예수를 품은 사람
저는 최근에『히말라야 슈바이처』란 책을 읽었다.
1934년에 태어나 혹독한 가난 속에서도 연세대 의대를 졸업하고 그때부터 무의촌 봉사에 힘을 기울였다. 그러다가 강원도 간성의 허름한 정미소를 개조한 병원에서 환자들을 돌보다 1970년 말에 속초에 병원을 개업하고, 10여 년간 진료를 했다.
다른 도시에서도 환자들이 찾아올 만큼 유능한 외과의사로 살았다. 그는 간신히 목숨을 건진 교통사고를 비롯해 이해할 수 없는 어려운 일들을 겪었다. 그런 가운데 이전에 품었던 의료 선교에 대한 거룩한 부담을 다시 갖게 되었다.
하지만 성업(盛業)중인 병원을 내려놓고 선교사가 되겠다는 그를 이해해주는 사람은 아무도 없었다. 그는 가족과 지인들의 만류에도 불구하고 ‘내 삶의 머리나 꼬리가 아닌, 가운데 토막을 하나님께 드리고 싶다.’며 아내를 설득했다.
1982년 49세 되던 해, 고(故) 한경직 목사님의 권면으로 당시 최빈국이라 할 만큼 의료나 모든 면이 낙후되어 있던 네팔 히말라야로 선교의 첫발을 내딛었다.
그는 병원에 오는 환자들뿐 아니라 중병에 걸리거나 다쳐도 병원에 올 수 없는 가난하고 병든 자들을 찾아 간호사 출신인 부인 최화순 권사와 함께 이동진료 사역을 했다.
그러는 중에 의사로서의 한계를 절감하면서, 무한하신 하나님의 능력과 크신 은혜에 감격하여 환자의 빈부귀천에 상관치 않고 진심으로 섬기게 되었다. 자신의 피를 수혈하여 중환자를 살려내고, 환자가 퇴원하면 식료품을 사들고 집에까지 가서 섬기는 그를 가리켜 현지인들은 ‘히말라야의 슈바이처’라 부르기를 주저하지 않는다.
2010년, 그는 77세의 고령에도 ‘하나님이 부르실 그날까지 은퇴는 없다.’는 마음으로 네팔로 3차 의료 선교를 떠나 현재 사역 중이다. 네팔(10년)과 방글라데시(4년), 스리랑카(4년)와 에티오피아(7년) 그리고 국내 사역(3년)까지 약 30년간 삶으로 복음을 증거하는 사이 그의 머리는 히말라야의 만년설처럼 희어졌지만, 그의 가슴은 여전히 구령(救靈)의 열정으로 붉게 타오르고 있는 강원희 선교사의 이야기다.
그는 지금 고령에도 불구하고 사람을 살리기 위해 열정을 태우고 있다. 자기 생명을 아끼지 않고 죽어가는 사람을 살리기 위해 힘을 쏟고 있다. 평안한 여생을 보내고 싶지 않다. 마지막 순간까지라도 사명을 위해 살고 싶어 한다. 왜 그는 그렇게 거룩한 불이 지금도 타오르고 있을까? 사람을 살리기 위해 그토록 거룩한 삶을 불태우는 것은 그 마음에 예수를 품고 살기 때문이다.
예수를 품고 사는 사람은 예수의 향기 되어 오직 다른 사람을 위해 산다. 예수를 품고 사는 사람의 증거는 사람을 살리기 위해, 예수가 영원한 생명인 것을 전하기 위해 영향력을 키워야 한다.
당신은 사람을 살리기 위해 무엇을 하고 있는가?
뉴부산교회 고재봉 목사