♣ 내장산국립공원에 속하는 백암산(741m)은 호남 최고의 단풍 명산으로 꼽히며 전국에서 단풍나무 종류가 가장 많다. 아기단풍, 당단풍, 좁은단풍, 털참탄풍, 네군도단풍 등 모두 13종의 단풍나무가 섞여 있으며 내장단풍이란 고유종도 있다. 단풍잎의 크기가 어른 엄지손톱에서 어린아이 손바닥만한 크기로 다양하면서도 선명한 색채를 띠고 있다. 특히 인공미가 가미되지 않은 이곳의 자생 단풍은 일명 ‘애기단풍’ 으로 불릴 정도로 작지만 색깔이 진하다. 단풍은 회백색의 바위와 천연기념물 제153호인 초록색의 비자나무 숲, 잎이 떨어져버린 검은색 나뭇가지에 주렁주렁 매달린 홍시가 어우러져 장관을 이룬다. 백암산은 단풍이 물든 가을은 물론 새순이 돋는 봄에도 싱그러움을 한껏 발하는 아름다운 산이다.
백암산 자락에 위치한 백양사 또한 아름다운 고찰인데 그이름에 관한 재미있는 유래가 전한다. 어느날 팔영선사가 약사암에서 불경을 읽던중 백학봉에서 양 한마리가 내려와 법화경 외우는 소리를 듣고 돌아갔다는 데서 그 이후로 '백양산 백양사'로 부르게 되었다고 한다. 백제 무왕때 여환스님에 의해 창건된 백양사는 고려 덕종때 이르러 정토법문을 열기 위해 한때 '정토사'로 불렸다가 백양사로 이름이 바뀌었다. 그후 1917년 만암선사가 중창해 현재에 이르고 있다. 백암산은 조선팔경의 하나로 꼽힐 정도로 예전부터 명성이 높았다. 1971년 내장산과 함께 국립공원으로 지정됐으며 학바위와 조화를 이룬 쌍계루는 연못에 비친 모습이 너무나 아름다워 못 속에 뛰어들고 싶은 비경을 자아낸다. 백양사일대에는 난대성 침엽수인 5천그루의 비자나무 숲이 천연기념물로 지정되어 있다.
백암산 산행은 백양사를 기준으로 운문암~상왕봉~백학봉~백양사로 돌아오는 원점회귀코스가 권할 만하며 3시간 30분가량 걸린다.
내장산국립공원의 백암산 산행들머리가 전남 장성인 반면 내장산 주봉에 오르려면 전북 정읍으로 들어가야 한다. 내장산 산행은 내장사 집단시설지구를 출발해 연지봉 - 문필봉 - 신선봉 - 까치봉 - 연지봉 - 망해봉 - 먹뱅이골 - 내장사로 돌아오는 코스가 일반적이다.
○ 청류동골 ( 가인마을 - 청류암 - 사자봉 -상왕봉 ) 백양사지구 매표소를 500m 정도 지나 왼쪽의 다리를 건너면 청류동계곡으로 접어든다. 좁은 포장도로를 따라 잠시 들어서면 토종벌 단지로 이름난 가인마을이 나온다. 깨끗하게 정리된 민박집들을 지나 마을 중간의 계곡을 따라 오르면포장도로가 청류암까지 이어진다. 도로를 타고 오를 수도 있으나 왼쪽 숲으로 접어들어 희미한 길을 찾아보는 것도 남다른 산행을 즐길 수 있는 방법이다.예전에는 마을사람과 스님들이 청류암으로 오르던 유일한 통행로였지만, 지금은 호젓한 산책로로 이용하면 좋을듯하다. 단풍나무숲을 지나면 거목들이 들어선 숲속의 조그마한 양지에 청류암이 자리하고 있다. 현재 청류암에는 전남지방문화재 제179호로 지정된 관음전이 옛 모습을 간직하고 있다. 나머지 건물들은 최근에 지어진 것들이다. 여기저기 흩어져 있는 절터가 이곳이 상당히 큰 사찰터였음을 짐작케 해준다. 청류암 조금 못미친 깎아지른 바위 중턱에 봉황대란 넓은 곳이 있다. 여름철 흐르는 물과 비자림의 절경을 감상하며 더위를 잊는 곳이다. 잡목과 덩굴이 덮은 바위 표면에 '淸流洞(청류동)'이라 새겨져 있다. 예전에는 등산로가 이 계곡을 따라 이어졌지만 지금은 청류암 못 미친 곳의 오른쪽 사면을 타고 연결된다. 능선에 올라설 때까지는 주변의 조망을 전혀 볼 수 없는 완벽한 숲길이다. 키다리 나무들이 인적이 드문 산길 주변을 가득 메우고 있다. 능선에 올라서도 특출나게 뛰어난 바위지대가 없어 시원스런 조망을 기대하기 힘들다. 사자봉 정상에 설 때까지 오르막이 계속 이어지며 끊임없이 다리힘을 요구한다. 정상 직전에 운문암과 백양사로 떨어지는 갈림길이 나오는데, 상왕봉으로 직접 갈 요량이라면 이 코스를 이용하는 것이 비교적 짧다. 사자봉과 상왕봉 안부에서 상왕봉 가는 길은 백양사 계곡길 가이드를 참조한다. 가인마을에서 상왕봉까지는 약 2시간 30분이 소요된다.:
국내 단풍 산의 간판격인 이웃 내장산과의 비교를 부탁하자 곧바로 되돌아온 전남 장성군민들의 뼈있는 한 마디다. 그 외마디 속에는 아마도 지명도 면에서의 열세는 인정하지만 단풍과 더불어 한 폭의 동양화를 연상케 하는 깎아지른 절벽과 암릉 코스는 결코 뒤지지 않는다는 사실이 은연 중에 내포돼 있으리라.
그들의 백암산 사랑은 계속됐다.
"둘 다 핏빛 단풍과 주변 암봉이 투영되는 호수를 지녔지만 시멘트 기둥의 밋밋한 우화정(羽化亭)보다 당대의 시인묵객들이 처마에 걸린 그림 같은 단풍의 풍광에 넋을 잃었을 법한 쌍계루(雙溪樓)가 훨씬 운치있지 않습니까."
통도사 해인사 송광사 수덕사와 어깨를 나란히 하는 대한불교 조계종의 5대 총림 중의 하나인 고불총림 백양사와 백학봉의 앙상블이, 화려한 내장산 단풍의 유명세에 힘입은 유명무실한 내장사와 농기구인 써레의 이처럼 생긴 서래봉의 조화보다 더 아름답다고도 했다.
단풍빛 역시 사뭇 다르다고 강조했다.
내장산의 단풍이 인공조림에 의한 단풍터널로 세련된 도회 아가씨의 화려함이 돋보인다면 순수 토종 그 자체인 백암산의 애기단풍은 질박한 토기처럼 수수한 자연미가 일품이다.
또 한가지. 붉은 빛 위주인 내장산 단풍과는 달리 백암산의 그것은 노란색의 은행나무와 갈색톤의 갈참 신갈 졸참나무 등이 늘푸른 비자나무와 한데 어울려 천연색의 향연을 이룬다.
주차장에서 쌍계루로 가는 호젓한 숲길은 단풍나무와 갈참나무, 은행나무 잎이 저마다의 색깔을 뽐내며 만추의 한복판으로 탐승객을 안내한다. 하늘을 가린 700년생 갈참나무와 백양사를 삼창(三創)한 고려 말의 선승 각진국사가 꽂은 지팡이가 자라났다고 전해지는 700년된 이팝나무는 전국에서 찾아보기 힘든 귀한 볼거리.
일순간 약속이나 한 듯 발걸음을 멈춘다. 만개한 연꽃 형상의 거대한 회백색 암봉인 백학봉을 배경으로 형형색색의 단풍이 쌍계루를 감싸안고 있는 그림같은 비경이 눈앞에 나타나기 때문이다. 더욱 장관인 것은 돌로 계곡물을 막아 만든 조그마한 인공연못에 그 비경이 투영되고 있다는 점이다. 감탄사가 이곳저곳에서 터져 나오는 것은 당연지사. 쌍계루에 서면 만추의 파란 하늘을 배경으로 고운 애기단풍 잎들이 시나브로 떨어진다. 아! 선계가 바로 여기로다.
쌍계루 맞은 편의 부도전을 둘러본 후 왼쪽 극락교를 건너면 갈림길. 왼쪽 백양사는 하산길 몫으로 남겨두고 오른쪽 백양사 계곡쪽으로 향한다. 지금은 물이 말라 있다.
계곡 초입 주변은 5000여 그루의 비자나무가 숲을 이루고 있다. 이곳은 천연기념물 제153호인 비자나무의 북방한계선. 늘푸른 비자림이 내뿜는 진한 수향은 백암산의 또 다른 선물이다.
백학봉과 쌍계루, 인공연못과 애기단풍.
고려 때부터 국가의 안위를 위해 천제를 지냈던 국기단(國祈壇)을 지나면 갈림길. 오른쪽 약사암 방향으로 오른다. 불과 400m 거리지만 꽤나 힘든 지그재그 돌길이다. 깎아지른 절벽 바로 아래 들어선 약사암 전망대에 서면 빨간 단풍 사이로 백양사의 전경이 한눈에 들어온다. 약사암 옆 돌계단으로 내려서면서 영천굴로 향한다. 5분이면 닿는다. 애기단풍이 하늘을 가릴 만큼 주변을 빨갛게 물들여 놓았다. 비록 조그만 동굴이지만 백양사라는 이름의 기원이 된 의미있는 곳이다. 영험하다는 석간수도 있다. 영천굴에서 백학봉까지의 800m 등로는 악! 소리나는 고행의 계단길. 대부분 계단과 쇠사다리뿐이며, 아쉽게도 이때부터 단풍이 벌써 말라 비틀어져 있다.
10분 뒤 약사암 위 절벽. 발밑은 천길 낭떠러지. 정면 기암 사이에 낙락장송 한 그루가 도도하게 서 있다. 이처럼 한굽이 오르면 절벽 전망대가 방향을 달리해 포진해 있다. 마지막 전망대에선 운문암과 상왕봉을 볼 수 있다. 40분쯤 뒤 바위 쉼터. 사실상 오르막 끝. 정상은 3분 뒤. 정상석 대신 구급함과 산행안내판이 서 있다. 순창의 너른 벌판 뒤로 추월산과 병풍산이 시야에 들어온다. 이제 오르막 힘든 구간은 끝나고 비교적 경사가 덜한 능선길이 기다린다. 헬기장과 백양사계곡 갈림길, 구암사 갈림길에 이은 또 다른 헬기장을 잇따라 지나면 무명봉인 729봉. 상왕봉까지는 아직도 1.5㎞.
정면에 사자봉이 포효를 하고 분재를 빼닮은 멋진 소나무가 맵시를 뽐내는 시야가 트이는 지점을 지나면 암봉인 기린봉 바로 밑에 닿는다. 두 번째 헬기장에서 20분 소요. 암봉으로 오르는 험로가 있지만 대개 왼쪽의 내리막 산죽길로 향한다. 여기서 12분이면 상왕봉 상봉. 백학봉과 마찬가지로 정상석 대신 구급함과 산행안내도만 서 있다. 정상 직전 우측 갈림길은 내장산 가는 종주길이다.
산행안내판 뒤로 내장산과 입암산이 한눈에 펼쳐진다. 1시 방향으로 내장산 신선봉 연자봉 까치봉 장군봉이, 10시 방향으로 입암산 갓바위가 또렷이 확인된다.
하산은 직진 방향. 정면으론 사자봉과 도집봉, 그 사이로 가인봉이, 왼쪽 뒤론 방금 지나온 백학봉과 기린봉이 보인다. 10분 뒤 만나는 이동통신중계탑 이후 두 번의 잇단 갈림길에선 모두 왼쪽길을 택한다. 산행은 사실상 막바지. 4분 뒤 능선 사거리. 오른쪽 몽계폭포, 직진하면 사자봉 방향, 산행팀은 왼쪽 운문암 방향으로 내려선다. 산죽 내리막길이다. 쌍계루나 영천굴, 사찰 주변을 제외하고 그나마 단풍의 존재를 확인할 수 있는 등로이다. 단풍나무와 함께 어른 손바닥 크기의 빨간 사람주나무의 단풍이 인상적이다.
10분 뒤 운문암으로 빠지는 산길이 있지만 막아놨다. 스님들의 수행공간인 선원이기 때문이다. 여기서 다시 10분이면 뜻밖에도 시멘트길. 300m 거리의 운문암까지 포장돼 있다. 등산객들의 출입을 금한다고 한다. 외부인의 출입을 막으면서 공부하는 스님이 있는 정상 턱밑인 선원까지 차가 다니도록 포장을 할 필요가 있었는지 사실 의문이 든다. 그것도 국립공원 안에서. 이번 산행의 옥에 티다. 운문암 갈림길에서 백양사 및 쌍계루까지는 25분 걸린다.
☞ 산행지도 및 코스/소요시간
아래의 사유로 인해 산행코스 변경합니다. 회원님들의 양해를 부탁드립니다.
1.지나치게 비싼 입장료(1인 2,500원) 회피
2.단풍 트렉킹코스(백양사계곡)을 포함
산행코스 : 곡두재(호남정맥)⇒772봉⇒상왕봉(백암산)⇒백양사계곡⇒남부매표소
속도가 빠르신 회원님들은 772봉에서 백학봉을 다녀오셔도 무방할듯
백학봉에서 백양사주위를 내려다 보는 풍광이 일품
산행소요시간 : 3-4시간
※ 현지 기상과 상황에 따라 산행코스는 변경될수 있습니다.
☞ 개인준비물 : 중식, 간식, 음료수, 장갑, 비상용 후레쉬등... ※ 아침식사, 하산주, 간단한 음료는 산악회에서 제공 ※ 높은 산위에는 기상의 변화가 심하므로 여벌의 옷과 우의는 사전에 준비
백암산 산행예약을 마감합니다...노태현님은 이 시간 이후에 좌석이 생길 경우 총무가 별도로 연락드리겠습니다. 보내주신 성원에 감사드리며 항상 회원님들을 먼저 생각하는 산악회가 되도록 노력하겠습니다...내일 백암산 일대 날씨는 대체로 맑겠으며 기온은 최고 21도로 예상되며 바람은 잔잔하겠습니다...즐거운 산행되세요^&^
알겠습니다..현재까지 48명 예약...
공주 /문수산신령 3명 김원희1명 취소합니다.
접수...현재까지 43명 예약(-4명)
립씽크 태화 예약합니다.
자적 1명 앵벌이 파견으로 하차....
현재까지 43명 예약(-4명)...4명이후로는 대기자로 편성...
도석록님외2명 태화2명 천상1명 예약합니다.
접수...현재까지 46명 예약접수...
립씽크게스트 2명 태화예약 합니다.
연락이 없어 취소로 알겠습니다.
김성중외 1명 예약(일산지 1명, 문화회관 1명 승차)
접수...현재까지 48명 예약(김성중님 1명 입석) 대기자로 2명까지만 접수하고 예약마감합니다^&^
신복에서 탐승하는 박카스게스트 가족중 신종플루 걸렸답니다. 축하해주십시오. 1명 취소합니다
ㅎㅎㅎ 축하할 일은 아닌것 같네요^&^..아무튼 빠른 쾌유를 기원합니다^&^
신종 고뿔 걸리신 횐님께...우덜 산악회 '카페'에 입장하셔서 '녹차향의 쉼터' 안에 있는 재미있는 생활의 지혜라는 방에 입장하시믄...고뿔에 효과도 좋고 손쉽게 구할수 있는 여러가지의 처방이 있으니...꼬~옥 알켜주삼...꼬~옥 ...꼭 ! 이요
좌석비면 연락주세요/신복/010-9500-5076/
일단 대기자로 편성하겠습니다. 취소에 대비 내일 종합적으로 좌석을 재조정하겠습니다.
노태현외1명 자동차2공장
대기자로 편성합니다...현재 대기자 3명 포함 50명 예약으로 마감합니다.
문수산 19번 취소합니다.
정훈철님 함께합니다. 신복
입석.....
백암산 산행예약을 마감합니다...노태현님은 이 시간 이후에 좌석이 생길 경우 총무가 별도로 연락드리겠습니다. 보내주신 성원에 감사드리며 항상 회원님들을 먼저 생각하는 산악회가 되도록 노력하겠습니다...내일 백암산 일대 날씨는 대체로 맑겠으며 기온은 최고 21도로 예상되며 바람은 잔잔하겠습니다...즐거운 산행되세요^&^