨 범가너, 버스터 포지. 이들의 공통점은 신인 드래프트에서 자이언츠에 지명되어 입단한 뒤 마이너리그를 거쳐 주전으로 자리잡은 선수라는 점이다. 이들은 거물 FA 선수에 비해 젊고, 몸값이 훨씬 싸며, 앞으로도 오랜 기간 써먹을 수 있다는 장점까지 있다. 드래프트를 통한 선수 육성을 잘 하는 팀은 다른 구단보다 적은 비용으로 오랫동안 유지되는 강한 전력을 구축할 수 있다. 선수 육성보다 고액 FA 영입과 트레이드에만 치중했던 시카고 컵스, 뉴욕 메츠 등이 ‘고비용, 저효율’로 처참한 부진을 겪고 있는 것과는 정반대다.

한국의 드래프트 제도는 한번 프로팀에 지명됐던 선수는 추후 다시 드래프트 대상이 될 때 1라운드에서 지명을 받을 수 없도록 못박아두고 있다. 사진은 고교 3학년 때 LG에 지명됐다 연세대로 진학해 올해 드래프트에서 1라운드 지명을 받지 못하게 된 나성범. <출처: 손윤>

특히 최근에는 스카우트와 마이너리그 시스템이 정교해지면서 유망주가 메이저에 올라오기까지 걸리는 시간이 크게 단축되는 경향이 나타난다. 가령 2010년 드래프트에서 화이트삭스에 지명된 크리스 세일은 바로 그 해 빅리그 입성에 성공했다. 2009년 드래프트에서도 스티븐 스트라스버그, 마이크 리크, 알렉스 화이트, 애런 크로우, 드류 스토렌, 마이크 마이너 등이 빠른 속도로 빅리그 무대를 밟았다. 이제 많은 경우 각 구단은 자신들이 보유한 유망주가 어느 정도 레벨의 선수인지 파악하고 있으며, 그들이 어느 시점에 메이저리그에 올라와 활약할 수 있을지도 비교적 정확하게 예측할 수 있다. 따라서 유망주가 올라오는 시점에 맞춰 기존의 주전 선수를 다른 팀에 트레이드한 뒤 그 자리를 유망주로 채우거나, 반대로 팀에 필요한 선수를 얻어오기 위해 유망주를 카드로 제시하는 식의 운용이 가능해졌다.

신인 드래프트는 전력균형을 꾀하기 위한 제도라는 장점이 있지만 아마추어 선수들의 직업 선택 자유를 침해하는 면이 있는 것도 사실이다. 특히 우수 선수의 해외 유출을 방지하기 위해 마련된 각종 페널티는 매우 무겁다. 사진은 올해 아마추어에서 유일한 미국야구 진출자가 된 야탑고 포수 김성민. <출처: 손윤>

이에 많은 팀이 드래프트와 스카우팅 시스템을 위한 투자를 강화하고 있으며, 토론토 블루제이스처럼 스카우트 인원을 크게 늘리는 팀이 늘어나는 추세다. 이는 국내 프로야구에서도 마찬가지. 수년간 1차 지명 실패로 고생한 LG 트윈스는 최근 들어 스카우트 팀에 대한 인적-물적 투자를 크게 강화했고, 그 결과 지난해와 올해 드래프트에서 만족할 만한 성과를 거뒀다. 신생 NC 다이노스 구단이 창단과 함께 가장 먼저 한 일도 큰 규모의 스카우트 팀을 꾸리는 작업. 신생팀의 성공을 위해서는 우수 신인 선수의 발굴과 육성이 우선이라는 점을 정확하게 파악한 결과다. 한때 ‘돈성’이란 비아냥거림까지 듣던 삼성은 현재 1군 멤버 거의 전원이 드래프트에서 뽑아 2군에서 육성한 선수들로 채워진 상태. 2000년대 이후 FA에 헛돈을 쓰는 대신 선수 스카우트에 대대적인 투자를 하고 심혈을 기울인 결과다. 점점 많은 구단이 드래프트를 통한 ‘저비용, 고효율’을 추구하고 있다. 이제 야구계에서는 무차별적인 FA 영입을 통한 선수 수집은 ‘멍청한 짓’으로 여겨지는 추세다. 야구가 갈수록 ‘스마트’해져 간다.

국내 드래프트에서는 야수가 투수를 제치고 1라운드에서 지명되는 경우가 흔치 않다. 지난해도 1라운드 지명자 8명은 모두 투수였다. 하지만 올해 신일고 하주석이 1라운드 지명 후보로 거론되는 것을 비롯해, 대학 포수 중에도 1라운더로 거론되는 선수들이 몇 명 있다. <출처: 크리스 유>

글 배지헌

배지헌은 야구 전문 블로그 <야구라>의 필진으로 활동 중이다. [야구생활], [스카우팅 리포트 베이스볼 2011] 등의 필진으로 참여했으며, 현재 네이트 스포츠 Pub에 기고하고 있다.