八道의 地理的 特性
우리나라에는 조선초기(朝鮮初期)에 이미 ‘팔도(八道)’라는 行政區域이 있어
그 후 약 5백 년간 이 制度가 존속(存續)되어왔다.
즉 경기도(京畿道), 충청도(忠淸道), 전라도(全羅道), 경상도(慶尙道),강원도(江原道),
황해도(黃海道), 평안도(平安道), 함경도(咸鏡道)의 8도가 그것이다.
8道의 名稱의 根源을 살펴보면
경기도(京畿道)는 서울(京)과 宮闕周圍 5百里 以內의 地域을 뜻하는 기(畿)를 합쳐
京畿라 하였고,
충청도(忠淸道)는 그 代表的인 고을인 충주(忠州)와 청주(淸州)가 있어 忠淸으로,
전라도(全羅道)는 전주(全州)와 나주(羅州)가 있어 全羅로,
경상도(慶尙道)는 경주(慶州)와 상주(尙州)를 慶尙으로,
강원도(江原道)는 강릉(江陵)과 원주(原州)에서 江原이 되었고,
황해도(黃海道)는 황주(黃州)와 해주(海州)를 指稱하여 黃海로,
평안도(平安道)는 평양(平壤)과 안주(安州)에서 평안(平安)으로,
함경도(咸鏡道)는 함흥(咸興)과 경성(鏡城)에서 咸鏡으로 各各 이름을 지었다고 한다.
그런데 八道라고는 하지만 원래 京畿에는 도(道) 자를 붙이지 않는 것이 정칙(正則)이고
京畿道에는 이칭(異稱)이 없다.
나머지 7도에 대한 異稱과 基準은 다음과 같다.
호서(湖西)는 忠淸道로서 忠北 제천 의림지호(義林池湖)의 서쪽이라는 뜻이고,
호남(湖南)은 全羅道로서 全北 김제 벽골제호(碧骨堤湖)의 남쪽이라는 뜻이며,
영남(嶺南)은 경상도로서 조령(鳥嶺) 죽령(竹嶺)의 남쪽을 말함이요,
강원도를 영동(嶺東) 관동(關東)이라 함은 大關嶺 동쪽이라는 뜻이고,
해서(海西)는 黃海道로서 京畿海의 서쪽이라는 뜻이요,
관북(關北)은 咸鏡道로서 철령관(鐵嶺關)의 북쪽을 말함이요,
관서(關西)는 平安道로서 鐵嶺關의 서쪽이라는 뜻이다.
朝鮮 태조(太祖) 이성계(李成桂)가 정도전(鄭道傳)에게 조선팔도(朝鮮八道) 사람을
評하라 한 적이 있다고 한다.
그러자 鄭道傳은
京畿道는 경중미인(鏡中美人)이며,
忠淸道는 청풍명월(淸風明月)이고,
全羅道는 풍전세류(風前細柳)이며,
慶尙道는 태산준령(泰山峻嶺)이고,
江原道는 암하노불(岩下老佛)이며,
黃海道는 춘파투석(春波投石)이고,
平安道는 산림맹호(山林猛虎) 입니다.
라고 評하였다 한다.
이 말을 풀어보면,
京畿道는 거울에 비친 美人과 같고,
忠淸道는 맑은 바람속 밝은 달과 같으며,
全羅道는 바람 앞의 가는 버들과 같으며,
慶尙道는 큰 산의 험한 고개와 같으며,
江原道는 바위 아래 늙은 부처님과 같고,
黃海道는 봄 물결에 돌을 던지는 듯하고,
平安道는 숲 속의 사나운 호랑이와 같다는 것이다.
그러나 李成桂의 出身地인 咸鏡道에 대해서는 評을 하지 않았다.
그러자 太祖는 아무 말 이라도 좋으니 어서 말하라고 재촉하였다.
鄭道傳은 머뭇거리며
“咸鏡道는 이전투구(泥田鬪狗)이옵니다”라고 아뢰었고,
太祖 李成桂는 이 말을 듣고 얼굴이 벌개졌다고 하는데, 눈치 빠른 鄭道傳이
이어 말하길 “그러하오나 咸鏡道는 또한 석전경우(石田耕牛)올시다”하니
그제야 용안에 喜色이 만연해졌다고 한다.
이전투구(泥田鬪狗)란 진흙 밭에서 싸우는 개처럼 猛烈하고 齷齪(악착)스럽다는
뜻으로 淺薄(천박)하다는 意味를 內包하며, 석전경우(石田耕牛)란 자갈밭을
가는 소라는 뜻으로 부지런하고 忍耐心이 强한 性格이라는 意味를 가지고 있다.