[사설탐정 박태수] (79-80) 제3화 마른하늘에 날벼락을 때린 여인1-2

[고향설]

[사설탐정 박태수] (79) 제3화 마른하늘에 날벼락을 때린 여인①

 

백영란을 만난 것은 기이한 일이라고밖에 할 수 없었다. 그것은 내가 이숙영을 세 번째 작은 마누라로 삼기 훨씬 전의 일이었다. 그리고 교활한 김영태가 은밀하게 진행시킨 음모였다. 김영태는 내 사무실에 출근하기 시작했고, 며칠이 지났을 때 백영란이 사무실에 찾아왔다. 나는 그녀가 김영태가 말한 백영란이라는 사실은 까맣게 몰랐었다. 나는 김영태가 백영란이라는 말을 했는데도 이름을 잊고 있었고, 그녀가 내 사무실까지 찾아올 것이라고는 생각하지 못했던 것이다.

‘피부도 희고 얼굴도 예쁜데 몸이 뚱뚱하군.’

백영란의 첫 인상은 예쁜 여자지만 몸이 뚱뚱하다는 것뿐이었다. 게다가 가슴도 상당히 컸다. 나는 음흉하게 그녀의 가슴을 눈으로 더듬으면서 엉뚱한 생각을 하고 있었다.

“무슨 일로 오셨습니까?”

미스 주가 커피를 두 잔 갖다 놓자 나는 백영란의 얼굴을 살피면서 물었다. 속으로는 이 여자도 남편이 바람이 나서 찾아온 것이라고 짐작하고 있었다.

“여기가 해결사 일을 하는 사무실인가요?”

백영란은 목소리가 맑았다.

“그런 셈이죠. 조사도 하고 탐정 일도 합니다. 우리는 철저하게 비밀을 지켜드리니까 그 점에 대해서는 안심하십시오.”

우리는 음지에서 일을 하고 음지에서 돈을 번다. 나는 그 말은 입 밖으로 꺼내지 않았다. 사람이 하고 싶은 말을 다 할 수는 없다. 그나저나 이 여편네 근수는 꽤 나가겠군. 올라가면 푹신하겠는걸. 나는 속으로 낄낄대고 웃었다. 아무래도 나 같은 작자는 비오는 날 조심하지 않으면 벼락을 맞을 것이다. 여자만 보면 허구한 날 못된 생각만 하니 하느님이 있다면 벼락을 때리지 않겠는가. 그러나 세상은 악인들이 더 활개를 치고 산다. 나 같은 인간은 불의 심판이든지 물의 심판이든지 세상에 종말이 오면 선착순으로 심판을 받을 게 분명하다. 어쨌거나 복스럽게는 생겼다. 살이 피둥피둥 쪄 있었으나 얼굴은 동안이고 안경까지 동글동글하여 전체가 공처럼 둥근 여자다.

“조사와 탐정일도 해요?”

백영란이 사무실을 휘둘러보면서 물었다. 사무장 김칠복과 김영태는 외출 중이었고 사무실에는 미스 주와 나뿐이었다.

“물론입니다. 저는 사설탐정입니다.”

미스 주는 책상 앞에서 일을 하는 체하면서 백영란의 이야기에 귀를 기울이고 있었다. 망할 놈의 가시나. 미스 주는 오늘도 속옷이 보일 듯 말 듯 짧은 미니스커트를 입고 있었다.

흐흐… 솔직히 사설탐정이야 말이 좋아 사설탐정이지 해결사에 지나지 않는다. 조사라는 것은 불륜 조사를 뜻하는 것이고 탐정 일은 실종자를 찾거나 살인사건을 해결하는 것이다. 그러나 불행하게도 그런 일을 의뢰받은 일은 한 번도 없었다.

“의뢰비는 얼마예요?”

“어떤 사건인지 알아야 의뢰비를 말씀드릴 수 있습니다. 사건에 따라 의뢰비가 다르니까요. 의뢰하고 싶은 일을 말씀해 보세요.”

“교통사고예요. 뺑소니사고죠.”

뺑소니 범인을 잡는 것은 모래 속에서 바늘을 찾는 것만큼이나 어려운 일이다.

[사설탐정 박태수] (80) 제3화 마른하늘에 날벼락을 때린 여인②

 

많은 뺑소니 사건들이 해결되지 않아 종종 억울한 사정이 방송에 보도되고 있었다.

“교통사고라면 경찰에서 충분하게 조사를 하지 않습니까?”

“경찰의 수사가 지지부진한 것 같아요.”

“누구의 교통사고입니까?”

“남편이에요.”

백영란은 2년 전에 일어난 남편 최용기의 뺑소니 사건을 사진까지 보여주면서 차분하게 이야기하기 시작했다.

나는 백영란의 이야기를 들으면서 긴장하기 시작했다. 사진은 여러 장이었는데 피를 흘리는 최용기의 사진과 찌그러진 세단, 그리고 구경하는 사람들과 경찰이 사고 현장에 표식을 한 하얀 선까지 있었다. 나는 사진의 끔찍한 모습에 몸을 떨었다. 그녀의 남편 최용기는 병원의 원장인데 새벽 4시에 급한 환자가 있다는 전화를 받고 병원으로 나가다가 병원에서 10여㎞ 떨어진 국도에서 정면에서 오는 트럭과 충돌하여 사망했다는 것이다. 물론 목격자도 없고 증인도 없었다. 최용기는 현장에서 즉사하여 아무 것도 진술할 수 없었다.

“남편이 그 시간에 왜 거기까지 갔는지 알 수 있습니까?”

“몰라요.”

“병원의 전화를 받지 않았나요?”

“병원의 전화인줄 알았는데 경찰이 조사를 해보니 대포폰이었어요.”

“그럼 누군가 병원인 체하면서 대포폰으로 유인을 한 것이군요.”

“경찰이 나중에 밝혀서 알았어요.”

나는 사진을 새삼스럽게 들여다보았다. 최용기의 승용차는 검은색이고 외제 세단이었다. 그러나 세단의 앞부분이 완전히 찌그러져 있었다. 나는 백영란에게 사건의 설명을 요구했다. 백영란은 커피를 마시면서 천천히 이야기를 하기 시작했다. 최용기가 일하던 병원은 종합병원으로 최용기와 또 한 사람의 의사 정기영이라는 사람과 동업을 하고 있었다.

죽기 전에 병원을 확장하는 일로 마찰을 빚었는데 최용기가 죽자 정기영이 상속자인 백영란으로부터 지분을 인수하여 혼자 경영하고 있다고 했다.

“해낼 수 있겠어요?”

백영란이 대충의 설명을 마치고 나를 똑바로 쏘아보았다.

“쉬운 일은 아니지만 해보겠습니다.”

나는 한숨을 내쉬고 대답했다. 뺑소니 사건을 수사하는 것은 절도범이나 살인사건을 수사하는 것보다 더욱 어렵다.

“성공하면 1억원을 드리겠어요.”

“나쁘지 않군요. 실패하면 어떻게 되는 것입니까?”

“한 푼도 드리지 않겠어요.”

“그럼 실제 경비조차 지급하지 않겠다는 것입니까?”

“그럴 수야 없죠. 기름값과 밥값으로 일주일에 100만원씩 지급할게요.”

“좋습니다.”

나는 백영란과 계약을 했다. 몇 달 전 같았으면 이런 계약을 하지 않았겠지만 돈이 적지 않게 있었기 때문에 모험을 하기로 한 것이다.

글:이고운그림:김선학 <80>   

[칠산]

늘 감사히 잘읽고 갑니다

[Garden]

즐~감!