장애인에 대한 복지 정책이나 제도가 많이 갖춰지지 않은 시점에서 현재 존재하는 복지 정책에 대한 정보마저 널리 알려지지 않아 지원 대상임에도 기회를 놓치는 경우가 많습니다. 혹은 장애인을 대상으로 한 여러 활동을 제공하고 싶어하는 사람이 많지만 정작 이를 필요로 하는 장애인들을 찾는데 어려움을 겪기도 합니다. ‘곁으로’는 그들이 필요로 하는 정보에 대한 진입장벽을 낮춤과 동시에, 장애인들을 위한 여러 서비스와 컨텐츠를 제공하는 사람들과 이를 필요로 하는 장애인들을 연결해주는 ‘곁’을 개발했습니다.
‘곁’에서 제공하는 기능은 ‘마음온도’, ‘마음나눔’ 두가지 입니다.
‘마음 온도’는 커뮤니티 기능으로 또래 자녀를 둔 많은 보호자들이 유용한 정보를 공유할 수 있는 장을 제공합니다. 사용자들은 장애 초기 징후와 대처 방안 또는 관련 혜택이나 제도와 같이 여러 정보를 공유하며 실질적인 도움과 심리적 의지를 얻을 수 있습니다.
‘마음 나눔’은 보조기, 보청기, 점자 책과 같이 장애 자녀들이 사용하는 보조 기구들을 나눔하거나 거래할 수 있는 기능입니다. 대부분의 보조 기구들의 가격이 비싸기도 하고, 성장기 아동의 경우 빠른 성장 속도로 인해 보조 기구의 교체 시기가 잦기 때문에 경제적으로 여유롭지 않은 보호자들이 서로 물품과 함께 마음을 주고 받을 수 있습니다.