황금의 땅 ㅡ2권 19
눈을 치켜뜬 흥성희가 입을 열었으나 말은 나오지 않았다.
장규식이 머리를 끄덕이며 눈으론 휴대폰을 가리켰다.
"전화를 해요, 그놈한테. 왜 안 나왔느냐고 물어요, 어서."
손을 뻗어 휴대폰을 집어 든 홍성희는 다이얼을 눌렀다. 다이얼을
누르는 소리가 차 안에 있는 사람들의 귀에 선명하게 들려왔다.
응접실의 불을 켤 수가 없었으므로 그들은 어둠 속에 않아 있었다.
신용만은 주방 쪽의 구역을 맡았는데 장규식이 들어오고 나면 퇴로
를 차단하는 역할이다.
총을 가진 이한기와 조한철이 문과 정면의 위치에 있기로 하고 최대
광은 벽 쪽에 붙어 있게 되었다. 그런데 벽에 붙은 선반에는 위스키가
수십 병 진열되어 있는 것이다. 최대광은 이미 술병을 손에 쥐고 있었다.
술병을 기울여 서너 모금을 마시고 난 최대광이 그것을 조한철에게
넘겨주었다.
"어이, 자네도 한잔하지 "
조한철의 시선이 술병에서 최대광의 얼굴로 옮겨졌다. 손을 내밀어
술병을 받지 않는다.
"아따 씨발, 안 받을거여? 말어, 그럼."
최대광은 다시 술병을 기울여 몇 모금을 더 마셨다.
"거기 몇 살이야
조한철이 부드러운 목소리로 물었다.
어두워서 얼굴의 윤곽이 희미하게 보인다. 소파의 앞자리에 않아 권
총을 손질하고 있던 이한기가 얼굴을 들었고 주방 근처에 서 있던 신
용만도 이쪽으로 몸을 돌렸다
"왜? 나이 알어서 뭐하려고?알고 싶다면 말해주지. 서른다섯이야,
내가."
조한철은 얼굴을 이쪽으로 향하고 있었으나 입을 열지는 않았다.
"너, 나이가 몇인지 모르지만 나하고 말 트든지, 아니면 입다물고 있
든지 둘 중의 하나로 해 "
이한기가 다시 총을 닦으면서 웃었다
"그만해 둬, 최대광씨."
"댁은 나이도 지긋하고 물정을 아는 사람 같아서 하는 소린데, 댁의
동행이 아까부터 내 신경을 건드리고 있단 말이야."
위스키 한 병을 반 시간도 되지 않아서 거의 다 마셔 버렸으므로 최
대광은 얼굴이 후끈거렸다.
"응? 그래? 뭐가 신경을 건드렸어?"
이한기가 의외라는 듯이 물었다.
"비실비실 웃는 것도 지집애 같아서 보기가 언짧고,총이나 만지작
거리는 것도 싫단 말이야, 비겁하게."
신용만이 다가와 최대광의 어깨를 쳤다.
"이 자식아,시비는 나중에 가려. 언제 장규식이가 돌아올지 모르는
판인데. "
"시비는 무슨 시비, 젠장."
최대광이 선반에 등을 기대며 말했다.
"시비도 붙을 만해야 붙지."
"이봐, 최대광이 말조심해 "
조한철이 억양 없는 목소리로 말했으나 신용만이 듣기에는 천성으
로 타고났는지 부드럽게 들렸다.
신용만이 어깨를 누르고 있기 때문인지는 몰라도 최대광은 입을 열
지 않았다. 한동안 응접실 안에 침묵이 흘렀고 신용만이 발소리를 죽
이며 다시 주방 쪽으로 다가갔다.
"최대광씨는 한철이가 마음에 들지 않는 모양이구만 "
이한기가 소리 죽인 목소리로 입을 열었다.
"한철이는 보기와는 달리 독한 놈이라네.저놈 별명이 거머리야.왜,
있지 않은가?토막을 내어도 떨어지지 않고 달라붙어서 피를 빨아먹는
거머 리 ."
"나는 별명이 고릴라여. 어렸을 때 별명은 찌럭소였고. 고릴라한테
거머리 붙는 것 못 봤고, 소한테 붙는 것도 못 봤어."
조한철은 잠자코 있었으나 이한기가 하얗게 이를 드러내며 웃는 것
이 보였다. 그러자 갑자기 전화벨이 울렸으므로 네 사람은 온몸을 굳
혔다. 그중에서 제일 놀란 사람은 최대광이다. 가슴 호주머니에 넣은
휴대폰이 울렸으므로 심장을 벨소리로 두드리는 기분이 들었다.
"이런 니기미 ."
최대광이 투덜거리며 머리를 신용만 쪽으로 돌렸다.
"야, 이거 어떻게 하지?"
"어디 전화야?"
신용만이 대답하기도 전에 이한기가 다급히 물었다.
"그년일거야, 홍성희, 그년 외에는 없어."
최대광이 대답하자 신용만이 다가왔다.
"받아, 휴대폰이니까. 우리 위치는 추적할 수 없을거다. "
"그래, 받아 봐. 쓸데없는 이야기는 말고."
이한기도 거들었다.
최대광은 휴대폰을 졌다.
"여보시오."
자신의 말소리가 집안을 울리는 느낌이 들었다.
"대광씨, 저 예요."
홍성희의 말소리는 응접실에 있는 사람들의 귀에도 선명하게 들려
왔다.
"오늘 어떻게 된거예요? 왜 나오지 않았지요?"
그녀가 다그치듯 물었다.
"무슨 일이 또 있어요?"
"너한테 싫증이 나서 그래. 그래서 안 나간거야."
최대광의 어깨를 누르고 있던 신용만의 한손이 가볍게 그의 어깨를
토닥거리며 쳤다.
잠시 저쪽에서 말이 그쳤다. 이한기와조한철이 온몸을 굳히고 이쪽
을 바라보고 있는 것이 어렴플이 보였다.
"그래요? 그래서 안 나왔어요?"
이윽고 흥성희의 목소리가 들렸다. 신용만은 그녀의 목소리가 떠 있
는 것 같은 느낌이 들었다. 건성이라는 표현이 맞을 것이다.
"그럼 나는 어떻게 되라구 "
다시 그녀의 목소리가 들렸고 최대광이 휴대폰을 고쳐 쥐었다.
"어떻게 되기는 젠장, 니가 언제 나보고 살았냐? 나 같은 놈하고 천
년만년 살려고 했단 말이여?"
그의 어깨에 놓여 있던 신용만의 손이 꼼지락거렸으나 제지하지는
않았다. 다시 흥성희의 말이 끊겼으므로 최대광이 잠시 숨을 돌리는
듯 휴대폰을 귀에서 떼었는데 갑자기 남자의 목소리가 들렸다.
"최대광이, 나 장규식이다. "
엉겁결에 최대광이 턱을 번적 치켜들면서 어깨를 세웠고 나머지 세
사람의 몸도 굳어졌다.
"너도 짐작하고 있겠지만 이 여자가 너하고 내통하고 있다는 것을
우리가 잘 알아.그래서 이 여자를 몰아붙여서 너희 두 놈을 잡아내려
고 했는데."
최대광이 기분이 이상한 듯 집안을 둘러보았다. 전화기에서 장규식
의 말소리가 다시 울려나왔다.
"네놈들이 눈치를 챈 모양이야. 아니면 이 여자가 너희들에게 그것
도 말해 주었는지도 모르고."
"지랄하고 자빠겼네, 개새끼가."
최대광이 통기듯이 말했다.
"야 이 씨발놈아, 그렇게 잘 알고 있으면 우리가 어디 있는가 알아맞
혀 보거라."
신용만이 힘을주어 최대광의 어깨를 눌렸다.
"너는 조만간에 내 손에 죽어, 이 새끼야."
어깨를 흔들어 신용만의 팔을 떨구어내면서 최대광이 씨근거렸다.
전화기에서 장규식의 웃음 소리가 들려왔다.
"최대광이,이 여자하고는 이제 이별이다. 기회를 줄데니까 할말 있
으면 해라."
신용만이 어깨를 흔들고 있었으므로 최대광은 이를 악문 채 대답하
지 않았다.
"할말이 없는 모양이군. 실컷 이용해 먹고서. 그럼 끊는다. "
전화가 끊겼으나 응접실 안의 네 사람은 한동안 입을 열지 않았다.
"놈이 함정을 파고 있어."
어둠 속에서 이한기의 목소리가 들려왔다.
"내가 보기에는 최대광씨를 자극하려고 하는 것 같구만."
그러자 앞쪽의 조한철이 가벼운 웃음소리를 내었다.
"뻔한 수작에 넘어가는 사람도 있는 모양이지요?"
목소리는 사근사근했고 그것이 최대광의 온몸에 전류가 흐르도록
만들었다.
"이런 卷, 워가 어찌구 어째 이 자식아?"
억누른다고 하였으나 최대광의 외침이 응접실을 울렸다. 신용만이
그의 목덜미를 잡아당겼으나 잔뜩 목을 앞쪽으로 뽑고 있어서 심술이
난 황소처럼 움직이지 않는다.
"저 것 보세요, 형님."
조한철이 소곤거리며 웃자 이한기가 혀를 崙다.
"그만들 해워, 제발."
한동안 응접실에는 씨근거리는 숨소리만 들렸다.
열두시가 훨씬 지난 시간이어서 클럽의 주위는 한산했고 주차장에
대여섯 대의 차량이 세워져 있을 뿐이다.
승용차는 클럽 앞에서 험추자 기다리고 있던 이동혁이 다가왔다. 그는
는 청산 클럽의 업무부장으로 실질적인 책임자였다.
"이제 오십니까, 지배인님 ."
넓은 어깨를 흔들며 다가온 이동혁이 차에서 내리는 장규식을 향해
허리를 꺾었다.
"나, 바빠서 곧장 들어가 봐야겠는데, "
장규식이 뒤쪽을 돌아보며 말했다.
그의 승용차를 따라온 두 대의 차량에서 사내들이 내리고 있었다.
뒤차에서 내린 안진흥이 팔을 휘저으며 걸어와 그의 옆에 셨다.
"걔를 데리고 나와라."
장규식이 이동혁에게 턱을 들며 말했다. 잠시 그의 얼굴을들여다보
던 이동혁이 한걸음 다가셨다.
"지배인님, 미스 임은 오늘 가게에 나오지 않았습니다. "
"몸이 아프다고 전화가 왔다는데요. 내일 나오겠다고 했답니다 "
"다른 애 데리고 와."
"알겠습니 다. "
이동혁이 몸을 돌렸다. 싸늘한 바람이 휘몰려 오더니 코트 자락이
흔들렸다.
"지배인님, 그럼 저는 애들 데리고 사장님 댁으로 가겠습니다. "
안진홍이 말하자 그는 머리를 끄덕였다.
"내일 아침에 내가 일찍 갈거야."
"알겠습니다, 그림 ."
몸을 돌린 안진홍이 부하들과 함께 차에 오르더니 차를 후진시키고
는 어두운 거리 속으로 사라졌다.
장규식은 호주머니에서 담배를 꺼내어 입에 물었다. 라이터를 켜서
담배에 불을 붙이고 머리를 들자 늘씬한 여자와 함께 이동혁이 클럽의
현관을 나오는 것이 보였다.
승용차는 8차선 도로를 빠르게 달려가고 있었다 옆자리에 앉은 긴
머리의 아가씨는 그룹 댄싱을 하는지 술로를 하는지 기억이 나지 않았
으나 낮은 익었다.
그녀는 반대편의 창밖을 내다보고 있었으나 긴장한 듯 온몸을 굳히
고 있었다. 그러나 곧 긴장이 풀리고 온몸이 부드러워질 것이다. 장규
식은 그러한 변화를 즐기는 버릇이 있었다. 그것은 자신의 힘에 대한
스스로의 확인도 되었다. 그의 앞에 선 여자는 굳어져 있어야 정상이
다. 언젠가는 노래 부르는 여자가 그에게 대뜸 안겨왔다가 얻어 맞고
는 길거리로 쫏겨난 적도 있었다.
갑자기 휴대폰이 울렸으므로 앞자리에 앉은 박기석이 몸을 돌려 이
쪽을 바라보았다.
장규식은 앞좌석 등받이에 쩔러 넣었던 휴대폰을 꺼내어 들었다.
"여보세요."
"응, 나야."
유장수의 목소리 였다.
"네, 사장님 ."
그와 혜어진 지 아직 한 시간도 채 되지 않는다. 장규식은 이맛살을
찌푸리고 전화기를 고쳐 쥐었다.
"진홍이는 보냈나?"
"네 사장님, 클럼에서 애들 싣고 조금 전에 출발했습니다. "
"그래? 알았다. "
전화가 끊겼다.
입맛을 마신 장규식은 휴대폰의 스위치를 졌다.
유장수의 아파트 근처에는 지금도 전우석이 인솔하는 열 명이 넘는
부하들이 진을 치고 있었다. 그런데도 그는 그것이 미덥지 않은 모양
이었다. 같은 충에 마침 전세로 내놓은 곳이 있었으므로 아파트 한 채
를 전세로 얻어 그곳에 부하들을 머물게 하고 있는 것이다.
"년 뭐하고 있어?"
장규식이 불쪽 묻자 여자가 놀란 듯 머리를 이쪽으로 돌렸다. 이십
대 초반의 둥근 얼굴이었다. 당황한 모양으로 눈법이 여러 차례 깜박
였다.
"저, 이번에 윤언니 밑으로‥‥‥‥
장규식이 머리를 끄덕였다. 술시중을 드는 아가씨인 모양이었다. 무
대 위에서 설치는 여자보다 하롯밤 품고 자기에는 이런 애들이 나을
것이다. 밝은 피부와 곧게 뻗은 그녀의 다리를 바라보던 장규식은 머
리를 돌렸다. 이동혁은 여자 보는 눈이 있는 놈이었다.
차가 아파트의 앞에 멈줬을 때는 한시 반이 되어 있었다.
박기석이 문을 열고 내리더니 경비실로 들어갔다. 열쇠를 찾는 모양
이었다. 여자가 주춤거리며 장규식의 뒤를 따랐다. 경비실 안에 서 있
던 경비원이 머리를 숙였다. 그의 시선이 여자의 얼굴을 힐끗 스치고
지났다.
엘리베이터는 1층에 멈춰서 있었으므로 그들은 안으로 들어가 문을
연 채로 서 있었다. 그러자 승용차를 주차장에 주차시켜 놓은 진영수
가 헐떡거리면서 엘리베이터 안으로 뛰어들어왔다.
장규식은 입맛을 다시면서 턱을 들었다.
한달 전만 해도 부하들을 데리고 아파트로 들어가지는 않았었다. 방
은 세 개나 있으니 부하들을 다섯 명은 재울 수가 있지만불편한 것이
다. 그들 앞에서 여자를 끼고 노닥거리는 것을 보인다는 것은 체면에
관계되는 일이었다.
그러나 체면 패문에 목숨을 걸 수는 없는 노릇이다. 최대광이나 신
용만이는 아예 위아래가 없는 놈으로 사생결단을 하려고 들 것이고 총
에 맞고 도망친 이한기도 아직 찾지 못한 것이다.
엘리베이터가 멈추고 문이 열렸다. 박기석이 앞장을 서서 309호실로
다가가더니 열쇠를 꽃았다. 옆쪽에 서 있는 여자에게서 옅은 화장 냄
새가 풍겨 나오고 있었다. 어젯밤의 임미현하고는 다른 냄새였다. 여자
마다 약간씩 다른 냄새를 풍기는 것이다.
발자국 소리를 들으면 너덧 명이었으나 말소리는 들리지 않았다. 문
에서 철커덕거리는 소리가 나더니 이내 문지 열렸다.
신용만은 주방의 벽에 몸을 바짝 붙였다. 놈들이 들어서자마자 퇴로
를 차단해야 하는 것이다. 문이 열리고 수선거리는 발소리와 함께 현
관에 불이 켜졌다. 그 불및 하나만으로도 특 터진 응접실까지 비출 수
있다. 신용만은 아랫입술을 깨물었다.
"저희들은 면저 자겠습니다. "
사내 한 명이 말하는 소리가 났다.
그리고 철커덕거리며 안에서 문을 잠그고 있다.
신용만은 코로 길게 숨을 내리쉬었다. 발자국 소리가 이쪽으로 가까
워지고 있다. 신용만은 어깨를 한번 부풀리면서 주방의 벽을 돌아 뛰
쳐나갔다. 바로 1미터쯤 앞에 다가오는 사내가 있었다. 그 사내가 그의
모습을 확인하기도 전에 신용만의 주먹이 양미간을 찍었고 입을 쩍 벌
린 채 사내는 마롯바닥에 됫머리를 부딪히며 넘어졌다. 그와 동시의
일이었는데 최대광에게 허리춤과 목덜미를 잡힌 사내 한 명이 벽으로
날아가 부딫히며 나가떨어졌다.
숨을 돌린 신용만이 머리를 들어 웅접실 쪽을 바라보았다. 어깨를
움켜쥔 장규식이 찬장에 몸을 기대고 서 있는 것이 보였다. 그의 앞쪽
에는 권총을 겨눈 조한철의 모습이 보였다.
이한기는 안방의 문기둥에 등을 기대고 서 있었다. 두 손으로 지팡
이를 짚고는 눈을 껌벅이며 그들을 둘러보고 있는 중이다. 그의 시선
이 응접실의 한복판에 서 있는 여자에게 머물렸다
그 순간 그의 눈썹이 치켜올라갔다.
"너 이년!"
짧고 날카로운 소리가 이한기의 입에서 떨어졌다.
"입 벌리면 너도 죽는다. "
여자는 온몸을 굳힌 채 잠자코 서 있었다. 순식간에 일어난 일이어
서 소리 지를 겨를도 없었을 것이다.
신용만의 몸은 그들 모두가 볼 수 있었으므로 그가 행동하는 것과
맞추어서 손을 쓰기로 했던 것이고 걸린 시간은 5초도 되지 않았다.
"저년을 묶어."
이한기가 지팡이로 여자를 가리키자 조한철이 여자에게 다가갔다.
팔을 잡아끌자 휘청거리면서 안방으로 따라 들어갔다.
신용만은 마루 위에 누운 사내의 얼굴을 들여다보았다. 양미간이 뻘
겋게 부어 올랐으나 죽지는 않을 것이다.
최대광이 장규식에게로 다가가고 있었다.
"너 이 새끼,오늘이 니 제삿날이여. 아까 전화할 때는 미처 몰랐을
것이다. "
그는 장규식의 멱살을 움켜쥐고는 허리를 틀면서 응접실 안쪽으로
내동템이쳤다. 총에 맞은 어깨를 움켜쥐고 있던 참이라 균형이나 중심
을 잡을 리가 없다. 소파와 탁자 사이로 던져진 장규식의 몸뚱이가 탁
자를 부됐다 쓰러진 채 이를 악문 그의 입에서 억눌린 신음소리가흘
러나왔다.
"이 런 지기미 ."
신음 소리가 양에 안 차는 모양인지 최대광이 두 팔을 별리며 그에
게로 다가갔다.
"아예 모가지를 뚝 분질러 주께."
"잠깐만 최형 ."
이한기가 절름거리며 한걸음 다가왔다.
"죽이는 건 언제든지 할 수 있어. 그러니까 조금만 기다려 줘."
이한기는 지괌이의 끝으로 장규식의 상처난 어깨를 밀었다. 이를 악
문 장규식이 다리에 힘을 주면서 상반신을 일으켜 세원다. 탁자에 부
딪혔는지 입술에서 피가 흘러나왔다
"그래, 죽이고 싶으면 죽여라."
낮고 억누른 목소리 였으나 매듭이 분명 했다. 그는 턱을 번책 치켜들
고 자신을 둘러싼 사내들을 둘러보았다.
"네놈들도 오래 살지 못할테니까."
그가 다시 말하자 최대광이 주먹을 들어 절구로 떡을 찧듯이 그의
머리 위를 내려쳤다. 장규식은 한동안 멍한 표정으로 앉아 있었다. 잠
깐 동안 뇌가 진동을 한 때문이다.
"난 너에게 돈을 받을 것이 있지, 장규식이. 그리고 이분들도 너에게
목숨값을 받아야 하고."
이한기가 그를 바라보고 앉아 차분하게 입을 열었다.
다음날은 아침부터 눈이 내리고 있었다. 아파트의 주변은 이미 신발
이 젖을 만큼 눈이 쌓여 있어서 아이들이 만들어 놓은 눈사람이 군데
군데 보였다.
커튼을 내리고 소파로 돌아온 신용만은 시계를 보았다. 아침 일곱시
반이었다
"난 우선 병원부:터 들러야 하겠구만."
장규식이 혼잣말처럼 말했으나 아무도 대꾸하는 사람은 없었다. 그
는 어깨에 잔뜩 붕대를 감은 뒤에 코트를 걸치고 있었으므로 겉으로는
표시가 나지 않았다. 입술의 상처는 깨끗이 닦아 놓았고 머리칼도 단
정히 빗어 넘겼다.
"사흘이야, 장규식 . 명심하라구."
이한기가 소파에 등을 기대고 앉으면서 말했다. 그러자 현관의 벨이
울렸다.
"나가 봐."
이한기의 말에 장규식이 몸을 일으켰다. 몸을 움직이자 상처가 울리
는지 장규식은 얼굴을 정그렀다.
"어머니세요?"
현관으로 다가간 그가 소리쳐 묻자 바괄에서 여자의 말소리가 들려
왔다.
"그래 , 나다. "
장규식의 뒤에 바짝 붙어 셨던 조한철이 그를 젖히고는 문구멍으로
밖을 내다보더니 문을 열었다.
예순이 넘어 보이는 여인이 얼굴에 웃음을 띄고 안으로 들어섰다.
그녀의 시선이 조한철에게 머무르더니 장규식에게 옮겨졌다.
"아침 식전부터 어미를 오라고 하다니, 무슨 일이라도 있는거냐?"
응접실로 들어서던 그녀는 소파에서 엉거주춤 일어서는 이한기와
신용만을 보더니 머리를 끄덕였다.
"어제 여기서들 잔 모양이지? 에이그 사내들끼리 궁상맞기도 하지."
그러자 건넌방에서 어젯밤에 장규식이 데리고 왔던 아가씨가 나왔
므로 그녀의 눈이 커다랗게 뜨였다.
"어머니 잠깐 여기 즘 앉으세요."
장규식이 앞자리를 가리키며 소파에 앉았다. 으
"드릴 말씀이 있어요."
문을 잠근 신용만이 소파의 한쪽 자리에 앉았고 어머니의 옆에는 이
한기가 앉았다. 그의 옆에는조한철이 팔장을 끼고 서 있었다.
그러자 안방의 문이 벌컥 열리더니 최대광이 셔츠의 단추를 풀어 놓
은 차림으로 나왔으므로 어머니가 눈을 커다랗게 떳다. 그의 뒤를 따
라 박기석과 진영수가 나왔는데 박기석은 앙미간에 퍼렇게 멍이 들었
고 진영수는 다리를 절고 있다.
"어머니, 저 좀 보세요."
입을 벌리고 그들을 바라보는 어머니를 향해 장규식이 말했다.
"제 말씀 잘 들으셔야 돼요. 중요한 일이니까요."
최대광이 쿵쿵 마루를 울리며 냉장고로 다가갔고 박기석과 진영수
는 마롯바닥에 앉는다. 그들이 제각기 이쪽을 외면하고 있는 것이 그
녀를 더욱 의아하게 만드는 모양이었다.
이맛살을 피푸린 어머니가 장규식을 바라보았다. 주위에 앉고 선 사
내들은 하나같이 입을 다물고 있다. 그리고 인사도 하지 않는 것이다.
"어머니, 저는 어머니가 도와주시지 않으면 죽어요."
장규식이 입을 열었다.
"저는 지금 밖에 나가서 일을봐야돼요.그래서 어머니를 오시라고
한거예요."
"도대체 무슨 일이냐?"
어머니가 마음을 다져먹은 듯이 얼굴을 들고 물었다. 그러나 시선은
주변에 있는 신용만과 이한기, 조한철을 향해 어지럽게 움직였다. 백발
이 반증 섞인 머리에 얼굴은주름살이 깊었으나배대가굵어 보였는데
장규식이 어머니의 체격을 닮은 모양이었다.
"어머니, 어머니는 아무 말씀 마시고 집에만 계세요. 나가시지 말구요."
장규식이 손바닥으로 이마의 람을 밖았다.
"도대체 무슨 일이냐니깐?"
어머니의 목소리가 커졌다.
"무슨 일인지 이야기를 해라, 어서."
"어머니,저는 이 사람들한테 잡혀 있어요. 이 사람들은 저를 죽이려
고 온 사람들이란 말입니다 "
어머니의 시선이 신용만혹 이한기 등을 차례로 흩었고 바닥에 앉아
이쪽에 등을 돌리고 있는 박기석과 진영수에게 머물렀다. 아가씨는 참
가에 우두커니 서 있었다. 냉장고에서 물을 꺼내 마신 최대광이 중중
거리며 다가왔다.
"아예 단숨에 쥑일려고 했었어,아줌마 당신 아들은 아주나쁜놈이
오. 자기 말로는 어쩔 수 없었다고 했지만 사람을 여렷 쥑인 놈이란 말
이 오."
그는 장규식의 뒤쪽에 서더니 그가 덮고 있던 코트 자락을 와락 벗
겼다. 피투성이가 된 어깨가드러나자그녀는 눈법을 치켜뜨면서 입을
벌렀다.
"아즘마 아들이 이곳에서 죽는 꼴 보지 않으려면 아줌마가 대신 이
곳에 남아 있어야겠어."
"어머니, 사흘간만 있어 주세요, 이 사람들하고. 제가 사흘 후에는
모시러 돌아오겠습니타."
장규식이 상체를 숙이며 말했다. 이마에서 흘러내린 땀방울이 탁자
위에 떨어졌다.
"집에 남아 있을 사람은 이 사람들 둘입니다, 어머니."
그는 머리를 들어 옆에 앉은 이한기를 바라보았다.
"이 사람들하고 사흘만 같이 지내 주세요.사흘이면 모든 일이 끝나
요, 어머니 ."
"내가 인질이란 말이냐?"
장규식을 바라보며 어머니가 물었다. 그녀의 목소리가 조금 떨리고
있는 것이 느며졌다.
"댁의 아들이 생각해낸 일이여. 우리를 원망할 것 없어요, 아줌마.
우리는 아줌마 생각도 허질 못혔으니까."
최대광의 말소리가 응접실을 울렸다.
"나는 마음에 안 들어, 느그들이."
최대광이 불쓱 입을 열었다.
"잔머리 굴리는 것이 마음에 안든단 말이다. 그놈을 집밖으로 내보
낸 것은 잘못한거다. "
입맛을 다신 신용만이 다시 앞쪽으로 시선을 돌렸다.
차는 남부순환도로를 기어가듯이 앞으로 나아가고 있었다. 이제 눈
발은 조금 가늘어졌으나 날씨가 추운 탓인지 내린 눈이 녹지 않고 쌓
이고 있었다.
"이한기는 돈을 받을 욕심만 있는 게 아니야, 내 생각은."
신용만이 입을 열었다.
"강일준이가 죽어서 조직이 산산조각으로 깨어졌단 말이다. "
"당연하지, 마약쟁이는 깨져야 돼."
최대광의 말에 신용만이 머리를 저었다.
"이야기를 들어보니까 유장수는 강일준을 죽이고 마약을 통째로 먹
었더구만. 다러운 놈이야. 강일준이보다도 더 더러운 놈이다 "
"모두 똑같아 임마, 강일준이나 유장수, 장규식이, 이한기, 그놈들.
제 에미를 인질로 내놓는 장규식이 같은 놈은 사람도 아니다. "
최대광의 얼굴이 붉게 달아올랐다.
"제가 살려고 제 에미를 불러와? 천하에 호로자식 같으니, "
"호로자식 이 야."
신용만이 머리를 끄덕였다.
"어떻게 보떤 무서운 놈이지. 안 그러냐?"
이맛살을 찌푸린 최대광은 대답하지 않았다.
그들이 미끄러운 눈길을 헤치고 아파트의 입구에 도착했을 때는 점
심때가 되어 있었다.
그들은 차에서 내리자 잠시 주위를 둘러보았다. 마음만 먹었지 한번
도 들어가 본 일이 없는 고영무의 아파트였다. 전에는 유장수의 부하
들에게 꼬리를 잡힐까 보아서 근처에 얼씬도 하지 못했었다 그들 자
신이야 어떻게 되든 상관없었지만 고영무의 가족에게 피해를 입힐 수
는 없었던 것이다. 그러나 결국 놈들은 이 아파트를 알아내었고 그런
불상사까지 일어나게 되었다.
"야, 가자."
최대광이 양손에 든 과일과 통조림 꾸러미를 추켜들면서 앞장을 섰
다. 이젠 장규식의 부하들이 본다고해도 걸릴 것이 없었다.
신용만도 통조림 박스를 들고는 그의 뒤를 따랐다
"아버님 죽을 죄를 지었습니다. "
최대광이 다시 머리를 숙였다.
그들은 응접실에 앉아 있었는데 신용만과 최대광이 서로 번갈아서
더듬거리면서 자초지종을 이야기하고 난 참이다. 머리를 숙인 최대광
은 큰 몸이 부끄러운 듯 잔뜩 움츠리고 앉아 있었다.
"모든 일은 형님이 저희들을 숨겨 주신 것 때문에 일어난 일입니다.
저희들은 죽으라고 하신다면 죽겠습니다. "
신용만이 가라앉은 음성으로 말하자 고진호씨가 머리를 들었다.
"그래, 잘 왔어, 잘 왔다. 이제 내막을 알게 되니까 개운하구나."
가정부가 다가와 커피잔을 내려다보고는 주방으로 돌아갔다. 세 사
람 모두 커피잔에 손도 대지 않고 있었다.
"영무한테서도 전화가 왔었다. 너희들이 오면 연락처를 가르쳐 주라
고 했었어. 언젠가 너희들이 올 줄은 알았다. "
그들이 머리를 들고는 서로 얼굴을 마주 보았다.
"그럼 형님이,형님이 어디 계시는지 알고 계십니까?"
최대광이 더듬거리며 물었다.
"그래, LA에 있어. 내가 전화번호를 적어 놓았다. "
고진호씨가 몸을 일으키더니 안방으로 들어갔다.
그들은 한동안 입을 열지 않았다. 주방에서 딸그락거리는 소리만 들
려을 뿐이다.
잠시 후에 고진호씨가 안방에서 나왔다. 그는 손에 쥔 종이쪽지를
그들 앞에 내려놓았다.
"이제 형님이 계신 곳을 알았으니 저희들이 LA로 가겠습니다. "
신용만이 쪽지를 집어 들며 말했다.
"아버넘, 저희들이 목숨을 걸고‥‥‥‥
"그런 이야기 함부로 하는 것이 아니다. "
고진호씨가 신용만의 말을 잘랐다. 그는 두 팔을 의자의 팔걸이에
얼고는 그들을 똑바로 바라보았다.
"너희들은 내 자식이 아니야. 그래서 하는 말이야."
"목숨은 귀중한 것이다. 너희들 목숨처럼 다른 사람들의 목숨도 아
』야 한다. "
"명심하겠습니다, 아버님."
최대광이 선뜻 목을 줘었으므로 고진호씨는 물끄러미 그를 바라보
았다. 무어라고 입을 열려던 신용만이 머리를 숙였다.