#좋은글
★어떤 인생(人生)★
작년 5월, 어느 신문이 한 변호
사의 별세 소식을 다음과 같이
보도했다.
“서울법대를 졸업하고 제1회 사
법시험에 합격후 판사가 된 그는
네 딸을 두고 있었는데, 첫째가
눈에 이상이 왔고 백방으로 치
료했지만 결국 양쪽 시력을 모두
잃었다.
그는 딸 치료 등 뒷바라지를 위
해 천직으로 여기던 판사를 그
만두고 변호사 개업을 했다.
그 딸은 앞을 볼 수는 없었지만
공부를 잘해 미국으로 유학가서
박사 학위를 받았고, 돌아와 서울
맹학교의 교사가 되었다.
취직한지 9개월 되는 때쯤 두 동
생들과 함께 집 부근 삼풍백화점
에 들렀었고, 그 때 붕괴 사고로
세 자매가 모두 세상을 떠났다.
그 변호사는 딸들의 보상금으로
받은 6억 5천만에 본인 재산 7억
원을 보태어 장학재단을 설립하
고 첫째가 근무했던 서울맹학교
에 기증하였다.
그가 어제 세상을 떠났다. 이름은
정광진이다.” 이런 내용이었다.
이 슬프고도 감동적인 기사에 첨
부된 고인의 사진에서 나는 어디
서 본듯한 느낌을 받았다.
정광진이라는 이름도 귀에 설지
않았다. 37년전 사법연수생 시절
우리반 변호사실무 강의를 했던
분인 것 같았다.
당시 나는 공직 임관을 목표로 하
던 때라 변호사 실무강의에는 크
게 관심을 두지 않아 생각나는 강
의 내용은 없지만, 그 교수의 엄
숙한 표정, 앞머리로 이마를 가리
던 헤어 스타일, 그리고 앞니 윗부
분이 약간 깨져 있었던 것은 또렷
이 기억났다.
사진을 다시 들여다 보니 그의 앞
니가 깨져 있었다. 그 교수님이 삼
풍사고 때 딸 셋을 잃은 피해자였
단 말인가? 여태 누구도 그런 얘
기를 내게 해준 사람이 없었다
세 딸을 한꺼번에 잃은 아비는 어
떤 심정이었을까? 미쳐버리지 않
고 어떻게 견딜 수 있었을까? 가
늠도 잘 안 된다.
아마도 짐승처럼 울부짖었을 것
이다. “도대체 왜 나에게 이렇게
하시는 겁니까? 내가 무엇을 그
리 잘못했습니까?” 하고 하나님
께 격렬하게 대들었을 것이다.
그러다 격렬한 항의 중에 그는
희망의 빛이 사방을 뒤덮고 있
는 절망을 뚫고 나오는 것을 느
꼈던 것일까?
“이제 내 딸들이 세상의 빛이
되게 할 것이다”라고...
그는 놀랍게도 절대적 절망을
절대적 희망으로 전환시켰다.
그가 만든 맹인들을 위한 장학
재단은 세 딸의 이름 한 자씩을
가져와 “삼윤장학재단”이라 명
명하였다고 한다.
그리고 그것은 수많은 맹인 학
생들에게 희망의 등불이 되고
있다.
나는 신문을 접고 점심을 먹는
둥 마는 둥 끝낸 후 분당서울대
병원 장례식장으로 향했다. 오
월임에도 더위는 한여름을 방
불케 했다.
내가 도착했을 때 빈소에는 교
회 분들이 예배를 드리고 있었
고 빈소 앞 대기공간 의자에는
기자로 보이는 젊은이가 노트
북으로 무언가를 작성하고 있
었다. 언론의 대서특필과는 달
리 문상객은 그리 많지 않았다.
예배가 끝나기를 기다렸다가 빈
소로 들어갔다. 상주는 건장하고
용모가 준수한 20대 청년이었다.
자신은 고인의 외손자이고 할아
버지는 편안하게 눈을 감으셨다
며 나이에 어울리지 않을 정도로
정중하게 인사를 했다.
“내가 사법연수원 다닐 때 할아
버지로부터 가르침을 받았던 변
호사”라고 소개하며 조문을 마
치고 나오려 하자, 그는 할머니
를 꼭 뵙고 가시라며 잠시 기다
려 달라고 했다.
그는 접객실로 달려가 고인의 부
인을 모시고 나왔다. 매우 선하고
고운 인상의 할머니로 보였다.
“제가 20대 때인 86년에 사법연
수원에서 정 변호사님으로부터
가르침을 받았는데, 이제 제 나
이가 환갑이 되니 선생님은 떠
나셨다.”며 인사를 드리자 사모
님은 나의 손을 꼭 잡으시며 “당
시 사법연수원에 출강하는 것을
아주 좋아하셨는데 다른 일로 그
렇게 오래하지는 못해 아쉬워하
셨다.”고 회고했다.
나는 선생님이 모든 시련을 이겨
내고 세상에 빛을 보태신 영웅으
로 기억될 것이라고 추모하였고,
노 부인은 잡고 있던 손에 힘을
주시며 엷은 미소띤 얼굴로 끄득
이셨다.
그녀의 차분하면서도 온화한 모
습이 삶의 모든 경험으로부터 지
혜를 터득한 현인처럼 느껴지게
했다.
딸들에 대한 어머니로서의 아픔
이 고인의 것보다 더 깊고 힘들
었을 수 있었을 것인데도...
그 주, 사무실 변호사들과 점심
식사를 하며 내가 정광진 변호사
별세 뉴스와 문상 다녀온 이야기
를 하며 상주가 외손자 한 명이
었다고 말을 꺼냈다.
삼풍아파트에 살고 있는 한 선배
변호사님이 “사고 당시 정 변호사
님 관련 뉴스가 많이 보도되었다.”
며 그의 스토리는 많은 주민들이
알고 있다고 알려 주었다.
당시 프랑스에 나가 있던 나만
모르고 있었던 모양이다. 이 선
배 변호사님은 그러면서 고인에
대한 정보를 하나 더 보태 주었다.
사고 때 세상을 떠난 둘째 따님은
결혼한지 얼마되지 않았고 한 살
짜리 아들이 있었는데 정 변호사
님이 그 외손자를 데려와 자신이
키우며, 사위를 설득해 재혼케하
여 새출발하게 하였다고 했다.
참으로 놀라운 선택이 아닌가? 그
아이는 절망속의 조부모에게는 살
아야 될 이유가 되었을 것이고, 홀
아버지보다 더 극진한 사랑속에서
성장할 수 있었을 것이다.
젊은 아이 생부에게는 고통의 기
억에서 벗어나 새출발하는데 부
담을 줄일 수 있었을 것이다.
내가 빈소에서 보았던 그 건장하
고 용모 준수하며 정중했던 청년
이 그 때 한살배기 아이였던 것
이다.
고인의 선택이 더 없이 아름다운
꽃으로 피어난 현장을 내가 목격
했던 것이다. 무엇이 그런 탁월한
선택을 가능하게 하였을까?
몇년 후 넷째마저 병으로 떠났다.
어떻게 다 키운 자식 넷 전부를
잃고도 그런 좋은 일을 할 수 있
었을까?
유대인으로서 나찌에 의해 강제
수용소에 갇혀 있다가 천신만고
끝에 살아남은 빅터 프랭클이 쓴
“죽음의 수용소에서”에는 이런
구절이 있다.
“정말 중요한 것은 우리가 삶으
로부터 무엇을 기대하는가가 아
니라, 삶이 우리로부터 무엇을
기대하는가 하는 것이라는 사
실을 깨닫는 것이다.
삶의 의미에 대해 질문을 던지
는 것을 중단하고, 대신 삶으로
부터 질문을 받고 있는 우리 자
신에 대해 매일 매시간마다 생
각해야 할 필요가 있었다.
그리고 그에 대한 대답은 말이나
명상이 아니라 올바른 행동과 올
바른 태도에서 찾아야 했다.
인생이란 궁극적으로 이런 질문
에 대한 올바른 해답을 찾고, 개
개인 앞에 놓여진 과제를 수행해
나가기 위한 책임을 떠맡는 것을
의미한다.”
정광진 변호사님이 이런 태도를
취했던 것같다. 그 상황에서 삶
에게 기대하는 것을 중단하고,
“삶이 나에게 기대하는 것은 무
엇인가? 내 앞에 놓인 과제가 무
엇인가? 나는 그 과제를 어떻게
수행해 나가야 할 것인가?”하고
질문했던 것같다.
그리고 그 책임을 온 어깨에 짊
어졌을 것이다. 그것은 먼저 떠
난 딸들이 세상의 빛이 되어 영
원히 잊혀지지 않게 하는 것, 그
남겨진 혈육이 온전히 성장하도
록 하는 것, 그리고 남은 가족들
이 다시 평화를 얻는 것이었다.
그는 그것을 해 냈다. 그리하여
임종의 순간에 “이제 모든 것을
다 이루었나이다.” 하며 눈을 감
을 수 있었을 것이다.
보통 사람들의 인생은, 어느 소
설의 결구처럼 “그렇게 슬픈 것
만도 그렇게 기쁜 것만도 아니
다.”
그러나 우리의 잘, 잘못과 무관
하게 큰 시련이 올 때도 있다.
그럴 때 어떤 사람은 남 탓하고
자책하고 비관하다가 파멸되어
사라지고, 또 어떤 사람은 고통
을 극복하며 세상에 남을 무언
가를 만들어 낸다.
다시 빅터 프랭클을 인용하면
“자극과 반응 사이에는 공간이
존재한다. 그 공간에 선택과 힘
이 들어 있다.”
시련이 왔을 경우 어떤 선택을
하고 어떻게 힘을 사용하느냐
에 따라 시간이 지나면 전혀 다
른 결과로 나타난다.
시련 속에서 억울해 하며 삶의
의미에 대해 질문하는 대신, 삶
이 우리에게 기대하는 것이 무
엇인지를 생각하고 그에 대한
대답을 올바른 행동과 올바른
태도에서 찾아냈던 사람은 불
멸의 가치를 만들어 냈다.
성경에서 욥이 그랬다. 빅터 프
랭클이 그랬다. 그리고 정광진
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우리들의 이야기
어떤 인생(人生)
학 산
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24.07.01 14:15
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