아동복지관 모형 개발에 관한 연구
양 심 영 (한국복지재단 기획조사실장)
목 차
I. 서 론
II. 아동복지관의 설립배경
III. 일본 아동관의 선행사례
IV. 아동복지관의 모형
V. 맺음말
I. 서 론
1. 문제제기
우리나라의 급격한 근대적 산업사회의 성립과정은 가족구조와 기능에 커다란 변동을 초래하였으며 그 결과 다양한 아동문제들을 던져 주었다. 즉 아동인구의 감소1)와 함께 핵가족화, 여성의 취업증가, 이혼 및 편부모가족, 미혼모의 증가등의 사회현상은 가족해체에 의한 아동의 유기, 아동학대 및 아동의 인권침해, 사생아의 증가등의 심각한 문제들을 야기시켰다. 이에 대한 복지적 접근으로서 많은 학자들은 아동 개인에 초점을 둔 사후치료적 복지대책이 아니라 가족기능을 강화하는 가족기반의 예방적 차원의 아동복지의 필요성을 강조하였다(Pecora et al, 1992; 조흥식, 1998; 윤혜미, 2000).
한편 그동안의 우리나라 아동복지의 주요대상은 요보호상태에 있는 불우아동으로서 수용시설보호가 주를 이뤄왔으며(김현용, 1997) 보호의 수준도 기초적이고 단순한 요육 제공으로서 가정 대체적 보호기능의 사후접근으로 보아도 과언이 아닐 것이다. 또한 전문적인 아동복지 사업으로서 유일한 이용시설의 형태로 존재하여 온 아동상담소의 경우, 전국에 16개 시ㆍ도 단위에 모두 38개 만이 운영되고 있어 아동과 그 가족의 문제에 대한상담, 치료, 예방 및 연구라는 상담소의 고유 기능을 달성하기에 절대 부족한 것이 현실이다(보건복지부 2000). 이러한 기존의 아동복지서비스체계는 현대 가족기능적 취약성에 적극 대처하지 못함으로써 새로운 형태의 요보호아동의 증가2)를 야기시켰으며 일반 아동들의 다양한 요구에 부응하지 못하는 한계를 나타내고 있다.
따라서 아동의 문제를 발견하고 요보호아동으로의 전락을 예방하는 포괄적인 아동복지서비스의 체계가 마련되어야 할 것이다. 이에 관한 하나의 실현방안으로서 지역사회를 거점으로 하는 아동전문서비스기관의 역할수행을 들 수 있다. 즉 지역사회 아동복지기관을 통하여 분화된 지역내의 모든 아동들의 다양한 욕구를 보다 용이하게 충족시킬 수 있을 것이다. 이는 아동인권에 대한 인식의 증가와 함께 변화하는 아동들의 욕구에 보다 적극적으로 대응하는 특화되고 세분화된 서비스 기관의 기능수행에 초점을 두는 것이다(성영혜, 1999).
이러한 맥락에서 개정 아동복지법(2000년 1월)의 아동복지관에 관한 신설규정은 아동복지서비스에 있어 고무적이다. 아동복지법 16조 9항에서는 아동복지관을 ‘지역사회 아동의 건전육성을 위하여 심신의 건강유지와 복지증진에 필요한 서비스를 제고하는 것을 목적으로 하는 시설’로 규정함으로서 일반아동의 지역사회 생활환경내에서의 복지권의 실현의 기초를 제공하고 있다. 아동복지관에 대한 법적 표명은 그동안 실무자들과 학계에서 요청하여왔던 지역사회 중심의 아동복지서비스 체계를 구성하는 대안으로서 사회복지시설의 지역사회에로의 정상화(normalization) 추세3)와도 부합한다.
한편 아동복지관에 대한 필요성에 대한 공감의 결과 법적 근거는 마련되어 있으나 아직 구체적인 역할과 성격에 관한 합의된 개념들은 준비되지 못하였다. 또한 아동복지관의 설립과정은 노인 혹은 장애인을 대상으로 하는 기존의 단종 복지관들이 정부의 시범적 운영에 의해 이루어진 것과 다르게, 민간 아동관련 시설로서의 법 규정에 부합될 때 이용시설로서 허가되는 형태를 띄고 있어 구체적인 서비스 기능이나 운영체계가 정리된 지침이 없다. 따라서 지역사회 아동복지관의 구체적인 역할 모색과 기능수행의 내용을 상정해 보는 모형 개발의 연구는 의의있다고 하겠다.
2. 연구목적과 내용
본 연구는 아동복지관에 대한 역할과 기능을 정립하고 서비스 개입의 모형을 구상해 봄으로써 지역사회 아동복지서비스의 실천적 방향을 모색하고자 한다. 구체적으로 본 연구에서 다룰 내용과 목적은 다음과 같다. 첫째, 아동복지관의 설립배경을 살핌으로서 아동복지관이 우리나라 아동복지를 위해 기여해야할 좌표를 설정한다. 둘째, 지역사회내 아동관을 설립하여 시행하고 있는 일본의 사례를 검토하여 아동복지관의 시사점을 생각해 본다. 셋째, 아동복지관의 모형을 제시하여 아동복지관에서 다루어져야 할 서비스 기능을 탐색해 보고자 한다.
3. 연구방법과 제한점
본 연구는 문헌조사를 통한 연구방법을 주로 사용하였다. 국내외 전문서적과 해당부처의 실무자료, 그리고 아동복지서비스부문의 학회에서의 논의들을 참조하였다. 또한 지역사회 중심의 아동복지서비스를 이미 실시하고 있는 일본 사례의 검토는 현장방문을 하고 온 실무자를 통한 자료수집과 면담을 통하여 이루어졌다. 연구의 한계로서 아동복지관의 모형은 지역사회내에서의 실제적 적용에 의하여 검증되어 야 할 것이나 본 연구는 탐색적 고찰에 그친 점을 밝힌다.
II. 아동복지관의 이론적 배경
1. 아동복지관의 설립배경
아동복지관의 등장은 그동안 아동복지의 핵심적 역할을 담당해 온 아동복지 수용시설에서의 변화와 밀접하다. 수용시설의 특성적 발전과정은 세 변천 단계로 나눌 수 있다(김득린, 1999). 즉 요보호자에게 억압과 격리의 원칙으로 사회복지시설 입소의 사회방위적 단계, 최저생활의 보장 수준으로 향상시키고 대규모 집단시설로부터 소숙사 형태(cottage system)로의 전환노력의 단계, 그리고 보호의 연속체(care continuum) 안에서 시설은 하나의 선택자료로서 작용하는 사회복지적 단계4)로 구분하였다. 현재 우리나라의 시설의 수준은 최저생활을 보장하는 두 번째 단계에 있으나 앞으로 수동적인 사회복지시설과 지역사회와의 관계에서 벗어나 능동적인 상호교류가 이뤄지도록 노력을 기울이고 있다.
아동복지관은 이러한 아동복지시설의 탈바꿈의 과정에서 지역사회를 중심으로 아동의 인격적인 삶이 보장받도록 다양한 복지서비스의 형태들을 제공하는 이용시설로서의 새로운 변화를 꾀하려는 것이다. 그동안 사회의 변동추이에 따라 지역사회를 거점으로 하는 아동복지에서의 재가복지 서비스의 중요성이 전망되어 왔으며(아산사회복지사업재단, 1997) 정부의 가정기능의 보완 및 지지의 다양한 아동복지서비스의 정책방향의 설정 노력들5)은 지역사회내 아동복지관의 기능수행의 필요성을 시사하는 것이다.
아동복지관이 새로운 시설로 나타나게 된 보다 실제적 배경으로서 우리나라의 아동복지 시설의 기능적 변화를 살펴볼 필요가 있다(손여경, 2000). 즉 시설수용아동 감소로 인한 시설 자체들의 탈바꿈의 노력이 크게 작용한 것이다. 최근 아동복지서설의 수용보호대상이 되는 요보호 아동의 수는 점차 감소하는 추세로 2010년에는 아동복지수용시설 중 42개소(전체의 15.1%)가 감소할 것으로 전망되었다(한국보건사회연구원, 1999). 탈시설화 추세와 시설수용인원의 감소는 아동복지시설의 수적감소로 이어질 것이며, 정부의 시설지원 정책도 수용인원수 비례원칙에 입각해 있기 때문에 시설당 수용아동의 수가 감소되는 만큼 정부의 재정지원금액도 삭감될 수밖에 없으므로 시설운영은 실질적으로 어렵다는 것이다(어윤배 1996).
단순수용보호 역할이 줄어들게 됨에 따라 아동복지수용시설들은 기존의 시설설비를 활용한 새로운 역할수행이 필요하다. 법정 정원대비 현원의 비율면에서 아동복지시설의 여유는 수용시설 본래의 기능을 수행하는 것과 병행하여 이용시설의 기능 다양화의 체계화를 주장하는 한 이유가 되었다6). 이러한 아동복지 수용시설의 변화의 구체적인 방안으로서 제안된 ‘지역사회아동복지센타’는 아동복지시설들이 요보호 아동의 단순 수용보호의 역할에서 지역사회 내 전체아동을 위한 센타로 확대ㆍ발전하기 위해 상담 및 아동관련 프로그램을 실시하여야 하며 구조를 전환할 수 있는 법적 근거와 지원을 정부가 마련해 줄 필요성을 시사하였다.
그 결과, 아동복지시설 입소자격 개선, 시설기능의 다양화를 통한 지역사회아동복지센타로의 확대, 발전 등을 주요내용으로 하는 ‘보건복지제도 개혁과제 실무소위원회’가 구성되어 1996년 11월부터 아동복지법 개정작업이 시작되었으며, 1998년 9월 16일 아동복지법과 관련있는 8개학회 및 단체가 ‘아동복지법 개정 추진위원회’를 구성하고 구체적인 시안을 만드는 과정을 통하여 아동복지관이 새로운 ‘아동복지시설’로서 등장하게 되었다(김득린, 1999; 이태수, 1999).
아동복지 수용시설이 지역사회아동복지센터로 운영되는 것은 앞서 시설발달의 세 번째 단계에서 설명하였듯이 시설을 사회화한다는 의의를 지닌다. ‘시설의 사회화’란 시설생활자의 생활과 지역사회생활양태와의 등질화를 추구함과 동시에, 인근 지역사회의 복지욕구를 충족시키기 위하여 시설의 재자원을 지역사회에 제공 및 개방하는 등 시설과 지역사회와의 상호작용 과정을 말한다(최영옥, 1998). 앞으로 지역사회아동복지센터로서의 아동복지시설을 운영함으로써 아동복지관은 지역사회와 교류를 통해 시설의 사회화를 도모함으로써 시설 및 일반가정의 아동들이 지역사회의 생활환경의 주체로서의 삶을 영위하도록 서비스를 제공할 수 있는 것이다.
이러한 장점들에 입각하여 개정 아동복지법은 아동복지 수용시설이 지역사회의 아동복지센터로 거듭나야 한다는 취지가 적극 반영된 ‘아동복지관’을 법적 아동복지시설로 명시하게 되었다.
2. 아동복지관의 이론적 논의
아동의 복지욕구 충족에 대한 기존 서비스의 제한성은 아동복지관에 관한 이론적 기초를 제공한다. 우선 위에서 지적하였듯이 시설아동의 보호는 장기 수용보호 위주의 서비스, 지역사회체계와의 격리, 부 또는 모의 가족과의 불충분한 교류등의 해결과제를 안고 있다. 즉 아동복지시설은 시설아동, 일반아동, 가족, 지역사회들과 유기적으로 연계되어 아동의 복리가 최우선으로 고려되는 구조적 변화를 수용하여야 할 것이다. 또한 시설에 수용되지 않은 지역사회내의 요보호아동의 주요범주인 소년소녀가장의 경우 지역사회복지관의 재가복지센타를 중심으로 서비스를 제공받고 있으며 이들에 대한 일원화된 체계가 마련되어 있지 않고 있어 기존기관들간의 총괄적인 통일성과 다양성의 재역할이 필요하다(노혜련, 1995). 나아가 지역사회의 일반아동들을 위한 복지서비스는 사회복지관을 중심으로 전개되어 왔으나 사회복지관의 지역주민을 위한 “종합복지 센타”로서의 역할(김융일, 1995)은 아동 및 가족의 복지욕구를 전문적으로 충족시키기에는 미흡하므로 아동을 위한 전문적 서비스 수행이 이루어져야한다. 이러한 기존의 아동복지서비스들의 부분적인 결함들은 아동복지관을 통하여 보다 통합적이고 전문적인 서비스를 제공할 수 있을 것이다.
아동복지관에 관한 기존 연구들을 살펴보면 성시종(1981)은 아동복지관을 아동관, 어린이회관, 아동회관으로 파악하고, 아동복지관을 ‘일정한 지역에 자리잡고 사회적, 경제적 지위 등에 관계없이 지역내의 아동이나 그 보호자 개개인에게 관심을 가지고 지역성을 발휘할 수 있는 사업을 수행’하는 기관으로 규정하였다. 최영숙(1998)의 연구에서는 아동복지관은 가족해체의 위험과 기능약화에 따른 지역사회 아동 보호의 안전망으로서 아동들의 건전하고 안정된 방과 후 생활지도를 담당하는 것이라고 해석하였다.
어윤배 교수의 경우, 지역사회아동복지센타(The Community Welfare Center For Children)의 명칭으로 아동복지관의 기능을 설명하면서 오늘날의 아동복지시설을 지역사회 중심의 서비스 전달체계로 전환시키는 목표와 관련시켰다. 아동종합복지관의 기능으로서 요보호아동과 일반아동과의 자연스러운 공동생활을 비롯해서 학교에서 제공하지 못하는 캠핑등 그룹활동, 레크리에이션, 여가선용을 위한 취미활동, 독서실, 컴퓨터교육과 훈련, 아동의 적성검사, 청소년의 진로 및 위업보도 사업 등을 다채롭게 개발하고 추진해 나가도록 그 운영방향이 제시되었다(어윤배, 1994, 1996).
시설의 변화와 관련하여 변용찬(2000)은 1999년 개정된 아동복지법 내용 중 아동복지시설이 법에 규정된 수용보호라는 고유업무외에도 아동가정지원사업, 아동주간보호사업, 아동전문상담사업, 학대아동보호사업, 공동생활가정사업, 방과후 아동지도사업등 여러 가지 사업을 실시할 수 있도록 규정되어 있으므로 이러한 여러 가지 사업을 아동복지시설이 실시해 나감으로써 시대적 요청에 의해 지역사회아동복지센터의 기능과 수행을 수행할 수 있어야 한다고 주장하였다.
이상 살펴본 대로 아동복지관의 기능에 관하여 ‘지역사회’에서 ‘아동’에 초점을 둔 서비스를 제공한다는 점에서는 공통적 견해를 보이나 구체적인 아동복지관의 역할과 운영면에서의 정립이 요구된다고 하겠다.
III. 일본 아동관의 선행사례7)
1. 아동관의 설립배경과 목적
일본은 쇼와 30년대부터 고도경제 성장시대, 핵가족화의 진행과 공동가족의 증가, 교통사정의 악화 등 아동을 둘러 싼 환경이 급격하게 변화함에 따라 아동들이 안심해서 놀고 심신을 건강하게 육성할 수 있는 아동 건전 육성 시설인 아동관」을 설치에 대한 필요성이 증대되었다. 민간에서부터 아동관이 설립되어 운영하기 시작하였고, 쇼와 38년 아동건전육성추진재단의 아베치리 이사장의 헌신적인 노력으로 아동관에 대한 국고보조가 처음 도입되었으며 이를 계기로 쇼와 40년대 전국적으로 아동관이 설치되기에 이르렀고 쇼와 42년 전국아동관 연락 협의회」가 후생성 아동가정국에 설치되었다. 처음에는 일일탁아소의 대체로서 아동관이 설치되었지만 쇼와 40년 중반이후 도시지역에서의 아동관 설치가 진행되고, 현재 4,500관의 아동관이 운영되고 있다.
아동관의 목적은 아동복지법 제 40조에 의해 아동에게 건전한 놀이를 제공해 그 심신의 건강을 증진하고 정서를 풍요롭게 하는 것을 위하여 설립되었다.
2. 아동관의 역할
아동관을 통하여 아동을 위한 다음 5가지의 기능을 수행된다.
1) 신체의 건강 증진을 도모
아동이 일상생활을 영위함에 있어 자립해서 행동할 수 있는 체력이 매우 중요하다. 병에 대한 저항력을 키우고 가능한 다양한 체험을 할 수 있도록 하되, 아동들이 신체를 이용하는 놀이에 흥미와 관심을 갖도록 또 즐겁게 재미있는 자극을 준비하는 것이 매우 중요하면서도 효과적인 일이다.
2) 마음의 건강 증진을 도모
아동들이 일상생활에서 쓸데없이 불안감, 긴장감, 욕구 불만을 갖는 일이 없도록 안정된 상태에서 자신이 생각한 것을 가능한 자유롭게 표현(언어에 한정하지 않은)할 수 있고 아동 자신이 자기가 갖고 있는 능력을 최대한 발휘하여 의욕적으로 생활할 수 있도록 한다. 이를 통해 아동이 갖고 있는 기본적인 욕구(활동욕구,애정욕구, 승인욕구등)을 수용함과 동시에 친화적(함께 행동하는)인 인간관계를 유지하는 일을 하고 있다.
3) 지적인 적응 능력을 높이는 것
아동의 능력과 개성에 따라 알맞는 지식과 기술을 획득시켜 사회 생활에 적응하는 능력을 키운다. 이는 아동이 현실속에서 어려움을 직면했을 때 그 문제를 해결할 수 있도록 자신이 갖고 있는 지식과 기술을 이용하게 이끄는 일인데 이것은 실생활에 도움이 되는 것부터 학습해 나가는 것이 효과적이다.
4) 사회적 적응 능력을 높이는 것
아동이 발달단계에 따라 자신이 속한 다양한 집단 생활에서 자신을 잃지 않고 다른 아동들과 협조할 수 있는 능력을 키우기 위해 각 아동의 연령과 개성에 맞게 가정과 학교 유치원 등의 집단생활 중에 공히 놀고 배우고 작업하면서 사회적응 능력을 키움.
5) 정조를 넉넉하게 하는 것
정조란 아름다운 것(미적 정조), 좋은 것(윤리적 정조), 숭고한 곳(종교적 정조), 사리가 맞는 것(과학적 정조)들을 접했을 때 솔직하게 감동하는 마음을 기르는 것으로 독서와 연극 영화, 회화, 음악 등의 감상과 제작, 체험활동을 통해 저절로 키워질 수 있도록 준비한다.
3. 아동관의 주요 사업 및 기타 아동을 위한 건전육성 사업
1) 아동관의 주요 사업
- 아동에게 놀이를 보장한다. 놀이는 인격의 발달을 촉진하는데 매우 중요한 요소로 놀이를 통해 생각하고 행동하고 책임을 배우며, 독자성 자주성 사회성을 기르게 된다.
- 아동 한사람 한사람을 개별적으로 관찰하고 아동이 자신의 페이스에 맞추어 자립해 나갈 수 있도록 전문직원(아동 후생원)이 지원하고 있다.
- 아동의 생활이 안정되는 환경이 만들어지기 위해서는 어른의 이해와 협력이 절대적으로 필요하기 때문에 부모의 그룹과 주니어 자원봉사를 육성함과 동시에 여러기관과의 교류 등을 통해 아동에 적합한 종합적인 복지 마을 만들기를 목표로 하고 있다.
- 데이 서비스 사업으로 아동들이 안전한 방과후를 보낼 수 있도록 등록제로 아동클럽을 운영하고 있으며, 자녀를 둔 부모를 지원하기 위해 오전 중 유아클럽을 운영함.
- 학대등 심각한 아동 문제의 조기발견 장소로서 가정과 학교 아동상담소와 연계하고 있으며, 아동들이 자립할 수 있도록 지원하는 활동도 활발하게 진행하고 있다.
- 엔젤플랜이 시행되면서 일일탁아소를 위시하여 아동복지시설들이 지역사회에 오픈하는 것을 목표로 하는 요즘 아동관은 이미 오래전부터 지역주민의 욕구를 수렴하고 각각의 전문시설과 기관에 중개하는 코디네이터로서의 역할도 하고 놀이의 시설」로써 뿌리 내려온 아동관은 현재 아동의 최선의 이익을 보장하는 지역복지 활동의 거점시설로서 복지적 기능을 요구받고 있다.
2) 기타 아동을 위한 건전육성 사업
- 지역조직활동 ; 아동의 건전육성은 국가와 지방공공단체의 시책으로 아동복지관계기관과 아동복지시설의 활동, 가정과 지역사회 주민들과의 실천이 어울려 달성된다는 전제하에 지역의 어머니 클럽과 어린이회를 육성 조장하는 사업. 이는 지역에 있어서 어머니의 상호협조 연대감을 강하게 하고 지역 전체에서 아동을 육성하는 체제를 확립함에 있어 가장 효과적인 사업으로 1973년도부터 활동내용 등 일정한 조건을 구비하고 있는 어머니 클럽에 대해 국고보조를 통해 활동을 촉진하고 있음.
- 도시아동 건전육성사업; 아동의 생활권에 맞는 아동관 아동유원등이 각 곳에 정비될 때까지 경과적 조치로서 아래의 사업을 실시할 경우 국가보조를 통해 아동복지 증진 도모
- 가정아동대책 민간지도자 양성사업
- 사회복지시설 정원 개방사업; 일요일, 축제일 등에 정원을 놀이시설로 개방 (60일)
- 아동육성클럽의 설치ㆍ육성사업; 부모부재아동 중심 아동클럽 방과후 육성 지 도자에 의해 아동생활지도 등에 충실을 기함.
- 영유아 건전육성 상담사업; 양육에 대한 정보제공, 육아 상담.지도/전화 및 내방상담
- 건전한 전화사업; 지역내 가볍게 상담할 수 있는 체제 정비/일요일, 축제일, 평일, 야간/ 아동문제에 지시와 열의를 가진 자원봉사에 의해 운영
- 아동복지문화재 보급 등의 사업; 중앙아동복지심의회에서 추천하는 영화, 아 동극을 아동관이나 센터에서 상영
- 아동후생시설 지역교류사업; 지역아동관을 거점으로 노인세대와 아동세대를 연결하는 공동프로그램 추진
- 아동후생시설 자연체험 활동사업; 자연환경에서 캠프 등의 활동 지원
- 어린이의 놀이터(어린이의 마을) 만들기 사업; 지역사회내 놀이환경 조성
- 아동복지 문화재의 추천등; 출판물, 영화, 연극, TV방송프로 추천/유익한 아동 복지문화재 보급 향상.
4. 아동관의 종류
아동관은 다양한 형태와 규모가 다음과 같이 존재하고 있다.
- 소형 아동관; 소지역을 대상으로 아동에게 건전놀이의 제공을 통해 건강을 증 진하고 정서를 풍부하게 하며 어머니클럽,어린이회등의 지역조직활동을 육 성하는 등 건전육성에 관한 총합적인 기능
- 아동 센터; 소형아동관의 기능에 더해 운동을 통해 체력을 증진하는 특별지도 기능을 가진 기관 /예)시부야구 아동복지 센터
- 대형 아동관;
A형; 아동기능 센터에 추가해서 지역아동관의 지도 및 연락조정 등의 역할 을 수행하는 중추적 기능
B형; 소형아동관의 기능에 더해 풍부한 자연속에서 아동을 숙박시켜 야외활 동을 행할 수 있는 기능
C형; 넓은 지역을 대상으로 소형아동관의 기능을 더해 예술, 극장, 화랑, 옥 내수영장, 컴퓨터 플레이룸, 역사.과학 전시실, 숙박연구실, 아동유원 등 이 부설로 설치되어 다양한 아동의 필요에 대응할 수 있는 체제의 기능 /예)동경도아동회관
한편 이러한 모든 시설은 아동의 처우에 지장이 없는 경우를 원칙으로 유희실 도서실 이외의 설비에 대해 다른 사회복지 시설의 설비와 공용 가능하다. 또한 도시화 핵가족화의 진전으로 아동의 양육기능이 저하하고, 아동양육에 대한 여러 문제를 상담의 상대도 없는 채 문제가 심각해지는 가정이 증가함에 따라 가정이 친근한 곳에서 가볍게 이용할 수 있는 어린이 가정 상담사업을 아동센터. 아동관(시에 설치한 것에 한함)에서 1984년부터 실시하였다.
5. 일본아동관의 시사점
이상에서 일본의 아동관에 대해 살펴보았다. 우리나라의 아동복지관의 기능수행에 있어서 시사되는 몇가지 주요한 점을 간추려 보면 다음과 같다.
첫째, 아동을 포함한 가족의 기능 강화에 중점을 둔 것이다. 아동관을 통하여 아동을 포함한 가족의 상담기능을 수행하고 가족의 보육기능의 강화를 위하여 아동클럽뿐 아니라 부모클럽을 운영하고 있다. 이는 도시핵가족화에 따른 아동양육의 문제를 가정의 책임으로만 돌리지 않고 가정 내 아동문제 해결을 돕되 보다 예방적으로 관여하는 것이다.
둘째, 아동의 건전육성은 가정, 아동기관, 지역사회의 조직들의 총체적 협력하에 전개되고 있으며 적극적인 국가관여의 사업으로 활성화되어 있다. 즉 국가와 지방공공단체의 시책으로 아동복지관계기관과 아동복지시설의 활동, 가정과 지역사회 주민들과의 실천과 함께 지역의 어머니 클럽과 어린이회의 자발적 사업이 어울어져 있다.
셋째, 아동의 건전한 발달을 위한 다양한 시설이 제공되었는데 특히 놀이공간을 제공하는 설비가 마련되도록 하였다. 나아가 아동관은 규모와 중점사업에 따라 다양한 형태(소형, 아동센타, 대형의 A형, B형, C형등)가 존재하였다.
넷째, 지역사회내의 시설간의 연계가 강조된다. 아동관은 지역주민의 욕구를 수렴하여 아동의 최선의 이익을 보장하는 지역복지 활동의 거점시설로서 각각의 전문시설과 기관에 중개하는 코디네이터로서의 역할을 수행한다. 예를 들어 학대아동의 아동상담소, 학교와의 연계서비스, 그리고 지역사회내 양로원과 고아원의 연계사업이 사업의 일안으로 추진되고 있다.
IV. 아동복지관의 모형 개발
1. 아동복지관의 서비스 기능수행과 전달체계
아동복지관은 ‘아동과 가족이 생활하고 있는 지역사회 내에서 문제를 가진 아동과 그 가족에 개입하여 이를 치료할 뿐 만 아니라 일반가정의 기능을 보충․지지하여 아동문제 및 사회문제 발생을 예방하며, 아동전용 놀이․문화공간을 제공함으로써 아동의 건전한 성장발달 및 복지증진을 도모하기 위해 필요한 시설’이다. 아동복지관이 복지서비스로서의 기능을 원활히 하기 위해 사회복지체계에서 공통적으로 논의되는 서비스 개념들-책임성, 전문성, 형평성, 접근성, 통합성, 포괄성, 효과성, 효율성-이 제고되어야 한다(A. Webb & G. Wistow, 1987; 박경숙, 강혜규, 재인용, 1992).
서비스 기능수행을 위해서 아동복지관이 지역사회내에서 이룩되어야 할 두 기본 전제요소는 다음과 같다.
1) 서비스의 연속적 체계 수립
아동복지관을 통하여 아동이 기본적인 생활 영역에서 요구되는 복합적인 욕구에
부응하여 다양한 서비스가 제공되어야 한다. 즉 일반아동의 예방적 기능에서부터 요보호아동을 위한 시설입소 및 사후지도에 이르기까지 보호의 연속적 체계가 마련되어야 한다. 최근의 입소아동의 특성변화와 시설수의 지속적 감소로 인해 종래의 무의무탁아동아동의 대상이 가족이 있는 요보호아동으로 전환되는 많은 경우 가족을 강화시킴으로서 가정 밖의 시설배치를 예방하거나 시설 입소 후에도 아동들이 그들 가족들과 재통합하도록 서비스 범주가 다양하게 연속적으로 이룩될 필요가 있다. 예를 들어 가정내 지지적 관여에 의한 개입 프로그램-- 주택, 교통 같은 구체적 서비스, 상담, 탁아--로부터 아동의 위기개입을 위한 단기보호, 지역사회내 위탁보호서비스의 연결에 이르기까지 아동의 다양한 요구를 위한 연속적인 서비스의 과정이 아동복지관을 통하여 마련되어야 할 것이다.
2) 지역사회중심의 서비스
서비스가 포괄적이며 이웃이나 지역사회 수준에서 제공될 때 가장 효과적이라는 사실은 여러 연구 결과에서 밝혀졌다. 지역사회에 기반을 둔 서비스는 아동이나 가족의 욕구와 자질에 대해 최대의 효과성과 반응을 가져온다. 아동복지관을 통한 지역사회 서비스 지향은 다양한 형태의 가족자원센터을 통한 아동의 성장계획과 같은 실천을 이끌 수 있을 뿐 아니라 최소한 규제된 환경을 이용하여 집단보호시설의 사회와의 통합을 꾀할 수 있다(신혜령, 1996). 지역사회중심의 아동복지관은 자연스런 환경속에서 그리고 낙인을 최소화하는 방법으로 가족에게 도움을 제공하기 때문에 서비스의 연속성 외에도 융통성 있는 접근, 새로운 자원의 창조, 기관간 기관내 협조의 기반조성을 촉진시킨다. 이는 지역사회내의 아동의 욕구충족을 위해 자원해결을 위한 발굴, 기존의 체계간의 교류와 협력체계구축이라는 새로운 서비스 연계망의 수립을 의미한다.
이러한 전제기반 위에서 아동복지관의 서비스 개입모형은 <그림 1>과 같으며 이에 대한 자세한 내용은 아래에서 상술될 것이다. 아동복지관의 서비스 기능은 크게 서비스 전달기능과 유지기능으로 나눌 수 있다. 어떠한 기관이나 조직의 체계의 존립목적은 이러한 내부적 체계의 유지기능과 설정된 목표를 달성하려는 지향성으로 구성된다. 아동복지관의 경우 앞서 서술하였듯이 예방적인 가족서비스의 기능강화등 일반아동을 대상으로 하는 보편적 서비스 전달체계의 기능과 문제발생이후나 특수한 아동의 욕구를 충족시키는 전문적 서비스 전달체계의 기능을 수행하게 된다. 아울러 지역사회의 센타로서 기존에 존재하던 복지자원체계들이 아동의 복지를 위해서 원활한 기능을 지속적으로 수행할 수 있도록 외부체계와의 연계기능을 위한 중추적 역할을 감당할 것이다. 이러한 내부 및 외부 서비스 전달체계는 서비스의 연속선상에서 지역사회 중심의 서비스 관리체계를 기반으로 한다. 한편 서비스 전달체계의 목표지향적 기능들의 지속적 발전은 아동복지관의 관리체계를 통한 내부 유지기능을 통하여 가능하다. 즉 아동복지관의 다양한 유형의 조직 설립이후 인적, 물적 자원들을 효율적으로 운영하고 자원을 개발하며 평가하는 과정을 통하여 함으로 존속될 수 있다.
3. 서비스의 개입내용
A. 서비스 전달기능
1)가족중심의 예방적 서비스 기능
최근 아동복지분야에서도 가족중심 서비스를 지향하는 추세이며 이는 아동에 대한 생태학적 접근의 강조에 기반을 둔다. 즉 생태학적 관점은 아동과 그 가족들의 생활상황과 환경하에서 아동과 가족들에 대한 복합적인 실천방법을 강조하는 폭넓은 접근이다. 생태학적 접근에 의하면 인간은 그들의 중요한 환경 내에서 최상으로 이해되고 도움을 받을 수 있으며, 가족은 가장 친밀한 환경이다. 가족은 아울러 아동이 발달해가고 자아정체감과 기본적인 능력을 형성해 가는 장이다. 가족은 전 생활주기를 통해 자원을 제공하는 잠재력을 가진다. 이는 가족이 서비스의 중심단위로서, 관심의 초점으로서 간주될 때 최상의 도움을 받을 수 있음을 의미한다(Hartman & Laird, 1983).
현대에 와서 아동양육의 기능을 담당해 왔던 가족의 역량은 매우 제한되고 소진되어있다. 결손가족, 성인부재 아동가족, 저소득, 실업, 질병, 모의 취업, 신체적 정신적 장애, 자녀과잉보호, 자녀방임등 다양한 문제들로 인해 아동의 생태적 가족환경은 취약하다. 또한 가족의 문제 혹은 자녀양육의 문제를 확대가족이나 이웃들로부터 도움을 받는데 한계를 지닌다. 따라서 아동복지는 가족복지와 불가분의 관계에 있으며 실제로 아동복지관이 사업을 실시할 경우에는 아동개인에 대한 서비스 뿐 아니라 가족에 대한 서비스를 병행하여야 한다. 이는 그동안의 아동에 대한 개입이 주로 아동개인의 문제로서 다뤄지는 처리 방식으로부터 가족이라는 차원을 보다 적극적인 원조의 체계로 파악하는 것이다.
특히 지역사회복지관이나 아동상담소에서 제공하는 서비스는 양적으로나 내용면에서 아동과 가족의 다양한 욕구를 충족시키기에는 한계가 있으므로 지역사회 내에서 보다 전문적인 아동 및 가족복지 서비스가 제공되어야 한다. 아동복지관을 통하여 일반가정의 기능을 보충․지지하여 아동문제 및 사회문제 발생을 예방하며, 아동과 가족이 생활하고 있는 지역사회 내에서 문제를 가진 아동과 그 가족에 개입하여 치료하는 역할이야말로 가족의 기능향상을 꾀함으로써 아동의 복지를 향상시키려는 것이다. 아동복지관을 통한 현대가족의 기능을 보완하는 가족 예방적 서비스의 구체적 내용으로서 방과후 아동지도 프로그램이 실천내용의 하나이다.
2) 전문적 서비스 기능
서비스 목표적 개념 중 전문성은 아동복지서비스의 효과성을 좌우하는 중요한 원칙적 방향이다. 아동복지관의 존립의 필요성에 대하여 지역사회 내 문제를 가진 아동들에게 전문적 서비스를 제공하는 것이라고 나타나듯(손여경, 2000) 아동이 경험하는 문제의 특성별로 아동복지관은 전문적 해결방안들을 다양하게 모색하여야 한다. 본 연구모형에서 예시된 장애아동에게 서비스가 수혜될 경우, 장애정도와 가족의 부양능력에 따라 아동의 양육방법을 결정할 수 있도록 다양한 전문적 지원이 주어져야 할 것이다(김미혜, 1998). 즉 재가 장애아동을 위해서는 가족에게 장애아동 보호와 양육을 지원해 줄 재가서비스가 제공되어야 할 것이며 장애의 정도와 종류에 따라 다양한 시설보호가 제공되어야 할 것이다. 현재는 법적으로 장애아동을 위한 시설은 정서장애아동시설만이 규정되어 있으나 앞으로 아동복지관을 통하여 지역사회 장애아동들이 어느 곳에서든 서비스 혜택을 받을 수 있도록 서비스의 접근성의 목표가 충족되고 장애아동의 재활과정에서 필요한 전문적인 상담을 제공받음으로써 장애로 인하여 아동의 복지권이 침해받지 않도록 형평성을 기해야 할 것이다.
또 다른 아동복지관을 통한 전문적 서비스기능의 예시로서 지역사회내 학대아동의 전문적 개입을 들 수 있다. 최근 우리나라의 주요 사회문제로서 부각된 아동학대의 주된 관심의 결과보호의 대상으로서 개정아동복지법에 상세하게 논의, 규정되어 있다. 즉 아동복지법의 개정내용에는 학대받는 아동을 보호하기 위한 긴급전화와 아동보호전문기관의 설치, 운영 및 응급조치절차에 관한 내용이 포함되어 있다. 아동복지관은 현재 아동전문보호기관의 정착화와 확산의 과정의 일로에 있는 학대아동에 신고체제구축, 사전홍보 예방에 대한 개입을 지역사회내에서 정착할 수 있도록 발전시킬 뿐 아니라 발생된 학대아동과 가족에 대한 사후 치료적 개입과정에서 전문적이고 지속적인 서비스 원조를 수행해야 할 것이다.
3) 지역사회 기관들과의 연계 서비스 기능
아동복지관은 지역사회내 존재하는 자원체계들이 아동과 가족을 위한 원조체계로 이용되도록 활성화시키며 기존의 체계들과의 연계를 통하여 아동 복지서비스의 효과성 및 효율성을 증진시켜야 한다. 관련된 기관들과 연계 서비스의 과정에서 아동복지관이 담당할 역할들을 기술하면 아래와 같다.
가. 아동상담소의 기능 확대 및 전문화 원조
앞서 언급하였듯이 현재 아동상담소는 시군구에 설치된 공립 아동 상담소 13개를 포함, 전국의 52개소가 설치, 운영되고 있으나 양적으로나 질적으로 지역의 아동 및 가족상담을 효과적으로 담당하기에는 역부족이다. 아동복지관은 전문 아동 상담소와의 연계를 통하여 문제를 가진 아동과 그 가족을 돕기 위해 의뢰체계를 구축함으로써 상담기능을 원조하고 아동위주의 상담에서 나아가 가족의 안정을 돕는 프로그램을 제공할 수 있다. 특히 가출, 약물남용, 폭력 등의 위기에 처한 아동을 다루기 위해 아동복지관의 전문가와의 협조를 통하여 집중적인 서비스를 줄 수 있다.
나. 학교와의 연계
아동복지관은 아동의 주요 생활환경인 학교와의 협력체계를 통하여 아동이 지적, 정서적, 사회적 발달을 통합적으로 이룩하도록 원조할 수 있다. 이미 학교사회사업 시범사업의 도입으로 많은 성과들이 보고되고 있듯이 아동복지관을 통한 학교와의 연계는 아동과 그 가족의 기능향상과 학교적응을 돕는 효율적이며 효과적인 원조를 수행하도록 촉진할 것이다. 한 예로서 현재의 급식서비스에서 가족의 형편상 아동에게 방학이나 저녁급식이 요구되는 경우 아동복지관을 통한 급식 서비스 제공이 용이할 것이며 나아가 개별적인 서비스 계획으로 확대할 수 있는 가능성을 내포하는 것이다.
다. 사회복지관들과의 연계
기존의 사회복지자원체계를 파악하여 제공되는 프로그램이나 사업간의 정보교환이나 클라이언트의 의뢰를 꾀한다. 예를 들어 요보호아동을 위한 복지관의 재가복지사업의 가정봉사원과의 연결, 장애아동의 이해를 돕기 위해 장애아동부모를 장애자 복지관의 재활프로그램에 연결해 주는 등 지역사회내 이미 존재하고 있는 사회복지 기관들과의 연결을 시도한다. 한편 아동에 대한 전문적 서비스의 집중적 노력이 아동복지관의 전제기반으로서 공동협력체계의 구축이 요구된다. 즉 아동을 클라이언트로 삼고 있는 기존의 복지관과의 과도한 경쟁과 서비스 중복을 해결하기 위한 협조관계와 특성화 사업이 중요한 선결과제일 것이다.
라. 행정기관과의 연계
행정 기관 특히 구청이나 동사무소와의 긴밀한 연결은 지역사회내 요보호아동에 대한 대상파악과 그들의 서비스욕구를 위해 필수적이다. 소년소녀가장이나 해체가족, 편부모가족들의 자녀들에게 경제적이나 물질적 원조 뿐 아니라 아동의 발달상 필요한 정서적 지지와 가정내 지원서비스가 다양하게 필요하다. 연구들이 지적하듯 소년소녀가장세대들의 보호 및 후견인 발굴이 지역사회에서 이루어지도록 도모되고 경제적 빈곤과 가족간의 갈등의 완화되도록 사전에 예방하는 공동의 노력들이 아동복지관을 통하여 협력될 수 있다.
마. 시설과의 협조서비스
아동의 보호를 위한 서비스의 과정은 연속적이고도 포괄적이어야 함을 앞서 강조하였다. 아동이 시설보호를 하게 될 경우에도 아동복지관은 그 절차에서 입소로부터 퇴소 이후에까지 아동의 복리를 위해 지속적인 관심을 가지고 관여해야 할 것이다. 또한 현재 시설 아동의 경우 부모가 생존해 있는 경우가 많으며 아동이 시설에 있는 경우에도 아동과 가족과의 계속적인 유대를 지니도록 관여하고 중개할 서비스매개자의 기능을 수행해야 한다. 아동복지관은 가족보호나 시설보호를 통하여서뿐 아니라 아동이 지역사회내에서 보호받아야 할 권리를 주체로 실행할 수 있도록 구체화시킬 책임을 감당한다.
- 입소과정의 절차 원조:
현재 1차적으로 아동상담기관을 거치지 않고도 직접 아동시설로 입소할 수 있는 우리나라 아동복지시설의 입소절차는 아동의 시설입소과정에 전문적 사정을 누락시키는, 그래서 오히려 일부 부모가 있는 아동들도 시설입소를 용이하게 해 주는 반복지적 맹점을 가지고 있다(신혜령, 1996). 물론 부득이한 경우 아동이 부모가 떨어져 시설에서 보호받음으로써 아동의 복리에 기여할 수도 있다. 따라서 아동복지관을 통하여 어느 한쪽 부모가 생존해 있을 경우, 입소시 충분한 진단을 거쳐 가족의 위기를 극복할 수 있도록 아동의 가족에 개입하는 서비스의 절차가 마련되어야 한다. 또한 아동과 부모가 떨어져 있을 수밖에 없는 상황이라면 시설보호가 일시적이 되도록 아동과 부모를 연계하는 프로그램이 제공되어 가족이 재결합할 수 있도록 돕는다.
- 시설입소아동의 가족 통합서비스 원조:
아동복지시설은 일단 상담을 거쳐 시설에 입소된 가족이 있는 아동들에게 가족연계 프로그램을 제공하고 가족의 기능을 향상시킬 수 있도록 아동 및 부모에게 교육과 훈련 프로그램을 제공해야 한다. 아동복지의 궁극적인 목표는 아동의 사회적응을 위해서는 아동과 가족과의 적응이 필수적이며 이러한 의미에서 아동복지관이 가족과의 재결합 프로그램을 시도할 수 있도록 아동복지관은 통합적인 서비스를 꾀한다. 즉 아동복지관은 아동의 가족 이외의 비공식적 관계망 확보, 지역사회의 후원자발굴, 아동의 사회적 적응능력 향상등 다각적인 노력을 수행한다.
- 재결합 가족에 대한 추수지도와 의뢰:
아동복지시설에서 가족과 재결합한 아동의 경우에도 계속적으로 가족기능을 향상시키기 위해 시설의 전문가는 재결합한 사례를 해당지역의 전문가에게 의뢰하여 서비스의 계속성이 이루어지도록 해야한다. 아동복지관의 자원체계 구축망이 이를 더 용이하게 할 것이며 전문적이고 집중적인 서비스가 아동과 가족에게 지급되어야 할 것이다.
B. 서비스의 유지기능
아동복지관의 서비스가 효과적으로 제공되기 위해서 필요한 기관의 설립, 조직, 운영체제(인력), 자원개발, 평가에 관한 지침은 아직 없는 상태이다. 그러나 전문적인 기관으로서 꼭 갖추어야 할 서비스 유지 시스템은 필수적이며 유사기관의 예를참고하여 구상한 손여경(2000)의 논의를 통하여 기관의 조직, 운영체계, 자원개발체계, 평가 체계에 대해 요약해 보겠다.
1. 아동복지관의 설립 및 조직화
- 주요 사업대상: 아동복지법 상의 18세 미만 대상을 유지하되 지역의 사회적, 경제적 특성에 따라 청소년이 이용 할 수 있도록 개방함이 필요하다.
- 건립지역: 저소득층 분포가 높은 지역, 아동인구분포가 높은 지역, 아동 문제 발생빈도가 높은 지역(예상되는 지역), 학교와 가까워 기관에 대한 접근성이 높은 지역, 농어촌이나 지방 소도시 순으로 고려해야 할 것이다. 한편 아동상담소, 지역사회복지관 등 유관기관이 위치한 지역에 대해서는 세심한 고려가 요구된다.
- 설립, 운영 주체: 설치는 관에서 하되 운영은 민간이 하는 역할 분담이 바람직하다. 실제로는 법인소유의 대지에 건축비를 지원받아 설치하거나, 지방자치단체가 설치하여 자격요건을 갖춘 법인에 위탁하는 경우가 많을 것으로 기대된다. 아동복지관은 장애인복지관, 노인복지관 등 단종 복지관과 유사한 특성을 가진다고 보며, 주택보급 정책으로 건립이 고무된 지역사회복지관과는 성격을 달리한다고 하겠다.
2. 운영
- 조직: 수행하는 사업의 종류에 따라 기관 자율적으로 구성하는 운영위원회가 필요하다. 운영위원회는 기관에 소속된 직원과 지역사회 주민의 참여로 이루어진다.
- 인력 : 관리부분을 제외하고 프로그램에 투입되는 인력은 원칙적으로 아동복지 관련학과의 학사학위, 자격증의 소지자여야한다. 특히 전문적 상담, 치료, 교육의 임상을 담당하는 인력은 석사학위 이상의 자격을 갖추고 있음이 바람직하다. 또한 지속적인 전문성 제고를 위한 재교육은 필수적이다.
- 자원봉사 인력 : 일반 자원봉사자 교육 뿐 아니라 사업별 특성에 따른 별도 교육이 필요하며, 교육 훈련을 수료한 자원봉사자는 최대한 활용되어야 한다. 전문 자원봉사 인력이 필요한 경우에는 유급 자원봉사자의 활용도 검토함이 필요하다.
아동전문상담사업 등 전문적 프로그램의 경우 전문성을 갖춘 직원 중심의 체제로 운영하더라도 자원봉사자의 역할은 필수적이며, 사업의 전문성과 특수성으로 인해 훈련된 자원봉사자의 인력이 요구된다. 그러므로 기관에서 별도의 훈련과 교육에 소요되는 시간과 비용을 고려하면 준비된 전문인력을 시간제 유급 자원봉사자로 활용하는 것이 보다 현실적, 효율적인 방법이 될 것이다.
3. 자원개발
- 인력 자원 개발: 자원봉사자를 교육, 관리하는 담당 직원이 별도로 배치되어 일반 자원봉사자를 모집, 교육, 배치하고 실제 투입되는 프로그램 담당자와 긴밀히 협의한다. 교육, 배치, 관리의 체계화가 필요하다.
- 물적 자원개발 : 물적 자원은 재정과 긴밀히 연결된다.
설립 당시의 비용(건립비 등)은 장애인복지관, 노인복지관과 같이 국고, 지방비가 각각 50% 지원함이 바람직하다. 즉 국가, 지방자치단체가 공동지원하고 설립 후 운영비도 타 단종 복지관의 기준과 유사하게 지원하되 점차 지원비율을 조정함이 필요하다. 또한 수혜자 부담원칙에 따라 서비스 이용자에게 실비를 수납할 수 있게 한다. 이 경우 저소득층의 무료이용과 이용료 감면기준을 마련해야 한다. 아동복지관의 이용료 수입은 사용목적을 별도로 제한하기보다는 기관의 특성에 맞도록 융통성을 두어야 할 것이다. 인건비는 사회복지시설 종사자의 인건비 기준이 아닌 별도의 보수 기준을 마련하고 전액 정부가 지원함이 바람직하다. 단, 실비 이용료를 징수하는 유료 프로그램 인건비는 이용료 수입의 범위 안에서 기관이 자체적으로 충당함이 합리적이다. 아동전문상담사업을 실시할 경우 전문 아동 상담원의 보수기준 역시 사회복지사 보수기준에 준하여 별도 마련됨이 타당하다.
4. 평가
1998년 개정된 사회복지사업법 시행규칙 제27조에 따르면 3년 마다 1회 이상의 기관 직원의 전문성, 시설의 환경, 서비스의 만족도 등에 대해 평가하도록 법제화되어있다. 즉, 아동복지관에 대해서도 이에 준하는 평가가 이루어져야 한다. 그러나 1999년 6월 ‘사회복지시설 평가위원회’가 마련한 공통평가기준 및 개별 평가기준이 있으나 이는 주로 수용시설을 중심으로 한 것이므로, 이용시설인 아동복지관은 별도의 평가틀이 필요하다.
특히 아동복지관은 보편적인 서비스와 함께 전문적인 아동상담 및 교육, 치료까지도 포함하므로 기관의 운영상태에 대한 평가와 함께 프로그램의 내용, 적정성, 효율성, 효과성, 지역사회에의 기여도 등을 평가 할 수 있는 별도의 평가도구가 필수적이다. 아직은 아동복지관의 설립 및 운영 방향이 정착되지 않은 상황이나 평가와 관련된 사항에 관한 논의가 함께 요구된다.
VI. 맺음말
본 연구는 새로이 아동복지시설로 등장한 아동복지관의 기능과 역할을 고찰해 보고 아동복지관을 통한 지역사회내 아동의 욕구를 실현하는 구체적 탐색으로서 이론적 모형개발을 시도하였다. 아동복지관은 요보호 아동 뿐 아니라 일반 아동 모두를 대상으로 지역사회의 생활권 내에서 아동의 복지적 권리를 실현화하는 전문적 서비스 매개체의 의의를 지닌다. 즉 아동복지관을 통하여 기존의 아동복지서비스의 체계에서는 미흡했던 지역사회 중심의 아동보호를 실현하고, 아동개인만을 대상으로 하는 것이 아니라 가족기반의 서비스를 통하여 문제를 가진 아동과 가족에 개입하여 치료할 뿐만 아니라 일반가정의 기능을 보충, 지지하여 예방적 차원에서 아동의 복리증진을 꾀하는 포괄적 접근을 꾀한다. 아울러 집중적이며 전문적인 서비스를 제공할 수 있는 아동복지의 전담기관의 역할을 포함한다.
연구모형을 통한 아동복지관의 기능과 역할은 다음으로 요약된다. 아동복지관의 기능은 서비스 대상자의 욕구를 개발하고 아동과 개별가족에게 가장 적절한 서비스를 통하여 이들의 문제를 해결해 줌에 있다. 이러한 아동복지관의 기능수행은 일반아동과 가족의 요구에 부응하는 예방적 서비스 제공과 동시에 보호를 필요로 하는 아동 및 가족의 문제에 관여하여 전문적 서비스를 제공함으로써 이루어진다. 또한 아동복지관은 기존 아동복지시설과 타 복지기관은 물론 교육, 행정체계등 그 지역의 다양한 사회체계와의 연결을 통하여 지역사회의 연계적 역할을 통하여 활성화된다.
마지막으로 아동복지관이 복지서비스의 효과적 기능을 수행하기 위해 몇가지 제언을 덧붙이면 다음과 같다.
첫째, 아동복지관이 기존의 수용시설의 기능전환이라는 제한된 측면에서 한 걸음 더 나아가 하나의 독립된 아동복지서비스 전달체계로서 자리매김 되어야 할 것이다. 아동복지관은 설립과 운영에 필요한 법적인 기준이 구비되었으나 원칙적으로 아동복지관은 하나의 이용시설임을 전제로 하여 독립설치와 종합설치 각각의 형태를 포괄하는 연구 및 정책수립이 실질적으로 이루어져야 한다.
둘째, 정부의 아동복지실현의 의지가 법의 명시적 규정에서 그치지 않고 아동복지관에의 재원으로서 뒷받침될 때 실효성을 거둘 것이다. 현재 민간에서 운영중인 아동복지관의 사업을 지원하거나 새로운 아동복지관의 건립 또는 종합설치를 위해서는 이에 따른 예산이 확보되어야 한다.
셋째, 아동복지관의 건립, 설치, 운영을 위하여 민간과 정부의 동반적 협력체제가 구체적으로 논의되고 아동복지관 사업이 지역사회내에서 시범적으로 실행될 수 있도록 아동복지서비스 기관간의 역할 재조정의 적응과정이 수반되어야 한다.
끝으로, 아동복지관의 서비스 실천과정은 지역사회 내의 아동 및 가족과의 개방성과 신뢰, 책임의 공유 위에서 이루어져야 한다. 지역 내 아동의 복지실현이 아동을 포함한 지역 구성원들의 적극적이고 주도적인 참여 속에 수행될 때 수혜자 중심의 아동복지관 운영이 가능할 것이다.
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